第五十八章上眼药水
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“众谗人之嫉妒兮，被以不慈之伪名……”
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柯氏从柳氏正院出来，一进到朴氏屋里时，眼前一亮，发现屋里一径花罗纱幔，家俬皆焕然一新。堂上一溜儿崭新的楠木螺甸梅花图案太师椅，金灿灿的木质感，与白色梅花交映，再衬以俱是云石的后背与椅座，人一坐下去，只感沁心的凉爽。
柯氏坐下来，屁股挪了一下，“啧”了一声，道：“了不得了，才几个月不见，你这厅堂已焕然一新，富丽堂皇起来了，跟金銮殿似的，这是哪请来的匠人，啧啧，这手艺不差啊，比得上当初你姨母我当年出嫁的那些，可惜我那些嫁妆那年屋坏，毁得个七七八八的……”
朴氏笑道：“自然比不得姨母的嫁妆，毕竟这要描金妆画的，上头不许可，便是这般，已然说太过于奢侈了。”
虽是谦虚之词，可到底是流露出若干显摆之意，更何况，接下来朴氏又说起这个工匠用是近海处的，这些家什都是差不多千里外运过来的，在南江府也是少见。
涂氏也接着话题道：“听说南边海州府那处可是比南江府还热闹，多的是番人番货，人家图的就是稀奇，货色那是琳琅满目，眼花缭乱的。哎呀，二太太，您是不晓得……”
一个“不晓得”，在“万事通”柯氏耳里就直分不顺耳了，有些不高兴了，打断她的话：“什么我不晓得！这东西也不见得有多稀罕，不过是些奇巧花哨玩意儿，只我们书香门第，向来是节俭持家的，可比不得你们奶奶这儿，有钱大把花销来……”
涂氏知自己说错话了，赶紧赔礼道歉。
柯氏歪着头，不看她也不看朴氏，得理不让人地挖苦道：“唉，如今你们是有钱人家，我们家境贫寒啊，便是亲戚，纵是长辈，登一次门还要被人讥笑一回的……”
朴氏赶紧说了涂氏几句不对，接着对柯氏陪笑认错儿，叫屈道：
“姨母，现下这些家业，到底也不是我们名下的，老爷在一日，当家权就不是继春的。就说南头与海州府的生意，那还是陶家人插手打理的呢……”
柯氏白了她一眼道：“你同我说这个做甚么，要怪也怪你们继春，不争气。要不然，这哪里有外姓人的事？”
朴氏十分认同，连连点头，道：“是啊，是啊，姨母，继春就是这窝囊样，偏生对南头的生意不上心，若是他去了，自然少不得给姨母与嫂子带几样回来的……”然后对晨露道，“去我房里将那匣子拿来，让二太太选几样喜欢的来。”
柯氏一听这话，便知朴氏要送自己东西了，于是不再计较。其实她刚才发作于涂氏，不过是眼红外甥女这些家俬之余。此时眼睛仍四处打量，透过两层衣衫感受后背云石的沁凉，只觉外头酷热的夏天，凉意全无。心里却暗暗算计着这得花多少钱啊。
跟在她身边进来的戚氏已然被吓了一跳，瞧着厅上摆着的两个硕大的梅花瓶，几上的一个白瓷将军罐，缓缓坐下来，手里细细把摩着椅上光滑浸凉的扶手，细瞧接榫处，真个严丝合缝，好似就是一整块木石雕就出来的。“四弟妹，这得花多少钱啊？”
柯氏骂道：“瞧你眼皮子浅，小家子气的，说得这些话来，让你四弟们恁地看笑话。幸亏不是外人。”她骂完，问道，“那原来那套紫檀的家俱你怎么打发了？”
朴氏得意地道：“那个啊，我本来想放到前院客房里去，只是厅里的家什到底放下不，继春便说还是放库里，届时冬天再搬出来套上罩子用。我就是嫌它色重，也太老气了。姨母，您说我这年岁就用那么深的色，天天瞧着，别提多憋闷了，还是这套喜气，亮堂，看着心里就高兴些。”
