季太公来的诡异，去的离奇。虽然步瑶功夫不是顶尖，可是，至少对于气息和动静是十分敏感的。可是，居然在转身刚走上河岸时，便失了季太公的踪影。不过，步瑶倒没有特别惊奇，心里琢磨，这季太公一定是隐世侠客，露这一手也只是表示他没有恶意而已。

　　走进墨竹林，这气息让步瑶十分舒畅，烦躁的心刹那间安定下来。现在不再行走江湖，这墨竹也就没怎么消耗了。本来数量就有限，只作为风景存在倒是不错。

　　奶茶显得兴奋，好象知道这里是自己的出生地一般，四处转悠着，时不时吼两声。

　　半月前某日深夜，灵山青云庄楚家。

　　无人踏足的角落里，两人正架了锅子煎炒着什么。

　　其中一个在说：“眼看事情不成，怎么办？”

　　另外一个声音暗哑的说：“能怎么办？就要用我的方法才成。”

　　“不行。上次用你的方法，差点把楚俨害死，若不是他命大......”

　　“无毒不丈夫。狠不下心就做不成事。这个炒制好，只需一点点，他必然听话。今后整个楚家和背后的隐世家族，都是我们的。”

　　“不行。没有我同意，你不许动手。再说，他死了又怎么为我们所用？当初救了你，你怎么成了我身上的毒痈了！你若不听，你走你的阳关道，我走我的独木桥。”

　　“你......”突然脸色一变：“有人。”

　　身子一跃，纵身而去，转眼即归，脸上笑吟吟的。

　　“是谁？人呢？”

　　“没去追。给他撒了一把毒药，活不出来。”看看对方脸色：“不能心软。他听了这么多，活着是祸害。”

　　“可是你也该看看是谁啊！”

　　“管他的。快，还差一点火候就成了。”

　　镇子上，一袭白衣骑马护着一个身穿浅紫衫子的女子：

　　“小娘子，还有两个时辰便到上茅庄。你撑着点。”

　　那女子面色青黑，微闭着眼，几不可见地点点头。

　　正是步瑶刚从墨竹林转了回来，刚回屋，便听见仆从来报，有人在外求见。

　　步瑶无从猜测到底是谁，只得慢悠悠地走了出去。

　　仆从把人迎在偏厅。

　　步瑶走进去的时候，看见一女子软靠在椅子上，一白衣男子从旁相扶。

　　步瑶“嗯哼”一声：“两位是？”

　　白衣男子抬头，步瑶一看，诶，熟人，居然是吴嘉枫。

　　“哈，好久不见，现在过得好吗？”

　　吴嘉枫淡淡一笑：“还行。总得活下去不是？！我不是有意前来叨扰，只是路过灵山，看这女子神情恍惚打听怎么去上茅庄，我便带了她来。”

　　步瑶看那女子一脸病色，赶紧让人去找王守镇来。

　　仆从倒是机灵，早在他们进门，就去通知了王守镇。他是怕那病恹恹的女子在赵家突然有个什么意外，他要担责。

　　步瑶走到那女子面前，轻轻地在耳边问道：

　　“我是赵步瑶，你到上茅庄要找谁？”

　　那女子身子一动，低语：“就找赵三娘。”

　　“有事你说。”

　　这时王守镇进来了，一搭脉，冲步瑶摇了摇头，拿了一根银针刺下去，激她说话。

　　女子喘了口气：“我是火儿。”

　　步瑶恍然：原来是楚俨的大丫头火儿。

　　“我知道你。你要找楚俨么？”

　　吴嘉枫这时悄悄地走了出去，径自离去了。步瑶知他心结，也没有挽留他。

　　“他在隐花谷，我进不去。”火儿眼睛突然亮闪闪地，脸色红润：“上次大郎出事，是楚家的住着的人害的。现在，他们又在谋算，要再次害......”

　　如火苗慢慢减弱,火儿声音越来越小。

　　步瑶凑近她嘴边：“是谁要害他？”

　　火儿吐出一个“一”字，眼睛瞪得大大的看着步瑶，就再没了声息。

　　步瑶愣愣地看着这花一般年纪的女子，就这样没了生命，一时觉得酸楚难当。

　　在她而边郑重承诺：“我代楚俨谢谢你。我保证，一定把信带到，也绝对不会放过害他害你的恶人。”

　　手轻轻一抚，火儿安心地闭上了眼。

　　王守镇叫了几名婢子进来，给火儿梳洗换装收拾停当，包裹好铺了锦被放在偏厅外面，准备跟赵惟吉商量给她一个葬身之地。

　　拍拍步瑶的肩：“瑶儿，这是个坚强而忠心的丫头。”

　　步瑶点头：“我知道。”

　　王守镇摇头：“不，你不知道。她被人下了剧毒，造就毒发身亡，却凭着强烈的意志提着一口气，前来报信，也就是说，实际上，她早就是死人了，跟你交谈的，是她的意志。”

　　步瑶抬头，身子窜上一股寒流，眼睛瞪得大大的，嘴巴因惊诧而微张：

　　“她不仅是忠心，她一定很喜欢楚俨。算了，不猜测了，不能平白污了她的清名。来人，把蓝点带过来。”

　　这时赵惟吉走了进来，王守镇把事情跟他一说，他也是感叹连连，嘱咐仆从立即去寻风水师，得把这样的义婢厚葬。

　　步瑶给楚俨写信：火儿中毒身亡，暂葬上茅庄；报信说楚家有人害你，请多提防。

　　步瑶回房脱下大红棉袍，穿上素白的袍子，拿了几样首饰，交给奴婢，让他们给火儿戴上。

　　晚上，仆从将火儿按照风水师的指示，装棺下葬，赵惟吉派了奴仆在墓前烧纸钱，点了一夜的长明灯。

　　第二日，楚俨的回信就到了：谢谢你，将火儿厚葬吧。十日后便到达上茅庄。

　　十日？5日后自己就要起程去东京了。

　　既然他超过了时限，自己也不能把他当宝，还要在这里守侯。

　　虽然上或缘分不能赌气，可是，自己给他的信他不回，这次倒是回得快，也许，在他心目中，自己本来就不算什么。也许他想着自己是非他不嫁，无论他怎么做，自己总是在原地等他？

　　不好意思，丢丢，等你到了原地，你的小姐姐可能已去十万八千里之外了。

　　步瑶没有把楚俨的来信内容告知爹娘，去东京是必然的，时间也很赶，不想爹娘为难。再说了，楚俨没有把一些关键的事安排好，爹娘知道他独自前来，估计又得恼。

　　五日后，赵家留了仆从照管宅子，一行人向东京而去。