李世勋自四岁那一年承了储君之位，一直以来文才武功都是师从朝鲜最出色的大家。他一惊之下已经做出了反应，身体急退，转眼已到了十步开外的地方。一旁的护卫亦是武艺超群，见李世勋遭袭，早已欺身飞扑过来。只是囿于“不佩剑上殿”的规矩，侍卫皆是赤手空拳。李世勋念及自己寄人篱下的尴尬身份，亦无佩剑在身。因而，虽然一行人身手本在此刻之上，如今却是落了下风。
李世勋毫不恋战，且战且退，殿外的御林军一听到呼喊亦以极快的速度冲入殿内，未几便将几个刺客斩落刀下。为首的红衣女子见情势逆转，伸手将发上的暗器朝李世勋扔了过来，反手却是在颈间一抹。
事发突然，那暗器瞬间便到了李世勋的面门之前，只听“叮”的一声，竟被不知何处飞来的物件打落在地。再低头去看时，却见断成两截的白玉簪子兀自在汉白玉制成的地面上旋转不停。
李世勋震惊得险些说不出话来，抬头望去，却是一见清清冷冷的美丽女子微笑地冲他一点头。李世勋稍一用心便已想到能够在千钧一发之际救下自己的女子只能是柳长宁。他微微颔首，以示对柳长宁的感谢。
另一边，忻毅绕过众人对几个刺客一一检查过去。最后拱拳道：“回禀皇上，刺客尽数身亡。”
皇帝沉声问道：“确认无一活口？”
忻毅重重点头，脸上亦是无奈：“并无。”
一场接风之宴最终却演变成一场刺杀，是所有人始料未及的。因而未亥到时，夜宴便匆匆散了。
方才忻毅说出无一活口的时侯，柳长宁分明看到了前排荆王李正炳松了一口气的表情。李正炳在朝中历来如隐形人一般，她虽有所戒备，却也并未深究。当年李正炳在皇帝去世时也曾经掀起过不少波澜，但终究没有一个皇子能抵抗得了皇位的诱惑，因而她便将李正炳的所作所为算做了临时起意。然而如今想来，过去的点滴却在脑海里迅速汇聚，无数的线索令她狐疑不已。
她回了王府便让冰刃去查，没想到谋杀一事没查出个头尾，却扯出许多她无论如何也想不到的秘辛来。李正炳素来个性阴郁，平日里又极是沉默寡言。储君之争的战火无论如何也烧不到他的头上，大家自然也就把这个出生低微的皇四子渐渐淡忘了。冰刃从宫中回来，不仅带回了几张尚未销毁的飞鸽传信，还带出了一个惊人的秘密：李正炳独自筹谋数年，各个宫里皆有他排布的眼线。
柳长宁不由得有些头痛，李正炳不过是个更衣所生的皇子，身后没有母族的支持，亦不受皇帝的宠爱。算起来，单单是用于打点的银两便不下十万两，如此庞大的开支，他又是从何而来？更让柳长宁意想不到的是，几张信笺上竟包含着南越一战不为人知的隐情。所谓坑杀战俘的决定竟是全部来自皇帝的收益。他甚至还想要赶尽杀绝，将原本的南越王都变成一座死城。幸而李正煜引经据典、晓以大义，才得以让一触即发的屠杀停止在初始阶段。
柳长宁仿佛面对着一条一望无际的大河，那河面看似平静，实则暗流汹涌。一不小心，清澈的湖面上便泛起了滚滚黑水，有不知名的巨兽时刻都会从水底一跃而出。她明白自己又一次误解了李正煜的所作所为，但更令她百思不得其解的是为了李正煜会由着她误解却始终未曾辩解一句？
柳长宁微微叹了口气，将手边的信笺放入信封，起身朝李正煜的书斋走去。不知为何许多早已遗忘的前尘旧事此时却涌上心头。她忽然对自己的判断起了疑心，或许真如母亲所担忧的那样，这般执拗的个性终究会让她自尝苦果？
柳长宁原本准备的台词是“原来这一切都是误会，我不该将你当做是心狠手辣之人”，可话到嘴边却成了“原来事情背后有诸多隐情，荆王竟在宫中埋伏了无数的眼线”。好端端一个冰释前嫌的机会便在她的眼前白白溜走了。
李正煜静默许久，不知为何平日里总是如钢铁一般挺直的背脊如今看来却有些微微的佝偻。他终于说道：“或许如你所说，皇室众人皆不可信，太多的权力倾轧、生死斗争早将一颗心磨成了磐石。”
他本是掷地有声的一句话，却流露出落寞的意味。柳长宁听了，终是不忍，便轻轻说道：“坑杀战俘一事你既有苦衷，为何却要任由着旁人误解？大家既已歃血为盟，又为何要连我都瞒着？”
她的话里带着三分教训的口吻，李正煜听了，非但不恼，反倒露出天真的笑容来：“你是在怪我不将你当做自己人？”
柳长宁总瞧不惯他顾左右而言他的样子，不由恨道：“你不明白，若非这些信函，我便以为你是个杀人不眨眼的魔头。你明明瞧得出来我的怒气，却不为自己表白。这样的误会日积月累，最后只有把自己逼成孤家寡人。”
李正煜仍是笑着，眼里却没有一丝的笑意。他修长的手指弹着薄薄的信封，沉声道：“生来注定的路，必然艰险重重、九死一生。我已无路可退，又何必拖着无关的人一起下地狱？”
柳长宁终于抬起头来，隔得那么近，她鬓边的碎发几乎触及到李正煜的鼻尖。他的眼里有挥之不去的雾霾，就算晓得如明媚的春光，眼里却随时能滴出水来。她怔怔地，想要安慰，却不知从何说起。
便在此时，刘得远却带来一个让人措手不及的消息：李世勋到了楚王府外，说是要亲自向柳长宁致谢。
柳长宁扶额，当时不过是举手之劳，若是自己不出手，李正煜和忻毅也会出手。她忽然有些后悔自己的多事。如今李世勋是各方势力的角逐的目标，如今他这一出现，怕是将自己拖入到漩涡的中心去了。