吃过简单的晚饭，串儿将今天所得全部拿了出来。杳娘眉娘惊诧地看着桌上十多两银子，不敢相信自己的眼睛。

　　“怎么会这么多？”

　　串儿斟酌半晌：“我在等人的时候，有位郎君看见了我手上的手绢子，自己出价买下的。后来还问了我一些话，觉得我答得好，又赏了银子。”

　　杳娘怀疑地看看串儿：“什么样的郎君？怎么出这样的高价？”

　　“年纪不大，说是买去孝敬长辈。若出价低了，自己都觉得拿不出手。”

　　“怎么会有这样的想法？”

　　“阿娘，那位郎君一看就是富贵中人，他们的想法本来就时常出乎一般人的意料。串儿胆小，给钱就接着，也不能为了张手绢子逆了这些贵人的意思，让他们有责骂的机会。”

　　眉娘点头：“串儿说的对。又不是抢东西，咱难道还心虚上了？正好，可以去买些粮，再扯些布，快过年了，做几件新衣穿穿。”

　　杳娘笑道：“先给阿娘做。后日儿去锦绣阁，把绣活交了就去。地窖里没存粮了，只有两袋面粉。买些粗米熬粥，再做些饼，还是能吃几个月的。”

　　串儿故作惊异地睁大眼：“阿娘好厉害，越来越会过日子了。”

　　杳娘脸红：“啐，有你这么夸的吗？好象以前阿娘是败家子一般。啊，对了，明儿我做些饼，你给竹元竹汐拿些去。他家阿爷帮你几次了。”

　　“嗯。我好久没找他们玩了。”

　　战乱对鱼家而言，其实是个机会。从前搬到和平坊时，正是最穷困潦倒的时候，屋子又小又破旧，只能勉强遮风避雨。

　　现在他们有了跟萧家一样格局的三间卧房，虽然不是新屋，却是足够家里人居住，还能偶尔待客。

　　鱼家莼娘倒是很能吃苦，长安收回来后，她主动到西市以比较低的价钱，给胡人做浆补的零活。很多人也认识鱼侃末，愿意给她一分照顾。后来发现她做的活特别干净清爽，味道闻着也好，所以给她浆补活计的人越来越多。

　　只是，她那双手再也看不见从前的白皙细嫩，只剩下粗糙和冬日的红肿干裂。

　　到他们家的时候，竹汐正在帮阿娘往竹竿上晾洗过的衣服。各种衣服料子都有，散发着微微的清香。

　　看见串儿过来，竹汐笑嘻嘻地扔下手中的衣衫，跑过来拉着串儿：“串儿妹妹，好几天没看见你了。”

　　莼娘温顺地笑看着兴奋的女儿，没有责怪她，只是停下手中正在清洗的衣服，走过去把衣衫晾好。毕竟有的衣衫是有交货时间的。

　　串儿瞄了她一眼，满心钦佩。这个温顺美丽的女子，在生活中蹉跎了岁月，却更加坚韧，风姿超然。

　　轻叹一口气，串儿露出笑容：“这才几天没见呢，就说好几天。你现在可真能干，可以帮忙做事了。”

　　竹汐眼睛特别明亮，一笑感觉那笑意从眼睛里溢了出来：“别夸我，听阿爷说你去东市为家里生计奔波呢，你太厉害了。比我小，却是比我有用。你们在东市接的什么活呢？”

　　“绣活。”

　　“价钱好不好？”

　　“难道你也想做？”

　　“我做不来，可是我阿娘说不定能做。”

　　莼娘扬声笑道：“我是能做，可是做不来很精致的。”

　　串儿知道，这是她们希望自己拉一把跟着挣点钱。

　　“要不，莼姨先做一张出来看看？”

　　不能预先承诺什么。可是若做得好倒是可以拉一把。

　　“成。我做好了拿你家去。”

　　“嗯，让竹汐送过来也可以的。怎么没看见竹元？”

　　“哥哥拜了师，学武艺去了。我们家现在这景况，要他从文是不行的。他********想做将军呢。”

　　“有志向是好事，要支持他。这里有些我阿娘做的饼，你先放着。”

　　莼娘不好意思：“你来玩，我们没啥好招待的，还要你带东西来。替谢谢你阿娘。”

　　“莼姨客气。鱼伯父帮我好几次呢，我都没谢谢他，您就别见外了。”

　　“好好，那就不跟你客气。汐儿带串儿进屋去坐坐，外面可冷了。”

　　竹汐带了串儿进屋，拉串儿坐到床榻边：

　　“听说坠儿她阿爷要娶亲了呢，坠儿真可怜。”

　　“她昨天来找我，跟我讲了。可是，你为什么会认为她可怜呢？家中有女主人操持，她有人照顾，不是好事吗？”

　　“毕竟不是她的亲娘，不会对她有多好的。这难道不可怜么？”

　　“竹汐，人还没来，你们就下这样的定论，这可不公平。虽然她的继母不会待她如同亲生，可是，至少作为长辈关心一个小辈还是能做到的吧？什么事都该留有余地才是，万事要朝好的方面想。”

　　竹汐崇拜地看着串儿：“什么事到你嘴里，就变得很简单很温暖；什么话到你口里，就变得很有道理。”

　　“竹汐，你变了。不是变，是长大了，说话有条理了。”

　　“这是夸我还是损我呢？”

　　月牙一般的笑眼弯弯的。

　　“串儿，明年要开坊市，你有什么打算？”

　　“真的要开？我没什么打算，你有？”

　　“听说只允许开设杂货、食肆、菜肉鱼档等与日常生活相关的，我娘会做胡饼，想开个饼档。只是本钱还不够。”

　　“我也得好好想想做点什么。不用申请，自己直接开么？”

　　“当然不是。得先申请。据可靠消息，每个坊只接受十户人家在坊市开设摊位。”

　　“哪里来的可靠消息？”

　　“负责这一片的周录事，以前是我的表姨父，姨母去世了，可是他还是认我们这门亲。要不，我们申请的时候，帮你也申请了？”

　　“好。就以我阿姆的名字申请吧。于眉。”

　　“嘻嘻，都是鱼呢。”

　　“此于不是彼鱼。那就拜托你们了。”

　　“没事。我们能一起做营生，我很高兴呢。哦，对了，我先告诉阿娘，免得她去申请的时候我不知道。”

　　说着，急性子的竹汐便跑了出去。

　　“阿娘，你什么时候申请加入坊市？”

　　莼娘的声音传来：“你还关心上这个了？年前吧。正式公告还没出呢。”

　　“帮串儿家也申请。”

　　“哦？她家也做吗？好的。可要把本钱准备好。得5两银子呢。还有，若申请了没做，会受罚的。”

　　串儿走出去：“莼姨，放心吧。我这就回去告诉阿娘阿姆。”

　　从竹汐家出来，串儿心中热烘烘的：开坊市？唐朝不是禁开吗？

　　自己家能做些什么？