“你们……全都等着看本宫的笑话。”

　　听到这句在空旷宫殿内幽幽然回荡的话，当时的康嬷嬷，正厉声吩咐着魂不守舍的宫女们打扫大殿。

　　她甚至不用问，这个话中的你们是谁。

　　残破斜挂的帷幔，边角不规则的碎片，从优美花瓶与茶杯中倾泻出来的水，漫撒一地的浅色污迹，昭示被主人狂怒的风暴深深肆虐过的惨状。

　　又是一日清晨，康嬷嬷，皇后娘娘的心腹，如今尽力照顾皇后娘娘的人，但即使她一步不离开过，她毕竟老了精力不比从前，不过半夜累极了靠着茶几小憩一会儿，惊醒来就看到匍匐趴地面的众宫人，恍如被最狂暴的飓风席卷一回的大殿，以及瘫在软榻上，神情迷乱的主子。

　　“本宫从来都是赢，你们休想……”

　　不知道此时的皇后娘娘，到底能否分清现实与梦境，她只是一直絮絮呶呶重复着低喃，长长的指甲刺进软垫子内，好像这样就能驱赶她心中的畏忌，迷离的双目注视空中虚幻的一点，仿佛看着每个夜里出现在她噩梦中的宿敌。

　　遥远渺然的地方，皇宫正宫门前的钟楼第一声晨钟敲响，被多事的春风带着通过长长的宫中甬道，传到深深后宫院墙内。

　　又是一日到来，南江的皇帝该上朝的时间。

　　宫人奴才们要为各自的主子准备洗脸温水，把主子交代说今天要穿的衣裳通通熨烫平整，细致地熏上花香。同时双手捧上一日早点地时候。

　　“你们先下去。”康嬷嬷第一动作，是遣散殿前的宫人。

　　她刚刚命其他人等退下出殿，就隐约听见皇后又低低重复一次同样的话，望着自己跟随几十年了地主子。这位老内命妇心中不禁一戚。

　　“娘娘。”

　　轻柔一声唤，触动了软榻上那位女子，让其终于慢慢地停止那种喋喋不休无意义举动。

　　哭诉，发抖，求饶，都是失败地独有权力，而踏着他人性命握着凤印的女人，不需要垂涎这种东西，也不被允许去沾上这种软弱。

　　康嬷嬷跪在冰冷地地面，把头颅深深地垂下，缓慢且庄重地行礼，好似全身心乞求着一位无所不能的神灵。

　　“娘娘，当年是皇上对不起您，您何苦折磨自己金贵的身子，请息怒娘娘。”康嬷嬷似哭似哀地劝道。

　　那日乐子筛选点卯后，先是在后宫妃嫔聚宴上，给安插在丽景轩的奴才通报了里面生的事件，得尚乐宫贴身的人前来交代更详细精确地细节。皇后娘娘按桌沉默半晌，只做了两个决定--------先是解散这才开始不到一半的妃嫔聚宴。二则再一次放手，放过了千叠楼那个乐子。

　　与初次内心动摇而自动放弃碾碎这只蚂蚁不同，没想到不到半年，皇后娘娘就在自己可以一手遮天的后宫，被逼着，强迫着再一次放过同一个人。

　　“皇上？”

　　短短几日来，间滋生的如雪华比过往十年都多，长夜惊起，仅着中衣自寝室后殿的珠帘走出来，然后在阴寒空寂地大殿前枯立了一夜，迷狂了一夜，憔悴的皇后听到康嬷嬷吐出来的每一个字，只为那最敏感的两字微微动了容，珍之，重之，痛之，恨之。

　　“他是个只懂糟蹋别人的心，狼心狗肺的男人。”

　　切齿的恨，镂心的爱，惨然诡异一笑，皇后娘娘顷刻变得无比地冷静，如同躁动尖叫的灵魂蓦然得到了神秘悚然地镇压。

　　瑞宁宫幽冷寂然的香焚燃着，青烟冉冉袅娜，这位养尊处优地贵妇人优雅地走下软榻，揉抚一下顺贴在耳边那花白得刺目的千丝。“去准备，本宫需沐浴更衣。”已经遗忘了刚才还思维狂乱的软弱女人，此刻举手投足之间无比端庄从容，散雍容气质的华贵妇人，她是权冠三宫六院，掌督凤印的……南江皇后。

　　平静地下命令，平静地享受犹战栗不止的宫人的精心服侍，无比平静地坐下来，重罗纬衣，凤钗衔珠，她抬眸看着摆在面前的……金凤印。

　　皇后娘娘那串白玉佛珠，比原先那串血玛瑙持珠，寿命还短，甚至伴不过这短暂的春末，此时皇后双手中除了尾指那长长的珐琅錾花镂雕指套，再不持一物。镂雕指套在那细腻柔滑的真丝绢料上摩挲，断断续续出缱绻声响。当年的事情，不愿重复细说，按皇后曾说过的一句话，就若一切可再重来，她还是会做下同样的选择。

　　“姓菊的贱人，这就是本宫的凤印，本宫牢牢握了二十几年的凤印，是你到死那日，也没能看瞧上一眼的东西。”皇后她盯着代表母仪天下的金凤印，触摸上面凹凸不平的雕刻痕迹，收紧掌心，片刻后就对着身旁的透明空气无声无息地笑道，“很想得到？”

