大元719年春，位于极南之森的魔族再次侵犯南楚边境。魔族一改当年只知一窝蜂的死冲战法。频频分兵多点打击南楚边军，使得南楚边军损失颇大。甚至还有一小股魔族狼怪不知如何突破了边境居然绕进了南楚境内，距离落霞城仅仅100里不到。幸被朱雀门巡山弟子及时发现，由朱雀门主曹宗涵亲自出手，付出10余二代弟子死伤后才将其剿灭。

　　此事引起南楚王府和朱雀门极大重视，更加相信魔族已找到了可以绕开孔雀山北上的小路，派出大量军士与门中弟子加强巡检。一时间，整个南楚境内平民人心惶惶，北上逃难之人渐多。

　　楚王府里，楚元雄手拿一份折报，一脸愁容的坐在大厅上首。下首处则是王府第一谋士，现任南楚内史的凌昱。

　　楚元雄摇摇手中折报，愤然道：“这一月来，林辅已第三次送上同样的折报了，又有数十人举家离开南楚避难去了。”说着，将手中折报用力摔在地上“那曹宗涵真是个废物，一年前已提醒了他要多加注意南面的魔族，谁知道竟还是让魔族混了进来。”

　　因当年之事凌昱自觉愧对南楚甚多，但楚元雄并无责怪于他，使得他心里更加难受。当初还时时自持师辈身份，到如今已甘心折服于楚元雄，尽心做好幕僚之事。

　　凌昱起身捡起地上折报，轻轻拍去上面灰尘，劝慰道：“王爷，如今重要的是对内稳住民心，对外加强边境巡视。建议王爷将锐精营召集，在落霞城外每10里处设置一旅加强防备。另外，可再行派人上朱雀门对曹宗涵施加压力。”

　　楚元雄点头称道：“凌先生说的有理。本王这就安排。”说完，苦笑一声：“想当初，任云峰在位之时，何曾有如此之事发生。哎，只是。。。。。苦了他了。”他摇摇头，一脸的可惜。

　　孔雀山飞瀑水潭处，高达十多米的瀑布挟带着巨大的冲击力砸向水潭，四周响起一片水流撞击的嗡嗡声。此时，如果有人在水潭边的话，定会惊得说不出话来。瀑布尽头处有一人正迎着那巨大冲击力稳稳立在水潭之中。也不知他是如何做到的。

　　此人自是楚皓然了，经过一年多的锻炼。这种程度的修炼已难不倒现在的他了。自从修得七转之术来，连带着他的筋骨也日益坚韧。整个身体脱胎换骨般。在他坚持不懈的修行术法下，自然七力已被他一一突破修得。倒让他觉得这七转术法并无什么难处，全不然像任云峰所说那么艰难。

　　他却忽视了他本身乃朱雀之身，这七转之术本是他所创，身体经脉所成就是为修行此术。当初筋脉贯通搭桥之后，他所需要的也只是修得精气运转便可，到后面也仅仅是拓宽自身法门将天地之气转化为自身精气储存罢了。旁人修行的话，则需按部就班的通过长时间的自身修行靠精气一一筑基脉门。连任云峰这等一派掌门都是修行几十年才修得五转之力。

　　楚皓然从水潭中游到岸边，打了个呼哨。巨狼般的木奎便从旁边的林子里钻了出来，嘴上还叼着两只野兔。楚皓然接过它嘴上的猎物，笑道：“怎么这么喜欢吃兔子，不是让你抓点野猪什么的吗？”

　　木奎像是申辩似的呜呜叫了两声，看的楚皓然哑然失笑。轻轻拍了拍它的脑袋，换上准备在旁的衣服后。寻了空地将烤堆搭上，手指轻轻一点。那木材便已然着了，将剥皮后的兔子串在木棍上，一边烤着兔子一边烘着湿衣，旁边的木奎老实蹲坐一旁，眼睛盯着木棍上的兔肉，嘴角口水直流。

　　待那兔肉已被烤的油脂滴出时，楚皓然正要打算取下。忽感体内精气一阵小小躁动，正觉奇怪间。却见旁边的木奎跑开离自己几米处，耳朵竖立，眼睛死死的望向东南处方向。不复刚才那副贪吃的嘴脸。

