颠簸大半月，加上途中每到一处便有官员迎接，洗尘送行，拖拖拉拉，待到了扬州已是快进四月了，初到之日便按惯例住进了扬州知府安排的临江别院，当夜闵贤便不见人影。

　　第二日清早，明月向肃秋管家问来了任然的住处，便领着萧炼环翠出了门。

　　扬州城郊，精巧恢宏的院落，朱红大门，环翠前去敲门，明月抬头打量，“任园”，不愧是才子的字，这般龙飞凤舞，比那醉仙楼的招牌写的还要洒脱出尘，思及“有酒醉仙”，明月心中轻笑，怪不得眼熟，先前不是见过了么。

　　开门的身形是个未及笄的男童，那人看见环翠，便欣喜的唤道：“环翠姐姐，你们总算是来了。”

　　闻声明月上前，随即楞了一下道：“子筝，怎是你？”

　　“明月姐姐，我，我……哦，任先生吩咐了请明月姐姐一人去后园，环翠姐姐还有这位……”

　　明月温和的提醒：“那是姐姐的随从。”

　　“环翠姐姐跟这位哥哥跟我去兰雪堂吧，等明月姐姐跟先生商议完再来寻咱们。”说着便领着三人往门内走去。到了回廊处，子筝为明月指了路，要明月一人过去。

　　才子住的地方果然不凡，水波倒影，林木葱郁，回廊起伏，明月走进回廊转角，往右一转，前方出现一座亭子，隐约瞧见一人身着紫衣伫立亭中，明月轻捏起裙摆，走的更加急促。

　　走近时才发现这人正背对明月作画，明月轻咳一声说道：“叶明月见过任先生。”

　　许久，那人才有了动静：“你自称姓叶，当是故人之后，可有凭证？”

　　明月将团扇捧在手中：“此为家姐遗物。”

　　任然并未转头，依旧作画，大半个时辰过去，才将手中毛笔搁下，说道：“在下该作何称呼，叶小姐还是闵夫人？”

　　明月一直安静出神，暗自想着肃秋管家的话，此人酸腐，不屑于白丁为伍，即便是对儒生官人，也颇为冷淡，明月还暗道了一句果然如此。任然一句话，明月猛然回神：“明月虽嫁作人妇，却始终都是叶家后人。”

　　任然拾起手边印鉴：“听闻叶小姐行事乖张，确有其事？”

　　乖张？这人去过京城？还是坏事传千里？“市井流言。真假莫辨。”

　　任然忽然哈哈大笑，随即放下印鉴转身面向明月：“叶小姐，可还记得在下？”

　　三十出头的年纪，出人意料的年轻，比闵贤大不了几岁，面如春风，锦缎外衫，赭色腰带，倒真是个风liu才子的模样，明月满脸茫然，饶是看着有些面熟，却怎都记不起在何处见过。

　　任然接过明月手中的团扇，一脸笑意：“鸳鸯错配本前缘，全赖风liu太守贤……”

　　错点鸳鸯谱？三言二拍？醉仙楼说书？是他？那个起哄架秧子的？明月有些勉强的笑笑：“任先生既知道我是何人，为何还要凭证？”

　　“令姐当日求见我时，也是恭敬候了大半个时辰，这性子倒真像是姐妹。”

　　明月笑笑，不说话。

　　“叶小姐今日所为何来？”任然在亭边坐下，温和的问道。

　　明月有些忧伤的抬头：“听闻任先生是伯父的幕僚，当年之事必是知道的清楚……”

　　任然笑的开怀：“叶小姐倒是单纯，若那人告诉叶小姐说任某是叶家的仇人，叶小姐也信？”

　　明月愕然，闵贤所说有假？

　　任然继续说道：“十年前之事么，任某知道一些。令姐与闵大学士一见生情，奈何却已有婚约，怡郡王府不甘受退婚之辱，于是上告太后，叶家被贬至山东，赴任途中遭贼匪劫掠，至于你父叶韶，乃是因属下勾结外敌，于是被害。”

　　“任先生只知道这些？”

　　“哈哈，人人都知道这些，任某自然也知道，若说只，任某倒是还知道些别的，只是不知叶小姐可有耐心听了？”

　　明月匆忙点头：“还请任先生相告。”

