这些年来，血手可以说是李正煜培养出的最顶尖的暗卫。在任何时候，哪怕是生死关头都是一副波澜不惊的模样，可如今一开口便让人听出了惊惧之意，着实蹊跷。他伸手正了正衣袍，又将绣着龙凤纹样的帷幔遮上，这才信步走到了前厅。哪怕是大难临头，他的声音永远是不疾不徐：“进来吧。”

　　血手一进屋，便“噗通”一声跪了下来。他晒得黝黑健康的肤色里透着几分苍白，嘴唇也微微颤抖着：“王爷。”

　　李正煜双眉轻挑：“孤教了你这么些年，一遇事怎么还这般失态？有什么事孤都会顶着，直说便罢。”

　　血手却是深深地拜倒下去，他脸隐在阴影里，背脊却是瑟瑟发抖：“方才属下接了飞鸽传信，说是皇上不好了，恐怕拖不过今天。”他一番话说完，又深深地拜了下去。

　　李正煜原本正自斟自饮，如今一双手虽未颤抖，茶水却已漫过杯沿倾洒在了桌几上。他的手被滚烫的茶水溅到，神志突然恢复了清明：“你说什么？”

　　血手仍旧是跪着，他的声音隔着层层衣料便有些沉闷：“此事乃是秦姑姑亲口所言，定然不会有错。再等片刻，怕是便有公公来传旨了。”

　　这些年，李正煜与皇帝的感情一直算不上亲厚。大多数的时侯是畏惧忌惮，便如同朝臣之于天子。直到近来，他渐渐晓得了皇帝对郭婕与两兄弟的感情，他才下定决心要弥补这些年的隔阂与疏离。只是，如今……如今这突如其来的死讯打破了他一切的计划，让他瞬时有些无所适从。原来，他并无法体会柳长宁口口声声所言的“孤身一人”的凄凉，如今却陡然生出了感同身受之感。

　　他“霍”地一声从席上站了起来：“孤这便去瞧瞧父皇。”

　　血手吃了一惊，只得伸手去抱住他将要迈出的右腿：“王爷，使不得啊。这消息乃是秦姑姑事先透漏，若是王爷便这般光明正大地闯将进去，岂不是等于昭告天下，您在宫中埋伏了眼线？若是别有用心之人追究起来，不晓得要惹出怎样的事端！”

　　李正煜忿忿地想要将脚从血手的钳制之下抽出，却不料他抱得太紧，几番努力终于失败。于是话语间便有些不大客气：“你是要孤坐在这里空等？若是没有来使通知，等到孤进宫之时看到的岂非是一具没了体温的尸体！”他语音凄厉，脸上的神色亦是狰狞恐怖。血手从没见过他这副模样，当即一呆，手中的力道登时减弱。

　　李正煜失了钳制，便毫不犹豫地迈开大步朝门外走去。便在这时，手上一沉，冰凉柔软的感觉从掌心上透了过来：“你向来都是处变不惊的性子，今日为何出此着急？”柳长宁瞧着他的背影，心里仿佛被钝刀割过一般难忍：“父皇乃是一国天子，有个三长两短，谁也不敢隐瞒不报。宫中离王府也不过是一炷香的距离，稍待片刻，便然会有使者上门通报。”她声音微哑，却带着不容置疑的坚定：“王爷且安心等待，臣妾换了装便随您一道进宫。”

　　她的话仿佛果真起了效，李正煜的身体一僵，却是应道：“好。”

　　柳长宁料得不错，她刚刚理状完毕，连一头乌发都顾不及绑，便听得万妮儿急匆匆地赶来通报：“王爷，姐姐，陛下宣你们进宫呢。”

　　柳长宁毫不迟疑地走到李正煜的身边，用力地握紧他的右手：“你放心，无论出了什么事，我都会在你的身边。”

　　一路之上火光熊熊、马蹄声声。许多被惊醒了的老百姓披衣出门想要瞧个究竟，却被沿途御林军逼了回去。

　　车驾离着宫墙越驶越近，李正煜的心也渐渐荡到谷底。眼前的场景叫他不得不相信，皇帝的病已经到了弥留之际，即使医术高超，被称为“扁鹊在世”的李长也已是回天乏术。李正煜在宫门前遇到了先到一步的李正炽，他的脸愈加瘦削，渐渐显出青年人的稳重，身体也比先前壮实了不少。他的神情肃穆凝重，身体却像是旗杆一般挺着：“三哥，长宁。”

　　李正煜并不说话，只是无声地牵了他的手朝着承乾殿走去。柳长宁在后头一步步跟着，脸上显出几分思量的神情。若不说素来的行为，单单是今日的表现，李正炽的冷静沉着已是在李正煜之上！

