霍普城、仲夏前夜

　　霍普城的孩子们按照传统于日出之前获得了短暂的自由时间。

　　如传闻所言，今夜的宴会没有监工的参与，布置好餐厅的他们正在陆续的离开。

　　熟悉的餐厅是往常的样子，空间狭小，气味古怪，无法彻底清除的霉菌与污垢潜藏与餐桌的各个角落。

　　就算在这个意义非凡的夜晚，它也依旧是如往日那般的破落不堪。

　　可是，已经没有什么可抱怨的了。

　　不大的餐盘装满了，沉重的工作放下了，残酷的监工们已经走远了，不必再挨饿了，不必再受累了，也不必再去害怕了。

　　是啊，不同于往日的苟且，熬过了城内十几年的历练，这一批孩子已然被定义为成年，日出之时他们便不再是霍普城的孩子了。

　　他们将按照传统被送出城外，迎接广阔的世界享受期盼已久的自由。

　　微弱的烛光摇曳着，少年少女们闭上了眼睛，手牵着手开始了短暂的餐前仪式，他们祈祷着，感谢着古神赐予他们的一切，餐厅里静极了，耳边响起的也只有几声若隐若现的好听虫鸣。

　　渐渐的，仪式结束了，一声声作为结束语的“露阿拉”打破了短暂的宁静。

　　城主汀格欧登上了餐厅中间的高台，开始了他的演讲。

　　“今晚，是你们在霍普城的最后一晚。”

　　“或许你们从未喜欢过这里，又或者，你们痛恨这里。”

　　“可是，这都不重要。”

　　“现在的你们没得选择。”

　　“外面的世界还并没有你们的容身之地。”

　　“因为，从出生时起，你们变成了孤儿，变成了弃婴，变成了见不得人的私生子。”

　　“所以，就算你们离开了这里，也没有地方可以微笑着迎接你。”

　　“霍普城按照它的传统，尽其所能的搜寻你们，养育你们。”

　　“可它能赋予你的，也仅仅只是活下去的权力。”

　　“但是，只要活下去，就会有希望。”

　　“只要活下去，就会有可能。”

　　“或许有一天，你们会留名于剑丘之上。”

　　“或许有一天，你们会穿梭于朝堂之间。”

　　“或许有一天，你们会沐浴于圣光之下。”

　　“再或者，你们会去追逐你们自己的梦想。”

　　“孩子们，我衷心的祝愿你们已经拥有了独当一面的能力。”

　　“希望如今的你们已经拥有了大步向前的欲望。”

　　“希望如今的你们已经拥有了从容不迫的能力。”

　　“希望如今的你们已经拥有了坚持不懈的勇气。”

　　“并且也希望未来的你们能够拥有来守护这份希望的实力。”

　　“露阿拉...”

　　大伙默默的听着，并没有人说话，似乎每一任城主都会来上那么一段类似的话，高台上的男人也是如此。

　　只是那些有理有据却又毫无意义的话语，孩子们是真的一点也不想要再多听了。

　　初见时的汀格欧还是个意气风发的健壮男人。

　　没事的时候他还总爱带着孩子们在霍普城里面瞎转悠。

　　他说这里和外面不一样，是一个充满希望了地方。

　　那时侯大伙惊呆了，因为从没有人如此说过，虽然并没有人见识过外面的世界，可大伙都知道霍普城的城主和监工是四大国轮番派遣的。

　　任期不长，只有一年，倒并不是被谁规定不许连任，只是似乎并没有任何人想要在这块贫瘠而干旱的土地上多呆一天。

　　大家都说，霍普城是所有自由民共同的边塞，所以谁也不愿意来这里，在地图上看的话，它便是由四个国家的边境线共同构建出的一块菱形牢狱。

　　囚徒只有被送来这里的孩子们，余下的所有人则都只是过客而已，他们放肆过后便说着漂亮话离开了，留下的只有大厅中的一张挂像以及这片依旧绝望的土地。

　　没有人知道这里是何时建立的，又是为何存在的，没有人知道自己为何要来这里，也不知自己活着的意义。

　　正如城门内面刻着的那样：

　　“这里不属于任何人。”