　　任然整整衣饰，轻摇着满是桃花的团扇，一脸笑意，缓缓叙述：“任某与叶大人相识已有二十年，任某时年十六，年轻气盛，在扬州湖心亭与叶大人对弈六局，均已微薄之差告败，后来便敛了心性，不再张狂自是，也正是那一年，任某见到了令姐，八岁稚童，烈日当头却能静心习字，实属难得。其后令姐听闻任某琴艺不俗，便央着任某相授，几年不到，便令任某刮目相看，那一曲碧池娇荷，至今令任某回味……”

　　任然见明月听的入心，轻笑着继续道：“十三年前，太后寿辰，皇上下旨特开恩科，闵泽行大人的二公子年仅十七，殿试夺魁，皇上设琼林宴，众臣均携子女前往，叶大人与令姐赴宴，席间太后命令姐在落凤亭抚琴……”

　　这说的该是闵贤，明月隐约记起那临近赴宴的几天，姐姐苦心练琴，自己每夜睡时还能听见琴声自姐姐的院中传来。

　　“叶家之女，及笄之年，如花似玉，湖心小筑，手抚瑶琴，碧池娇荷，恍若亭中仙，那一日，令姐可真是风光无限，艳冠群芳呐……”

　　“自那日过后，令姐芳名传遍京畿，上门提亲之人险些要将门槛踏断，这其中自然也有闵学士与诚郡王，叶大人最终还是择了怡郡王的独子为东床，婚事就此定下……”

　　明月有些不解，承宣，闵贤，诚郡王，与姐姐，这中间是怎么回事？刚要张嘴询问，任然摆了摆扇子制止，呵呵笑起：“任某一介布衣，那琼林之宴自是去不得，任某所言已是倾尽任某所知，叶小姐纵使追问再三，，任某也无能为力。”

　　明月点头道：“是明月多心了，任先生请继续讲。”

　　任然依旧摇起小扇：“诚郡王乃是当今圣上表亲，为人谦和，颇为风雅，任某曾有幸受其邀约泛舟于此，令姐随任某前去，那夜，碧波淋漓，灯火点点，令姐将琴搬至船尾，清风明月做伴，一曲初夏夜歌亦是十分应景，令姐一身清丽素衣，那时那景，任某至今思来，意犹未尽，意犹未尽呐……”

　　明月想不出夏夜游湖的场面来，只对诚郡王三字介怀，他害死了姐姐，为何任然还说的这般平静？

　　“当年倒还有一桩奇事，叶大人来江南监管织造税务，八月十五，闵泽行大人请叶大人赏月，任某与令姐抚琴助兴，倒是叫闵二公子抢尽了风头，与令姐琴箫合奏一曲凤求凰，其音清丽动人，真应了那句此曲只应天上有……”

　　八月？闵贤？可是做戏诓骗闵老大人那回？

　　任然轻抚起扇面来：“只可惜，佳人绝代芳华，奈何红颜遭天妒，命薄福浅呐……”

　　明月有些心焦：“任先生知道我姐姐已然，已然……”

　　“这个自然，叶小姐已说过此为令姐遗物，再者，官道悍匪，令姐一介柔弱女子，岂能脱身生还？可惜啊，可惜啊……”

　　明月更加困惑，这任然，到底是知道还是不知道？当年许多事都与他有所牵扯，闵贤又说他是伯父的幕僚，难道，难道是闵贤话里有假？

　　“任某平生阅女子无数，如令姐这般琴艺过人者，还从未见过，令姐所用之琴亦是琴中之凤，琴身三尺六寸五，琴漆断纹，乃是桃瓣纹路，罕见之极，琴音透澈无比，堪比汉时司马所用之——‘绿绮’……”

　　怎说起这个来，任然滔滔不绝，明月不忍心打断，径自在亭边坐下，静等着任然说完。

　　“此琴所来也颇为有趣，一外乡之人携此琴卖艺营生，路遇一长者，此长者见过琴后，便许了银钱要此人弹奏数首，奈何此人技短，御琴不得要领，于是此长者便重金买下此琴，留待日后赠与善音之人，不久之后，此人听闻令姐芳名，便将其赠与令姐，分文未取。”

　　“常言道，知音难求，若不是令姐琴艺不凡，又怎会有此机缘，着实叫任某好生羡慕啊，说起叫那长者大赞之曲，也还是任某亲传，此曲名为石上流泉……”

