李正煜回到王府，头一件事便是将柳长宁叫到了书房。
身后的雕花木门被重重地阂上，李正煜负着手，略作思考便开门见山地说道：“长宁，今日朝堂上出了一件大事，你可知晓？”他的声线因为激动而显出些许不稳，眼中的光彩却像是上好的黑曜石，散发着泠然的寒光。
柳长宁神色恬然，语气也是散淡：“属下一直在府中密切注意暗卫的来报，故而朝堂之事并不清楚。”
李正煜见她一副拒人于千里之外的模样，心中颇为疑惑，口中却继续说道：“南越王不知为何突然起兵，父皇已经命我和忻毅兵分两路出兵围剿。”
柳长宁心中颇是惊讶，上一世她此时还是齐王府里的管事姑姑，对于朝廷变动只是略知一二。李正炽在此事发生之时不满十五，离他正式登上历史舞台还有两年的时间。如今此事会如何发展，却不是她能够预料的了。
她口气微变：“皇上向来倾向于安抚和谈，为何这次却大张旗鼓地用兵？”
李正煜微微一笑：“你最想问的怕是为何这一次朱家没有力阻出兵吧？”他眼神里透出三分凉意：“朱潜如何没有阻止，他可是言辞恳切、引经据典，甚至还想好了要以宗室之女远嫁和亲，这样的赤胆忠心，着实令人感动。可他毕竟比不上自己的父亲朱长贵，又不是三朝老臣，父皇非但没给他说动，还大大地发了火。再加上李正炀一番力谏，出兵之事便定了下来。”
柳长宁侧目：“那王爷该不会什么事儿都没做吧？”
李正煜用修长的手指轻轻扣着桌板，嘴角旋即露出一个迷人的微笑：‘我么，不过是顺水推舟罢了。“
柳长宁有些意外，语气里便带了三分焦虑：“王爷不会忘了当年长宁的祖父与朱长贵一语不合，最后被诬满门获罪之事吧？朱长贵这样的老狐狸，还有朱昭华那样冷面冷心的女人，绝不会轻易妥协的。”
李正煜颇不以为然：“哦？那我倒要看看，他们能变出什么花样来？”
他见柳长宁神色紧张，又安慰道：“李正炀如今得了一个监理国事的重责，怕是成了朱家的眼中钉肉中刺，没什么闲心再来为难我了。”
柳长宁眼中冷意遽生：“只要我还有一口气，决不能让他们再陷害忠良。”她语气稍顿，仿佛是下了极大的决心：“王爷，此次出征，能否让属下鞍前马后侍奉于您？”
李正煜微微一愣，旋即便猜到了柳长宁的心思。他只道：“你是女儿身，又是父皇御赐的女官正，如何能够随军出战？”他语气严肃，心中却是千回百转。眼前的女子固然坚强能干，但若是可以，仍旧希望能够尽一己之力保护好她。
柳长宁却不放弃：“属下虽是女子，但也得到祖父亲传，使得柳家独门剑法，五六岁时，已经可以自由驾驭名马。”
李正煜见她毅然决然的神情，便知道以她这样宁折不弯的个性不晓得会做出些什么。于是只好妥协：“你便女扮男装和近思一块跟我去吧。”言辞之间却颇是无奈：“这仗若是胜了便罢，若是输了，我可要担上一个欺君之罪了。”
柳长宁几乎是脱口而出：“这仗绝不会输！”
李正煜却忽然转了话题：“你别不别扭，一会儿我，一会儿属下。”
柳长宁微微抬头，一双黑白分明的眼里倒映着他长身玉立的身影。眼下的他和那时总有些不同，那个时候的楚王分明是更隐忍也更谨慎的。
这一日传出了李正煜即将带兵出征的消息，午时刚过，李正炽便急急忙忙地赶了过来。柳长宁见他并未乘坐三驾的华盖车，却是骑着名唤“超风”的大宛马，穿的也是寻常的燕居服饰，一袭浅蓝色的织锦衣袍，颇像是雨过天青的色彩，更衬得他面如冠玉、气度超群。
李正炽下了马，随手就将马鞭丢给了一旁侍立的仆从。见到柳长宁站在门前，脸上便堆起明媚的笑容，双手作揖道：“柳姑姑。”
柳长宁微微一愣，李正炽眼里狡黠玩味地神色让她隐隐有些不妙的预感。于是道：“齐王殿下是来见王爷的吧？王爷此时正在湖畔凉亭里，殿下请随奴婢过去吧。”
李正炽上一次见着柳长宁，她还是一副英姿飒爽的模样，此时却是温文有礼、仪态翩翩，心里便微微一怔。他笑着说道：“那有劳姑姑了。”
李正煜此时正在凉亭之中。满院的繁花都已落尽，只剩下各色的菊花开得正盛。李正煜一管玉笛嘴边横吹，曲调中已带着苍茫辽远之意。
李正炽拊掌吟道：“采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。靡室靡家，玁狁之故。不遑启居，玁狁之故。”
柳长宁眼里已含着一层薄雾：“采薇采薇，薇亦柔止。曰归曰归，心亦忧止。忧心烈烈，载饥载渴。我戍未定，靡使归聘。”
曲调甫歇，李正煜似笑非笑地瞧着眼前之人：“我本是一腔壮志，何奈你二人吟诵的竟是如此悲伤的诗。”
李正炽早已在他身边的椅子上坐了下来，伸手拿过他的酒杯喝了一口：“皇兄自然是要大捷而归的。我只是想着此去万里迢迢、穷山恶水，不知何时才能见到皇兄凯旋而归，心里便十分难过。”说着一双凤眼里竟显出几分凄凉的神色。
李正煜伸出手扶着他的头顶：“皇兄答允你，到了红梅绽放的时侯一定回来同你一起守岁。”
李正炽语气微黯：“我有时候觉得自己真是没用，从来都要皇兄护着，却不能为皇兄分忧。”
柳长宁冷眼旁观，心中却是不忍。李正煜与李正炽的兄弟之情在这无情的宫闱之中，更显得难能可贵。
她微微叹了口气：“齐王殿下多虑了，奴婢相信，假以时日殿下一定能够成为独当一面的社稷栋梁。”