隔了几日回到梧桐居，林舍儿此时躺在自己的床上才觉舒心。

　　芍药见她这样早就睡觉，在一旁叽咕道：“前儿个，听二姑娘那边的采苹说，大少爷将他身边的红袖给骂了，仿佛是红袖在大少爷耳边嘀咕了句姑娘的什么事。”

　　林舍儿笑问：“那红袖可与梅家姑娘亲近？”

　　因想红袖与林脂星亲近，如今梅雪枝又与林脂星住在一处，可不便宜了她替林习之拉媒。

　　芍药嬉笑道：“那可不，满府上下她跟谁不亲近，如今也时常过去说话。只是被大少爷骂了一通，想必会老实几日，不会太常出门。”

　　林舍儿暗自点头，心道这等自作主张的奴才最要不得。因此又看了眼玫瑰、海棠，并一串红月月红几人，嘱咐道：“寻常来往也就罢了，只是不必跟梅姑娘太过亲近。”

　　芍药等人虽不明所以，但也应了，随即听到林舍儿叫她们出去，便簇拥着牡丹出了林舍儿闺房，到了外面，叽叽咕咕地问牡丹宫里头的事。

　　牡丹捡着能说了说了，最后道：“我跟姑娘都是待在屋子里的时候多，便是姑娘出去了，也多是娘娘又或者陛下的人跟着，我哪里能看到什么。”因又将林华然赏赐之物拿出，一一分给芍药等人。

　　芍药好奇地问：“那宫里的酒香究竟怎么一回事？”

　　牡丹笑道：“你问我，我问谁去？大半夜忽地就闻到一股子酒味。”因林华然嘱咐过，牡丹就将林舍儿梦游一事隐去。

　　芍药鬼祟地道：“莫不是当真跟刘仙姑说的一样，是个酒仙？”

　　牡丹心道宁瑜从早到晚饮酒，便是成了酒仙也不算意外。

　　玫瑰悄悄问：“姑娘方才说不叫跟梅姑娘太过亲近，这又是怎么一回事？”

　　牡丹看她一眼，心道玫瑰自是聪明人，但又有些太自作聪明，若是不与她说清楚，少不得，她要在私心里算计什么事，于是招手叫几人靠拢，小声道：“那日听说梅姑娘要来，隔日大少爷就急匆匆的定了亲，此事你们当是巧合么？”

　　玫瑰闻言，唬了一跳，指指林脂星的院子，嘀咕道：“那边当真是这样算计的？”

　　“不然你以为呢？虽说二老爷是养在老太太那里的，大老爷身子又有瑕疵，但是大少爷可是个好的，满府里谁比得上？日后这国公府究竟是哪房的，还说不准呢。”牡丹道。

　　玫瑰见牡丹难得地敞开跟她们说话，心中信了八九分，心道难怪万太姨娘赶着给大少爷定亲，那边才来两日，就传出与大少爷男才女貌的话，没影子的事也说的跟真的一般，再过几日，假若林习之未定亲，这事不得作准了？

　　那边厢，此时被林勋放出来的柳氏，又捡着空子跟林励欢好。

　　尽兴之后，林励搂着柳氏，一边摩挲着她白净的肌肤，一边砸吧着嘴：“可惜了娘娘一番心血，五姑娘还是只留了几日就回来了。想宫中无干之人何其多，便是九嫔也能求了旨意留下个侄女外甥，偏咱们娘娘开不了口留人，陛下那边又要送人出来。”

　　柳氏是不耐烦听这些无关之事，再则，每每提起林舍儿，她头皮就一阵发麻，因伏在林励胸前，幽怨道：“几日不曾见到你，你何苦提起那等无谓的事？”

　　林励搭在柳氏肩膀上的手一顿，脑海里除去林舍儿事，就只想起梅雪枝一事，因道：“昨日，我远远瞧着一身量细条，面如桃花的女儿从老太太房里出来，可是你外甥女？”

　　柳氏一怔，笑道：“叫你瞧见了？她还不若我姐姐一半呢。”

　　林励惋惜道：“只可惜没福分见到你姐姐那般的天人。”说完，又去想那日梅雪枝手中拈着一枚落花，对他回眸一笑。

　　关心情切，柳氏见他痴痴地笑，哪里不知他在想什么，因此心里泛起醋意，又想梅雪枝是自己外甥，林励何至于贪色至此，于是便赌气起来。

　　“你去哪？咱们好不容易见着。”林励拉住她。

　　柳氏娇嗔道：“我自是不求能与你白头偕老，也不图跟你死同穴。只是你不该在我面前想别人，尤其是……”

　　林励放开手，脸上也有了怒气，枕着手臂，懒懒地道：“你自是能够给我脸色看，不过是想一想罢了。千不该，万不该，不该叫你外甥生的那样貌美，若是她姿色粗鄙，我岂会看她一眼？你倒说说，究竟是谁的错？”

　　柳氏一噎，见林励强词夺理，又不来拦她，心知与他见面一次不易，一时不舍得就此走了，颜面上下不去，只是坐在床边嘤嘤哭泣。

　　林励不耐烦听她再哭，披着衣裳起身就走了。

　　此地乃是林励读书之所，柳氏不敢提留，忙也裹了衣裳，出来在喜儿遮拦下，慌慌张张地窜回去。

　　却说，柳氏回到自己院子，到了堂屋前，并未进去，就听到合儿的笑声，手指微微蜷缩。

　　却听里头合儿问：“是谁？”

　　柳氏忙道：“是我。”

　　“进来吧。”合儿道，见柳氏进来时脸泛红晕，眼含春水，心知她又去寻林励做好事去了，心道如今自己被林勋折腾的人不人，鬼不鬼，还不是就因为柳氏自己个要红杏出墙，于是心里越发气愤，颐指气使道：“我渴了。”

　　柳氏张望着林勋不在，好声好气地道：“合儿——”

　　“合儿也是你能叫的？”合儿撇嘴道，斜睨向柳氏：“你倒是痛快去了，也不想想我每日叫抠弄的喊爹喊娘。你说，我可喝得喝不得你倒的水？”

　　柳氏羞惭地红了脸，因见喜儿没跟着她，欢儿又不知在何处，病好了的聚儿也是成日不见人，只得去给合儿倒水，因脚软，于是就拿了温的茶水给合儿。

　　合儿看也不看道：“拿了剩水给我，你也好意思？哟，是我错了，你公侯家的夫人，哪里有什么不好意思的。”

　　柳氏被她说急了，奈何性子绵软，寻思了半日，也想不起该如何反驳合儿，想到一句话，刚要开口，却听外边林勋的声音响起。

　　“怎地了？姓柳的又做了什么不要脸的事？”

　　柳氏膝盖一软，人跪了下去。

　　合儿嬉笑着迎上林勋，半依在他身上，又是给他揉肩，又是娇笑着问他讨要脂粉。

　　林勋从袖子里拿出一盒上等胭脂给合儿，然后大大咧咧地坐在椅子上，看也不看地上的柳氏，“今日又去了？都说了什么？做了什么？”

　　柳氏低着头，将今日见林励的前后说了一通，因不是第一次说，因此说的倒也流利，也不似先前那般觉得屈辱。

　　林勋听到柳氏提起梅雪枝，勾着合儿的下巴，笑道：“二哥是看上你那外甥了，也不怪他，谁叫你外甥女相貌远在你之上，谁叫你上了虽说，有些人老珠黄了。”

　　柳氏心里一寒，心道连林勋这等无用之人都看出林励的心思，那她岂不是成了昨日黄花……