在一条小溪边，夏兰把头沉到溪水之中，让清凉的溪水给脑袋降降温，长时间的奔跑让他的脑袋好像烧开的茶壶，热得快要爆了开来。

　　过了一会，直到胸中那口气用尽，他猛地甩起头，无数晶莹的水滴随着他的动作飞散在空中。

　　阳光照在这些水滴上，反射出迷离的光芒。

　　夏兰长长出了一口气，只觉昏昏沉沉的脑袋清醒了许多。

　　这已是他逃亡的第三天，直到现在，他还记得自己是怎么逃出来的。当夜他和莉迪亚正在激斗，马上就要败亡，千钧一发之际，莉迪亚突然惨叫一声，追魂夺命的攻势突然一滞。他不知发生了什么，不过出色的判断力和敏捷的反应，使他知道逃命的机会来了。他一头闯出雾气，慌不择路拼命狂奔。

　　自从当年的克鲁德大峡谷的战斗之后，他再也没经历过像这三天这么激烈悠长的战斗。因为血之诅咒的存在，所以无论他怎么逃，也无法摆脱阴魂不散的女吸血鬼伯爵。呃，说错了，现在莉迪亚已是金之一阶，她的爵位头衔应该自动晋级成公爵才对。

　　不见天日的黑暗森林完全让他迷失了方向，无论向何处看去，都是一望无际的郁郁葱葱的林海，他只能知道，自己的逃亡方向大约是向西，至于具体位置他也不知道在何处。在这种原始森林中，只有那些能和树木交流的德鲁伊才有不会迷路的可能。

　　一团银白色的小东西从夏兰怀里钻出来，一头跳入溪水中，发出“咕噜咕噜”的欢喜叫声。除了这一句，咕噜也不会发出别的声音，无论是欢喜、恐惧、生气、开心，还是祈求、撒娇，它永远都是“咕噜咕噜”的叫着。

　　咕噜把身体拟化成了一条银白色的小船，船尾还有模有样变出一个螺旋桨，螺旋桨快速转动，小船快速在水面滑行。咕噜在陆地行动缓慢，唯有在水中，才能用这样的办法享受速度的快感。

　　夏兰笑着把一截半尺长的断剑丢给咕噜，船身上突然出现一个大口，一口把剑刃吞了下去。

　　两天前，夏兰碰到一个死于林中的佣兵遗骸时，咕噜突然扑出，一口把佣兵遗骸上的一把匕首吞了下去。当时差点把他的下巴吓掉，后来他才弄明白，这只古怪的小史莱姆竟是以吞食金属维生，难怪身体可以变得那么坚硬，原来它的身体居然完全是金属组成的，而且那种组成身体的金属还可以在液态和固态之间相互转化，真是天生万物，无奇不有。

　　这截剑刃是夏兰从那个佣兵遗骸上搜集过来的，知道咕噜以金属为食，他把那名佣兵身上的所有的金属都搜集了起来，给咕噜当食物。

　　别看咕噜只有拳头大小，它的食量却很是不小，才两天时间，它已吃下一柄战斧的斧头和一件半身链甲，至少数十斤精钢消失在它那无底洞一般的肚子里。

　　而且咕噜不光吃，它还吐。每次吃完金属三四个小时后，它就会吐出一堆铁锈一般的金属渣和一枚精光四射的金属丸。那堆金属渣是被它吸收过精华的精钢的残渣，那个金属丸应是它吸收不了的部分精钢精华。

　　夏兰以专业炼金术知识检验过，那个金属丸竟然具有很优秀的魔导性质，虽然远比不上秘银、圣银这种珍贵的魔法金属，也是一种比较难得的魔法金属了。只一枚金属丸的价值就超过了被咕噜吞下的精钢的价值十倍以上，这两天他共收获了六枚金属丸。也就是说，那些精钢经过咕噜的吸收转化，数量虽缩减了近百倍，价值却反而提升了六十多倍。

　　这样看来，咕噜简直就是一座移动的魔法金属矿藏，价值完全无法估量。这个发现让夏兰欣喜若狂，心中庆幸那晚幸好没有把咕噜给放生了。

　　而咕噜自从见过夏兰空间戒指中的大把魔力水晶之后，也对夏兰亲近无比，再也没有半点要逃走的意思。夏兰试着给了它几块魔力水晶，它只是抱着魔力水晶露出傻乎乎的欢喜表情，全无把魔力水晶吞下肚子的意思。