　　是的，一批又一批的孩子被送往这里抚养长大，成年后便离开，离开后便再也不会回来。

　　可这座城依然耸立在这里，谁也无法理解其中的原因。

　　汀格欧的话已经讲完了，他并没有离开，正如从他到来至今，他便再没有离开这座荒芜的城。

　　如今的他胖了，可面容却憔悴了许多。

　　“今晚，做你们想做的事情吧。”

　　汀格欧提高了嗓门，好像在祝贺着什么一般大声的说道。

　　可少年少女们依旧只是呆呆的站着，他们不知该如何做出反应。

　　如今汀格欧已经不是过去的他了，这些年他虽然一直不曾离去，可人却再也不似从前那般了，他变得的癫狂了。

　　这些年城里莫名其妙的消失了不少人，漂亮的女性，话多的监工，不服管教的孩子。

　　没有人知道他们去了哪里，只是城外的狼嚎愈发的响了，城中稀缺的饭菜愈发的好了，没有人愿意去想这是为什么。

　　狼多了，人少了，肉却还多了。

　　有人也曾怀疑过自己一直在吃的是否是同伴的尸体。

　　可时间久了怀疑的人竟也全都消失了。

　　听完汀格欧的讲话，大家似乎变的躁动起来。

　　一名英俊的少年，眉头微皱的环顾着四周。他是有想要做的事情的。

　　他还有千言万语想向她诉说。

　　可她却用餐仪式之后便消失不见了。

　　不安的情绪在少年心中不断的翻涌着，他踮起脚尖努力的找寻着她的身影。

　　可渐渐的，一无所获的他也只得停了下来。

　　少年轻轻的抚摸着存留于他手腕上的漆黑烙印，那是代表着他存在的痕迹。

　　同其他人一样少年是没有名字的，在霍普城他们拥有的只有自己的代号。

　　“42”

　　那是他从未记事起便被烙上的印记，这代表着他在霍普城的诞生。

　　获取它时的疼痛已经被岁月覆盖，而如今它那坚硬而微刺的触感却总能使少年感到安心。

　　少年不想去听周围越发嘈杂的声音，他静下心来回想着于小七相处的那些日子。

　　“她总是会时不时的消失一段时间，没事的。”

　　少年心想。

　　小七和这里的其他人是略微有些不同的，虽然从记事起他们就总是呆在一起了，可四十二还是会有这种感觉。

　　孩子们在城内生活的时间是从他们被送来的那一天作为起点的。

　　可她被送来的时候年纪却比一般的孩子要大一些，所以对于外界，她还是留了一些模糊的记忆。

　　她总说或许外面还有人在寻找着自己，她总说自己还记得外面的光景，她总说自己并没有被抛弃，只是某一天不小心和亲人走散了。

　　可是这并不重要，因为如今的她依旧还在这里。

　　她总在这里说着外面的世界和这里的不一样。

　　外面的人们虔诚而幸福的生活着。

　　外面是还没有被古神所抛弃的秩序之地。

　　没有人会受冻挨饿，也没有人会突然跳出来伤害别人。

　　外面的河流还没有干涸，在它的灌溉之下，很少有东西会在旱季绝望的死去。

　　外面真实的存在着那些传说中的东西，农场有稻谷，牧场有牛羊，丛林里生长着果树，花朵中酝酿着芬芳，所有东西静静的生长着。

　　所以外面的人们永远是幸福的，他们会赶在落雪之前，满怀着喜悦来收获这一切的东西。

　　那些人们有银河，有月光，有云与海，有美的和更美的。

　　所以无论何时，小七总是闪闪发光的笑着。

　　可四十二总感觉那笑容是假的。

　　就像他觉得她所诉说的世界也是假的。

　　可小七在讲述那些东西的时候，她是那般真实的兴奋着，那般真实的憧憬着，那般真实的愉悦着。

　　所以四十二也不愿多说，他总是静静的听着。

　　等她说累了，便让她靠在自己的身上静静的看着天，他能做的似乎只有这些而已。

　　她说她看天时总希望能一眼看见古神也正面带微笑的望着这里，可她从没有见到过古神。

　　她说神一定不在这里。

　　“可就算他真的在那里又能怎样呢？或许从他那里看来，所有人都渺小的像一小颗盐粒。”

　　四十二虽是这样想着，可他还总会说：

　　“那我来照顾你啊。”

　　可小七总是会闪闪发光的笑着回答：

　　“傻瓜，总有一天我们会分开的。”