　　楚皓然放下烤肉，右手食指中指并立，眼中闪过一道青光，口中念道：“风之力，风顺。”不多久，便感觉到一股强大灵力的波动，似乎是有人在那处交手。楚皓然心中顿时了然，想来定是朱雀门弟子正在与人交手，而导致牵引到自己体内的精气。只是不知什么人如此胆大，居然敢跑到此处与朱雀门发生冲突。

　　他对朱雀门并无什么归属感，前段时间还和木奎还几次躲避开了朱雀门人。对于远处的冲突，他是不可能主动去招惹的。当下也不再理睬，便唤过木奎来将兔子分了。只是那木奎不像往日那般虎嚼狼吞样，时不时的抬头望望那边。这倒让楚皓然心中奇怪了，前几次躲避朱雀门人时，木奎也未如此在意啊。

　　一人一狗吃完兔肉，将四周痕迹抹去后。便往回走，正在穿过树林之时。一阵奇怪的脚步声从林子东南处传来，声音急促，似乎在疾步而行。楚皓然看了眼木奎，发现木奎也正盯着那边，便出声道：“木奎。隐藏起来，不要叫来人发现了我们。”说罢，左手结印。口中轻念：“木之力，附树。”霎时，他和木奎已化为两颗木树，和周边景色融为一体。

　　不多时，便见三个身影成品字形朝这边疾速奔来，身形之快叫人难以捕捉。眼看离他们藏身之所已不到十米，突前的那个身影忽的脚步一滞，紧接着腾空而起，向前跃过两三米后方才落地，后面两个身影也是如此。

　　楚皓然定睛一看。才发现原来那三人面前横躺着一根两人手臂粗的树藤，颜色与土色相近。心中暗道：这三人想是逃得慌了，连路也没看的清楚。看他们样子似是在逃命，莫非就是他们刚才于朱雀门的人交手么？

　　最先跃起那身影已轻然落地，却是停了下来，紧接着后面两个身影也紧靠了上来。楚皓然这才看清楚他们装束。一身宽大的黑袍包裹住了全身，让人看不清模样。楚皓然心中一跳，依稀觉得这装扮有些熟悉，只是一时也想不起来。

　　那三人聚在一起叽里咕噜的说了一番他听不懂的话后，其中一人便朝着那树藤横躺之处走去。仔细观察了一番后才回来。

　　楚皓然心中奇怪，从三人身手来看。就算在疾驰之中也定然能提前发现脚下之物避开，可看刚才分明是差点被那树藤所绊。所以还专门查看一番。在这里除了自己和木奎外并无他人，莫非是木奎所为，难道木奎不想让这三人离去？

　　正在他疑惑间，那三人已坐了下来。刚才领头之人已脱下了袍子。楚皓然这一眼顿时心下骇然，这哪是什么人啊。分明就是豹头人身的魔族。难怪这一身打扮如此熟悉。而且，那豹怪背上还负有一人，虽看不清模样。但从装扮身材看应是一年轻女子无疑。

　　今日本不想惹上此事，但如今发现这三人不但是魔族，而且还虏了人走。当下也不能不管了，楚皓然正要招呼木奎现身时。旁边的木奎似已知他心意，吼叫一声显出真身来，朝着那豹怪扑去。

　　这边风声一动，那边三人已回过神来。迅速站立起来朝这边望来，发现木奎之后。神色明显有些惊恐，其中一人还指着木奎叽里咕噜的像是质问什么。

　　木奎哪管这么多，它本乃神兽。一向最恶魔族，遇见便杀。方才那树藤便是它感觉到魔族气息而施法阻拦他们的。只见它身在空中，前脚已伸出利爪，扑向最前方那豹怪。

　　这豹怪倒也不弱，知道不能硬抗木奎这一扑。迅速向后跃起，木奎待落下身子后，原地一转，尾巴又朝后面两怪扫去。吓得那两怪也赶紧跟着往身后一跃避开。

　　木奎一击未中后并不上前追击，死死盯住面前三人，露出尖利的牙齿低声咆哮着。楚皓然此时也现出身来，走到木奎身边，盯着面前三人喝声道：“放下人来。”

