李正煜修长的手指在柳长宁的脸上轻轻抚着。指尖传来微烫的触感，看起来柳长宁是发了烧。他闭上眼，几乎便能想象出柳长宁醒来时的场景。能想象出她痛苦又故作坚强的模样。那该是怎样一种伤心呢？他紧紧地攥着拳头，指甲刺入皮肉中带来深深地痛意。可是比起心中的痛苦来，这又算不得什么了。

　　柳长宁醒来的时候，李正煜便借故离开了。瞿希怯怯地还是将心中的疑惑问了出来，为什么柳长宁醒了，李正煜不在一旁陪她好好说说话，明明在一旁守了整整三天，却急于这一时回府。

　　李正煜摇了摇头，伸手在瞿希的肩上轻轻拍了两下。他并未直接回答他的问题，只是缓言吩咐他绝不要向柳长宁提及这些天是自己在照顾她，

　　瞿希大惑不解：“即便是奴才不说，那么多人那么多双眼睛都瞧着呢，难保他们不会说。”

　　李正煜的脸色瞬时便暗了下来：“若是有任何人说了，都是你的责任。”

　　瞿希过去跟在李正炽的身边，常常能见着李正煜，打心眼里其实对他是亲近多于惧怕的，如今冷不丁地听到他说出这番话，又见他一脸凌然的模样，心里却是相信他会言出必践。

　　他努了努嘴，认真道：“奴才遵命，殿下放心，王妃必然不会知晓。”

　　李正煜也不答话，只是负着手，大步流星地走了。他的背影在清晨的雾气里瞧着并不太分明，云遮雾绕地更显得落寞苍凉。

　　柳长宁本来的性子虽然冷，但却不沉默。如今整天呆呆地坐着，就像是换了一个人似的。李正煜心里难过，却是无计可施，也便一天天沉默了下去。府中的太监侍女常常在私底下嚼舌根子，说是李正煜再这般呆呆地望着湖，指不定哪一日就望成了一座石像。

　　边关战事吃紧，忻毅几次来信，都是请求朝廷增兵援助。李正炽起初还有些举棋不定，先帝还在时，因为连年战争，民怨沸腾不说，连国库中的财物都被消耗了大半。如今，老百姓的生活刚刚好了起来，却突然要曾兵，难免要引得人心惶惶。他思虑再三，脑海中忽而灵光乍现，这才明白过来特提单于一而再再而三地示好，难道不是抱着和他相同的目的？他既然打心底里认定了胡国之困已解，在许多事上难免掉以轻心。若是哪一日后商与邻国开战，自己又没有加派足够的兵力，他便这么趁虚而入、趁火打劫一把，后果定然是不堪设想。他想到此节，后颈上便滚落下涔涔冷汗。

　　他瞧着凭栏远眺、恍然若失的柳长宁，心中忽而又生出一计。柳长宁留在宫中的这段日子一直都是落落寡欢，连性子也与从前大不相同。她既然想着要回到边关疆场，重新开始新的生活，这个带队将军的职责她便是最好的人选了。

　　他在暗中琢磨着怎么把柳长宁卖了，这却不知道该如何开口。只是一个人在凉亭里踱着步，一脸凝重的神情。不料身边忽而响起一个熟悉的嗓音：“我以为你有事找我。”

　　李正炽回过头去，恰是那和自己有心笼络又害怕面对的人。他笑得讪讪地，语气也是尴尬：“你怎么来了？”

　　柳长宁自顾自地在一旁的石凳上坐了下来，她笑得颇为落寞，眼里也没什么神采：“我方才瞧见你在亭中，似乎是有事找我，却迟迟不见你有反应。我便只好来找你，瞧瞧你究竟作何打算？”

　　李正炽见自己那点小心思全都瞒不过柳长宁的眼睛，便认真地说道：“前几日，忻毅派人快马加鞭送来战报，说是西北诸国寻机挑衅，虽都是些小国，人数国力都落了下风，但战事频仍，仍旧是让他焦头烂额。他更害怕的是这不过是敌人的计谋，等到他习以为常了便会疏于防范。若是这背后有着隐藏的敌人，岂不是要叫人连锅端了？”

　　柳长宁嘴角微调，却并不见丝毫的笑意：“那后头几句怕是你自己加上的吧。亿安那样一根筋的人，哪会有那么多的花花肠子。西域诸国之事想必他依然查的清楚，这幕后的难道不是你查出的？”

　　李正炽脸色一红，接口道：“我……我只道是事情严重，须得由你来助我一臂之力，故而……故而便将事情的来龙去脉颠倒了一番。你若是想要知道真相，这幕后的黑手便是……”

