尚宫大人，奴婢不知自犯何罪。这样轻声说着，远远地，抬头透过丽景轩意气风发的飞翘屋檐，看着漫天彩蝶慢慢在宫殿花园中穿梭，看远山黛青色晕开着云朵的浅白水气，少女仿佛怔怔地呆了一会儿。

　　她缓缓坐起来，素手慢慢地拂去裙摆腰带上的皱褶浮尘。

　　落落大方，云淡风轻。

　　惠风和畅，垂菊发簪上一瓣白玉花瓣轻轻垂到她右边眉角一侧，因着她的动作而仿佛含羞地微微颤动，一只彩蝶飞过来，似乎给可以以假乱真的发簪弄得糊涂了，扑扇着蝶翼轻轻飞到少女身旁，留恋徘徊。

　　丽景轩内，她一个人的声音，空冷冷的，清灵，缓慢，把整个世界都衬得更加寂静起来。

　　此情此景，旁人都暗道“绻胭脂”狂妄自大，目中无人。只是这个少女坦然直视前方，视线穿过尚乐宫大人，望向很遥远的地方，澄清湛亮的眸子慢慢浮现点点怀念，一些些不舍，此时连树梢上的翠鸟都好像知趣地停止了鸣叫，还了天地一片恬淡安宁--------就如同在场的，很少有人知晓二十多年前的那场无妄大火，清楚当年皇后娘娘与京都教坊千叠楼那位菊姓楼主的全部恩怨瓜葛，现在此时……也甚少有人猜到，这个给尚乐宫大声叱责但面色不变的少女，心里其实到底在想着什么。

　　踩在众人的疑惑之上，如意的思绪飘得很远。

　　身旁在丽景轩姑姑俯身过来低语几句，尚乐宫脸色再次微变，抬手狠狠一拍桌子。

　　“大胆丫头，”尚乐宫含怒，沉声说道，“你真可谓目无规矩，你可知点卯应当佩戴的是什么，可知乐子筛选点卯佩花又被赋予何种涵义，可知自己所作所为犯的是什么错？”三句可知，一句比一句严厉赫然。

　　所有人都知道，尚乐宫大发雷霆。

　　“回尚宫大人，奴婢……不知道。”

　　这个回答一出，下面一群人纷纷开始交头接耳，看如意的眼神都变了。

　　这个“绻胭脂”回答得……太坚定漠然了，好像事情本来就该是这样，由头至尾是尚乐宫大人小题大做，她无辜至极，有理至极。到底无理取闹的是谁？！尚乐宫不知道想到些什么，脸色忽而变得发白，低头轻咳几声，叫站她身旁的小宫女好一阵子手忙脚乱，奉茶捶背，帮尚乐宫舒缓神经。

　　看着尚宫大人难看的脸色，很多有一颗七巧玲珑心的人忖量眼前事件，才恍然想起来，她们要处罚眼前这个大胆乐子……还真是一件难办的事--------南江国对菊的评价很高，俗话说梅兰竹菊君子之爱也，这种崇尚习惯历史悠久，很难改变，乐正氏皇后即使是手握凤印，掌管整个后宫，也不能扭转这种习俗，她不知是为跟那个死人再强争一口气，任性无理地在皇宫中剔除了菊种花朵，在大义上站不住脚，宫中的人迫于压力淫威，不得不戒菊惧菊，皇宫里也掩饰得好，宫外的人民百姓甚至是官员们，都也很少有人知道皇宫中无菊弃菊的异样状况。

　　这个大胆的少女在自己发髻上配垂菊样式的发簪，负责管理宫娥乐子的尚乐宫惊之骇之，却明白知道，自己不能在菊上做文章惩罚这个丫头。

　　“点卯之上，鼓声停止之时，乐子们就该成列端坐，并应当佩戴的乃是犹沾晨露新鲜采摘的花朵，你小小乐子居然以区区一支发簪鱼目混珠，蔑视筛选传统，还敢大言不惭，毫无认罪之意。”尚乐宫抓住这个问题责问，言下是如意不应该以发簪假花代替真的花朵，要由此治如意的罪。

　　原来真是不能放过她。

　　如意面色终是微微一白，抬头直视上面的尚宫大人，好似要看出个什么鬼魅来，脸上眉梢间的神情越发淡了。

　　……………………………………

　　就在几年前，刚刚从教行嬷嬷手中挣脱出来，完成童妓训练的如意明月幺妹，以及胭脂四人，曾经措不及手地被楼主柳怡宴这样问道。

　　那天流觞曲水，是日暮春之初，从楼外以竹管引来不远处地山上地一条活泼可爱地活溪水，把溪水引至楼百花园前，众官妓佳人随意坐于四周，脉脉地溪水清澈透亮，弯弯曲曲地流淌下来，看着就叫人欢喜。一觞一咏间，乌发曳地的楼主挽袖执一只碧玉酒杯，把它扔到溪水里，旁人就看着酒杯怎么样给充满生命力的溪水运送至很远很远的彼方。

