九商轻手轻脚路过厢房时特意朝中瞧了一眼，并没有瞧见程云亭，心中说不清楚到底是失望还是松了一口气，却也故意赌气不去寻他，自家往梳妆室里走去。待到她在冰晶阁中坐定，这才真正安定下来，细细思量：鄂华岭上虽然并无危险，但是到底不能久留。多呆一日，心中想见阿娘的心就迫切一分。只是前方的几座山岭迷雾重重，若是贸贸然离开了鄂华岭，不见得能找到一处安静所在来修炼阿娘留下的心法。如今悬浮同遁地已然小有所成，可是耽搁的时间也自不少……自己如今也已经看出来了，越是后面就越难，隐身术同召灵术……她仰起头来，瞧着晶壁之上那些密密麻麻的字诀。光听其名就要颇费一番周折。只是多思无益，九商按捺下纷乱的心思，闭上双眸默念咒语，随即缓缓悬到冰晶阁上空。

　　程云亭在炼丹房中读着师傅留下的手札，越发懊悔自己当初学习之时囫囵吞枣，不求甚解。若是自己当初少睡几回懒觉，多瞧瞧师傅如何炼丹，也不至于如今这般茫然。他二人一个在冰晶阁中屏心修习，一个在炼丹炉中苦思冥想，哪里还记得时辰。白凤树到底在鄂华岭上几千年都默默地过来了，这一时见不到人，倒也罢了。

　　朝凤林中，姒茹瞧着嫚茹，手中拎着程云亭的那件玄色大氅，声音都在微微打颤：“你是甚么时候喜欢上程家妹夫的？”邑丰竭力按着身旁的阿瑶，不教她扑到嫚茹怀中去。

　　嫚茹低首抿唇，半边脸藏在阴影中，瞧那模样是不肯多说，神情十分倔强。姒茹脸色发白，喃喃道：“好，好！我倒不知道你心里藏着的是个有妇之夫。灵毓山里多少好郎君等着你，你非要喜欢上……那程家妹夫你才见过几回……”她气得说不下去，邑丰怕爱妻怒极攻心，忙朝着屋中高声道：“阿殷！你到哪里去了，还不到母亲这里来！”

　　阿殷事先得了爹爹的吩咐，一听爹爹开口，忙自屋中一路小跑出来，投到母亲怀中。姒茹抱着小儿子，心中慢慢定了下来，冷哼一声，就瞧妹妹如何开口。嫚茹别过脸去，本想同大姊硬抗到底，再不张口解释的。可她瞧见邑丰身旁的阿瑶满面焦急，心中不由得软下一块来，轻轻叹了一口气，低声道：“大姊，当了孩子们这样落我的面儿，未免不妥罢。”

　　姒茹使了个眼色给长女，教她抱着阿殷回屋去。阿瑶本不愿走，到底平日里怕母亲，只得磨磨蹭蹭凑到母亲怀中抱上幼弟，耷拉着脑袋朝里间走去。

　　嫚茹见两个孩子消失在眼帘里，这才转向姊夫同姊姊道：“大姊，我不过是心中存了这段小念想罢了，您连这个都不许我？”姒茹听得她亲口承认，面色又灰了一块，喃喃道：“如今商妹同妹夫不晓得在岭上何处，但终究是要同咱们再见面的……你心里既存了这见不得人的念想，那时我同你姊夫又有何面目同他二人言笑晏晏？亏得你不曾做出甚么丑事来！”邑丰到底因为九商这一层的缘故，不好作声，只是轻轻按住妻子的肩膀。

　　嫚茹忽然冷笑道：“大姊，你从来都是对的，我自小不论甚么事都唯你马首是瞻。我瞧着你觅得如意郎君，瞧着你得到众长老的瞩目，瞧着你诞下金贵的男儿……自小爹娘就最喜欢你，我甚么都得靠边儿，如今爹娘不在了，你成了亲，岭上提到我来，却只晓得我是姒茹的妹子！”她猛地立起身来，恨声道：“我没有你那般的法力，也没有你的见识，更没有你这一番风顺的好运道。我晓得大姊对我恨铁不成钢，这才请了长老们派我看管天梯——这又何尝不是大姊的小九九？巴不得甚么自天梯上鄂华岭的小郎君入了我的眼，好教我快快嫁人罢了。如今我便遂了大姊的意，那程小郎君便是自天梯上岭的，我瞧中了他，你将他说来与我做夫妻呀！”

　　嫚茹待得这一篇话讲了出来，连她自己都呆了。姒茹不料自己从小呵护的妹妹对自己如此多怨念，两滴泪在眼眶中滚来滚去，就差掉了下来，半晌才小声道：“原来我小妹子是这般瞧我的……还心心念念想着要嫁程家妹夫……”话不曾说完，两行泪恰似掉了线的珠儿一般滚了下来。

　　嫚茹瞧见一向刚强的大姊竟掉了泪，方也慌了，哭道：“大姊，我方才说的都只是气头上的话……”姒茹推开扑到面前来的妹子，揩泪道：“你莫要哄我，我只问你，你不过瞧见程家妹夫一面，怎地就这般不能自拔？”

　　嫚茹流泪道：“在天梯当值那日，我早就瞧见了他同九姊姊，天梯上禁制颇多，他二人一路走得艰难，几回九姊姊停在梯上动弹不得时，都是他一路悉心照拂……那般柔情蜜意我在石镜里瞧得一清二楚……再后来，他在天池沐浴时——”嫚茹顿一顿，咬牙道：“我——我就躲在树上……”

　　姒茹唬得忘了哭，呆呆地瞅了妹子一眼，转过头来对邑丰道：“这……”邑丰再如何也想不到自家素来害羞的小姨子一下子如此胆大，自是瞠目结舌。

　　嫚茹抬手擦去泪痕，道：“大姊，我心里清楚极了，你素来最操心的除了阿殷便是我的婚事。我也不愿教你为难，可是如今我便是喜欢上了这么一个人，又有甚么法子？我这段日子里一直不敢来家，就是怕瞧见了他，平白露了端倪，教大姊同姊夫丢了丑……我原不想的，我亦是没有法子！”她扭头对楞在当地的邑丰道：“姊夫，我晓得当初你对大姊的一片心可昭日月。若是当初你倾心于大姊时，大姊已然名花有主，姊夫又当如何自处？”

　　邑丰低了头在心里思量，若是当初一见钟情的便是已然有主的姒茹，忍不住激灵灵一个寒颤，不愿深想。嫚茹瞧见姊夫这般模样，晓得他是将自己的话听进去了，干脆一挺胸，泠泠道：“大姊，我听你同姊夫讲闲篇时提到，云郎——他是红尘中的凡人。咱们雀族男儿不爱三妻四妾，他却使得……”

　　姒茹做梦都料不到自己那一提到嫁人就害羞的小妹子竟打得如此算盘，嘴唇颤得说不出话来，一扭头扑到邑丰怀中，低声泣道：“丰郎……我这是做了甚么孽，自家小妹子竟想为人做小……这等笑话传出去，咱们阿殷在鄂华岭上还要不要做人？”