汪冉阳仍是不疾不徐的模样：“老夫又岂是沽名钓誉之辈？太子复位、根基未稳，隐忍退让有何不妥？避开了大长公主的锋芒，又不用为皇上所忌，矜矜业业地做好政绩，如此才是巩固储君之位的不二法则。若人人都如你这般浮躁轻狂，不知要捅出多大的篓子来。”

　　这王攸止是家中三代单传的男丁，又是太原王氏的主枝，向来是自命不凡的性子。如今被汪冉阳不着痕迹地数落了一顿，一张脸顿时涨得通红。

　　李正炜却是冷眼旁观的模样，汪冉阳同王攸止你来我往，他的一颗心里也是感慨万千。他不过是个二十岁的青年，表面无论多么隐忍内敛，心中却也是忿忿不平。如今王攸止的一段话更是激起了他心中前所未有的愤懑，他不由得紧紧地攥起双拳。

　　王攸止见李正炜毫无反应，便一挥袍袖，拱手道：“殿下，今日之争既然毫无决断，且行暂且告退了。”他且行且退，话刚说完，已经转身出了书房。他心中情绪激荡，暗暗地告诫自己：此事决不能就此罢休，只要查出了淑妃落胎的幕后之人，便能让太子之位坐得更稳，自己第一谋臣的身份也就难以撼动了。

　　李正炜心中纵有千言万语，当着汪冉阳的面却并不能表露出来。他只是淡淡向众人道：“且行终究年少轻狂，此事还是按太傅之意，从长计议吧。”

　　时间如水而过，层出不穷的事件和团团疑云一点点消磨掉所有人的心性，而李正煜的十八岁生辰便在这一团纷乱的时段如期而至。因着过节孝期未过、皇帝又抱恙多时，这生日宴便只好因陋就简。好在李正煜对排场之事向来并不在意，反倒落得轻松。

　　这日一早，柳长宁穿了一件素雅的青色袍子从角门匆匆出了府。过了城中的玉带桥，右手边便是齐王府的所在之处。李正炽显然已经等候多时，见了她，一张与李正煜极其相似的脸上便又挂上了戏谑的笑意：“三哥总说你对他有莫名的敌意，如今看来他原来也会多心。”

　　柳长宁冷不丁被他的话噎住，一颗心里七上八下，却不知如何开口。纵使她平日里总是表现出冷淡抗拒的姿态，李正煜为何会感受到她情绪里的敌意？

　　李正煜这样隐忍的性子，又怎么会将心事和盘托出？她脸上神情严肃，在那里却并不接口。

　　李正炽却没半点冷场的尴尬，他瞬间又换上了一副风度翩翩的模样，抱拳说道：“原来长宁并不喜欢这样的玩笑，倒是我莽撞了。有失礼之处，还望海涵。”

　　柳长宁微微一笑，算是达成了和解。如今李正煜年满十八，李正炽比他小上两岁，便是十六。这个少年的身上总是充斥着矛盾交织的状态，叫人不得不留心观察。多数时候他总是一副开朗天真的样子，那样温柔地笑着，看起来安全无害。有的时候又是一阵见血，看似无心的一句话，往往就揭示出了别人无法看到的实质。柳长宁不由得有些恍惚，李正炽和记忆中的那个富贵小王子的形象渐行渐远，反倒时时散发出一种近似于李正煜的压迫感。

　　李正炽待柳长宁坐停，便从玳瑁漆盒中取出一只通体发乌的银篦子。柳长宁识得这篦子便是郭婕过世那一日替她梳头的那一支，心头不由得重重一跳。她明明记得当时皇帝亲手拾起了掉在地上的篦子，再未转交给旁人，现在如何就到了李正炽的手中？

　　柳长宁深吸一口气，努力装出一副若无其事的口吻：“这篦子不是贞顺皇后之物吗？”

　　李正炽微微一笑，上挑的凤眼里带着点蛊惑人心的意味：“长宁果然好眼力。”他拖着长长的尾音却带着点忧伤的意味：“这银篦子是外祖母送给母妃的嫁妆，母妃向来珍视不已。小时候只要得空，便会亲自给我和三哥梳头。母后过世那一日，这篦子却到了父皇的手里。父皇睹物思人，怕是想起了新婚燕尔、琴瑟相和的时光来，不仅追封她为皇后，对我和三哥的态度也好了许多。”

　　柳长宁微微点头：“皇上对贞顺皇后的感情我瞧得出来，怕是这**中的新欢旧爱都比不上贞顺皇后在他心中的地位。”

　　李正炽不由抬起头来，眼神中有尚未藏好的惊讶。随即却是微微一笑，语气仍是玩味：“我本以为长宁对感情之事甚是迟钝，没想到，你是旁观者清近视者迷，自己的事迷迷糊糊，对别人的事倒是了然。”

　　柳长宁如今对他的调侃已经习以为常，脸上全没半点懊恼的痕迹。她也冷不丁地牵起一个笑容来，一张脸如莲花般洁白清丽：“如今谈论的难道不是贞顺皇后，王爷何必总将战火引到我的身上。”

　　李正炽并不答话，抱着臂笑嘻嘻地瞧着她。屋子里光线不甚明亮，柳长宁冷不丁地一回头，恍惚间竟把他看成了李正煜。她忽然有些黯然，李正煜已经许久未曾在她面前显露出这般的随意和笃定了。

　　李正炽正一正神态，又说道：“话是如此，可这世上最牵挂母妃的人却要数三哥。母妃病故以后，他嘴上虽什么也不说，但是整个人都变得沉默起来。我在他府里寄住的这段日子，常常看见三哥大半夜里一个人对着天空流泪。”他说着便转头去瞧柳长宁，眼里带着审视的神情：“这样子的三哥，你怕是连想都不曾想过吧？”

　　柳长宁装出一副浑若未闻的模样，说话间便将话题引了开去：“所以，你便准备这篦子给王爷做贺礼？”

　　李正炽仍是一脸懵懂的样子：“吓，这篦子可是在父皇的手上，我花了好大的力气才哄得他转送给了我。如今母后不在了，三哥一个人要应对朝廷里无数的风风雨雨，我年纪又太小，不但帮不上忙，还常常惹他担心。这篦子是我唯一能为他做的事儿了，他以后睹物思人也好有个念想。”