本是一点小事，因为万太姨娘的执意追究，于是便成了大事。

　　此后府上议论了两日，有说万太姨娘仗势欺人，自私护短的，也有说万太姨娘看得清楚，不糊涂度日。

　　接下来的两日，林舍儿也不见万太姨娘跟林老太爷如何亲近，但是也察觉到饭菜等物，送到她院子时，远比先前要温热的多。

　　万太姨娘虽说过要叫小戏子来日日唱曲，但是鉴于她堂兄孝期未过，于是就只叫了两个说唱的女人来她院子里说笑。

　　林婷然也是孤单许久的，也乐于跟万太姨娘凑到一起热闹。

　　玫瑰许是一心要避过芍药，那日听了林舍儿的吩咐，就恨不得将梅雪枝所有的事都挖出来。

　　接连几日不见梅雪枝出来，林脂星那边也寻不到人。

　　打听之下，得知梅雪枝病倒了，怕过了病给林脂星，就搬到柳氏那边修养两日，林勋因要避嫌，就搬到外头书房住了。

　　玫瑰见林舍儿等人在林老太太嘱咐下都不得靠近柳氏院子，心道梅雪枝病的蹊跷，那日下午瞧着还好好的，怎到了晚上就病倒了？于是就去了柳氏院子，旁的并未看到，倒是见到了许久不曾谋面的合儿，只见合儿一身柳氏的衣裳，头上插的，戴的，也是柳氏的首饰。玫瑰当即就犯起嘀咕，心道柳氏便是对合儿再好，也不会像待自己一般，将自己的东西叫合儿随意处置。

　　“玫瑰，你来了。”合儿见了玫瑰，就向她招手，另拿了点心塞到她手中。

　　玫瑰与合儿原先也是投缘的很，没事常在一起说笑，因此看到她这一身，就问：“你怎这样大胆，不怕旁人跟三夫人告你的状？”说完，向两旁看着，只见另一个小丫头在院子里浇花，还有梅雪枝的两个丫头，也在一旁忙着砸核桃，仿佛没有看到合儿一般。

　　合儿不屑地哼了一声，“告就告，谁怕她。”

　　玫瑰不解，只是盯着她看。

　　合儿大方地叫小丫头拿了点心给玫瑰包在帕子里拿着，俨然是一院主人的做派。

　　正说着话，柳氏跟欢儿进来了。

　　合儿瞪了眼柳氏，又被因被欢儿看了眼，瑟缩了一下，扭身向屋子里去。

　　玫瑰见此，心里更加纳罕，忙对着柳氏福了一福。见柳氏在合儿走后长出了一口气，心道瞧这样子，三夫人在合儿面前是大气不敢出。

　　瞧见玫瑰手中拿着点心，柳氏望了眼欢儿，微微停止腰板，问：“玫瑰姑娘来，可是五姑娘有事？”

　　玫瑰一怔后，立刻道：“是，姑娘关心梅姑娘，叫奴婢来瞧瞧。”

　　柳氏笑道：“替我多谢谢你们姑娘关心，只是雪枝这病来的凶猛，若是传到玫瑰姑娘身上，再传到五姑娘身上，那我就罪该万死了。”

　　玫瑰一惊一乍道：“梅姑娘的病当真那样凶猛？”

　　“可不是么？不然，如何能拘着她，叫她谁也不见？”柳氏笑道。

　　玫瑰忙跟着点头，又问：“大夫可说梅姑娘何时能好？梅姑娘跟三夫人一般人为人和善，不说姑娘们，便是奴婢们也喜欢她的很。”

　　柳氏笑道：“她须静养，养过一些时日就好了。”

　　玫瑰见柳氏不提大夫如何说，于是对她笑了笑，又说了两句闲话，便回去了。

　　待玫瑰去后，柳氏望了眼欢儿，忙问：“这丫头如何进来的？”