　　害夏兰空欢喜一场，他还以为咕噜这么拼命寻找魔力水晶，是想吞噬魔力水晶，他还想看看咕噜吞噬魔力水晶之后，能不能吐出一点魔力水晶的萃取精华呢。看来这傻货收集魔力水晶完全是一种兴趣，就好像龙族对黄金珠宝的狂热爱好一样，只是收集，却不拿来使用，完全不可理喻。

　　不过三天下来，他对这个小东西倒是越来越喜欢了，本来想把它送给摩根大师的心思也没有了。他知道摩根大师是个标准的炼金术大师，而标准的炼金术大师对咕噜这种奇异生物，最喜欢干的事就是把咕噜大卸八块之后，放进培养槽中慢慢切片研究。只要一想到咕噜到了摩根大师手中后的命运，夏兰就完全打消了把咕噜交给摩根大师的想法。

　　而且在昨天和莉迪亚的一次交锋中，咕噜还救了他一命，当时莉迪亚一剑刺在他的胸口，要不是咕噜及时变成一面护心镜，后果可就不是他吐一口血那么简单了。

　　夏兰从不是忘恩负义的人，咕噜救了他一命，哪怕咕噜是个完全无用的废物，他也会好好照顾咕噜。

　　喝下一口用光明之泪稀释而成的圣水，感受那种圣水中光明之力深入隐隐作痛的脏腑的舒适感觉，他满足地舒了一口气。以他的实力，和黄金级魔剑士交手，还是太勉强了，三天来数十次交锋，给他的身体内外留下了数十处明暗伤。他携带的低级圣水只用了两天，就消耗光了，使他不得不把珍贵无比的光明之泪稀释成低级圣水使用，如果不这样做，受一次伤，就服一次光明之泪，他身上的光明之泪再多十倍，也不够用的。

　　喝过圣水，夏兰立刻在小溪边的草地上躺下来，只用数息时间，他就进入深沉的睡眠。这种无论在何时何地都能快速进入睡眠的本领几乎是每个战场老兵都具有的，在激烈的战场上和单调苦闷的行军中，不会这个本领，就是黄金级战士，也会很快就被拖垮。夏兰就是靠着这个本领，才能在莉迪亚两天三夜的追击中，还保持着旺盛的精神和体力。

　　十五分钟，夏兰精准的生物钟自动响起，他从深沉的睡眠中醒了过来。在这种危险的时候，他不敢多睡，也不能多睡，如果他不能在莉迪亚出现前就醒过来，那么他就危险了。虽然只是短短十五分钟的睡眠，却使他精神和体力都恢复了大半。

　　夏兰取出黑熊的一条前腿，用虎牙从上面切下数片薄薄的生熊肉，没有烧烤，没有油盐，就那么仰头吞了下去。他身上带的那些点心早就吃光了，在莉迪亚紧追不舍的情况下，他只能食用生熊肉充饥，这让他想起了在原世界接受的特种训练，其中就有吃生肉这一项。不过当年吃得是生牛肉，可比又老又韧的熊肉可口多了。

　　吃数片熊肉，喝一口溪水，刚把肚子填饱，夏兰就看见莉迪亚从不远处出现在溪边。她的样子比夏兰还要狼狈，原本精美的贵族服饰已经变成了褴褛，蓬头垢面就像一个乞丐。在她的左肩有一个碗口的伤口，伤口皮肉翻卷，脓血不断从伤口中流出来，使她身上散发着一股腐臭的味道。

　　正是这个伤口，让夏兰确定，那晚在雾气中确实有人出手帮助了他，而且出手的人应该是一个黄金上位的剑士，只有一把要素之力运用的出神入化的黄金上位的剑士才能伤人后，让要素之力在伤口中徘徊不去，即使以吸血鬼强悍的肉体恢复能力，也无法很快恢复伤势。

　　正是因为这个伤势的拖累，夏兰才能屡屡从莉迪亚手下逃出生天。不过看起来莉迪亚的伤势比上一次见面要恢复了一点点，虽然只是一点点，但也说明伤口中那位不知名的强大剑士留下的要素之力正在衰退。用不了多久，莉迪亚的伤势就会痊愈。如果夏兰不能在莉迪亚痊愈之前，甩脱她的追击，那么他就要危险了。

