太皇太后微锁了眉，侧头对苏麻喇姑道：“这个素贵人就是上回替皇帝挡了刺客的那个吧？”
“回太皇太后，正是。”
“哀家曾见过，那女子太过美艳，并非好事。”
苏麻喇姑笑道：“素贵人上回还着人送奴才回慈宁宫的，太皇太后可忘了？奴才见过她，心地甚好，待人有礼，很是恭谦得度。”
“哀家没有说她不好，只是觉得皇帝身边有这么个人未必是好事。你可忘了董鄂氏？何尝不也恭谦有礼，多才懿德，的确招人喜欢，可皇帝要太喜欢她了，那就不是好事了。”
苏麻喇姑沉默一会道：“先皇重情至性，今上则睿智冷静，应当不同。”
太皇太后摇摇头：“你瞧瞧，这万寿节扔下了满殿的人去寻那素贵人了，还冷静？”
“皇上还年轻，太皇太后慢慢规劝着就是了。”
“走水了，北五所那边走水了！”终于是有人发现火光冲天了。
流素精神一振，又提声叫起来，这会儿吸了一阵子新鲜空气，缺氧所致的全身无力也已改善了许多，她才撑着站起来。
一群人打着灯笼寻过来，流素才叫了几声救命，已听到玄烨焦急的声音：“是小素儿么？”“皇上！”流素声音含着委屈，带着颤音，刚往前奔了没几步，又被脚底下草茎绊倒。
皇帝这回连轿辇都未及备，直接就快步过来了，不过一刻钟便到了，可见心情有多急迫。他是过了长康左门就听见有人在叫“走水”，当时心都沉到谷底了。出了琼苑东门，因御园花房位置处于死角，又有藤萝缠绕，一时还未见到火光，再从绛雪轩往前走些才隐约看见了，几乎是两步并一步赶到的。
流素抬脸，才看见八宝立水的明黄色龙袍下摆，一双粉底绣金龙朝靴已到了眼前。
“小素儿！”没等流素站起来，玄烨已经直接上前将她抱起来。
才听见她叫救命的时候，真是心都悬到了嗓子眼，刚又看着她跌在草丛里的模样，玄烨真是万分不舍，心疼得不知该如何是好，只问了句：“你怎样了？”便脸都青了，眼中酸气直往上泛。
“皇上，皇上！”流素这回真不是矫情，刚才一番惊吓，她几乎丢了性命，本想好要怎样说清自己的经历和先前的怀疑，这会子全丢到九霄云外，只剩下委屈惊恐，双臂勾着他脖颈好一阵哭。
“去备轿辇！”魏珠还不知在哪里找，玄烨身后只跟着梁九功和几个小太监，闻言忙去了。
这时候也有左近的太监宫女提了水来灭火，很快魏珠并承乾宫的张九儿、福祥、抒宁等人也到了这里。见状都一阵紧张，生怕素贵人出了什么事直接把他们都处置了。
玄烨又抱着流素好生安慰了一会，她才稍静下来，断断续续说了几句关于自己的遭遇，但那具侍卫尸体等细节却没有说，她还有些理智，并不想在这么多人面前说太多。
玄烨听出她话中隐藏的部分，也不详究，只追问她到底有没有事。
流素摇摇头，才想起自己本是要找谢流波的，赶紧问福祥：“谢流波回承乾宫了么？”
“回小主，没有。”
“快去找！”
玄烨道：“宁凤伦说和她分手后，她便自往承乾宫去了，怎么还没找着人？”
“快找，快去！”
玄烨见流素焦急，也对魏珠道：“你们快都去找，务必找到为止。”
到底人多，转眼木屋的火势就减弱许多，轿辇也过来了。玄烨抱着流素上去，先回承乾宫更衣。
上了车，玄烨才问：“这会你可以说实话了？”
流素道：“乾清宫还在筵宴吧？臣妾自去更衣梳洗，皇上你先回去，不能让人久等了。臣妾的事回头才跟你慢慢说。”又想着谢流波，心里左右是难安。