　　欢儿看了眼院子，道：“怕是有人为了显摆，支开了看院子的丫头。”说着，果然见两三个丫头提着水过来，那丫头皆说是合儿要她们冲洗院子了的青砖。

　　柳氏与欢儿一同进了耳房，耳房里，梅雪枝气息奄奄地躺在床上。

　　柳氏过去摸了摸她的脖子上的勒痕，见她不似往日那般新鲜娇美，心里隐约有一丝寻不到踪迹的快意。

　　“你这又是何苦呢？身为女人，哪个没有这么一遭，更何况，三老爷又不能当真将你怎样。”柳氏道，心里对林勋不屑，更有些愧对梅雪枝。忆起那日林勋说要尝尝梅雪枝滋味，心里就一阵自责作呕，心道自己实在愧对姐姐，叫梅雪枝来了才几日，就遭受此等侮辱。随即，又想这般梅雪枝，不知还会不会叫林励惦记在心里惦记。

　　梅雪枝眼皮子颤颤，听到柳氏的话也不应声，使劲地咬住舌头，半天嘴里有了血腥味，牙齿又松开了。因见自己寻死不成，眼泪又落了下来。

　　柳氏一边给她擦着眼泪，一边安慰道：“你放心，只是叫他摸摸罢了，又没伤着你什么，你还是清清白白的姑娘家，便是日后嫁了人，姑爷也不会说什么。”

　　梅雪枝睁开眼睛，憎恶地瞅了眼柳氏。

　　柳氏打了个寒颤，随即讪讪地收手，转身向外去，只留下喜儿照看梅雪枝。

　　玫瑰一路快走回了梧桐居，进了屋子，就去寻林舍儿。

　　见林舍儿在作画，忙在一旁道：“姑娘可知奴婢方才去了哪里？”

　　林舍儿见她一脸兴奋，仿佛勘破了什么惊天大秘密，笑问：“你去了呢？”

　　玫瑰小声道：“奴婢去了三夫人院子。姑娘不知，三夫人院子好生奇怪。梅姑娘病了，她的丫头不忙着伺候，反倒去给合儿砸核桃；合儿穿着绫罗，戴着金钗，打扮的比三夫人还富贵，不怕三夫人，反倒怕起欢儿来；三夫人瞧见了合儿，不说话，先打冷颤。姑娘说，三夫人院子里可不是奇怪吗？”

　　林舍儿一愣，见玫瑰一脸兴奋，伸出食指在唇前嘘了一声：“若是当真叫你看到了她们奇怪的地方，过不了一时，就有人来试探你，你这般兴奋，可不是告诉旁人你见到了鬼，那鬼可不是要来寻你吗？”

　　玫瑰愣住，尚未开口，就听外边院子里婆子说欢儿来了。

　　林舍儿望了眼玫瑰，示意她在一旁研磨，然后依旧作画，并不抬头。

　　牡丹将欢儿引进来，欢儿进来道：“给五姑娘问好。”

　　林舍儿此时方抬头，笑道：“我就知你要来。”

　　玫瑰脸色一变，那边欢儿也看了眼玫瑰。

　　“玫瑰一回来便与我说了。虽说不该管长辈的事情，但是三婶一向绵软，若是不说，迟早会叫老太太听见。三婶便是再喜欢合儿，也不该将她宠成这样没有规矩的人，咱们家不是小门小户，便是小门小户也有个上下尊卑，哪里能叫合儿那般乱了上下。”

　　欢儿闻言笑道：“是，姑娘说的是，奴婢来，就是求了姑娘不要告诉旁人，免得三夫人没脸。”

　　林舍儿笑道：“我又不是多嘴多舌的人，况且我上回子病倒，三婶不怕过了病来瞧我，这等恩情，我怎会随意就忘了？”

　　欢儿笑道：“三夫人性子就是如此，只是合儿实在太胡闹了一些。”说着，又胡乱寻了话说，因见玫瑰仿佛只跟林舍儿说了合儿不合规矩的事，于是就辞了出去。