戚氏一想到那么上等家什竟搬到库房不见天日，多糟尽啊，于是小心地劝道：“四弟妹，紫檀贵气稳沉，方才在四婶厅里瞧得是便是紫檀螺甸的，黑亮透光，衬着白色螺甸，嵌了些金，可真正好看得紧。咱们家里……”
柯氏咳了一声，骂了声：“不会说话就莫说，没人当你哑巴。”
戚氏赶紧住了嘴，讪笑了一下，转了个话题，道：“四弟妹这处，倒是凉爽得很。”
朴氏指了指屋角几处青花盂盆，道：“一听姨母要来，我这处赶紧便让人取了冰，先给这屋子降温。姨母，现下可觉得凉爽……”
柯氏数了数眼前能见到的冰盆，至少五六盆，不知这一天朴氏要花多少，这要是一摆宴了，这冰的花销就足够自己一家十多口人的一个月花销了，若是寻常人家，大抵会抵上几年的花费了。
“你如今也享福了，唉，只可怜你姨母我，算了，算了，不提了……”
朴氏一见她这般说，便立时后悔方才不该太过于夸耀了，赶紧收了笑，诉起苦来：“姨母，我……我这也是强作欢颜啦，你是不晓得，继春，继春竟然瞒着我，与一个丫环私通了，还怀上了孩子……”
“姨母再三交待，让你管好屋里的那几个，你倒好，我这才离开几个月，你这院里马上就要出来一个庶长子了。你难道要我说多少次，这男人啦，个个都象好臭肉的蝇……”
她说得顺口，晨明捧着首饰匣子进来，听得这话，心道：二太太这是连带自己也骂进去了，男人若都是蝇子，那女人都是臭肉？也难怪二老爷不敢在屋里多看女人，只怕多看一眼，二太太这嘴，会说出什么来。这时，晨明在心里无限同情继春少爷的生母——桂姨娘了。
朴氏说如珍就是一个不会叫的狗，着实可恨，自己竟被她骗了过去。“那贱婢很是狡猾，姨母带来的药，涂氏让人给煎了，我明明有让她喝，谁晓得她肚子竟然没事……”
朴氏叫柯氏一声姨母，实是其母亲与哥氏同为姐妹，朴氏母亲早逝，朴氏父亲曾为七品地方官，性刚正不懂迂回，得罪了上司，后又被人讦告，在牢里受了罪，放出来不久就死了，朴氏兄妹被寄居于苏家二太太柯氏宅子里。要说柯氏对朴氏兄妹有多好，不见得，否则继春年幼时与姨娘住在等同于下人的小屋里，而朴氏就是隔墙而居，可见继春与朴氏在柯氏眼里也是一路货。可是柯氏那人是用你时便器重你，朴氏就是柯氏手里的一个棋子，保是她自己不自知罢了。
涂婆子一听少奶奶提到自己，生怕二太太说自己办事不利，于是只好将祸水引到如珍身上，添油加醋说如珍如何使心眼儿，院里其他几个都没有怀上，便是连花容都没有喜，可见如珍有多厉害。
柯氏眼睛看了看晨明放在几上的雕花喜鹊首饰漆匣，道：“你啊，真是没出息！放继春身边的丫环你自己不挑个合意的，随时敲打敲打，怎么成？”
朴氏继续上眼药水，哭道：“姨母，继春如此靠不住也便罢了，只外甥女苦便苦在自个儿做不了主的。上头太太发话，竟让如珍住以她屋里去了。您说，这让外甥女的脸往哪里搁啊，还让我安排抬那个贱婢做姨娘的……”
柯氏听到此处，手一拍扶手，“啪”的一声肉响，怒道：“岂有此理，她便是家姑又如何？哪有这般管事管到儿子屋里的事来了？太可气了！你放心，这事我自为你讨个说法的！”
“姨母休怒，秀儿同姨母说这些，也不过是吐吐苦水罢了。姨母要是为了秀儿的事，与太太发生口角，秀儿罪过大了。”这时朴氏打起退堂鼓来，更多的是一副欲语还休的样子，支支吾吾不肯吐实话一般。
柯氏盯着她道：“你是不是还瞒了我什么？”
朴氏摇头，却是更委屈了，半晌方才哀怨地道：“怪只怪秀儿瞎了眼，不记事，竟然忘了如珍最初便是太太指给继春的……”
“什么？是柳氏给继春的？你怎么这么傻啊！当年你姨母我就是吃了她一亏，如今你怎么又被也算计一回了！不行，这口气我可受不了！”柯氏一听到如珍是柳氏给继春的，立时动了真怒，当即起身，指着朴氏就往正院去。