午膳摆在香园。香园分左右两座，左面一座，一层到三层分别是丫鬟、侍琴和三等乐士；右面一座，一层到三层则是二等乐士、一等乐士与领事。每一层隔开两边，一边男一边女，互不相干。

　　从月韵阁到香园，要花一刻钟的功夫。

　　第一天因为月韵阁被罚不能用膳，怀乐并不知道具体的用膳的地方。这时见侍琴都往左面跑了，才急急忙忙跟上。二楼极为宽敞，一面是墙，其余三面分别有六扇窗，但怕风会吹凉食物，只开了紧靠回廊的六扇，里面整整齐齐摆着八张半新不旧的八仙桌，干净得一尘不染。

　　已经有侍琴错落着坐下了，坐满之后，就可以传膳。怀乐站在门口，

　　见到靠窗的六张桌子都坐了人，感觉她们有固定的位置，不好上前，便往最角落的座位走去。才走到座位前，还没坐下，忽而有一个侍琴从斜里跳出来，拉开她手上的椅子，大声道：“这是我的位置！”

　　附近的人纷纷看过来，见到这情形，莫不露出一丝看好戏的笑容。

　　“哦，不好意思。”怀乐讪讪一笑，往旁边的座位走去，孰料那姑娘速度快得紧，“啪”的把一本曲谱甩在她准备坐下的凳子上，“这里也有人了。”

　　无奈之下，怀乐只好往另一张桌子走，郁闷的是，那张桌子也被其他侍琴眼疾手快地抢了。

　　怀乐走了三张桌子，也没能找到一个位置。她深刻地觉得自己不受欢迎，也不愿意看人脸色，心里闷闷地想，算了，反正肚子不饿，省得受人白眼。

　　正要走出门，忽而，隔壁那张桌子传来一个脆生生的声音，“这里有位置，坐这儿吧。”

　　怀乐侧过头，见一个下巴尖尖的姑娘在朝她招手，那姑娘她很面熟，在月韵阁里的位置与她就相隔一个人，名字叫阿蓉。

　　她还记得，锦兰划破手指时阿蓉的反应很激烈，她一直没有忘记阿蓉当时指责的那句话：“你是扫把星吗？你一来，锦兰小姐就出了这么大的事！”

　　不过，怀乐生性豁达，倒也没有十分放在心上，笑了笑，道声谢走到她身旁坐下来。

　　席间侍琴交谈热烈，自家姑娘怎么了怎么了，听说别家姑娘怎么了怎么了，二等乐士那边发生什么事了，男乐士那边又来了什么人，好像怎么讲也讲不完似的，直到丫鬟宣布传膳，才消停了些。

　　香园是宁音府中规矩比较松散的地方，除了遵守用膳礼仪之外，没有多余的要求。怀乐与她们不熟，自然也不会插嘴她们的聊天，只是欣喜地看着传上来的菜，菜色极其丰富，热菜四盘、冷菜二碟，上汤一份。

　　这一天的汤是冬瓜莲子猪肚汤，热气腾腾的，怀乐见丫鬟是往她这个方向传，反射性地往旁边侧一侧身，让出位置。

　　丫鬟把汤煲在桌子上放下，打开盖子，拿起汤勺盛汤。阿蓉笑道：“琳琳，你可要给我盛大碗的。”虽然说用膳时间不许说话，但四人还没真正开始用餐，而且与丫鬟熟悉，也不太守规矩。

　　怀乐的位置就在丫鬟与阿蓉之间，她不动声色地把椅子往后挪了挪。那丫鬟顺利地越过怀乐，拿起阿蓉面前的碗，笑道：“好，那先给你。”说着，盛好满满一碗，递回给阿蓉。

　　阿蓉伸手去接，“好了。”

　　琳琳放开手，转而去拿其他侍琴的，但阿蓉的手才刚碰到碗，突然像发现碗上有血迹似的，猛地抽回手。

　　碗在半空中失去支撑，直挺挺地倒下来——对着怀乐的脸！

　　三尺的距离，须臾的功夫。

　　怀乐没有时间闪避，只是反射性地举手遮脸，连出现什么后果都来不及去想。

　　桌子靠着窗，窗外阳光柔和，里面也十分明亮，这股明亮当中，忽地有琉璃色的光芒四下绽开，它的光芒极其微弱，竟没有人留意到。

　　但刹那间，泼下来的汤突然像受到了阻拦，硬生生改变了轨迹，朝两边洒。

　　左面本该坐着阿蓉，但阿蓉不知是早已意料到汤水会泼出来还是其他，早已远远地闪了开去。另一面是琳琳，她靠怀乐而站，那汤登时泼上她的腰。

　　怀乐大吃一惊，以迅雷不及掩耳之势用手推开琳琳，琳琳尖叫一声，摔倒在地上，而那灼热的、滚烫的汤全洒在怀乐的手上。

　　怀乐倒抽了一口冷气。

　　随之而来的是“哐”的一声脆响，碗在地上摔得粉碎。

　　阿蓉被吓坏了，霍地站起来，她袖子宽大，始料未及之下，竟把盛着汤的陶煲带得掉在地上，汤水溅起来，莲子洒得到处都是，猪肚也不能幸免。

　　这个突如其来的灾难吓坏了所有在场的人，她们怔怔地看着狼藉的场面，毫无形象地张着嘴，却没有人上前解救。

　　怀乐只觉得被汤水泼到的地方像火烧一样，她一脚踢开凳子，快速跑到门边，见到丫鬟站在那里，劈头就问：“哪里有水？”

　　丫鬟尚未反应过来，僵硬地伸手指了指门后。

　　怀乐急忙往后门冲，门后是一个小间，里面有四张长桌，用来摆放做好的午膳，此时午膳大多数都已经传到外面的餐桌，只剩下几样甜品摆在桌子一角。长桌旁边是一个刷了油木架子，架子上放着一盆清水，大概是为迅速散热而准备的。

　　怀乐想也不想便把手放盆里伸。才刚进水，她猛地发觉袖子贴住了皮肤，急忙用另一只手去撕袖子，袖子是窄窄的绣花千丝灯笼袖，是为方便侍琴做活而特意设计的，一用力，就拉扯到皮肤，疼得她直吸气。

　　“不能这样！”身后有人突然急切道。