　　缤纷地花瓣飘落而至，掉落到溪水中变成晶莹一点红，慢慢顺流而下，曲折跌宕，顺其自然。

　　金扇被执在手中，指向那顺着溪水流走地花瓣，你们能看出什么，楼主这样问，语气淡然姿态疏放，轻易造就了胭脂的睁眼愕然，幺妹的坐立不安，明月的蹙眉沉思以及如意的抿唇缄默。

　　能看出什么。这一刻，柔弱的花瓣此刻被赋予神秘涵义，随着这个看似浅显其实深奥的问题，它飘飘荡荡如无根浮萍，越飘越远，徒留身后几道写满疑惑不解的目光。

　　胭脂道悲哀。幺妹答死亡。明月答顺从。如意说是……自由。

　　另外三位贵篁对视一眼。对于四个女孩的答案不表态，只是举杯一致含笑对看楼主。

　　然后几年后，如意无意间才慢慢知道，这个问题并不是楼主先想出来的。遥远的当年也有四位潜质根骨上佳地女孩，围坐成圈，被一个菊姓的女子这般笑着问过同样的问题，当时四位未来贵篁的回答，还没有现在如意几位的来得潇洒从容。

　　那正确答案是什么？如意尝试问，楼主却先反问她，为什么你的回答是自由二字。

　　花瓣脱离枝桠的束缚，凭自己的意愿流浪，所以应当是自由，当时才十岁地如意，稚嫩的脸上带惶然，小心翼翼地对答说道。

　　“没有正确答案，曾有一个人，她至死都没有公布这个问题的正确答案，你想到的，就是属于你的正确答案。”

　　是么，原来我的答案是……自由。

　　空白，麻木，突然就明白，路在前方何处，土壤紧紧抓住花朵的那份迷惑，明白花朵挺直腰肢，仰头对无尽苍穹的那份无言。恍惚如意能看到，那个清淡如菊的女子提裙，从消逝的历史中朝她走过来，越来越清晰的形象，与楼主十分相似地眉目痕迹，微翘嘴角衔着的微笑透出几分悲伤温柔，一双不悔地眸子，底下已经袒露述说很多很多的故事，旁人地，还有属于她自己的，欢喜的，悲伤的无奈的种种故事。

　　这一朵金菊帝女花，敬你。

　　“你需听候发落。”

　　尚乐宫大人说道，如意再次凝视这位掌督一司的老妇人。

　　“哦，难道不是因为奴婢配的是垂菊吗？”

　　淡淡地嘴角衔起一抹意义不明的微笑，“绻胭脂”在听到坐于上方的尚宫大人的一声谴责后，居然凝眸一笑，明知故问。

　　…………

　　…………

　　桑熙瞥过头，悄无声息地笑了笑，偷偷以手肘狠碰了一下一旁的倪素素，而青容止水恍然知道皇宫里关于菊的禁忌，不禁握紧了拳，倘大的空间凝固一般，席下谁呼吸一滞。

　　怡然五月里的丽景轩，她们瞪大眼看着这个神色比习习夜风更冷淡的少女-------这个是她们眼中的那个愚笨不堪，连一个简单舞步都学不好，还得罪人最后被贬罚到暴人库吃苦的笨丫头。想着，那些在当日欺负过嘲笑过绻胭脂的人不禁一惊，盯着眼前的人，惊疑中怎么都不敢相信。

　　人，还是原来的人，只算清秀的容颜，纤细身姿，只是嵌于金色虞美人印记之下的眸子流转诡谲光芒，灼灼能伤人。曾几何时，那个邋遢满脸泥巴，给她们使唤着去做这做那而毫无怨言的丫头，已经蜕变成蝶，从烦苦能轻易逼疯常人的暴人库走了出来。

　　说“绻胭脂”是因为盗窃宫中财物，才给贬罚到暴人库去，但事实真相也很多人猜出-------这丫头得罪了人。若寻根究底，追溯缘由，很快一个大人物就跃出水面，掌管凤印母仪天下的国母，“绻胭脂”这丫头得罪的居然是这个南江最尊贵的皇后。

　　后宫中很多人忌惮皇后娘娘，为了不在皇后娘娘心中留下不好印象，上至妃嫔下至宫人，谁敢于衣饰物品上绣加菊样花式，今日丽景轩中尚乐宫主持乐子点卯，突然冒出一个髻插千丝垂菊发簪的家伙，谁不目瞪口呆，恍然以为自己莫不是白日眼花了。

　　再回头想想，这个配菊的丫头出身和其在后宫中半年来的遭遇，众人心中愕然不止之余还会大叹：倘若整个南江皇宫中算谁最有资格，或是有胆量敢于配菊，怕就是眼前这个十五岁的丫头了。

　　“轩中莫信口胡言。”

　　尚乐宫大人眼神犀利如刀，沉声说道。

　　“原来奴婢以小人之心度君子之腹了，望请尚宫大人恕罪。”如意忽然地转了口风，恭恭敬敬地朝脸色难看的尚乐宫躬身行礼，叫旁人吃惊之余又顿感一阵不适应。

　　“其实以发簪替代花朵，尚有难言的隐情，尚宫大人请息怒。”她悠然地说道，发髻上的菊样簪花随风荡颤。

　　“你有何解释？”