“别担心了，朕命他们多派人去找，你安心些。”见流素仍是神情萎顿，焦虑难遣的样子，他又觉不放心：“朕还是陪你回承乾宫更衣去。”
“不要了皇上，这样不好，尤其臣妾已是迟到，再与皇上一起去，更不知引起别人何等猜测非议。”
“也不过是顺路而已，都到了承乾宫了，朕只稍等你片刻而已。”
流素拗不过，下了轿进门去，福祥和抒宁跑得快，早回宫备下热水，让冰鉴冰瞳伺候沐浴。
流素想着皇帝在外间等候，哪有心情洗，只匆匆打湿了头发梳顺畅，清理了草叶泥灰就出去更衣，冰鉴帮她将湿漉漉的长发用扁方挽起来，道：“小主这头发该擦干才好，这样容易受凉。”
“顾不得了，快些随意梳个髻。”
玄烨看着，拿了块棉纱软巾过去，擦着流素犹在滴水的发梢，道：“别这么紧赶着，最多是不去罢了。”
“太皇太后和东妃她们都在，还有亲王郡王的，我这样子实在太不合宜了。”流素见自己脸色苍白，气色不佳，又自己动手在颊边扫匀了胭脂，点上鲜亮些的口脂。
玄烨拿起眉笔醮了青黛在她眉间淡扫了一下，道：“怎么还是用青黛画眉，不是有眉石黛么？蛾绿螺黛稀少，等有了朕也命人给你送些来。”
“算不得什么，臣妾的眉本来极少画，用那些也是奢侈。”
玄烨侧脸看着道：“确是如此，你天生眉长入鬓，真是不画都如远山横就。翠黛随妆浅，铢衣称体香。绛仙文君，犹有不及。”
流素强笑了一下，他还真是有闲情，多少人在乾清宫等他，他却在这里为一个嫔妃画眉，还有心思赞赏她的美貌。又想刚才经历了那样的事，他仿佛却转眼没了怒气，与槐贵人被害小产时的反应并不一样，这绝不会是因为对她的宠爱不如槐贵人。
从菱花圆镜中看他那双深似海底的眸子，流素蓦然发觉她从来没有看透这个男人，他的喜怒似乎并不是从表情上就能捕捉的。
玄烨拥着她：“走罢。”脸上看着淡静，心里却在回想方才御花园中的事。**里有人敢如此放肆，公然设计戮害宠妃，他隐约已有几分明了，暗自冷笑一下。
皇帝挽着素贵人一同进殿，众人目光想不落在他们身上也难。尤其素贵人那一头乌发如云般绾着，湿漉漉仿佛仍能滴出水来，颊光如晕，似犹带浴后的雨润红姿，好事者不免心里猜想到底皇帝刚才去干了些什么。
好在歌舞方兴，笙竹悠扬，众人的目光都只悄然打量，表面仍在听歌赏舞，他们从舞姬身边穿过，倒还不算太张扬。
玄烨却神色自若，微笑着跟流素低语，告诉她哪个是裕亲王，哪个是恭亲王。跟着命人在自己席边加了座，令流素坐在他下首。
流素微觉不安，嫔妃们座席均有规定，皇帝脚畔加座的事大约从未有过，说不上这个位置有多高贵，但却显得无比亲昵，她第一反应就是去看太皇太后的表情。
太皇太后微笑着看场中歌舞，仿佛根本没有发现他们进入一般。越是如此，流素心里越发往下沉，当太皇太后表现得似乎忽视一个人的时候，她可能真的打算忽视此人了。当初姒贵人便是一例。
流素不安地又看向玄烨，他也正朝自己看过来，向她含笑投去一瞥，神情甚是温柔。她忽然疑心，玄烨这分明就是故意要将自己置于风口浪尖，他的用意显是在试探今晚有谁最为不安。
尽管她猜到玄烨的目的，仍是觉得心里堵着，仿佛腻了块猪油一样。他就不曾想过她的感受，她并不想这样明目张胆示威似的显摆自己的恩宠，更要担心今晚的殊荣会不会带来再一次飞来横祸。