　　李正炽仿佛是想起些什么，回过头来低声催促道：“长宁，走快些。”

　　柳长宁朝他微微一颔首，一提裙裾便加快了步伐。她虽然竭力却道自己屏息凝神、心无旁贷，但一路之上的场景却仍旧尽数落在了她的眼中。比如泪如雨下的李玲珑，要不是险些着了她的道，连柳长宁也要心疼起她这番梨花带雨的模样；比如神情落寞的李正炳，虽然他总是容易让人遗忘，可是这番辛酸却像是发自肺腑；比如敦厚沉默的李正烱，饶是朱家作威作福，柳长宁也不曾真正恨过他，如今瞧他瘦弱无助的模样，少年丧父也着实不易；还有早已失势的裴清，虽然还占着惠妃之位，却是家世宠爱一概全无，她孤零零地站在人群之中，也不知道此时是伤心多一些还是解气多一些。一众穿的简单清素的后宫女眷，一个个都哭成了泪人一般，也不晓得几分是因为舍不得皇帝，又有几分是为了终将远去的荣华富贵。

　　柳长宁低了头，跟在李正煜与李正炽的身后进了承乾殿。被宣召进殿的除了他们，也不过朱长贵、朱昭华与阿伊公主而已。几日不见，徐长海的脸却像是老了十几岁，原本漆黑的鬓边生出了许多华发。他哑着嗓子道：“皇上等诸位许久了。”

　　而皇帝此时却已经连话都说不完整了，他全靠李长的药剂吊着一口气，一双昏黄的眼睛向外凸起，显得半点光彩全无。他的手朝着天空摆了几摆，徐长海一点头，却见本该在边境驻守的忻毅越过众人从房梁上取下了有明黄色锦缎包裹着的物事。

　　徐长海小心翼翼地打开锦缎，取出一副圣旨。又跪倒在皇帝的面前由他确认了，才道：“皇上念及自己的病情，因而数月之前便已经拟定了传位诏书，言明待到他弥留之际，便在诸位的监督之下，由老奴取出公布。”他的尾音微微地颤抖，脸上亦是留下两行热泪：

　　齐王皇五子正炽，人品贵重，深消朕躬，必能克承大统，著继朕登基，即皇帝位。

　　承乾殿中是死一般的寂静，众人皆是睁大了一双眼久久不曾出声。谁也没料到这样一个结局，几路人马争斗了这么些年，却被一个名不见经传的毛头小子后来居上。

　　朱昭华气急，本想要膝行上前，却被朱长贵一把拖住，那边厢，李玲珑却是涕泪纵横、呼天抢地道：“父皇，您虽口不能言，但在场有那么多人见证，绝不会让别有用心之人蒙混过关。若是这诏书有假，您便摇摇头，若是这诏书正是您亲笔所写，您便点一点头。

　　病榻之上的皇帝显是虚弱已极，他用尽全身的力气，还来的却是微弱的一个点头。一旁的徐长海见了，便道：“诸位都该明白，这一切皆是皇上的布置半点做不得假。”

　　李正煜第一个反应过来，朗声道：“五弟自幼聪敏好学、善良仁爱，诸位兄弟与他相比自有不及。诸位该不是忘了，父皇每每说起五弟，都言与他年轻时最为肖似吧。故而这番安排自是他深思熟虑的结果。”

　　皇帝听了他的话，眼里忽而流下两行清泪。嘴角也微微抽动着，艰难地发出几个含混不清的音节。

　　徐长海侧身听了，便大声说道：“皇上……皇上说楚王所言便是他心中所想。”

　　李玲珑也激动起来，布满血丝的眼睛与雪白的肤色显得颇为凄厉：“父皇的心意儿臣明白，从今往后定会尽心竭力辅佐五弟。”

　　皇帝想要伸出手来，但举到一般却重重地落了下来，连脑袋也偏向了一边。

　　徐长海神情严肃地伸手去探他的鼻息，最终还是缓缓地摇了摇头。

　　徐长海重重地跪倒在地，用带着哭腔的声音喊道：“皇上驾崩啦。”

　　朱昭华紧紧地攥着拳头，连嘴唇也被咬破，沁出一片血迹。若是旁人见了，总要以为他这一番哀荣是因为哀莫大于心死，实则却是不然。身边朱长贵的反应已经告诉了她一切，那便是“回天乏术，顺其自然”。可是她争了一生斗了一生又怎能够坦然接受这样一个结局！

　　殿门之外已经响起了一片哭声，隔着厚厚的墙壁与大门传进安静空阔的承乾殿里，更带着几分难以言说的诡异之感。那些爱过的、恨过的、争过的甚至是与皇帝毫无瓜葛的女人无不放声大哭。这哭声里除了哀叹就此逝去的好时光，自然也有对于未来的茫然与担忧。Rs