　　这种对话不知重复过多少次。

　　可四十二还是没能照顾好小七，她总是会带着各种奇奇怪怪的伤痕出现在自己的面前。

　　而四十二也总是会带着狂热的怒火把那些奇奇怪怪的伤痕加倍的奉还回去。

　　可等他被关了禁闭，出来以后见着的便是挂着更多伤口的小七了。

　　四十二慌了，他不知道该如何是好，他不知该如何照顾好眼前的女孩。

　　他不明白人们为什么总是容不下那些与众不同的东西。

　　可他还是总是对小七说：

　　“你不要再说那些奇怪的话了！不然你一定总是会被看不惯你的人欺负的！”

　　可小七也总是无比认真的叫嚷着：

　　“可我说的都是真的啊！”

　　每到这时四十二便又不知该如何是好了。

　　因为，他并不知道小七说的那些话究竟是不是真的。

　　也不知道就算那些话真的是真的，现状又能有怎样的改变。

　　“我们逃吧！逃离这里！我们去外面的世界！去过你想要的生活！”

　　某一天，四十二突然想到了这个点子。

　　“走吧，我带了整整三天的干粮！”

　　“跟我去城门那边，一有机会，我们就离开这里！”

　　四十二兴奋的说到。

　　“一起去你想去的地方吧！”

　　小七看着四十二兴奋的表情，她笑了好久好久。

　　“你好傻啊。”

　　这句话她不知重复了多少次。

　　可四十二并不明白小七是怎么想的。

　　“还不是现在，现在外面还没有我们可以容身的地方。”

　　她为什么会这么说呢。

　　“现在的我们还无法独立的活下去？”

　　这究竟是什么意思呢。

　　可日子还是那么一天天的过去了，小七笑的越来越假，四十二变的越来越强。

　　四十二的世界只有小七，而对于小七的世界，他却依旧是一无所知的。

　　就像后来某一天，小七莫名其妙的流了好多血，她的脸色难看极了，吓得四十二赶忙抱起她来，一口气跑到了城里唯一的医院。

　　他以为她要死了，他以为他再也见不到她了。

　　他从来没有感觉过如此害怕，他只觉得自己的两条腿在疯狂的打哆嗦。

　　可看病的老婆婆却并没有多说什么。

　　她只是吩咐四十二出去，接着便悄悄的告诉了小七些什么秘密。

　　四十二不知道老婆婆究竟说了些什么，只是在那之后，小七变的越发出挑了，有一些地方长大了一些，有一些地方柔软了一些。

　　她变的不一样了。

　　偶尔为小七擦药时，她也总喜欢紧紧的贴着四十二的身体，轻声地问。

　　“四十二，你觉得我好看吗？”

　　“四十二，你知道吗？总有一天我们是要分开的。”

　　那声音真好听。

　　“好看。”

　　“不知道。”

　　可四十二依旧什么也不明白。

　　就像某一天，他不明白为何她又开始流血了，在某个不正常的时间。

　　那似乎是在打扫城主卧房之后。

　　那时的小七脸色极差，可四十二想要再带她去诊所时，她却说什么也不愿去了。

　　“什么也别问好吗。”

　　她说。

　　“嗯。”

　　四十二轻声地答应着。

　　他不明白眼前的姑娘为何连她最擅长的假笑也做不出了。

　　可自那之后小七便总是时不时的消失了。

　　可每次回来之后她也总是会带着些稀奇古怪的东西。

　　食物啊，书籍啊，点心啊，亮闪闪的东西啊，可小七最喜欢的却是一张地图。

　　她总是把书丢给四十二号，让他一个字一个字的背给自己听。

　　自己则指着地图上一块叫做“瑞莱津、白镇”的地方开心的瞎念叨：

　　“看啊，一直往东走，在太阳升起的方向，这里就是我要回去的地方。”

　　四十二觉得那时的时光真美好，因为再也没人再欺负小七了。

　　“我也能去吗？”

　　四十二问道。

　　“傻瓜，总有一天我们是要分开的啊。”

　　“在此之前，我只想照顾好你。”

　　四十二坚定的说。

　　“是啊，在此之前，我只想照顾好你。”

　　面容姣好的少女一脸苦笑。

　　“要是真的能一直在一起就好了…”