小喜跪在书社外空荡荡的梨院当中，一双小手委屈地紧拽着衣襟，不停翻搅着，在傍晚的寒风中冻得瑟瑟发抖。

　　梨院中几棵高大魁梧的梨树虬枝盘结，彼此错落，仿佛浑然天成，遥遥望去，划破苍穹的枝头树梢上压满了一簇簇开得如火如荼般雪白纤巧的梨花，烂漫纷繁，仿佛正展示着一场惊艳绝美的花之盛宴。

　　被风一吹，那一树的梨花如雪片一般簌簌而落，飘逸轻盈地撒了下来，轻轻簇拥在小喜的身旁，鬓发、眉梢、眼睫、指尖，无不沾染了阵阵梨花的芬芳，一场花雨飘零陨落，便更衬得小喜身形单薄纤弱，愈发娇美得惹人怜惜起来。

　　那张可爱的小脸庞上大滴大滴的泪珠儿早已经被风干，只留下一道道零落的残痕，便是旁边留守的丫鬟见了，心里也十分过意不去。

　　正为难之时，却诧异地看见花蓉竟完好无损地远远走了过来，一脸平静，仿佛什么事情都没有发生过一样。待走得近了，便与其抱拳笑道：“姐姐辛苦了，这时辰正该厨房准备晚膳呢，夫人说了，姐姐可先去用了晚膳再过来看守小姐，中间这段时间，由我代替姐姐。”

　　那小丫鬟一脸狐疑，想要拒绝，又捱不过腹中饥饿，于是揉了揉肚子，左顾右盼一回，一脸慎重地嘱咐道：“那，那你先帮我看着，可不许小姐擅自起来唷……嗯，我先去用饭，一会就回来，要是有人问起，你就说我方便去了。”

　　花蓉笑盈盈地应下，那小丫鬟又看了乖乖跪在原地没有任何动静的小喜一眼，便飞快地扭头跑了出去。

　　只待她一离开后院，花蓉便赶紧咬牙从旁搬来石墩，将后院大门严严实实地堵上，然后转过身，看了看一脸迷茫地回过头来的小喜，不觉悄声笑道：“我给你带吃的来了。”

　　“吃的！”小喜顿时大喜，刚想挣扎着站起来，谁知跪得太久，双膝又酸又麻，根本动弹不得，刚一用劲儿，一下子又跌坐下去，疼得叫苦不迭起来。

　　“别急，我来扶你。”花蓉见状，急忙三步并作两步小跑过去，扶着小喜往旁边石墩子上面坐了下来，然后才解下披在身后的斗篷，转手罩在小喜肩上，又细心地系好，道：“你先坐着，我给你拿吃的。”

　　花蓉说着，又从身后解下一只青布碎花包袱，解开包袱，便露出一只漆黑桃木镶暗红色云纹边饰的圆形食盒来，打开盒盖，只见里面盛了热腾腾的饭菜，分装在食盒许多小格子里面，有红烧鳝鱼片，香酥炸鸡块，酱猪肘，鱼肉丸子，豆汁排骨等等，即精致又可口，香喷喷的，好好吃的样子。

　　“哇，容哥哥，我爱死你了！”小喜欣喜异常地咽了咽口水，迫不及待地抓起筷子，一边狼吞虎咽，一边口齿不清道：“饿得前胸贴着后背……唔，你要再不来，我可要被饿死了！”

　　“慢点，慢点，没人和你抢。”花蓉瞧见这丫头一大口饭菜吞下去，差点被噎着，急忙替她捶背，哄道：“不急，慢慢吃。”

　　小喜‘唔’了一声，又急急忙忙地低头扒饭，吃到一半，又好像想起什么来似的，扭头问道：“对了，我娘她没把你怎样吧？你挨打了没？都是小喜不好，容哥哥要不是为了我……”说着，一双大明亮的眼睛里面渐渐浸出一层汪汪的水雾，剔透欲滴。

　　“没有没有，乖，小喜别哭，我没事。”花蓉心里又好气又好笑，心想我被抓去差点抽筋剥皮都还硬撑着没哭呢，这丫头怎么光是说着说着话就一副悲不自胜的模样了？于是摸出手绢，替她擦了擦泪痕，又道：“只训斥了一顿罢了，比小喜姑娘的惩罚还轻呢。”

　　“啊？”小喜本来乖巧得好像一只慵懒的小猫咪一般，昂着脑袋任花蓉为她拭擦泪痕，听她这么一说，又开始心里不平衡了，眨眼间又换了一脸忿忿之色，一边扒着饭，一边气嘟嘟地抱怨道：“娘好狠～都不疼人家，罚人家跪这么久，还不给吃饭……”说到这里，又好像下定决心一般道：“等她以后老了、病了，我也不要去看她，她死了我也不哭！”

　　“说什么傻话！”花蓉气不过，轻轻拍了一下她的小脑袋瓜，训斥道：“你当那是你后妈呢？远的不说，你看这件斗篷，是夫人怕你着凉，才托我带过来的，还有这食盒，也是你母亲令小厨房特意为你整备的菜肴……她只是碍于一家主母的体面，不好当面说出来罢了，你毕竟是她身上掉下来的肉，哪能不心肝宝贝地疼着？”

　　小喜闻言一愣，随即又满不在乎地撇了撇嘴：“什么嘛，要是真疼人家，就不该罚人家跪嘛……”