　　领头的豹怪见一个年轻的人类也忽然出现，瞧一身打扮不像是修行中人。心中稍稍镇定，开口问道：“你是什么人？为什么会在这里出现？”他语气生硬拗口，和当初那狼怪颇为相似。

　　楚皓然并不答他，身形一晃，欺身而上。右手已直挺挺的向那豹怪身后抓去。那七转之术里不只只有术法，也记载了不少击技之术。他自是不会放下，这一击也颇有威势。

　　这豹怪刚才被木奎的气势所压，已然有些狼狈。他在魔族里也算得上高手，此时见这年轻人也敢欺他，心中怒火大增。侧身跳开几米远避开后，对着另外同伴快速说了几句。就见另外两人向木奎攻去。他自己放下身后女孩后，低吼一声，浑身啪啪作响，身子暴涨，涨破黑袍，露出强壮的体魄。猛的扑向楚皓然来。

　　楚皓然眼见他这一扑挟带雷霆之势，不敢硬接。手结法印大声道：“土之力，土盾。”面前顿时一面土墙应声而起挡在那豹怪之前。

　　那豹怪来势不减，猛的撞上土墙。只稍稍滞了一下身子便破墙而过。落地后怪笑两声：“原来是朱雀门的人。今日本将军尚未杀够，现在你送上门来，我就成全你。”说着，双腿一蹬。前爪骤然变长，又扑了上来。

　　楚皓然见他轻松突破土墙，眉头微微一皱，心下已做好准备，见他扑来，不退反上。右手向前一探，迅速抓住豹怪左手。眼睛一道灰色闪过，口中疾念：“土之力，石化。”整个右手已迅速化为坚硬的石手。

　　那豹怪见他抓住自己左手，心中暗喜。右爪向着他的手臂挥去，只听一阵尖锐的摩擦声后。豹怪的脸上便已重重的挨了一拳，被砸的向旁飞去。

　　楚皓然一击得手后未上去追击，他右手虽已石化，但还是小看了这豹怪一抓之力，虽说没有出血，整个右手都是火辣辣的感觉。不禁暗叹这豹怪攻击力之强。

　　豹怪挨了一拳，嘴角流血。更激起了他的凶性，前爪伏地，身子一抖，再次向前。身形快得带出一片残影，让人难以捕捉。楚皓然瞄准他快要扑到之时，侧身向右一躲，眼中金光闪过，左手结金之力用力向下一斩，金光闪过之后，空空不见人影，却是斩了个空。

　　“不好，是幻影。”楚皓然念头刚生，急忙向前疾奔几步。便感左臂一阵疼痛，似乎瞬间被抓了无数爪。回过身来，发现手上全是抓痕。那一连串的幻影居然都是实体，心中一阵后怕：幸好被金之力护住了。要不然这条手可是废了。

　　那豹怪似乎有些诧异，恨恨说道：“你究竟是朱雀门什么人，如此年纪怎么会使得土、金二力。”他实力不弱，今日连朱雀门长老也只堪堪和他斗个平手。可是刚才接连两击却都未得手，还隐隐对这人身上的气势所恐惧。转眼看向另外一边，一看顿时心中一惊，不到片刻，两个同伴被他身边那不知名的巨狼打得一死一伤。那两个同伴的实力他是清楚地，不会差了自己多远。可就这一会儿时间都抵抗不住。这年轻人是什么身份？他心中微微有些发憷，要不是自己身负重责，真想转身逃去。

　　楚皓然揉揉手臂，听他问话。回声喝道：“魔族生性残忍，人人得而诛之。废话少说，受死吧。”说完，手中结印，眼睛红光闪过“火之力，火羽”

　　话音刚落，但见凭空出现一大片像羽毛似的火焰直奔豹怪而去。那豹怪自知实力相差太远，今日已不能善终，心中凶性大发，居然迎着火焰向前猛冲，双爪不停挥动，连火焰都被他双爪破开来了。就在他离楚皓然不到三米处，却忽的不动了。他惊讶的向下望去，只见无数根手腕粗的树藤已紧紧缠绕着他的下身，动弹不得。楚皓然嘴角挂着笑，轻喝道：“火之力，爆炎”顿时火焰便在豹怪四周炸开，形成一片火海，在他惊悚的目光中将他包裹，一直到燃烧殆尽。