　　莉迪亚一出现，二话不说就是向着夏兰一剑遥遥劈过来。三天中，两人交手数十次，莉迪亚深知夏兰是多么顽强的一个对手，任何言语上的攻击都不能动摇夏兰的意志，像这种人，唯有一剑斩下他的脑袋才是最省力的做法。

　　莉迪亚距离夏兰还有三十多米远，一剑劈出，剑气从溪水上飞过，溪水好像铁屑遇到磁石，倒卷而起，附着在剑气之上。剑气飞过三十米的距离，非但没有任何衰减，反而裹挟起数千斤的溪水，变成一柄门板大的蓝色巨斧，向夏兰当头斩下。

　　夏兰从地上弹起，顺手抄起正在溪水的咕噜，一个纵身，已在三米之外。

　　“轰！”

　　好像爆裂水晶炸裂一般的巨响在夏兰背后响起，无数泥土四射飞溅，蓝色巨斧在地上斩出了一道四米长两尺深的沟壑，被裹挟的数千斤溪水哗啦一声落在地上，瞬间填满了这条沟壑。

　　这就是战士晋级黄金级之后特有的剑气攻击。

　　提升到黄金级，战士的实力立刻发生飞跃般的质变，要素之力和剑气攻击可谓黄金级的两大招牌。要素之力是一种类法术的力量，剑气攻击是一种远程攻击的力量，两者相配合，根本不是普通白银级战士所能抵抗的。

　　莉迪亚的要素之力是水要素的下级要素——雾，也能利用部分水的力量，在溪水旁边，她的剑气攻击还能得到环境加成的威力，除非夏兰是脑袋被驴踢了，否则说什么也不会在这里和莉迪亚交手。

　　既然不能交手，那只能逃跑。

　　夏兰一个冲锋技能发动，顿时速度暴增一倍，好像离弦之箭般射入丛林之中，转眼间就消失的无影无踪。

　　莉迪亚并没有立刻追赶，反而停下来喝水休息，她那一剑只是要把夏兰从溪水边赶走。她也是血肉之躯，也需要喝水休息。

　　她已经明悟，她和夏兰之间的追击已经变成了一场耐力的较量，看是哪一方先支持不住倒下来。她相信，这场追逐的最后胜利一定属于她，黑铁实力的夏兰绝对不可能在比拼耐力中胜过她这个黄金下位。

　　而且她在那个神秘剑士手下受的伤正在慢慢痊愈，每多过一刻，她实力就多回复一分。

　　夏兰一口气跑出了十里，确信那个可怕的女吸血鬼公爵没有追上来，才放慢了一些速度，以一种羚羊跳跃般的方式快速前进，这种方式可以在保证最大的速度时，消耗最小的体力。

　　忽然夏兰停了下来，在他面前出现一具尸体。他认得这具尸体，这人是风之语佣兵团的一员，不知为何竟会死在了这里。

　　在黑暗森林，微生物丰富，人死之后，只要半天，就会出现腐败的症状。这具尸体还未腐败，说明这人死去的时间并不长，不会超过半天。

　　夏兰略一检查，就发现这具尸体上至少有三十处伤痕，伤痕有深有浅，前胸后背都有，可见这人是被围攻而死。伤痕无一例外全是剑伤，这个发现让夏兰微微皱眉，如果这人是死于佣兵之间的战斗，那么他身上这么多伤痕不可能全是剑伤。而且看这些伤痕，虽是不同人造成的，但从伤痕中可以看出，那些人使用的长剑应该是一种制式长剑。

　　佣兵用的武器向来五花八门，很少这么整齐统一的使用长剑。像是风之语佣兵团，已是夏兰见过的比较精锐的佣兵团，用的武器也有剑、盾、枪、斧、锤、弓箭等等。使用统一制式武器，只有军队才会做这样选择。

　　难道是从红狐堡来的追杀军队？

　　不过风之语佣兵团实力非凡，夏兰不认为红狐堡会在面临亡灵威胁的情况下，专门从军中抽调精锐组成追杀队，进入黑暗森林追杀风之语佣兵团。

　　风之语佣兵团就这样丢下同伴的尸体，连掩埋都来不及，可见和他们交手的人实力有多强。

　　夏兰略一迟疑，立刻沿着林中明显的战斗痕迹追了下去。反正他和风之语佣兵团都被人追杀，他追上去，或许可能引起莉迪亚和追杀风之语佣兵团的人的冲突，让他和风之语佣兵团有机会逃脱也说不定。