至少她现在就要苦思冥想，如何去改善自己在太皇太后心目中的印象了。
安亲王岳乐等叔辈亲王先向玄烨致贺，再是裕亲王兄弟几人遥遥向玄烨举杯庆贺，之后是各郡王及福晋等人，女眷们都较为矜持守礼，轻斟浅酌，而男眷则有几个带了武人习气的，酒量甚宏，一杯接着一杯，醉意微醺。到底与皇帝都是叔侄或兄弟，他们的拘谨不如外臣之甚，有的还敢开几句玩笑。
玄烨向以宽仁著称，性格中不乏诙谐之处，并不如其他帝王严谨，也跟他们笑着应和，席间提及纯亲王隆禧早过了大婚之龄，却还没立嫡福晋，后年大选务必要操办此事。
可流素记得玄烨这位幼弟仿佛没活过二十岁，也不知能不能赶上后年大选。看他面容英秀，气宇轩朗，虽颇有皇家气度，却终究仍略带稚气。当时皇族男子十三四岁多已开始择定人选大婚，不知他为何十七岁仍未立嫡福晋。
裕亲王福全比玄烨年长一岁，神情沉稳，虽是亲王，却有武将之风，刚毅沉默，传闻他征战时也颇为勇武，在康熙朝颇多战绩。常宁比玄烨小三岁，看着笑容可亲，如沐春风，后也曾从武出征，随玄烨亲征噶尔丹，为右翼将军。玄烨这两位兄弟都是文武双全的人物，得其器重。
不得不说，顺治帝其实算是位英主，他子女虽少，活下来的几位还都算是人物，可见他在督教子女上也是有远见的。
“皇兄身边是素贵人么？”
隆禧提的这个问题有点失礼，但玄烨并不介意，纵容一笑道：“正是，怎么连老七也知道了？”
隆禧笑道：“其实早在素贵人入宫前，臣弟就听说过她的名头了。”
不但玄烨怔住，连流素自己也是不解，瞠目以对。
“都说纳兰府有位绝色美人，这在八旗子弟间都是有耳闻的，呃，臣弟是指少年一辈。”
玄烨奇道：“朕为何不知？”
隆禧道：“因为皇兄忙于政务，又长年居于深宫，哪里会如臣弟这样没出息，常会去干些斗鸡走狗、坊间听戏的勾当。”说这话时，他还悄悄做个鬼脸，虽说他这年龄实在还是个高中生，可在皇家已是成年皇子了，如此天真情态，实在不合身份。
不过流素倒是喜欢他这样率真个性，又听他说自己斗鸡走狗之时毫无矫揉畏缩之态，纯是性情中人。
玄烨哈哈一笑：“你已经老大不小，还是这样爱顽闹，当心朕哪日查你功课！”
“臣弟已成年了，皇兄就不能宽囿一二么！”
玄烨见他苦着脸，更是好笑：“那你还与一些八旗子弟去游戏坊间，可不是不务正业么？多学学你两位哥哥，果然未曾大婚的人就是这样，看来非给你找个人管着不可！”
隆禧笑道：“皇兄打算给臣弟挑个素贵人这样的绝色么？”
这话一出，流素往日的镇定也绷不住了，当下就沉了脸。这位亲王也太不拘小节了，简直是近于放浪形骸了！
玄烨侧脸看了看流素，唔了一声居然很认真地道：“老七，你要求太高，朕怕是找不着能如你意的了，天底下只有一个小素儿，不过她已是朕的，又去哪里找个与她比肩的来？”
“皇兄不如说即便找着了，在皇兄眼里也比不上素贵人才对。”
“还是隆禧最知朕心。”
流素听着这兄弟俩的对话，真想吐血而死，从来不是说皇家规矩严谨，说错一句话就要砍头的么？有隆禧那样说话不检点的弟弟也就罢了，竟还有玄烨这样应答的皇帝！
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