叶荷在外院嘱咐几个婆子好生打扫着院子，又叮咛水杏红桃两个伶俐的听着里边的动静，自己出了院子向穿堂那边走去。

　　她要亲自去厨房看看水烟说的新厨子，再探探三姨娘哪里的口风。

　　等她走后，水烟遣了秀梅去祠堂先给菩萨上香，还默念几句祷告语给她，秀梅听罢应是，便领着两个婆子转身朝抄手游廊的方向去了。

　　秀梅这些天一直随着她去自家的佛堂，所以有模照样的做齐工作后，又在菩萨坐堂前念完十遍般若波罗蜜许愿经暂且不提。

　　亥时，叶荷带着小丫鬟端着饭菜进了西次间，正在屋里跟水烟商量着何时唤醒小姐用饭的事，院外响起突兀的声音。

　　抬眼，穿着深棕色绸袄，淡蓝色漆裤，头上光光亮亮挽个圆髻，横插着一只缀着绿宝的鎏金簪子，被一大堆仆妇婆子簇拥而来的安妈妈信步而来。

　　“是安妈妈啊？”叶荷收起不解，大步迎出去，朝安妈妈深深福个礼，弱弱的说道。

　　这个时候她老人家怎么来了？

　　安妈妈是大太太的乳母，也是掌管内院的总管事，她眉毛上挑着，就像没听见叶荷的话，只由着眼睛来回地在院里扫来扫去。

　　院子里的丫鬟婆子只暖她凌厉的光芒一眼，便各自低下头，等她发话。

　　“瞧你们一个个没精打彩的，真不知你们家小姐平时是怎么纵惯的，这几天来看二小姐的人多，你们也机灵点，别走到院子里连个通报的小丫鬟也看不见，知道的，是二小姐体恤下人，不知道的还以为我们太太慢待二小姐似的。”

　　话音刚落，地上已跪了一片：“奴婢们不敢。”

　　叶荷望着安妈妈带着严厉中透着傲慢的脸，深深福道：“妈妈教训的是，叶荷一定好好侍候小姐，不敢怠慢。”

　　水烟随着福身，却担心这么大的气势会把小姐吵醒。

　　“你要教训生香阁的奴才我不管，但是小声点，万一里边的听见，你我都不好做。”一旁稍慢她半步的刘妈妈小声耳语，然后正了正衣襟平和地问水烟，“你家小姐醒了么？”

　　刘妈妈是老夫人身边的管事妈妈，位份跟安妈妈一样，行事却十分妥帖，背地里有为难的一般都会先请示她，她若点头，才敢叨扰老夫人。

　　“醒来的时候说小会话，这会子又睡下了。”水烟瞅着刘妈妈，眼角却隐隐往右划。

　　刘妈妈知她有话说，便向安妈妈说道：“你先去吧，我随水烟去看看院子里有什么缺少的。”

　　当着众人的面，安妈妈臊个红脸，也不好恼，微微颌首，刘妈妈便随着水烟去了东次间说话。

　　叶荷则紧走几步，在安妈妈之前挑帘子，把众媳妇婆子迎进屋。原来显得宽敞的屋子，此时满满立了半地。

　　穿过屏风，来到内室，安妈妈打量着屋里的陈设，浅紫的帐幔，醒白的挽联，旧黄的窗棂，丫鬟乳娘尽是一身的素净，连小姐盖的褥子也是淡白的曼陀罗色。

　　这间屋子家具摆放跟以前没有什么不同，只是太过煞白，把喜气也冲毁殆尽。

　　殊不知，这命不止要看人的出身，还要看气色。

　　自古以来，就有豪门贵族有靠关系牵升的，有靠一身蛮力保国卫边成为一代枭雄的，而杨家三代单传，都是靠科举出身。当朝宰相王功，就是杨状元的老丈人，如今杨家在京都可是首屈一指的名贵。

　　像杨家那样有名望的官宦家族，就算没有爵位加冕，也是大门大户人家难以企及的，没想到疯疯癫癫的二小姐还能因为已故的外祖老爷的关系定下这门亲事。在她看来，二小姐就算去做杨大人的姨娘那也是攀了高枝，更何况杨家人竟承诺让她做侧妻。

