太子扛着姣娇穿过林子，翻过几道沟壑，跑到北面的一面山峰下面，钻进一个六七平米大的石洞里，将她放到地上的一堆干草上，帮她松开绳子，才道：“起来活动一下吧。挂在天上一夜，一定难受得很。”

　　姣娇从地上坐起来，甩了甩胳膊和腿儿，环顾四周，洞里很干燥，中间摆着个大石垫成的桌子，上面放着烧鸡、烤鹅、卤牛肉，和几个梨子苹果。

　　虽然凌晨艾嬷嬷有给她喂了个馒头，看着这些东西，不由自主吞了两口唾沫，十三岁的身体，正吃长饭时。

　　太子打开个牛皮水囊递给她，道：“等会你吃点东西，然后在洞里好好睡一觉。等天黑后，再把你挂回去。本太子估计瓜佳妃不是今晚就是明晚要派人向你动手，不过你不用担心，我会派人埋伏在那里的。”

　　姣娇接过水囊猛喝了几大口水，被暴晒了半天，的确正渴得很。不客气地扯下个鸡腿边吃边问：“为什么帮我？”

　　“昨天如果我不跟着你去菜园，也许你的事不会被发现。不过，昨晚听肖公公在我皇阿玛面前告你状时说的，似乎在我到之前，他就有发觉你有私自上山。”太子看他吃得挺香，也抓起块卤牛肉嚼起来。

　　“你把敏儿抓起来替我，就为让我放松半天？要是被人发现，会连累敏儿！”姣娇不敢相信太子会用这种方法，这方法似乎并不太高明，只是缓解了几小时，不但不会解决问题，还有可能增添新的问题。

　　“敏儿收了我一百两银子。我让她把你替下来，可是为你好。要是你白天就在树上给吊晕了，晚上瓜佳妃的人来杀你，那不正好，你哼都不及哼一声就见阎王了。”太子边说边用手比划。

　　小扣子脸色青白地吐着粗气，终于追了进来，“太子殿下……”

　　太子把水囊扔给他，骂了句：“不中用。空手还跑不过我！”

　　小扣子坐在地上，喘着气喝口水，骂着自己：“奴才不中用。”他边骂边拿眼神盯着姣娇。

　　这丫头胸前还近似于平平的，一身蓝黑相间的粗役服，虽然模样长得不丑，可他就没看出她哪点值得太子如此出手相助。

　　而且，这丫头的吃相，象饿死鬼投胎的一样，大口大口的，两手撕着鸡肉，弄得满嘴满手都油腻腻的，不象个宫女，倒有点象小叫化子。

　　大清早，太子就拉着他，让他出面去收买敏儿当半天替身，谁知敏儿竟然爽快地答应了。

　　他觉得，就是敏儿都比姣娇长得好看得多。这姣娇的五官给人感觉始终有些不够打眼。

　　不过，多看一会，又觉得这小宫女又怪让人同情，扫地得罪了瓜佳妃，落得这个罚吊的结局。

　　“我出去会。小扣子，你守着洞口，让姣娇姑娘好好睡一觉。”太子拿起石洞里的弓箭，大步走出去。

　　姣娇几乎啃了足足一只烧鸡，又抓起个苹果啃干净，才拍拍肚皮，舒服地倒在干草上。虽是睡在个山洞里，可在天上挂了那么久，现在能平躺下来，这感觉得舒服得要死，一舒服，就犯起困来。

　　反正有小扣子在洞口守着，也不怕有野兽来。养足精神也好，好好睡一觉也好。太子说得有道理，万一晚上瓜佳妃的人来刺杀自己，精神好才更警觉。便放心大胆地睡起觉来。

　　小扣子一直瞪着眼看她，见她直伸伸地倒下去后，没一会就睡着了。

　　姣娇睡觉时有特地收敛了一下自己的睡相，可睡着了就自然暴路了。

　　她睡在干草上，一会儿翻身，一会儿曲只腿，一会儿又四肢大张。

　　小扣子被她的睡相惊得瞪圆了双眼。宫中有规定，宫女睡觉只能侧着身，蜷着腿儿睡！

　　呸呸呸！小扣子，啐了几口，转过头来。不再看她这犯冲的睡相。因为无聊，洞口处有太阳照进来，便靠在洞口边也懒懒地打起瞌睡。

　　两人都睡得正香，洞外传来有人说话的声音。小扣子先醒了过来，走到洞外一看，却是太子拎着只兔子和一个人在说话，细看那人是罪臣索额图的小儿子萨尔帮，猜他是为两个哥哥被囚之事而来，便回到洞中坐下，也不细听他们的谈话。

