乾照沉吟不语，我又执意道，“贵妃姐姐您过谦了。论容颜，姐姐娟秀娴雅如珠如玉，有倾国倾城的绝世容貌，是大铭朝第一美女，论人品，姐姐聪敏娴静文采斐然，谨守妇德，名扬四海，百姓心悦诚服。论门第，姐姐您出身将门，荣宠尊贵，秦氏一族战功赫赫，为大铭朝的江山社稷立下了汗马功劳，神武将军更是戍守边疆威震一方，使得胡虏匈奴闻风丧胆不敢侵犯我大铭朝疆土。如此三论，大铭朝的皇后之位非姐姐莫属。”

　　清姿听了这话，狐疑地望了我一眼，示意我不要乱说话。

　　秦贵妃眼里掠过一丝惊疑，惶遽我话里有诈，出言激怒圣上，慌忙急道，“赞善妹妹，这话可不能乱说。本宫自十六岁嫁入东宫侍奉陛下，素来谨守妇德淡泊明志，不敢有一丝一毫的僭越野心，更不敢觊觎皇后之位，本宫的兄长戍守边疆苦寒之地，打得匈奴节节败退，只为了佑护我大铭朝金贵疆土，为当朝皇帝分忧解难，未曾有甚么不安分的狼子野心，皇上您明鉴啊！”

　　我简单几句话，就把秦贵妃吓唬得手脚抖索，脸色惨白，不打自招地说甚么未曾有狼子野心，心里不禁轻轻冷笑，真是此地无银三百两，这戥子称量的些微胆量，也敢觊觎皇宫首尊之位！

　　乾照捻须踯躅了半晌，忽然道，“薄赞善说得颇有道理啊，自从娴皇后驾鹤西游，朕的皇后之位就一直空闲着，也是时候拟个人选了。”

　　秦贵妃一惊，凤眼圆瞪，好像不敢相信自己的耳朵似的，隔了半晌才慢吞吞道，“要不是姚淑妃妹妹红颜薄命，死得早了些，这皇后之位就非她莫属了，章贵嫔诞下了六皇子，为咱们大铭朝添丁有功，亦是一位极好的贤德女子，刘惠妃聪颖绝伦，要书能书，要画会画，钱昭仪清俊脱俗，是个难得的美人胚子，还有余下的几位秀女妹妹姿容绝丽，才思斐然，人物门第都是没甚么可挑剔的，倒也是上上人选，还请皇上您定夺了。”

　　乾照摇头道，“姚淑妃出身微贱，不足以承担母仪天下的重任，章贵嫔的老六毛毛躁躁，一天到晚只会惹朕生气，给咱们老八提鞋都不配，离了他们母子朕还多活两天，惠妃聪明是聪明，可容貌寻常，钱昭仪的模样倒是个有福气的，可她又偏偏是花剌子模国进贡的婢女，朕怕她是番邦遣来的探子，素来不敢太宠幸她，也没留下甚么皇嗣。眼下这几位新晋秀女模样才学都是好的，可毕竟年轻不解事，掌不了大局啊。”

　　我在侧静静道，“皇上您饶了一大圈，无非是想烘托出一个仙女般的人上之人来。”

　　乾照朝秦贵妃呵呵一笑，高声道，“爱妃所言不差，在朕眼里碧水就是天上谪仙人一般的风流人物，皇后之位非她莫属了！”

　　秦贵妃骇了一跳，狂喜不禁，竭力平静下脸容，垂首道，“皇上，臣妾惶恐。”

　　乾照近前搂抱着秦贵妃，柔声道，“惶恐甚么啊，有朕在，就是天塌下来都用不着惶恐。”

　　秦贵妃娇羞道，“皇上，臣妾蝼蚁之躯，微贱如脚底泥土，哪里能承受母仪天下的尊贵重任呢？这不是活活折杀了臣妾么！”

　　乾照朝秦贵妃脸颊上轻轻一吻，笑道，“朕说你做得了皇后，你就做得了！朕堂堂天子九五之尊，爱妃连朕的旨意都敢违抗不遵吗！”

　　秦贵妃喜气洋洋，“皇上，臣妾哪里敢抗旨不遵呢，只是臣妾脸皮子又薄，脑袋瓜子又迂腐，人家给根绣花针也能认作是棒槌，到时候皇宫鸡飞狗跳乱成一锅粥，皇上您可别治臣妾的罪！”

　　乾照微微一笑，“爱妃过谦了。”

　　秦贵妃见乾照和颜悦色，心情大好，便再接再厉邀宠道，“臣妾这阵子病恹恹的，许久都不曾侍奉龙颜，辜负了恩隆圣眷，实在罪该万死。今日来雪芳阁探望蒲苇妹妹，不期遇见了皇上，所谓择日不如撞日，御驾何不贵降臣妾的蜀绣宫，臣妾今晨亲手调制了碧梗粥和野鸭浓汤，正愁无人品尝一二。”

　　乾照朝秦贵妃的额头吻了一吻，抱歉道，“今儿可赶个不巧，朕御书房的奏折堆得泰山北斗一样高，实在是抽不开身，恐怕要爽约了。”

　　秦贵妃眼里掠过淡淡的失意，但旋即抿唇一笑，轻声道，“皇上是一国之君九五之尊，自然要以江山社稷为重了。君主肃正廉明，光耀鸿德，是天下万民的福气，更是臣妾的福气。瞧着皇上您励精图治，臣妾心里真是欢喜得很呢。”

