时间如水而过，柳长宁计算着还有半个月便是自己与李正炽见面的日子，趁这个间隙，她便想着先去会一会那个医女。

　　下了早课，柳长宁本该和宫女们一同回长坊用午餐，这一次却寻了个理由，偷偷地出了课室沿着人烟稀少的北长巷朝医坊去了。上一世，她是齐王府中的女官正，皇宫的各个角落莫不谙熟，但是这北长巷却不曾来过。一来宫中大路平坦宽阔不用去走小道，二来北长巷便是关押被废宫人、女战俘甚至身负重罪的女性皇族之所，她也不愿意平白沾染一身的晦气。所以，走在这残破的长巷里她竟然生出一丝惧意来。

　　柳长宁贴着墙角慢慢走，空气里似乎可以闻到年深日久积累起来的腐败味道。她不由得想到许多的传说，那些犯了罪的宫人、战俘被关在这里，起初还能在宫中老人的只言片语里听到她们的消息，时间一长便再也没了音讯，仿佛连曾经存在的事实也被一概抹去了。

　　柳长宁偶尔听说北长巷里处罚的手段，便觉得不寒而栗。自己被李正煜所废，受尽鞭挞羞辱，也不过是留下几道伤疤；战场杀敌，所过之处尸横遍野，却是坚毅男儿的铮铮铁骨。可这里的刑罚却是极端阴毒变态，叫人生不如死。她想着，那些无辜枉死的女子，若是没能像自己一样重生，便该是化作了厉鬼，游荡在这禁锢了她们一生的地方吧。

　　一抬头，柳长宁却仿佛被惊雷击中，墙角处的那道绿色的身影不正是那日替自己把脉的医女？见来人的步速极快，一个转身便能走出自己的视线之外，柳长宁不由急道：“你别走。”

　　眼前的身影一滞，终于转过头来。

　　柳长宁与她四目相交，心中又是重重一跳。那犀利如刀的眼神，仿佛从空中射来便能杀人于无形。

　　一瞬之间，寒光却弱了下来。医女悠悠开口：“怎么是你？”

　　柳长宁定了定神，却不正面回答，只道：“看来我们缘分不浅。”

　　医女朝柳长宁一步步走来，饶是身负武功，柳长宁的心头仍似压着千钧重担。

　　医女却似并无动手的意思，只是用一双眼睛定定地瞧着她：“你跟踪我？”

　　柳长宁摇摇头：“我正要去找你，挑了冷清的小路走，没想到正好看到你。”

　　医女不语，只是定定地瞧着她，直看得柳长宁背上的汗毛都竖了起来才说道：“我信你没骗我。”下一瞬，又问道：“你找我做什么？”

　　柳长宁浅浅一笑，态度已是从容：“你那日对我说的话是什么意思？”

　　医女的神情变化落在她的眼中，那是……松了一口气？

　　她淡淡地说道：“我把到什么脉就实话告诉你罢了，你的事我不想管，也不会管。今后自己当心便罢，谁也不会从我这里听到你的半句闲话。”说罢也不等柳长宁回答，便转身匆匆离去，那挺直的背脊泄露了她的心事，她原来也是紧张的。

　　柳长宁看着她的背影却浮出一缕淡淡的笑意，这么说，她的把柄便在这北长巷里，这个女子，自己竟然是越来越好奇了呢。

　　第二天天还未亮，许懿娘便敲锣打鼓地把满院的宫女都叫了起来。柳长宁一边起身，一边暗自盘算着：“五月初八，早了七天，不该是考评的日子啊？难不成，这一次又有什么变化？”其他人却不像她那么利落，一边懒懒散散地起床穿衣，一边还不住地抱怨。

　　许懿娘一手叉腰，一边骂了起来：“真是一代不如一代，怎么就招进了你们这些人。苏茉，左脚的鞋叫老鼠叼了啊？季芹，你头上顶的是什么，都快积出泥垢了也不篦一篦，是不是连脑袋都不要啦？”