　　一个庶女，要进那样世家名流可是女人修来的福分啊。

　　但是，成事在天，谋事在人，二小姐本来就疯疯癫癫的不讨人喜欢，还自找晦气，也不怪老爷和三姨娘作这样的计议，这杨家的华光大概非三小姐莫属。

　　有那样的怪癖抬出去也是给万府抹黑，更何况是书香世家。

　　想及此安妈妈又朝榻上望一眼，深深的鄙夷目光刺到叶荷的柔软处：“妈妈累了吧，快坐下来歇息一下，红杏把昨儿老夫人送来的龙井给安妈妈沏一杯来。”

　　“还是这孩子体贴。”说着，拉着叶荷近身，轻拍着叶荷的手背道，“我哪能不分尊卑喝老夫人赏给你家小姐的茶，只不过卖个老脸来给太太跑个腿，传个话，等你家小姐醒来，记得先禀告大太太，老爷和太太可是最记挂的。”

　　安妈妈说完，旁边的仆妇们忙应声点头，然后十分小心地把用里外三层糙纸包好的武夷岩茶附上，水烟忙把撩在半空的茶放在托盘上，接下新拿来的药来放在桌几上。

　　“大太太和老爷真是有心，用那么好的药小姐将养着，只是二小姐一直这个样子，这和亲也难保啊。”

　　“谁说不是，以前就那个样，醒来恐怕也不中用，这些药还是常常跟大太太瞧病的何大夫开的。”

　　王婆子在床边和陈二家的细声咬嘴，众人都只当榻上的人根本没知觉。

　　可万梓川从安妈妈在院子外训斥丫鬟的时候就醒了，她那么大的嗓门不是为了让她养身体的，是来让她崩溃的。

　　早先她还翻个身，透个气啥的，现在则一动不动侧卧着，地听着，迫切想要从这个拿大做乔的妈妈嘴里多知道些最近发生的事，可安妈妈深敛，只字不露，让万梓川暗骂老顽固。

　　亲事？难道是她跟杨家的亲事又有了变故？

　　“老夫人菩萨心肠啊！可杨家哪里，不好说啊，这不，气得又躺下了。”王婆子说着就叹气。

　　“这个节骨眼上，三姨娘还在老爷跟前叫苦......”

　　看来是借送药送茶之名来探虚实的，如果事情真能像她们说的那样发展下去，她也要按兵不动，借坡下驴才好。她本来就不愿意嫁人，穿成才十四岁的身体，这么早就为人妇可是极危险的。听她们的意思，嫁到府里会不受待见，这些对她们来说不好的前景却恰恰在另一方面合了她的意。

　　一个人独自在小院里过，也好过整天被人算计。

　　拿定主意，万梓川长吁口气，心里也敞亮许多，只是纳闷她的生母陈姨娘为何一定要她到杨家做侧妻，侧妻比小妾又好到哪里，还不是被头上的正妻压制。若是嫁给其他平常人家，夫唱夫随不好吗？

　　“小心侍奉着，二小姐今非昔比，可是万家的孝女。”听两个人越扯越多，安妈妈有意提高音量，两个人知趣地闭了嘴。

　　“噫，婢子省的。”叶荷朝她们又福了福，做出一副感激的样子，“还请妈妈转告老夫人，婢子们一定不辜负老夫人的苦心。”

　　“这样最好。”安妈妈又朝榻上的人面无喜色，又看着桌几上的饭菜，想着上等好药将养着大概也是不中用的，这样为一个不醒人事的庶女下功夫，也是老爷夫人不想因为世家行医，落个不清誉之名罢了。

　　少时，安妈妈坐在万梓川身边，唠家常般说了一些老夫人和大太太的好，一干人也附之摇头叹息一番。等安妈妈起身要走时，众人也跟着朝榻边望望，然后都收敛叹息幽怨之色，正正衣襟，不苟言笑地起步向外走去。