　　“总比被先生一顿板子打得你皮开肉绽好吧？”花蓉忍不住白了她一眼，好言劝道：“一会你吃了饭，我先收拾着把食盒送回去，回来陪你一起罚跪，晚上交了差再过来陪着你补习功课好不好？”

　　“啊……”还要罚跪啊～小喜顿时跟泄了气的皮球似的，连话都懒得再多说一句，自顾自低头大口大口地扒饭。

　　花蓉在旁边忍不住苦笑着摇了摇头。

　　她并没有告诉她，这食盒其实是夫人因为自己受了惊吓，特意令小厨房做给她的，她给了她，自己便再没有晚饭可以吃了；也没有告诉她，她曾在夫人面前许诺，自愿分担小喜姑娘罚跪的时间……

　　她说过要将她当做自己亲妹妹对待的，所以，自己背地里为她所做的这一切，都是理所应当的。

　　已经和夫人说好了。

　　如今的局面，三天……再三天就可以彻底结束了。

　　三天后，她将在夫人的推荐之下，与黑虎寨中其他仆役一起，参与下山采购柴米油盐酱醋茶等生活物资的驮运队伍，到那时候，她就有机会将手中已筹备完善的状纸递出去了。

　　再三天，她就能重获自由了！

　　光是想，花蓉都情不自禁地觉得激动人心！

　　·

　　【第三天·入夜】

　　一樽清酒，表面浮泛着粼粼波光，仿佛一场炫惑的刀光剑影，在酒盏中娉婷摇曳，盈盈生姿。

　　花蓉身着宽大的淡蓝色中衣中裤，跪坐在床头，面无表情地望着眼前被侍从送到自己面前，强迫她饮下的毒酒，心里犹如波涛汹涌，百味翻腾。

　　她正在为明早的远行兴高采烈地整备行装，芸儿却领着一名侍从与四名武士不期而至。

　　“夫人既然替你求了名额，你也该稍微表示一下自己的忠诚吧？”关上门，芸儿脸色一沉，即刻本相毕露。她荣辱不惊地拾起侍从手中托盘上的白瓷桂花酒壶，优雅地往那只名贵的酒盏中倒满了酒，而后放下，又与花蓉温和地笑道：“只是暂时失声的哑药罢了，毕竟你来我们这儿的时日太短，根基不深，为了让几位当家的放心，也只好委屈你了。”

　　说完，一个眼神，便令侍仆将毒酒送上前来，又盈盈笑道：“……不碍事，你只要随队办完正事之后，乖乖回来，三天之内拿到夫人手中的解药，这碗酒对你来说，并不会构成任何威胁。”

　　花蓉听完芸儿的解释，缓缓放下手中折叠了一半的衣物，浅浅勾起唇角，忍不住泛出一抹苦涩无奈的笑容。

　　夫人……果然还是不放心吧？害怕她从今往后一去不回……才暗中罢了她这么一道。

　　说真的，也是——虽说她花蓉并不是那种背信弃义的人，可是，可怜天下父母心，换作她，亦如此吧？

　　毕竟自己根基太浅，夫人为她求得资格都已将煞费心机，就算她并不想这么做，为了压众口，也为了让黑虎寨几位当家的放心，她也必须这么做。

　　更何况，如今这排场，容得他拒绝么？你当门口那四名五壮三粗的汉子是泥胎塑像么？与其最终落得被人制住手足强灌下去，还不如自己乖乖一口喝了来得更识时务呢。

　　想到这里，花蓉忍不住哼笑出声来，伸手捧了酒盏，微微举过头顶，温和笑道：“此事原该如此，夫人英明，花容佩服。”说完，收手，捧着酒盏一饮而尽。

　　饮下毒酒之后，花蓉蓦然痛苦地紧颦双眉，闷哼一声，奋力往托盘中弃了酒盏，捂住脖子往下深深垂首，缓缓软倒在床榻上，瑟缩起四肢，挣扎、翻覆，面朝墙壁，用指甲深深划出五道扭曲的痕迹。

　　芸儿丝毫不肯放松地注视着花蓉一举一动，半晌，见她翻来覆去实在挣扎得太过痛苦，终于不忍再看，这才丢下一句：“你好生休息吧，明早卯时一刻出发，别落了什么东西。”便领着侍从与武士关门退了出去。

　　就在大门关闭的同时，前一刻还痛得要死要活的花蓉突然侧躺在床榻上一动不动了。

　　又静置了半晌，她才半垂了眼帘，小心翼翼地从床榻上爬起来，穿鞋下床，行至门前，将房门反锁，随后退回来，又拾起旁边的痰盂，将方才那一口酒重新吐了出来。

　　酒盏不大，其中的毒酒足矣一口饮下，而她之所以伪装得那么痛苦，不过也是为了要掩饰自己将毒酒酒液暗含在口中并未吞食的假象罢了。

　　将一口毒酒吐出来还不够，又更慎重地倒了桌上的凉茶，将满满一壶凉茶都用来仔仔细细涮了无数遍口，全吐进痰盂里去了，这才稍微放下心来。

　　谁知道夫人赐的毒酒，真的是暂时还是永久夺人声音的呢？即使真的是暂时的，‘毒’这种东西，饮下后必然不利于身体，她又何必留下后患，倒叫人家握了自己把柄？

　　到时候，无非故意装作哑巴罢了。

　　花蓉冷哼一声，抽动嘴角无声地笑了笑，又重新上床，继续整理她的衣物行李去了。