　　他一语未完，却被柳长宁冷冷地打断：“我不需要知道幕后之人，只要你一句话，我自然会赴汤蹈火。这些日子以来，我总是想着，亲人也没了，孩子也不在了，所爱之人又是那样不堪托付，我活着究竟还有什么意思？如今，你这一番托付倒是让我豁然开朗，为了后商，也为了这片土地上的人民，便是我活着最大的意义。”

　　李正炽叹道：“长宁。”

　　柳长宁仍是凄惨一笑：“彼之砒霜我之良药，许多事本就是应人而异，你也不用太过在意。此事事不宜迟，等到兵马粮草备齐，我便即刻出发。”

　　李正炽仍旧犹豫：“此去千里迢迢，你……是否……是否要同三哥做个告别？

　　柳长宁长臂一挥，大大的袖摆便飘飞起来：“不用，我与他已是陌路，又何必相看两厌？你莫要再多说了，我这便去准备衣物。”

　　她一转身，只留给李正炽一个挺直的、坚毅的背影。如今，敢在李正炽面前这般随心所欲的早已不多，他望着她的背影，心中忽然生出些不好的预感。他摇了摇头，听见悉悉索索的脚步声，一回头却见朱若水一脸关心的瞧着自己。脑海之中柳长宁的身影与眼前朱若水的身影交错重叠起来，他忽然惊觉，柳长宁的如今终会在朱若水的身上重演。而他，似乎也拿不出更好的解决之道，也只能像李正煜一样，在危机即将来临之前，将朱若水率先打发到安全的地方去。可是……可是朱若水又可否像柳长宁那样，可以扛得住家破人亡的结局？他伸出手去，将朱若水的手握在自己的身后，他的声音却是低沉暗哑：“你怎么来了？方才我光顾着同长宁讲话，也不知道你何时来的？”

　　朱若水掩面轻笑：“你一下子便问了这么多问题，到底是要我回答哪一个？”她本是戏谑调笑，却见李正炽仍是呆呆地，若有所思的模样也便自顾自地说了下去：“我听说你在凉亭内呆了半日，便想着给你送一碗补品来，你近日诸事繁忙，咳疾也比过去严重了不少。没想到正好遇见你同楚王妃在讲话，瞧她的样子，必然是在为孩子和楚王另娶之事难过。便想着你或许是在开导她，就在一旁侯着，不敢多加打扰。”

　　李正炽胡乱地从她手中接过甜汤喝了一口，颓然地坐到石凳之上：“我并没有开导她，反倒是在利用她。你说我到底是从何时起就变得这般卑鄙无耻了？明明以前不是这个样子的。”

　　朱若水像安慰小孩子一样拍着李正炽的背，她的声音温柔婉转，仿佛是三月的旭日春风：“你做了什么了，怎么就卑鄙无耻了？不管宫里宫外大家都赞颂着你是为民着想的好皇帝，你怎么能这样想自己。”

　　李正炽无力地摇着头：“你不懂，长宁明明就苦命成这个样子了，方才我还要她带兵去打仗。你想想，我这种做法不是趁火打劫是什么？还有……还有三哥，他为了我、为了后商牺牲了那么多，唯一的希望便是能够看到长宁安安稳稳地活着。如今……如今我却顾不得他的嘱咐，我又有何面目面对他？”

　　朱若水仿佛是在思考着他的话，她托着下颌，漂亮的凤眼里全是认真地神情：“唔，楚王妃如今这个样子分明便是绝望了，你若是将她困在宫里，她便天天地胡思乱想、以泪洗面，长此以往，岂不是要了她的命？每个人都有每个人的缘法，就像是雄鹰属于天空和草原，养在笼里便会绝食而亡。楚王妃那样子潇洒骄傲的个性，倒是在边关更好些。皇上您说是么？”

　　李正炽仿佛豁然开朗，他攥着朱若水的手，灿烂一笑：“你说的话其实我也明白，只是怎么也过不去自己心里这道关。如今从你口中听到了，心里自然也舒坦了。”

　　朱若水道：“可是我接下去的话说了，怕是你又要不舒坦了。只是我是皇后，这话我不说，便没有人会说。等到了出事之时，便都是我的不是了。”她见李正炽笑着示意自己说下去，便接着说道：“华笙公主入商也不过是五个月后的事了，而她在二个月后便要启程。可是楚王府中却没有丝毫的动静，华笙公主是以堂堂长公主的身份下嫁，为了显示尊重，楚王府里好歹也要新建一座宫殿作为公主的寝宫，这才好堵住胡人的悠悠之口啊。”Rs