鲁特摸了摸下巴。

　　“我不知道，我们在法律上可能站不住脚。”

　　“一点也不，”库缪勒斯争辩说，“这是基本语法。这个人类明确地说明了只要他活着，进入庄园就是不被允许的。这等同于死后的邀请。”

　　司令官不大确信。“最多这不过是个隐晦的邀请。”

　　“不，”弗利打断他的话，“他们是正确的。这是个强有力的陈述。只要一死，庄园的大门就敞开了。他亲口说的。”

　　“也许。”

　　“也许个鬼！”弗利发了飙，“上帝啊，鲁特，你还需要多少别的证据？我们处于生死存亡的关口，你没注意到吗。”

　　鲁特缓慢地点头：“第一，你是正确的。第二，我正打算采纳它。第三，干得好，你们两个。还有第四，如果你再叫我鲁特，弗利，你就等着靠啃你自己的马蹄子过活吧！现在，给我接通参议院。我需要申请黄金。”

　　“马上就好，长官，为您服务是我的荣幸。”弗利裂开嘴笑着，他是为何莉着想，才忽略那个啃马蹄的威胁的。

　　“那么我们送进去金子，”鲁特喃喃自语，“他们放出何莉，我们对整个地方使用蓝色洗液，然后再轻松地闲逛进去拿回赎金。太简单了。”

　　“简单却绝妙，”阿尔根热情地说，“对我们的职业生涯而言，这真是妙笔生花啊，你说呢？库缪勒斯医生？”

　　无数美妙的机会在库缪勒斯的脑子里团团转：巡回演讲、出书。哇，单是电影版权就能大赚一笔！

　　“让那些自吹自擂的社会学家哑口无言吧！看他们再叽咕那些‘贫困会滋生反、社会行为’的陈词滥调、胡说八道！这个姓的人物一辈子可从来没饿过肚子。”

　　“饥饿的种类不只一种……”阿尔根说。

　　“非常正确，对成功的饥渴，对权势的饥渴，对……”

　　鲁特喝道：“滚出去！在我掐死你们之前，给我滚出去！要是我在哪天下午的脱口秀节目里听到这种话，我就知道它的源头了。”

　　顾问们小心翼翼地连忙离开，他们决心一离开鲁特的听力范围，就马上给他们的经纪人打电话。

　　“我不知道参议院是否会支持这个方案，”两个专家离开后，鲁特坦白地说，“这可是一大笔金子。”

　　弗利从控制台前抬起头来：“有多少？”

　　司令官将一张纸片推过了控制台。“这么多。”

　　“确实是一大笔金子。”弗利吹了声口哨，“一吨，无标记的小块金锭，只接受二十四开的金子。哇，起码这个重量是个漂亮的整数。”

　　“你真会安慰人。我一定会向参议院提到这点的。电话接通了吗？”

　　半人马喉咙里哼了一声，表示否定。真是太无礼了，对着上司这么哼哼。鲁特现在没精神教训他，但是他心里暗暗发誓：等这事办完了，要扣掉弗利几十年的薪水！他疲惫地揉了揉双眼。时差开始发挥威力了。虽然意志不允许他睡觉，但是因为时间停止以来他一直醒着，他的身体叫嚣着要休息。

　　他从椅子上站了起来，敞开舱门，放进些新鲜空气。时间停止时的空气，就连分子都逃不出时间场了，更别提一个人类男孩。

　　时间场出口有人在忙活，许多人。一大群军队聚集在一个巨大的气垫笼周围。库金站在队伍的最前方，整队人马跟着他走了过来。鲁特走下飞船去迎接他们。

　　“这是什么？”他问道，语气一点都不开心，“马戏团？”

　　库金的脸色苍白，但是很坚定。

　　“不，鲁特，是马戏结束了。”

　　鲁特点点头，“我知道了，那么这些人是小丑吗？”

　　弗利的头从门后伸了出来。

　　“抱歉，打断你们拿马戏团打比方了，但是那究竟是什么？”

　　库金深吸了几口气，壮了壮胆色：“我是跟你学的，鲁特。”

　　“真的吗？”

　　“是的。你选择派遣了个堕落分子，现在我也要这样做。”

　　鲁特笑得很危险：“没我的允许，你没权选择做任何事，中尉。”

　　库金无意识地后退了一步。

　　“我去过参议院了，鲁特。我已经得到他们的全力支持。”

　　司令官转向弗利：“这是真的吗？”

　　“显然是。外线刚刚传来消息。现在是库金当头儿了。他把对方要赎金的事，还有你释放毛奇的事告诉了参议院。你知道要和金子说拜拜时，那些老家伙们会是怎样一副德性。”

　　鲁特双臂交叉叠放在胸前：“有人跟我说起过你，库金，他们说你会在我背后捅一刀。我还不相信他们，我真是个傻瓜。”

　　“这事和我们两人无关，鲁特，它关系着整个任务的成败。笼子里装的是我们胜利的最大希望。”

　　“那么笼子里装的是什么？不，别告诉我这是地底下现在唯一剩下的一个没有魔法的生物，是那个一个世纪以来我们成功活捉的第一个巨魔。”

　　“没错。扫平对手的最佳武器。”