　　众人见许懿娘发火，立马止住了悉悉索索的议论，也不敢再呵欠伸腰，很快便站成了平日训话的队列。许懿娘见自己的话起了作用，便有了几分得意的神情，口气也缓和了起来：“今儿皇上在练武场特设了击鞠赛，各宫的娘娘、皇子、公主，并着朝中的各位大人、命妇都会观赛。说是比赛，其实是与君臣同乐的大宴，所以连你们这些还未评级的初等宫女也要御前侍奉。”

　　柳长宁心中思忖，击鞠赛？五月初八的击鞠赛？自己这样的身份本不该出席的啊？

　　许懿娘的眼光在宫女们脸上逡巡，下一刻又加重了音量：“少说话，多做事，别想着飞上枝头变凤凰的戏码，听明白了没有？”

　　宫女们整齐地答道：“喏”，可心思却活络了起来。

　　许懿娘一走，被唤作苏茉的女孩儿便翻箱倒柜地翻出了一个精致的白瓷罐子。旁边的女孩儿打趣道：“这是什么香儿粉儿，是要招蜂引蝶么？”

　　苏茉并不正眼瞧她，只翻个白眼儿：“京都培正兴的白蕊香粉，你这般穷酸样自然不会知道。”

　　那女孩儿一时讨了个没趣，只得讪讪地离开。却又不甘心似的，从自己的包裹里拿出一支素银的蝴蝶簪子。簪子显然上了些年头，银色发乌，还有着深深浅浅的划痕，显然是常用的缘故。簪子的做工也甚是粗糙，蝴蝶的翅翼圆钝而沉重，没有半点轻灵之感，反倒显得小家子气了。

　　其他的女孩儿嘴上不说，心里却都不服气。这一个取出了母亲亲手绣的锦鞋，那一个找到了家里凑出的半幅镯子，只为了在贵人面前背水一搏，为自己谋个好前程。

　　柳长宁看着她们，心里却满满的感慨：前程？靠着贵人老爷一时的临幸，能博到怎样的前程？哪怕做到嫔妃，也不过是男人的玩物罢了。她的眼中慢慢地析出同情之色，转瞬，又是苦笑。她连自己的命运都做不了主，又有什么资格去怜悯旁人。

　　万妮儿也不曾去翻箱倒柜，她咬着自己的手指，眼中浮上一丝雾气。就算是那老银的簪子和绣鞋自己也从没见过，要不是穷的揭不开锅，娘又怎么舍得把娇生惯养的小女儿送入宫中。

　　柳长宁转眼看到万妮儿的神色，信手从包裹里掏出一支通体碧绿的簪子。“

　　八宝碧玉簪？”苏茉满脸的不信：“你怎么会有这官家的东西？”

　　柳长宁心里存了点争强好胜的念头，存心要让这些目空一切的小丫头吃点亏去。当下她并不理回答苏茉，只是把簪子插到万妮儿的双丫髻上。“妮儿，这簪子如今是你的了。”

　　万妮儿心中感动，眼泪已经流了下来：“长宁姐姐，你对我最好了。可是这么好看的簪子你也只有一支，你自己戴好了。”

　　柳长宁只淡淡地笑着：“我要这些做什么？”

　　上一世，她见识了至尊荣耀、天家奢华，到头来还不是落得马革裹尸的结局。

　　万妮儿也便破涕而笑：“长宁姐姐仙女儿似的，什么也不戴也比她们好看。”

　　苏茉见柳长宁与万妮儿只顾说话，全不把自己放在眼里，不由恨恨：“柳长宁，你不过是罪臣之女，连家产都充了公，怎么还敢用这官家的簪子？就不怕我去告诉许女官？”

　　柳长宁最烦女人间的口舌之争，她一个转身，紧紧盯住苏茉的眼睛：“这只是琉璃簪，而非碧玉簪，两者看似相近，实则谬以千里。苏姑娘不识货也就罢了，这张嘴要总是这么胡说，说不定哪天就把自己的命搭进去了。”

　　苏茉看到柳长宁眼中流露出的气势，双腿不由得一软，便坐倒在了通铺之上：“你……你”

　　屋外却是太监尖利的声音响起：“徐公公到。”