　　乾照微笑道，“爱妃真乃光武帝的阴丽华，汉成帝的班婕妤，有爱妃红袖添香，何愁英主霸业不成！”说罢，起身夺门而走，秦贵妃和我们三人垂首恭送。

　　乾照前脚刚走，秦贵妃直勾勾地瞅着我，狐疑道，“你这小蹄子，肚子里究竟藏着甚么古怪，竟如此好心匡助本宫登上皇后之位？”

　　我淡淡道，“皇宫大势，顺其者昌，逆之者亡，贵妃娘娘荣登后位是苍天的旨意，臣妾不过是依顺神明的意思罢了。”

　　秦贵妃赫然一笑，“果然是个兰心蕙质的聪明人，你且放心，你的拥戴之功本宫不会忘了，本宫一旦荣登皇后，执掌**，母仪天下，荣华富贵是少不了你的！”

　　我垂头恭谨道，“谢秦贵妃娘娘！娘娘厚恩深德，臣妾铭感于心，永世不忘。”

　　秦贵妃嚣张笑道，“还叫本宫贵妃娘娘呢，本宫就快是皇后了！哈哈哈！”她肆意忘情一阵大笑，美轮美奂的脸容流动着狷狂的神色，清姿不禁暗暗皱眉。

　　秦贵妃一壁笑着，一壁款然起身，“春嬷嬷，扶本宫回蜀绣宫吧，本宫在那里住了十六个年头，总算是守得云开见月明，要执掌凤藻宫了。”说罢，春嬷嬷便殷勤搀扶，“皇后娘娘，您慢些走，休撞着了凤体！”秦贵妃又是一阵大笑，主仆两人欣然离了雪芳阁，身后乌泱泱一群奴才都面露喜色，车辇遥遥朝蜀绣宫的方面去了。

　　秦贵妃刚走，清姿便急道，“你这小蹄子风魔了，居然匡扶秦贵妃登上后位，这不是引狼入室是甚么，枉你满腹经纶学富五车，就没听闻过三国袁绍遣虎驱狼的典故！”又赫然顿住嘴，问道，“且慢，你这个鬼精灵是不是又想出了甚么法子整治秦贵妃？”

　　我望了清姿一眼，低下了头，冷冷道，“秦贵妃眼下是我们薄家一脉的保命锁护身符，我阿谀奉承还来不及，好端端地又怎么会整治她？”

　　清姿俄而柳眉竖立，杏眼圆瞪，气道，“莫非你嫌秦碧水害咱们还不够惨，你忘了剪叶的杜鹃儿，我的瑞儿都是被谁害死的，为了自己的荣华富贵，这些人的性命你就不管不顾了！”

　　我冷冷道，“姐姐进宫一载有余，这点机巧还看不出来么，要想在皇宫里头混得如鱼得水，就必须成为秦贵妃的羽翼，恭谨侍奉，才能有好果子吃，姐姐憨傻不解其间道理，才得罪了秦贵妃娘娘，妹妹不憨不傻，自然是忠心耿耿弃暗投明了。”

　　清姿闻言大怒，面色赤红，“不承望你竟是个卑鄙无耻的小人！我王清姿真是有眼无珠，错认了你是好人！一片冰心地把你当成自己个的亲妹妹，你……你却心里藏奸，和秦贵妃暗地勾结起来为虎作伥助纣为孽！你……你真是太令我失望了！”

　　我抬眼淡淡道，“人为财死鸟为食亡，妹妹跟了秦贵妃，荣华富贵那是信手拈来，姐姐如果眼热，妹妹倒可以帮衬着倒戈投奔秦贵妃，也不辜负姐姐昔日提携之恩。”

　　清姿闻言一惊，连连后退了几步，白嫩的脸气得通红紫涨，眼中含着热泪，手指着我道，“你……你是妖魔鬼怪附了体，油脂膏子糊了心窍，这么大逆不道的话竟也敢说出口来！我王清姿就算饿死在皇宫里头，也绝不食秦碧水一粒米一瓢水！想诓我入伙，你做梦吧！”

　　剪叶亦在侧凝眉道，“蒲苇姐姐，你这是怎么了，秦贵妃她是个大坏人，她害死了杜鹃儿和瑞儿，咱们恨她还来不及呢，你怎么可以帮她！”

　　我眼锋凌厉，瞟了一眼剪叶，冷冷道，“妮子无知，净说瞎话！”

　　清姿眼睛红红，沙哑着嗓子道，“这个薄蒲苇，已经不是刚进宫时候的那个薄蒲苇了，她已经变了，她变了，她变得薄情寡义心如蛇蝎，她早就置咱们姊妹情谊于度外了！”清姿含泪把床畔她带来的食盒一掀，咣当跌落在地，几只瓷勺摔得粉碎。

　　剪叶听了这句话，又见到清姿震怒的情形，掌不住哇得哭了出来，“不，她还是叶儿的蒲苇姐姐，她曾待叶儿那么好，她是不会变的，一定是秦贵妃娘娘勒索逼迫，姐姐不得已才为之，蒲苇姐姐你告诉叶儿是不是啊？”

　　我冷冷道，“小妮子别做美梦了，我此举弃暗投明都是为了自己，没听说过一句老话么，人不为己天诛地灭。今后我平步青云尊崇富贵的时候，你们就知道我薄蒲苇的手段了。”