叶华年对两人其他调侃充耳不闻，他只在意秦长老所说的那句:

　　“拉拢幻族最好的方法，就是向若望幻司提议，由叶舒接替叶华年，直接登上平安族族长之位！“

　　嗡嗡嗡.......

　　这话让叶华年的脑海中一片空白。

　　自接下族长位后，他一直战战兢兢经营平安族，殚精竭虑就是要重振平安族的声势。

　　那是因为他知道接位仓促，难免有些小瑕疵......但他本是叶氏血脉，也是父亲眼中最佳族长人选，当初是因他为了成为驯兽游侠而离家，所以才把族长之位让给大哥。

　　大哥过世后他重新取得族长之位，接位十年间他自认把各种被夺位的可能性考虑了，并逐一设计预防之法，搬开秦长老，拔走薛耀就是他的安全步骤，不过他却想不到……让他得以接位最强的理由，他有一个儿子，十几年后竟成为让他失去大位的弱点所在!

　　秦长老和薛耀喝了三坛高浓度的香米酒，叶华年不动声色，为了不让伙计过来催促结账，叶华年低声又加点几道菜，但接下秦长老和薛耀尽说些无关紧要之事，醉语之间已无情报价值....

　　“秦长老不会武功，是不是找机会杀了他....“这念头一闪即过，但以谋略见长的叶华年马上领悟这不是好主意，非但旁边的薛耀魂元值比他高出甚多，他若能趁着两人酒醉顺利除去他们，也会打草惊蛇，引来更多仇家!

　　叶华年苦笑着想:“本来我以为冷茉可靠，但她领地太过遥远。抵达垦族后想投靠黑一诺，让他派兵护我回宫，但我却未考虑到他和大哥的交情，远比和我深厚，若这些年嫂嫂一直住在垦族，对黑氏家族也必然下了不少工夫了。至于我本来以为最后的堡垒......天阶幻司，现在看来也未必可靠……天阶虽和我交好，但毕竟是幻族政策下的顺水船，不用下什么本钱，如果若望要他支持叶舒，只怕天阶幻司也不敢拒绝!.....这次风险更胜以往，看来凡事还得靠自己!“

　　叶华年等到秦长老和天地武将薛耀离去，掏出腰间金米结账，酒楼的伙计没想到他会拿出金米，在找他钱时满口讨好。

　　这伙计的态度给了叶华年一个灵感，他从伙计找给他的九颗银米和一堆铜米，挑了一颗最大的银米对伙计说道:“挪!给你吧，菜配得不错!“

　　伙计大喜过望，对叶华年千恩万谢，他从叶华年的口音中发现他是外地人，是以殷勤的询问叶华年需不需要找驿站住下。

　　“这里离平安族都城多久路程“叶华年假装他对路程并不熟悉。

　　“不远，不远，骑马不到半天就到了，客人您是平安族人吗“

　　“喔，我不是，就是经常到平安族做点小买卖.......你这间酒楼邻位处平安族和垦族交界，可知平安族都向哪间米店买香米。“

　　伙计拳头中缵着这颗银米，等于是他三个月的酬劳，他笑着回复叶华年:“您可问对人了，前面不远处有一家米店，店东的儿子隔三差五就会往平安族紫金宫送香米，那间店家的香米质量最好，我们店里也是跟他们进货。“

　　叶华年得到这有利的情报，立刻骑上被他涂上污泥的黑糖糕，按照伙计指示的路线来到米店。

　　这间没有招牌的小米店让他微微一愣，原来他日常所吃的香米都出自这间不起眼的店铺。

　　系好无眼马后，叶华年进入黑漆漆的店中，店内稻米的芳香扑鼻，不同品种的香米放在麻袋中，整齐的堆落在地上，黑檀木的柜台上一个胡子花白的老翁正在打瞌睡。

　　叩叩!

　　叶华年用力的敲了两下柜台，老翁慌张的惊醒，用破损的黑色衣袖擦了嘴角的口水......

　　“买米!“

　　“哪种米“老翁斜眼看了叶华年，看他的穿著打扮，不像是会买下多很米粮，是以冷淡的招呼。

　　“我听酒楼的伙计说了，你们有一种特级香米，是平安族宫中惯用的，我就要那种米。“

　　“喔.......“老翁驼着背拄着拐杖走出柜台，带叶华年走到米店的角落，指着一小袋浑圆硕大的米粒说道:“就是这种米，你要买多少“老翁边说边拿起米杓。

　　“全部都给我吧!“叶华年掏出一颗小银米，直接丢进米袋中，银米落在特级香米上闪闪发亮。

　　老翁并非贪财之人，以苍老缓慢的声音说道:“我不能把整袋都卖你，这样其他人就买不到了。“

　　“这可不行，我是受人之托来买的，莫非你要留下一些米送去给平安族。“叶华年真正目的，其实是要打听米店送米到紫金宫内的日期，但他心细如发采用迂回之术取得情报。

　　“非也，紫金宫的米方才我儿子刚送去.....你是外地人不明白，我们小镇中也住了一些平安族的贵族，是让他们买.....“

　　“有多少平安族贵族“叶华年装出对这些闲事有兴趣，和老翁攀谈。

　　“至少有三十个!每十天会有人到我这买米，我是从买米的数量估算的，应该八九不离十!“

　　叶华年大喜过望，他没想到光临这间小米店，获得了两个重要情报，他跟老翁买了一小包特级香米后就骑马离去。

　　冷茉的黑糖糕往平安族的方向奔驰而去，这匹无眼马可日行百里，脚程极快。叶华年在进入平安族领地后不久，就追上米店运米的牛车。

　　＂太好了！＂运送香米仅有老翁的儿子。

　　叶华年骑马追上，藉由刚到米店说事，与老翁之子攀谈，并引他进入紫金森林中歇息。

　　叶华年趁运米者小便时，拔出腰际的换心三绝剑.....

　　剎!

　　剑锋不偏不倚，从后背刺中运米者心脏，叶华年旋即上前掩住他的口鼻，令其一剑毙命!

　　叶华年对紫金森林的地貌极熟，迅速剥下死者的衣物，在河水中把血迹漂洗干净后晾起，他从这名运米者身上搜出最重要的，紫金宫让卖米运菜者通行的“木质令牌“他挥汗在森林僻静处挖了一个洞穴，将运米者--老翁之子的尸体就地掩埋。

　　叶华年透过族长之权，杀人无数但都不似今日这般紧张。

　　他的双手不断发抖.....之后将无眼马纵放在森林中，将紫菱宝石塞进皮靴中，在他小时候发现的树洞中，藏入换心三绝剑和一小袋金米。

　　然后弄乱自己的头发伪装成运米者，驾着老牛车抵达紫金宫侧门。

　　他这时才想起离开紫金宫前，自己才下令撤换一批守卫，吉凶未卜…….

　　这名新守卫并不认识送米者，对叶华年大声喝斥：＂令牌！＂

　　叶华年低下头，抖着手从胸中摸出木质令牌递给守卫，随着令牌附上一颗小铜米，当成是对这名守卫的谢礼。

　　没想到却听到守卫大声斥责：＂你这是做啥？我是吃平安族俸禄的，你做小生意的，没必要花这种钱！＂

　　年轻的守卫把铜米交回叶华年手中，转身检查牛车上的特级香米，之后才让乔装成送米人的叶华年通过。

　　经过城门后，叶华年终于抬起头.....