怀乐见她们生气，急忙下地穿鞋，那锦缎绣花鞋穿在脚上刚好合适，鞋面温软舒适，仿佛是为她量身定做一般，走起路来步步生莲。但她留意细节，低着头道歉道：“我不是故意的。”

　　丫鬟们相视一眼，整齐地“哼”的一声，走出大门。

　　怀乐急忙跟上去。

　　就在踏出门时，一只穿着暗蓝平底布鞋的脚悄无声息地伸出来，适逢她右脚伸出，两脚相击，发出沉重的一声，“噗”。

　　怀乐以为是自己没留神踢到她，不知所措道：“对不起，我真的不是故意的，我不知道你在等我。”

　　那丫鬟惨呼一声，瞪着她恼羞成怒道：“你鞋子是什么做的？这么硬！”眼见附近有人听到声音，转过身来，丫鬟心虚，生怕别人起疑，不再与她纠缠，只得扯开嘴角，心不甘情不愿地在前边带路。

　　回到台子时，那抱着琵琶的姑娘已经坐回原位，叮叮咚咚弹着，同一曲调，不同的是，这次的琴音多了一份幽咽，乍听之下，有着几欲喷薄而出的满怀委屈，让人心生同感，然怀乐眼睛干涩得厉害，硬生生将这份情绪抑制住，反而有种说不出的烦躁。

　　怀乐仔细一琢磨，便明白过来——那琴音中有股难以掩饰的不甘。

　　这种曲调很容易激发起人的负面情绪，令人不快，她听不得这样的乐曲，揉揉眼睛退远一些，走到花园里边等候楚碧娘。

　　楚碧娘脸色有些不耐烦，四处观看时瞥到怀乐的动作，心中升起一股诧异，不想再浪费时间在那姑娘身上，蹙眉敷衍道：“你还有很大的提高空间，回去好好练，会有所成。”

　　姑娘脸色刷地变得灰白，尖锐地嚷起来：“我已经按你的要求改了，你还想怎样？”

　　楚碧娘微微哂笑，依然是那张脸，说不上凌厉，轻描淡写地在姑娘脸上扫一圈，却让那姑娘莫名地脊背发凉，白着脸站在那里。要是刚才楚碧娘也是这副模样，借她一百万个胆子，她也不敢出言顶撞。

　　楚碧娘转过身，伸出右手，朝怀乐招一招手，再一下，第三下，等她来到面前了，才开口问道，“你说说，她的曲子如何？”

　　怀乐为难地看向姑娘，姑娘刚好也看过来，两人对视一下，怀乐看到她倔强背后的怯弱，遂避重就轻道：“这曲子深沉得令人心碎。”

　　姑娘有些错愕，她弹这曲子的原意是泣诉，怀乐说得虽然和她想的不一样，但她知道深沉是个好词，便没有否认。楚碧娘也对怀乐的用词颇为不解，继而想到什么，挑起秀眉道：“曲子深沉不代表你弹得精辟。连她都能听出奏世应显深沉，你还得回去好好学一学。”

　　姑娘颤抖着双唇，还想辩解，但领事不给她开口的机会，彬彬有礼地将她请下台子。

　　短短一句话，打发一个人，少妇熟练得如同家常便饭，很快就将姑娘放在脑后，若有所思地盯着怀乐的手指：“可有学过弹琴唱曲？”

　　怀乐自知双手上不了台面，忙拢于袖中，垂眉道：“我没学过琴，不过能唱些曲儿。”

　　楚碧娘微微一笑，“能否唱与余一听？”

　　怀乐侧头看看周围的所有人，有些胆怯。即便如此，她依然她鼓足了勇气，定调清唱。虽是乡野花草鸟虫之音，却不是单一的，里边有喜鹊的报喜，迎春花的微笑，露珠的滴落……舒展出一幅清晨林中清新热闹的情景，快乐得是再怎么满怀忧愁的人听了都能够平静下来。

　　一曲唱罢，怀乐不安地看向楚碧娘。

　　楚碧娘惊喜地抚掌大笑：“好，好，凭你这样的天分，成为宁音的一等乐士指日可待！”

　　怀乐愣了愣，讪讪道：“乐士是什么？”

　　楚碧娘没想到有人会不知道大名鼎鼎的宁音府乐士，但她有足够的经验不让自己表现出诧异的神色，侧头对后方的领事道：“阿七，你来教教她。”站起身，在其余领事的簇拥下离去，只留下那名叫阿七的领事。

　　阿七忍着笑走到她身边，不若在场的女子，她长得英姿飒爽，说话也不客套，开门见山道：“你可知道春风城？”

　　怀乐惊奇道：“……春风城？是不是有一个祭仙台的那个春风城？”她很少出门，去过附近镇子也是屈指可数，更不用说远在千里之外的春风城。但是，春风城却是她心中的神州都邑。

　　小时，父亲常与她言，“春风城是天下最美好的地方，三州花似锦，八水绕城流，三十六条花柳巷，七十二座管弦楼……”她还记得，父亲当时眉飞色舞的神情，“想当年，爹可是管弦楼的名人呢！就在那时爹遇见了你娘……哪天，你要是去了那里，记得帮爹看看，祭仙台还在不在？”

　　可直到父亲逝世之时，都没有机会再回春风城。

　　怀乐心里高兴，说话忘了控制声响，四边的丫鬟莫不笑起来，倒不是嘲笑，只是好奇，天下居然还有这么闭目塞听的人！

　　阿七指着远方遥遥相望的高台，纯净的乳白色，高耸而不气势凌人，优雅却不显得难以接近，烟雾朦胧中似有仙气缭绕。她朗声笑道：“那不就是祭仙台？”

　　怀乐不由得也想笑，但又笑不出来，尴尬地垂下眼，恨不得找个地缝钻进去，小声道：“这里呢？”

　　阿七也很想大声笑，但又要想在新人面前保持矜持，以至于忍得很痛苦。她反问道：“春风城最出名的，除了祭仙台还有什么？”

　　怀乐脱口而出：“宁音王！”话刚出口，她不禁恍然大悟，难怪宁音府听得熟悉，原来是宁音王的缘故。她一个远在偏僻小村子里的人也听过宁音王的名字，实在是因为他的名气天下无人不知。

　　宁音王是当今皇上最宠爱的皇子，据说他诞生之日，天上九九八十一只彩凤盘旋不去，吉祥如神；他三岁懂天文，四岁晓地理，聪颖好学；五岁治国家，六岁平天下，所向披靡；七岁戏宫女，八岁逛花巷，性情之风流无人能及。

　　但是，他最受传颂的不是这些。