赵东阳说要让兄弟几个都明确目标，建立功勋。老五郭言直言道：“哥哥你就说吧，要俺怎么干？”

　　赵东阳道：“有句俗话说得好，不想当将军的士兵不是好士兵。各位都已经当上了指挥使，但上面还有都指挥使，都指挥使上面还有州刺史。哥哥希望你们不要志得意满，要从现在开始，就定下下一步晋升的目标。”

　　“我懂了。大哥的意思是，接下来我就要争取当上诸军都指挥使，顶替掉大哥。”裴继祖打趣道。众人听了都是嬉笑。赵东阳却道：“没错，就是这个意思。三郎，接下来你有什么打算？”

　　李唐宾笑道：“我现在是亲随马军都虞候，依哥哥说的，接下来我的目标自然是争取当上亲随马军都指挥使喽！”

　　“很好！四郎，你呢？”

　　霍存想了想，说：“争取当上左、右内衙军都指挥使吧。”

　　“没错，五郎呢？”

　　“我……我要争取当上亲军都指挥使？顶掉庞师古？”

　　“哈哈哈！正确！不要不敢去想！几年前，你还在新野田间锄草，可曾想过今日能统领千军万马吗？”

　　“哥哥说的是，只是要想升迁，就要有机会打仗立功。如今州境平安，能有我等施展的地方吗？”

　　“哈哈！机会马上就有，就看你们能不能把握住！”

　　一听说马上就有仗要打，郭言立即双眼放光：“真的吗？是要去打秦宗权了吗？”

　　赵东阳摇了摇头：“是秦宗权要来打咱们了。未来几个月内，有的是大仗硬仗要打！”

　　“太好了！自从陕州回来，我都闲出鸟来了！只不过……”

　　“不过什么？”

　　“不过哥哥，我怎么从来没有听过‘不想当将军的士兵不是好士兵’这句俗语啊？”

　　“我说完你不就听过了吗！”

　　“哈哈哈哈哈！”

　　正如赵东阳说的那样，接下来一个月，位于汴州南方的蔡州军频繁调动，呈现出向北方集结的态势。原本正在汝、许等地劫掠的蔡州军也纷纷向北进军。这些情报汇总在一起，让宣武军节度使朱温寝食难安。

　　这一日，朱温得知伪齐皇帝秦宗权竟然亲率五万大军抵达郑州，距离汴州已经仅有百余里，终于坐不住了，立即召来赵东阳、庞师古等高级将领前来议事。

　　人到齐了，朱温却突然对传令官道：“差点忘了一人！快去！去把敬书记叫来！”

　　不一会，随传令官进来一人。大约三十来岁，素面长须，一身文官打扮。赵东阳不知为何，竟然觉得此人十分眼熟。

　　“诸位，这位是敬翔敬子振，为神龙年间宰相敬晖之后，现任我军掌书记。大家相互熟悉一下，以后诸位对于军机要务有什么不明白的地方，都可以请教敬先生。”

　　赵东阳听了朱温的介绍，才想起来为何觉得此人眼熟。这个敬翔，就是当初他与张寻在鲁山县遇到的那个狂悖书生，曾讽刺张寻等人是助纣为虐的恶兽穷奇。没想到再次相逢，此人已是朱温的座上宾。实在有些讽刺。

　　朱温让敬翔先介绍一下最近蔡州军的动向，敬翔道：“在汝、许、陈、郑之间，原本有十余股蔡军分头作战，劫掠乡间。然最近一个月来，这些蔡州军出现了向我汴州靠拢的趋势，并且我军观察到，有多支小股蔡军合并成了多达数万人的大股部队。其中，最主要的有如下四支军队。

　　首先是秦宗权亲自率领的蔡军主力，大约在五万人左右，如今就驻扎在郑州南郊。

　　其次是汝州镇将张晊的部队，大约在三万人左右。如今已经离开汝州，行进到了许、郑之间，距离汴州仅有百里。

　　然后是贼将秦宗权胞弟秦贤的部队，人数约有两万。这支部队原本在蔡州西部与唐州的忠义军