　　木奎那边战斗也已结束，两个豹怪死的惨不忍睹。一个喉管被木奎咬住，连带桌半边脑袋都被撕了下来。另一个则被木奎利爪开肠破肚，里面内脏流了一地。楚皓然不忍再看下去，对着木奎呵斥道：“怎能如此嗜杀，虽说是魔族，你也不应如此残忍啊。”

　　木奎却不理他，犹自摆出一副如临大敌的摸样，龇着牙目光炯炯的盯着一处角落。楚皓然顺着目光望去，顿时醒悟：被豹怪虏来的女子还在那儿呢。

　　楚皓然赶紧上前几步，那女子此时背身而伏，从背后看去，她上身白色的牡丹软纱，腰间束有一玉带，下着梅花百水裙，乌黑的青丝散落于地。一看便知是大富人家或者权贵之女。

　　见女子一动不动，楚皓然走近了点，轻声呼道：“姑娘，姑娘。你没事吧？”唤了半晌，那女子仍是没有回头。心中不免有些担心，也顾不得男女之防了，蹲下身来轻轻晃了晃那女子手臂。

　　只听嘤咛一声，女子似被他摇醒了，缓缓转过头来。这一转头，顿时看傻了楚皓然，只见她面似芙蓉，眉如柳，小嘴不点而赤，一双比桃花还要妩媚的眼睛正楚楚凝望着他，其态甚怜。饶是楚皓然心无杂念，也不禁面红耳赤。他也不是未见过佳人，那落玉公主论样貌便不会输于此女，只是这女子天生妩媚样，叫人一望便有些把持不住。

　　那女子见楚皓然正傻乎乎望着她，眼中瞬即闪过一道厉色，随后看见旁边正虎视眈眈盯着她的木奎后，眼中厉色更狠，但随即一脸疑惑的盯着楚皓然，似是摸不清这一人一狗的关系。

　　楚皓然见他目光咄咄的盯着自己，这才回过神来，脸色却更红了。急忙起身后退几步，做了个礼道：“刚才见姑娘一直未醒，心下担心，这才唐突了姑娘。请姑娘不要见怪。”

　　那女子手捂着胸口慢慢坐起身来，听他说完后。也不搭他话，眼神望向四周，待瞧见那两具魔族尸体后。眉头一蹙，猛的望向木奎，眼中凶光大盛。

　　木奎被她这么一望，神情更凶恶。伏低身子，露出尖牙，喉中低吼。看样子就要扑上去了。楚皓然不知木奎何以对一女子如此模样，急忙喝止木奎。对着女子歉然道：“这家伙刚杀了魔族，凶性被激发出来了，请姑娘不要害怕。”他见女子也不说话，以为是被木奎惊吓坏了。便走到木奎身边，伸手抚摸让他安定下来。

　　她思索一阵后，突然出声道：“那三个豹族之人可是你们杀的？”她声音清脆，却自有一番威严。

　　楚皓然闻言颇为好笑，这女子醒来不是担心自己是否被魔族所俘，反而问起自己来。当下微笑道：“刚才见姑娘被魔族所掳，我便拦住了。。。。呃。。。魔族的豹怪。却不知姑娘是哪儿的人，为何被魔族所掳？”

　　见他承认，女子脸上闪过一丝古怪之色。那两具尸体她一瞧见，看样子便知道是被眼前的神兽木奎所杀。另外一个豹族头领却是不见踪影，想必也是被他所杀。那人的修为便是朱雀门长老也不一定拦的下来。还有，这木奎狗似是已认出了自己，可是这人却丝毫不知。他。。。。到底是什么人？

　　想到这里，眼珠一转，声音变得柔媚起来：“小女子肖怡然，是京城人氏。来南楚投奔姨娘，今日和姨娘本打算去朱雀门朝拜。谁知路上遇上魔族，姨娘和其余家仆俱被所杀，这魔族便掳了小女子在身，也不知要带到何处，小女子被这吓得昏了过去。也不知如何到的这里？”说罢便伤心的哭了起来，一副雨带梨花的娇媚样，尤为可怜。