　　过了不久，夏兰又看见一具尸体，这次不是风之语佣兵团的人。这人被一箭射穿喉咙而死，应是风之语佣兵团那几个弓箭手的杰作。虽然这人也是佣兵打扮，不过夏兰还是从他身上看出很多疑点。

　　这人身上很干净，并不像普通佣兵那么脏，指甲修理的很整齐，皮肤也没有普通佣兵那么粗糙，怀里还有一本诗集，可见这人受过良好的教育，修养很不错。

　　此人脚上还穿着很精致的小牛皮靴子，靴子帮上还有压制出来的百合花花纹，花纹用银线装饰起来。光这双靴子，就抵得上普通佣兵半月的收入。佣兵也绝不会穿这种华丽超过使用价值的靴子，佣兵的每一分钱都是靠血汗挣来的，或许他们会在女人和酒上面毫不吝啬的挥霍出去，却不会花钱买这种靴子。每一个佣兵都是实用主义者，一分钱一分货才是他们的购物标准。

　　他使用的剑很像亚美尼亚军队所用的制式长剑，又略有不同，看不出是什么来历。

　　在尸体上，夏兰找不到任何能表明这人来历的东西，甚至连一枚佣兵徽章都没有，可见这人并不希望别人了解他的来历。

　　越往前走，战斗的痕迹也越多，尸体一具接一具，大部分都是风之语佣兵团的敌人的尸体。最后夏兰找到三十八具尸体，风之语佣兵团的只占七具。

　　途中夏兰还看见十几颗或被火焚或被冰封的大树。被火焚的大树完全变成了一堆焦炭，这应该是唐娜龙炎的杰作，除了龙炎，没有哪种火焰有这种可怕的燃烧力。更让夏兰在意的是那些被冰封的大树，从那些冰封气息中，夏兰感觉到这些冰中带着要素之力的气息，说明这些冰并不是魔法造成的，风之语佣兵团的敌人中应有一个使用冰之要素的黄金级剑士。

　　十几里之后，夏兰已经进入一片丘陵之中，前方传来激烈的战斗声。夏兰心中一动，快步攀上一棵大树的顶端，向前瞭望。

　　只见千米之外，风之语佣兵团已经被人团团围住，他们背靠一个山坳，极力抵抗敌人潮水般的攻势。风之语佣兵团的敌人至少有一百多人，分成一个个小队，在山坳外围来回游走，一沾即走，源源不绝，即对风之语佣兵团保持了极大的压力，又有效减少了自身伤亡。这种精准的的战术执行能力，分明是精锐军队才能拥有的。

　　即使以夏兰挑剔的眼光，也不得不承认，这些人的表现并不比枫叶兵团的士兵稍差。

　　在战场正中心，唐娜和一个中年男子正在激烈交手，龙炎和寒气激射，周围的人都离两人至少四五米远，免得被他们的战斗波及。唐娜身上已有四五处伤口，她却仍在咬牙坚持不退，因为她知道，她一退，她的部下没有一人是尤金的对手。

　　此时唐娜心中已是一片绝望，她没想到躲了这么久，结果还是被敌人找到了，这次看来，他们就要死在这里了。

　　支撑她在这种绝对劣势中继续战斗下去的理由，只是她心中的一点愤怒和不屈，那些人夺走了她的一切，为何还要这样赶尽杀绝，不给他们留一点生路？

　　“真奇怪，他们到底是哪里的军队呢？”夏兰摸着下巴，沉吟道。

　　如果之前他只有三四分怀疑，那么见都这些人的表现，他至少有八分把握确定，这些追杀者绝对是脱下军服的士兵，无论是他们的装备，还是他们的战术和纪律，都印证了这一点。

　　看到风之语佣兵团又有一人受伤退到后面，夏兰知道此时不是思考的时候，他从空间戒指中取出一只银色的号角。

　　这只号角将近一尺长，微微向上弯曲，就像一只水牛的角，通体用白银铸成，小巧玲珑。在号角外面，刻了一棵月桂树的图案，号角两端还有缠绕的蔷薇花边图案，充满了一种空灵唯美的风格。

　　整只银号角就是一个精美绝伦的艺术品。

　　“能不能救下风之语佣兵团，就看你的了。”

　　夏兰指尖拂过银号角的冰凉的表面，吸了一口气，把银号角凑到了唇边，用力一吹。

　　下一刻，一种奇妙的旋律在丛林中响起。