一日日过去，九商又在屋后开了一片土地。这土地倒是用法术开垦的，不过是怕惹人嫌疑，施了障眼法，旁人看上去就是小小的一块儿。村庄里有人爱敬她每日辛勤劳作，又兼采来的果子虽不多，却愿意散于旁人，都感念她的情谊，便也投桃报李，送与她各种时令种子。白日里九商便在山间田地中穿梭，晚间，借了天地的灵气刻苦用功。从前的九商只能取人的精元做根本，如今修为增进，终于可以吸纳天地灵气。不过在旁人看来，九商只是个极自强的小娘子，虽是一个人，却是个能养活自个儿的农家女。

　　那日为她指点居所的老妪夫家姓贺，人称贺婆婆。贺婆婆很爱九商这股子勤快韧劲儿，也常来九商的屋子外坐坐。一日，贺婆婆坐在九商用藤条编出的小几上，笑道：“小九儿，咱们这青淮庄当年住的也多是圣人之后。当初你才来，我们也是有心试你一试。咱们不问出身，不问将来，只瞧你一个娇滴滴的小女娘是否能自个儿安身立命。倘若你咬牙立足了，便是这青淮庄的一员。若是你当初便受不得这苦楚，自然也会另谋出路。”

　　九商恍然，原来青淮庄的人是这般打算。不由得心底佩服。既然这庄子里是圣人之后的多，自然也不爱搬弄是非，如此一来，自己的安全也可保证一二。同时，心里略有些惭愧，此处的人如此光辉霁月，自己总是藏了别样的心思。

　　不管如何，九商的小日子过得愈发顺溜。九商用术法一点点慢慢将自己的屋子改成三间儿，外头看来普普通通，里面却是极畅快通透。由于夏日将结束，九商不再用竹子做家俱物什，改用杉木。中间一间用来待客，主要是贺婆婆会常来坐上一坐。两面，稍大些的里面请村里人盘了一个灶，做了厨房兼仓库；另一个里面安置了一张小小的木床，和在楚腰阁当年挂着软鲛帐的雕花梨木床比起来自然是简陋的，可是九商倒觉得自在，唯一遗憾的是程云亭不在身边。

　　每每到了夜深人静的时候，九商盘膝坐在小床上，用功之后便取出镯子中的描金梳妆匣，细细把玩匣中的首饰小物件。那些，大多数都是程云亭赠予的。九商发现自己从前在楚腰阁时便有个习惯，旁人送的都丢在匣子底，只有明之送的爱惜地用丝绒套分别套好，分放在不同的盒层。那些琳琅满目的步摇、笄簪钗环并各类镯子戒指，在透过窗口的月光下幽幽地闪着光亮。如今的九商只用竹枝为钗，偶尔采了山花簪在鬓角上。人有言云，女为悦己者容，一点儿也不错的，九商心想。当年明之在身旁，自己也乐意妆扮了给他看。如今……九商叹了口气，倒不知何时才能相见！

　　九商呆呆地看着如水的月华流淌在被面上。不知眼下明之正在何处？又与何人在一起？当年族里有为族兄，看上了雀族的一位姑娘，日日跑至雀族集聚的鄂华岭边，只为了瞧上那姑娘一眼，每每日落后回来还要长须短叹一番。九商那时年幼，只觉得族兄如此疯疯癫癫十分有趣，如今才知道相思如帖药，熬出来酸甜苦辣，个中滋味只有自己知晓。