白巴年纪最小的那个儿子沉不住气，按着刀柄开口：“有酒大家喝才香，有话当面说才亲。外乡人，经过我的土地就是我的，你开个价钱来，否则他们就全留下。”他正是那个吐唾沫的家伙，想来做“夹坝”习惯了，开口就是强盗逻辑。

　　妙妙淡淡一笑，看着他按刀的手揶揄：“我以为你们昨天接受了我的哈达，大家就是朋友了。朋友来了一起端碗，敌人来了才拔刀相向。”

　　几个大汉有些脸红。

　　小儿子在父亲的怒瞪中讪讪然的坐下。

　　白巴干笑一声：“你误会了，我们的意思是价钱能不能再加一点？”毕竟那个病怏怏的外乡人万一死在他的家里实在不吉利。

　　妙妙正想开口，白巴的孙子急急冲进帐篷嚷道：“爷爷，外面来了好多带着刀箭的人。”

　　白巴家这几天已经快走到了五百里草坝的边缘，帐篷扎在一座低矮的乱石山的山腰上，可以清楚的看见山下草原上的一举一动。大约六七十名藏兵像草地上游离的蚂蚁一样，正大摇大摆的往这里走来。

　　“你们要干什么？这是锡章寺佛爷的地盘！”白巴叫大儿子饶登前去喊话交涉，他的声音洪亮，可以传的很远。

　　“你们是什么人？”山脚下的藏兵也开始喊话。

　　饶登挺起胸膛神气的回答：“我们是锡章寺的‘观约’，你们是什么人？”（‘观约’是喇嘛寺的百姓，只供寺庙役使，不负担宗的任何差役。）

　　“崇喜土司的人。”

　　“咦。”妙妙连忙探出头来喊道，“你们的小主人德秀来了没有？”

　　山脚下一下子沸腾开了，领头的一个声嘶力竭的嚷道：“是那个女人！是那个女人！”

　　这个声音耳熟，不就是那天追自己的那批人居然是德秀的人？妙妙气得血往头上涌，转头厉声交待饶登：“问他！他是谁的人？崇喜土司的人吃了雄心豹子胆敢来追捕我？”

　　饶登依言，山下的人依然回答：“我们的主子是崇喜土司老爷。”声音被草原的风吹得破碎，但是清晰可辨。

　　妙妙怒道：“我救了你们小主人，你们反而要杀我。崇喜土司就是这样交待你们报恩的吗？”她被这群混蛋追了大半天，要不是将李瀚文的羊皮袄折成几叠绑在背上，差点就没命了。

　　饶登转述了她的话，此人有一副好口才，加上不齿这些人忘恩负义，特地将妙妙话里的鄙夷愤怒扩大了十倍都不止，山下山上顿时一片沉寂。

　　良久，山下派出了一个人慢慢的爬上来，那是个一脸沧桑看上去很忠厚的老藏人，脏兮兮的袍子，乱糟糟的辫子上结着看不出颜色的英雄穗。

　　他卑谦地瞪眼吐舌，朝众人深深施礼，开口道：“小人叫郎色，洞赛大人叫小的上来是告诉秦小姐，您误会了。”

　　妙妙拿出一件羊皮袍子抖开，上面都是大大小小的洞眼，有的洞眼边缘还残留着火药的痕迹，众人倒抽一口凉气。她又从箭囊里拿出几支箭，冷哼一声：“你拿去给那个洞赛，告诉他，我在这等他解释。如果不想回去挨鞭子的话。”

　　郎色恭敬地接过：“秦小姐，洞赛大人只是忠心地执行土司老爷的命令，土司老爷曾经交待过只要见到您，就要把您请到官寨里。”

　　“你们老爷的意思是一个死人也能交差？”妙妙不为所动，这几天的经历已经让她筋疲力尽，来自德秀手下的乌龙追杀更是让她怒火中烧，“那个洞赛我没见过，他确定拿一具尸体回去你们的德秀主子会很高兴的打赏他？”