　　明月听的有些恍惚，这人只是个文人雅士，怕是对当年之事知之甚少吧。肃秋管家竟也诓她了，谁说此人惜字如金，甚少言语的，分明絮叨如同婶娘。

　　“曲以石上流泉名者，义云奥矣。夫石静似仁，泉动似智。泉动不撼静，石静不碍动。故宣尼谈仁智取况山、水。斯曲也，当求之古乐行忧违其人者，彼膏肓泉石，何硁硁也。况王维亦曾有诗云，明月松间照，清泉石上流……”

　　许久之后，明月竟睡了过去，任然将扇子置于桌上，随即转身离去，脸上笑意不曾褪过。

　　这是姐姐的住处，明月伸手推开门，蹑手蹑脚的提着裙子溜进去，趁着没人的时候将荷包挂在了琴尾，随即便麻利的溜回了自己的住处，进门后才发现额上已然冒出汗珠来，如同做贼般惊魂未定。

　　“小姐，小姐？”

　　明月一阵心慌，被发现了？猛然睁开眼，却发现是环翠，还有子筝。

　　“小姐，怎睡着了？”

　　明月伸手摸摸脸颊，睡着了？还梦见了幼时的情景？明月忙问道：“任先生呢？”

　　子筝笑出声：“任先生说明月姐姐累了，今日且先回去，待哪日姐姐得空了再来。”

　　“任先生可是生气了？”

　　“看任先生似是兴致好的很，正在兰雪堂抚琴呢，刚刚吩咐说明月姐姐不用去告辞了，等下次来时一并补上就是了。”

　　明月慢慢回过神来，仔细打量子筝，才几月不见，便长高了些，也清瘦了些：“子筝，你怎来了此处？”

　　子筝脸色有些难看，刚要开口，便被环翠打断：“小姐，今儿先回吧，子筝已然哭过一回了，还是环翠说与小姐听吧。”

　　子筝苦涩的笑笑：“任先生说，明月姐姐不宜久留，还是早些回去，改日姐姐再来看子筝吧。”

　　倚在马车内，明月一脸怒火的听环翠叙述。

　　“那日，小姐与环翠刚从绣坊出来，便有人去了，子筝回去时，江婶儿已然断气了，是叫人勒死的，子筝便去找咱们，不想夫人已被带走，子筝没找到人，告到衙门里也是回了一句悍匪劫财杀人便没了下文，只得一个人孤零零的葬了江婶儿，不想任先生却去了咱们的宅院，任先生收留了子筝，前几日任先生刚与子筝从京城回来，便说小姐不日便会去拜访，子筝在京城时就想去找小姐的，被任先生拦下了，这几天子筝正盼着咱们去呢。”

　　“那些人，连不相干之人都不放过……”

　　环翠一脸忧伤：“小姐，今日环翠已陪着子筝哭过了，那样半大的孩子没了父亲，如今又没了母亲，小姐莫气了，环翠又想哭了……”

　　明月火气更大了：“若是哭有用，我就实诚的哭上十天半月，那些人，可知道是哪一路人么？”

　　“任先生告诉子筝说是叶家人。”

　　难不成是叶添？“可确定么？”

　　环翠有些为难：“任先生说的，许是真的，清微堂向来是先顾着主子，怕是江婶儿的事连堂主管家都不知晓吧。”

　　明月不再说话，一脸漠然，手却忍不住攥紧。十二岁时起便受江婶儿恩惠，工钱给的厚道的很，如同婶娘一般絮絮叨叨的妇人，如今没了，心里的滋味怎是这般说不出来。子筝，眼看着四岁的娃娃长到十四，却连累他没了母亲。叶添，去绣坊，难道是为了九萼牡丹？

　　回到住处还不到午时，闵贤却在，明月一脸阴云。

　　“娘子，今日外出可有收获？”闵贤依旧是那副调笑的嘴脸。

　　明月想起任然，那人废话如山，也不像与当年之事有关之人，一脸烦躁，扔出句话：“全无进展。”

　　闵贤笑开：“娘子这般，竟也不能叫那人开口么？还是赶明儿遣个花娘去问问罢。”

　　明月顿时起身，将闵贤轰了出去，随即躺在床上愣神。

　　任然怎是没开口，分明杂七杂八的扯了不少，除了琴就是曲，提起姐姐也是一直围着琴打转。