　　萨尔帮一身便装武服，长方的脸上眉头紧锁。大哥和三哥聚众结党之事，皇上虽没发圣旨砍头，但似乎有终身囚禁的意思。此次，因三哥别院被人搜走了西洋武器的事，他暗中赶到热河行宫，前来向太子寻求救助。

　　“十四贝勒爷派人暗中取走了放在苏尔特家的西洋军火。皇上到底怎么看这事？”

　　萨尔帮原本没有加入大哥他们的行动，现在两个哥哥又被关进宗人府，他虽无心参与**羽的事，却担心三哥苏尔特也会被捕。

　　太子将手上的野兔扔在地上，脸上毫不着急。萨尔帮两个哥哥，一心为了给自己的父亲洗脱罪名，暗中打着太子的名号，四处结集，这次格尔芬和哈什么太被囚，太子都觉得有些憋曲，索额图被处死后，他给他们几兄弟一直有打招呼，不可妄动。谁知他几兄弟，才不过两年时间，就按捺不住地蠢蠢欲动。

　　萨尔帮虽然只有十九岁，一向不参与政治活动，他的性格深沉机警，做事果决。

　　见太子此番情景，似乎并不在乎格尔芬和哈什太下狱的事。萨尔帮心中升起一股怨尤，当初阿玛落到那个结果，还不是一心要把太子快快扶上皇位，若不是太子一直大把的花银子，阿玛生前总为他排解这些麻烦，怎么会落得纵容太子的罪名？

　　两位哥哥步的竟是阿玛的后尘，所作一切，还不是为了太子的前程。

　　太子自然感觉到了萨尔帮的心中的不满。可是这次这事，父皇没有下令监禁他已是幸运，若现在贸然行动救人，只会适得其反。

　　再有这两年他也想明白了，大家都是相互利用，四处搜刮钱财供他享乐，他们一样私饱囊中。谁又是纯粹为了谁？到是父皇的话说得更实际，这江山总要由他来继承的。他何必处处去惹父皇生气。

　　“我以为你是做大事的人，谁知你心竟耐不得事。如果皇上要捉苏尔特，早就捉了。”太子淡淡地说道。在地上生起堆火，一剑刺死那兔子，挑起在火上烧烤。

　　萨尔帮眉头略解。因为哥哥的事，他已经不知不觉地陷进来了。他不喜欢太子作事的风格，有时太昏，有时太暴，有时太急，有时又太没脾气。

　　“萨尔帮，你几兄弟的心意本太子明白。可是，自你阿玛那事之后，本太子有了新的认识。皇上他虽然年纪渐高，可是比十个你和我都精明。”太子一只手指着脑子和他说道。

　　萨尔帮坐下来，眉头仍然紧皱。太子说的极象回事，可是他以前每遇大事时，哪次不是象个孩子一样扑向索额图怀里，叫着救命。

　　索额图原来是不敢有反心的，一直看着太子长大，又教他读书做事，久而久之有了父子般的感情，曾为康熙的辅佐之臣，自然有一番经世治国之才，这太子并无治国之能，所以才会起了那番心思，想早点把太子扶上正位，把他培养出来。结果，还是失败了。

　　“这天好闷。”小扣子在洞口闻到烤肉香，又走了出来。

　　太子抬头看了眼已经黑沉沉的天空，想起洞中的宫女，连忙起身道：“马上就要下暴雨了，得把姣娇挂回去了。瓜佳妃有可能会趁暴雨时派人出手。”

　　小扣子直点头说：“是呀。这天色本来就要黑了，一早一晚行宫里要清点人头，若是发现敏儿不在了，会闹大事情。”