季悠然刚才一直沉默不语，似乎在听容嫣述说的一切，等到容嫣说完，他便立刻接着说道：“你们可还记得鲁千隆、薛童和严家媳妇这三个人被害的日子？”

　　姚淳仔细回想一阵，说道：“鲁千隆是上个月十一那天遇害的，薛童么，好象是二十一，严家媳妇不就是今天么？”

　　“今天是初一。”季悠然沉声说了这样一句。“这样就是说，他们这些人死亡相差的天数，都是十天。”

　　“十天？！”容嫣颇为震惊，这凶手杀人的手法已经够可怕的了，难道连杀人的时间也要计算得如此精确么？

　　“如果真是这样，那么，下一个被害者，一定会再十天后被杀。虽说现在严家媳妇究竟为什么被害还不清楚，但照鲁千隆和薛童两个人来看，凶手要下手的，都是本镇上十多年前曾经犯下过事情的人，这第四个被杀者，应该就是十多年前犯过什么事情，却没有受到处罚的人，他的死法，应该是死于火中。”

　　这推断一出，第二天季悠然除却派人在清源镇各处暗中探访陌生单身女子的行踪，也将网撒向整个清源镇，通过各种手段，旁敲侧击，询问起这镇上各人的生平来。小镇上的人本来除却日常营生，也并无多少事情可做，聚在一起东家长西家短的闲唠家常都是常事，几日的功夫下来，倒也很有些收获。不少隐藏在阴暗处的事情，也在某些人或是无意，或是有意之中慢慢的吐露了出来。

　　而姚淳带领着诸人在清源镇各处打探陌生单身女子的事情却没有多大的进展，清源镇人口倒不算太多，只是村庄散落，除却清源镇镇上之外，还有十七个小村落散步在各处，何子村与小林村便是两处。有些隐藏在山林之中，很是难走，姚淳又是外乡人，许多地方的方言根本听不懂，他一贯习惯了独行，总觉得走遍天下也无畏，到了这里，却是每到一地，都要拖上其他人充当翻译，实在是有些憋屈。有是路途遥远，走上一天，才能勉强摸到村庄，加上寻人问事大费功夫，办事的效率便大大的耽搁了。他情知这凶手十天之后便要再次行凶，心中也着实急躁。

　　季悠然自推断出凶手犯案的规律之后便一直小心的观察这气候的情况，如果凶手要放火行凶，天干物燥的时候对官府而言是最不利的，而这清源镇这么大，凶手若要在十多个村庄里面随便选一个地方行凶，他们想救，恐怕是鞭长莫及。只是这几日却是天公作美，气候颇为潮湿，尤氏每日晒衣服时还颇有些抱怨，听在季悠然的耳朵里，却是分外舒心。

　　这日正是严家媳妇的案子过了九日，第四起凶案就要出现的前夕，姚淳连夜从查房的大喜头村赶回来，以备不时之需。他见季悠然脸色凝重，试探着说道：“大人，咱们现在既然已经知道这凶手犯案的手法，是不是，到镇上各处知会一下，也好让镇上的百姓有些防备。”

　　季悠然苦笑着摇头，道：“怎么知会？难道要告诉镇上的人，凶手要放火杀人，人人需当自卫，或者，要告诉他们，凶手只挑作过亏心事的人下手？就算说了，也未必济事。其实之前咱们谈起这案子，总说着这凶手肯定会放火，可她怎么放火？难道会像其他人那样，淋些火油，或者拿一捆柴火，大剌剌的跑去将油一泼，柴一方就放火？不会，以我对这凶手的了解，她断然不会如此的。她要放的这把火，只怕会出乎我们所有人的意料。”

　　姚淳闻言不语，他之前还曾经提议过，既然这凶手如此的穷凶恶极，断断不能让她逃脱，不如事先告知守城门的官员，在城门处严加盘查，绝了这凶手逃脱的机会。季悠然却否决了，清源镇一向富庶，与外界的商贸往来极为密切，若是这样一来，别说商贸会受影响，便连寻常百姓的生活都会受到极大的困扰。这几天，季悠然为了盘查凶手的目标，多方打探镇上人多年前被隐藏的恶事，虽然处处小心，却仍然不免被人嗅出了蛛丝马迹。这几天，镇上的风声已经不大对头。

　　一个人，如果犯下了某个大错，以为成功的瞒天过海十余年，正过着舒心的日子。突然之间，发现有人已经来到了自己的面前并且显示出有重新盘查当年那档子事情的痕迹，不管那人是不是针对自己，都不免会做贼心虚，甚至，生出狗急跳墙的念头来。

　　更何况，这盘查的人不是别人，而是本地的县老爷，手中握着生杀大权。

　　一个人急了，已然是件不大妙的事情。更何况现在急的，是整个清源镇的人。

　　这段时间，季悠然一直在小心翼翼的弱化着这起案子的影响，怕的就是稍有不慎，便会触动镇上紧绷的弦，到了那个时候，后果就真的是不堪设想了。

　　姚淳便转了个话题，问道：“这几日，镇上的那些人，可查得怎么样了？”

　　季悠然轻咳了一声，说道：“清源镇的老百姓，大多都是祖祖辈辈都生活在这里的，大家世代相交，有什么事情便难以瞒过其他人。我也查探到一些消息，从中选出了一些人，让人小心盯着。”说着，长长叹了一口气，续道，“但愿那凶手的目标，就在那些人当中。”

　　第二天一大早，天还没亮，季悠然便起了身，披了衣服推开门，一阵寒气涌入。他忍不住打了个寒颤，却发现对面姚淳房间的灯也早已亮了起来。这姚淳一向心思粗大，如今能够这份醒觉，足见这事件的严重程度。

　　所有的事情都在昨天布置妥当了，只是县衙人手不够，季悠然只得选了镇上一些老成持重的人物，将事情言简意赅的说过了，请他们保守秘密，并多费心思，这才勉强凑够人手。

　　季悠然站在门口，心中混混沌沌一片，他为人做事一向都极有分寸，计划明晰，但像今天这般迷茫还是第一次。如今这宗案子，影响极大，兴致又恶劣，如今看来有目标了，却也只是全盘推断，并无明晰的对象，他既盼着那些恐怖的案子再不要发生，却也盼着一切如同自己所料，借此抓住凶手。

　　县衙中的人手已经全部派出，整个县衙便都空了，季悠然心中又有所牵挂，其他的事情也无法上心，就这样不知怎么就混过了一天，眼看着华灯初上，还没有任何消息，季悠然只当今日断不会发生纵火的案子了，也不知是该高兴，还是该懊悔。

　　等到吃完了饭，一家人又坐在一起闲话了一阵家常，还是没有任何消息传来，季悠然心中断定，大约他们推断的一切，都已经是错了。如此一来，这宗案子，三条人命，便又回归于告破渺茫的状态了。容嫣心中也百思不得其解，不明白到底是错在了哪里，偷眼去看季悠然与姚淳两个，只见垂头丧气之色，大约心中所想，也与她一样。

　　一家六个人，三个人心里有事，季少陵本就不是多话的，便只剩下尤氏与季心荷两个还颇有些兴致，不知怎么的就说起当年的趣事来，这母女两个说得嘻嘻哈哈，季悠然等几个也就勉强附和两声，听得多了，心情倒也开朗了一些。

　　几个人正说笑着，忽然一个人从门外冲进来，还没到屋里，便已然开始高声叫喊起来：“大人，大，大人，出事了，出事了！”