　　“你来夺！”她忽而尖声叫起来。

　　“若你还有本事，尽管从九幽黄泉下面爬上来拿。本宫从来不怕！所谓怪神乱力，鬼怪诅咒，从来只有愚昧妇孺才会上当。”

　　阴森森地嚷着喊着，皇后仿佛已经忘记了，是谁一心一意，相信口中的那些怪神乱力十几年，每日拿着持珠吃念佛，风雨无改。

　　似又回到的当年情景，那个姓菊的，还是卑微秀女的孤傲少女，竟敢轻视身为贵妃的她，把她当成无药可治的蠢材一般看待，那一种傲慢，轻蔑的眼神，善于嫉恨的皇后永远忘不了。

　　时隔二十多年，没想到从那个逃出皇宫的贱人的楼里，走出来地一个小丫头。然后进宫，像多年前一样，也把她耍一遍……

　　“本宫不信，你生前就斗不过本宫，赔上所有，难道死后就有了天大本领？”

　　在见过皇后娘娘癫狂时候的样子，董嫔华嫔终于不敢来瑞宁宫以身试毒了--------当年癫狂起来的皇后，可以一把大火烧毁半个皇宫。而今日，皇后同样可以做出更疯狂激烈的事情。

　　倏然又从对着金凤印如痴如狂的状态中抽离出来，皇后屏息蹙眉，她像失去心爱物品的孩子。

　　“我的好皇儿。他最近在干什么？”

　　看一眼康嬷嬷，皇后哝哝低哑问道。

　　“娘娘，皇太子殿下他近来都安分地守在青宫，不过时而去陪伴一下芸公主，”康嬷嬷埋头跪在地面就不起来。“娘娘定要相信皇太子殿下，殿下对您是一定一片纯孝的。”

　　“皓儿是本宫的骨肉，是本宫十月怀胎诞下的孩儿，本宫不信他，还能信谁？”皇后这般说着，眼神越诡谲森然。“乌兰国的那个清禅大师毫无破绽，本宫和皇太后她老人家都看不出问题。你说，那个早早死去的贱人。有怎么样大的能耐，能跟神秘地那个乌兰国扯上关系？还有。如若不是，岂要承认道说。我们南江国所有足够聪明的人，已经都跑到那个贱人的楼里去了？”

　　不期待康嬷嬷回答上什么有用的话，皇后再次凄然一笑。“本宫从来不信，本宫斗不过一个死人。”

　　“那个十几岁的乐子丫头做出一支垂菊簪呢，威胁本宫吗？”

　　“老奴你说，一个死人，怎么能有这般大地力量和魅力，让这么多人前仆后继地为她卖命？”

　　问话的尾音稍稍上扬，凄厉震枝惊蝉，如纯粹脆弱朝露，慢慢分解蒸于空中。“难道……这个死人，其实还活着……么？”

　　或许如意都没能想到，她小小的举动，无心插柳柳成荫，居然给瑞宁宫的皇后娘娘最终推衍出这种猜想。

　　若不是猜想着当年那个该死的女子是否仍然活在这世上，皇后不会几日如此失态，连素来胆大的董嫔华嫔都受够了。

　　最初就是整个皇宫里，可称为最了解菊初南的苏嬷嬷，不也是一直以为，菊初南这个女人不会轻易离去，相信着，这个总制造奇迹的女子，是盲目地相信着。既然连苏嬷嬷都持着这种想法，那皇后又凭什么，完全确认这个姓菊地贱人，真正死亡？

　　即使有一百一千个人信誓旦旦地在耳边反复宣告，那个女子，那个全南江最该死的女子，以最卑微地方式结束了生命，甚至下场可悲得连坟墓都找不到，但皇后总留一丝丝怀疑，一丝丝不甘心，与一丝丝恐悚，不接受那个贱人如此意外的结局。

　　到乐子“绻胭脂”地出现，到那支垂菊簪出现，好似暗暗验证了皇后保留在心底最阴暗处的那份不安。

　　如意到底还是承前人后荫。

　　如果菊初南真地没有死，那她就完美地欺骗的天下所有人，最重要的是，她就是再一次……真真切切地欺骗了心高气傲的乐正氏皇后。

　　好像想象到菊初南那双眸子，无数次躲在她的背后，闪现射出傲慢，轻蔑眼神，而她这个南江皇后，成为一个天大的笑话--------可以俯视后宫，操控自如，笑看董嫔华嫔之类的后宫妃嫔争得头破血流，高高在上；可以在对自己亲生孩儿皇太子产生了丝毫怀疑怨怒之意时候，还不动声色，忍得住被背叛的感觉；甚至可以，被爱了半生也恨了半生的男人，自己的夫君冷落十几年，也不吭声认输，但这样的皇后，她独独不能忍受，那个姓菊的女人，一丝一毫不尊敬的目光！

　　“活着……活着……那，也可以。”皇后深呼吸，微阖双眼一字一字地自口中吐出。尖锐的指套头陷入掌心肉不自知，“本宫要好好看，那个姓菊的贱人，会有多少条命？”

　　“来人啊！”

　　此刻皇后眼角的神情，与二十多年前那个不眠夜里的，是多么地相似。

　　“本宫能逼死那个贱人一次，能同样逼死她第二次。”