　　如果真是如此，只怕大家都活不成。郎色突然明白过来，洞赛这次活罪难逃。他哆嗦了一下嘴唇，转身往山下走去。

　　“没事了，量他们也不敢再起妄心。”妙妙肃着脸告诉白巴，回身进了帐篷。

　　白巴没想到眼前的这位少年是个女人，看崇喜土司的手下对她毕恭毕敬，白巴联想起卓湛等人的那些贵重兵器，他摸不清这些人的身份，不敢造次，言语行动中又客气许多。妙妙察觉出他的态度软化，连忙打蛇随棍上，趁机将青熙等人的赎身价钱定下来。

　　洞赛磨蹭了许久，方才带着郎色上山来。看见那个女人端坐在上首寒着眼冷冷地看着自己，心里大叫晦气。要不是自己手下这群脓包，他早把人抓走了，小主子看见她高兴还来不及，肯定不会追究自己用什么手段。刚才郎色说山上有三四十条大汉，看样子是抓不到她了，也没法灭口，维今之计只有上山请罪，只要她肯替自己说好话，这次的事情就算揭过。德秀小主人说过，这个秦大小姐为人爽直，心肠很软。于是郎色千叮万嘱自己要态度恭敬卑谦，毕竟这次差点要了人家的命。思及此，洞赛揉揉面颊，收起自己的势力嘴脸，恭恭敬敬的跪伏在地上：“秦小姐，小人只是想请您去官寨里做客，那个，这个，小人。。。。。。”他本想将错误推给手下，说是手下搞错了自己的命令。微一侧头，却看见郎色使了个眼风过来，他暗叹口气，自己那天和今天都在叫嚣要抓人，再怎么编借口也抹不掉。他只有老老实实的承认：“是小人一时被酥油闷了心眼，求秦小姐念在主子面上，宽宥我的过错。”

　　妙妙盯着他不说话。

　　洞赛琢磨自家的老爷少爷很有心得，对她却心里没底。他跪着不敢抬头，冷汗浃背，心里的悔恨比玉曲河的水还要深长，早知道当初就这样做小伏低。

　　见他越来越惶恐，妙妙最后才开口：“还是说说为什么你们这次会跟着第巴伏击汉人的军队？”

　　话题怎么跳开了？洞赛一窒，不知道怎么回答。

　　旁边的郎色连忙接上：“过年的时候丁林寺的佛爷就派人告诉土司老爷，说是汉人想收走老爷们的地盘，那些驻扎在巴塘的屯垦军队就是先兆，那些人不信神佛，连神山都敢践踏，他说‘若是大风吹倒了房子，还会饶过门窗？碗砸烂了个人吃亏，锅敲破了大家倒霉’。土司老爷一直很惶恐，说那是祖先传给他的地盘，怎么能被无耻的汉人拿走，所以第巴大人派人来要求协助的时候，他就答应了。”

　　意思是巴塘的土司和喇嘛们已经叛变？妙妙被这句话惊得魂灵出窍，腾地站起来，难怪他们一路上那么被动。她想起那天在扎玉，前来觐见的有巴塘土司和屯垦汉官，并没有喇嘛。这一点很不寻常，一般都是土司和当地喇嘛寺的堪布出来迎驾的才对。

　　她急急问道：“那么这次伏击的藏兵都是哪来的？”

　　郎色想了想：“大部分是第巴大人的兵，还有三百人是巴塘的，据说也有孔撒土司和白利土司的人马，还有一些小土司派来的人，再就是咱们了。”

　　“巴塘那边的屯垦汉军去哪了？”当时在扎玉看见屯垦的汉官曹维雄，并没有人没发现异状。

　　郎色摇摇头：“没见着。咱们没敢走大道，走的是小路。”小路取道险恶的雪山，绕过了巴塘。

　　那意思是巴塘现在还是安全的，就像一壶将要开的水？

　　“康巴人什么时候也成了第巴的走狗？第巴的欲壑难填，但就是冬天的雪也盖不满大山，你们不怕被人填了馅。”妙妙忍不住冷嘲。第巴的手越伸越长，领地已经延伸过了察木多，一路过来都是他治下的宗，土司们的领地都在巴塘以东的地区。而康巴贵族在前后藏的贵族眼里上不得台盘，一向被排斥在西藏的上层统治系统之外。“中原的大皇帝对你们怎样，土司老爷们心里应该有数。听风就是雨，无故掀起战端，金川的莎罗奔土司就是榜样。”