　　鲁特的脸明显在强忍怒气。

　　“我不敢相信你会打这种主意。”

　　“面对它吧，鲁特，这和你的主意基本相同。”

　　“不，根本不一样。毛奇迪古斯是自己做出选择的，他知道其中的风险。”

　　“毛奇死了？”

　　鲁特再次擦擦眼睛，“是的，看起来是这样的。发生了塌方。”

　　“这正好证明我是正确的。巨魔没那么容易被干掉。”

　　“它是个没智商的动物！上帝啊！巨魔怎么听从命令？”

　　库金微笑了，忧惧之中新生出了一丝自信。

　　“什么命令？我们只需要指给它房子，然后走开就行了。我向你保证那些人类会跪下来求我们进去救他们的。”

　　“我的警员怎么办？”

　　“在何莉队长遇到任何危险之前，我们会早早地把巨魔五花大绑起来的。”

　　“这点你能保证吗？你能吗？”

　　库金停顿了一下：“这是个机会，我愿意……参议院愿意尝试的机会。”

　　“政治，”鲁特吐了口口水，“这对你来说全是政治，库金。是你通往参议员宝座之路上漂亮的铺路石。你让我恶心。”

　　“不管怎么样，我们已经着手进行这个计划了。参议院已经任命我为代理司令官，所以如果你无法把我们的私人恩怨放一边，就给我滚开。”

　　鲁特走到了一边。“别担心，司令官阁下。我可不想跟这场大屠杀扯上任何关系。荣誉全是你的。”

　　这时库金脸上摆出最真诚的表情：“鲁特，不管你怎么想，我打心眼里只是为了人民的利益着想。”

　　“特别是某一个人的利益。”鲁特嗤之以鼻。

　　库金决定摆出高姿态。

　　“我没时间站在这里听这些。每和你说一秒钟的话，都浪费一秒钟的时间。”

　　鲁特直视他的眼睛：“那么你总共浪费了六百年的时间，是不是，朋友？”

　　库金没回答。他能说什么呢？成就抱负总是要付出代价的，而这个代价就是友谊。

　　库金转向他的小队，这群他亲手选拔的精灵只对他一人效忠。“把笼子移到林荫道上去。等我下了命令才能行动。”

　　他擦身走过鲁特，眼睛就是不落在他的旧日好友身上。但弗利可不想一声不吭就放他离开。

　　“嗨，库金！”半人马招呼道。

　　代理司令官受不了这种腔调，特别是在上任第一天。

　　“看好你的嘴巴，弗利，没人是不可替代的。”

　　半人马吃吃笑了起来：“非常正确。政治就是这样，你得到了一个成功的机会。”

　　库金不由自主地被吸引了注意力。

　　“我只知道如果是我，”弗利继续说，“如果我有一个机会，仅仅只有这一个，能在那个参议院里谋得一个席位，我肯定不会把我的未来寄托在一个巨魔身上。”

　　忽然间库金刚生出的信心一下子全蒸发了，取而代之的是一脸煞白。他擦了擦前额，匆匆跟上即将离开的气垫笼。

　　“明天见，”弗利在他身后大声喊，“顺便帮我把垃圾倒了吧！”

　　鲁特笑了起来，也许这是他第一次被弗利的俏皮话逗乐。

　　“干得好，弗利，”他开怀大笑，“正好戳到阴险小人的疼处，正中他的野心。”

　　“多谢夸奖，鲁特。”

　　司令官脸上的笑容立马不见了，其消失的速度有甚于LEP小卖部里供不应求的油炸鼻涕虫。

　　“我警告过你别再叫我鲁特，弗利。现在再次接通外线。等库金的计划破产时，我需要他们准备好金子。去游说我在参议院里的所有支持者。我十分肯定楼普会支持我，还有卡哈特兹，也许还有芬雅。她总是对我特别感兴趣，我真是太有魅力了。”

　　“你在开玩笑，毫无疑问。”

　　“我从来不开玩笑。”鲁特板着脸说。

　　何莉有一大堆计策，比如以隐身状态四下巡视一下，找回些精灵武器，然后进行大范围的破坏，直到被迫释放她。如果碰巧会给带来价值几百万爱尔兰镑的财产损失，哇，更是好上加好。

　　何莉多年没有感觉如此良好了。她的眼睛因为魔力而晶莹闪亮，每寸皮肤下都有电火花在咝咝作响。她过去已经忘了魔力充足时的感觉了。

　　现在，何莉队长感觉她已经掌控了这场狩猎游戏。这正是她所接受的训练。一开始时人类确实处于上风，但是现在情势已经逆转了。现在她是猎人，他们才是猎物。

　　何莉一边爬着巨大的楼梯，一边提防着那个巨人男仆。她可不敢在那个人身上冒任何风险。如果他的手指捏住她的头盖骨，她就马上变成历史了，有没有戴头盔都一样，如果她能成功找到头盔的话。

　　巨大的房子像个陵墓一样——拱顶建筑里没有一丝生命的气息，只有令人毛骨悚然的肖像画，画上每个人都有着的眼睛，目光多疑而冰冷。何莉决定一找回她的微中子2000，就烧光所有的画像。也许是在寻仇，但是这是完全正当的，想想子安都让她受过什么罪吧。