　　中原皇帝的确对康巴人很是优容，至少比那些趾高气扬的拉萨人要好很多。而且他们正好处于中原与前藏的缓冲地带，惹怒了中原的皇帝，只怕下场就跟那个莎罗奔一样，全家身首异处不说，领地全被瓜分，而瓜分他领地的土司们举杯相庆，毫无同族相煎的羞惭，更别说他的一干手下与农奴们，下场都很凄惨。洞赛与郎色脸有惧色。

　　妙妙转告康亲王巴塘的严峻局势。据郎色所知，夏为先等人已经被迫转向巴塘。巴塘是进藏要冲，要是那里的人真的叛变，对夏为先的那支军队而言不异于关门打狗。

　　浮生冷笑一声：“他们的死活与我何干？”

　　妙妙没想到这个素来不哼不哈的太监会突然翻脸，愕然之余，她心里腾起一股怒火。她拼命告诉自己冷静，这是个只会伺候人的宦官！不要跟一个阉人一般见识。她环顾帐篷，已经半昏迷的康亲王明显指望不上，浮生一脸讥嘲，卓湛等人则有些茫然，似乎还没消化掉刚听到的消息。她心里焦躁，最终按耐不住出口相讥：“无关？！你说的倒轻巧，他们的安危关系着你们的性命。你们进藏到底是来干什么的？就为这个王爷一个不着调的梦，一路上死了多少人？他们难道都是石头里蹦出来，不是人生父母养的？现在你们身为上位者，眼见局势危急却没有任何举措，上千条人命呐，就这样不放在心上？藏人说‘王公贵族都是只会吸血不干好事的臭虫’，看来不止贵族，连他的走狗都是如此。你们连李瀚文这个手无缚鸡之力的书生都不如。”

　　卓湛和徐家胜等人被骂得面红耳赤：“妙妙，你一棍子打翻所有人。”

　　“那你们就做点正事出来让我看看，别整天不干人事。既然你们手脚和脑子都残废了，那这里就由我做主。”妙妙怒气冲冲地宣布完，摔下帐篷的帘子走了。

　　她转头跟白巴道歉：“对不起，白巴啦。你们拿我当朋友，我却骗了你们。那个病人的身份比第巴还要贵重，要是他有个三长两短，不管是中原还是西藏都承受不起。”

　　白巴惊呆了。

　　草原上的风越刮越烈，潮湿的水汽里夹杂着浓郁的土腥味。妙妙忧心忡忡，没时间让他适应这个这个突来的消息：“白巴啦，我现在请求您护送他们安全到达硕板多。那里应该会有汉人的军队来迎接他，领头的那个人叫何渭南。”

　　白巴早就疑心他们的身份，此刻反应过来，知道关系重大，不肯开口答应。

　　对于这个老头的心态，谈判一天下来妙妙很了解，她加了一句：“只要你将他们安全送到，锡章寺的佛爷那里我去说，给你们的草场比现在大两倍。”

　　白巴眼珠子发亮。他家里人口众多，现有的草场太小，根本养不活所有的人，眼看第四代又要降生。

　　“这是我能做到的。至于那位王爷还会有赏赐，但是会赏什么，我不知道也不敢乱答应。”眼看大雨将至，天昏暗下来。妙妙一连打了五六下，有一下还打在了手指上，才把带硝的草纸打着。她吹出了火苗，点燃了酥油灯，拿出一张纸垫在膝盖上，刷刷地写起来，写完之后递给白巴：“这是我写给锡章寺的堪布的信件，你送往他们之后就可以去找他。”

　　白巴不识字，恭敬的双手接过，折好，小心的放进一个防水的牛皮袋子里。

　　对于妙妙撒谎的愧疚，他表示理解：“人急了求神，神急了撒谎。我们是朋友，为了这种事撒谎神明也不会怪罪。”

　　妙妙生恐见到大队汉人军队引起他的反感，连忙将军队入藏的理由告诉他：“还有，汉人的军队是活佛要求中原皇帝派来保护他的。”

　　白巴肃然起敬，眼神诚挚：“佛爷有危难就该着他的子民出力，姑娘，你早该告诉我的。他们的赎身钱我也不要了。”

　　见状妙妙又说了一堆感谢的话，然后告诉洞赛和郎色：“你们跟我去巴塘，我会去见你们的土司老爷。”

　　洞赛大喜过望。