消息传到宫外，有能力竞争太子宝座的皇子们及其母族都各怀心思，皇后的母族崔家反而异常沉默。皇后异常的固执，让皇帝也没有办法，只好下旨宣召崔家太夫人入宫劝皇后服药。皇后娘娘肯见崔家太夫人，但是崔太夫人也无法说动皇后，从中宫出来后，她一路哭着向皇帝请罪。待崔太夫人出宫后，皇后娘娘向皇帝明确表示不会再见崔家的人，但是希望可以见见江东王。宫外不少人都在打听皇后的病情，消息传到外地，异地的皇子也开始心浮气躁，毕竟皇后如果薨了，继后的儿子就是嫡子。
与此同时，宫内也是各种激流暗涌，一开始还有妃嫔和皇子日日在中宫外跪求皇后用药，后来皇帝撞见的次数多了，就烦了。再加上皇后身边服侍的令姑姑求见皇上，要求给皇后最后的日子归还清净，皇帝沉默了良久，终于下了禁令，未经传召，不许任何人接近中宫，违令者重罚。这样中宫才恢复了一些往日的安静。
九月二十日，皇帝发布诏令，召各地的皇子，包括江东王迅速回京。京城人心浮动，苏锦想着应该是皇后身体日渐衰弱，恐怕支持不了多长时间。嫡母病重，从孝义来说，所有皇子都应该回来方便尽孝。十月二十日，所有的皇子都已经赶回京城。但是并无诏令召他们入宫见皇←，..后。事实上皇后只允许江东王见她。其他皇子就算入宫，也只能在中宫外叩头完礼即可。江东王去见皇后，足足谈了半个时辰。之后江东王就脚步虚浮地走出中宫。江东王在中宫前发了半天呆，才接着去见皇帝。据闻二人密谈了良久，等到江东王从皇帝议事殿出来的时候，两眼通红，皇帝当时屏退了所有下人，所以谁也不知道他们谈论了什么。
宫外宫内的各股势力对此很是心焦，但是奇怪的是江东王此后却再无举动，只是整天守在中宫皇后身旁，不只不再去见皇帝，也不见其他人。看见江东王如此。不少暗地里的力量才松了一口气，他们最担心皇帝因为皇后病重。皇帝念及旧日恩情，为了皇后娘娘，复立太子，但是这样看来，又不像是这种风向。
宫中气氛凝重，京城上空也弥漫着紧张，除了各个边关的守军不动外，京城附近的守军却是领命加强守护京城安全。各个皇子入京。携带随从的人数和兵器都是有规定的。皇子回京后，不经传召是不允许擅自入宫的，他们只许停留在自己的王府中。各个王府都有皇帝的禁卫军负责监视着。
京城各种消息满天飞。苏锦不禁万分担心，朝代更替都会伴随着铁血历程，这一切不会这一年发生吧，想到这里，她万分后悔当初结婚就不该留在京城，特别是现在许承周在京城当差，首当其冲。最后还是许承周安慰她，仔细分析局势给她听，皇上身体好着呢，这次异动，只是为了预防万一，毕竟皇后如果去了，各个皇子都需要为嫡母送一程的。苏锦听了，才放心些，只要皇上身体还好，就表示局势还在把握中。想来皇帝今年估计也不过四十多岁，正值壮年，只要没有被别人害，相信活多二十多年都是没有问题，不过皇帝的那些年长的儿子们估计日子不大好过呀，皇家的事情，虽然苏锦不愿意多碰，但是为了自家的安全，也需要密切关注下局势。但是虽然苏锦心中很多疑问，但是也不敢轻易与楚王府的敏侧妃联系，毕竟越是这种时候，越应该注意自己不要站队或者被站队。
十月二十五日，宫中传来国丧的钟声，皇后薨逝，举国哀悼。由于皇后病重日久，葬礼的一切事宜，皇帝早已经着令宗人府和礼部提前准备好。皇后被葬在皇陵，等待皇帝百年后合葬，送葬出京城那日，苏锦没有出门去大街为皇后送别，她留在家中照看孩子，只是在后花园点了三支香遥敬皇后亡灵。许承周最近比较忙，一直到皇后平安入了皇陵后，才有空回家。
国丧期间，禁止一切娱乐。这个禁令对于专心养儿为乐的苏锦来说，并无什么区别。相反，她还准备了一个紧急情况下可以轻装逃跑的包裹，有了孩子后，她发现自己之前一直安稳地做千金小姐，没有危机意识。但是从历史上来看，还是要备好一个轻便的重要包裹最为安全，以防万一，万一真的那么不幸，京城出现动乱，届时只需要拿起一个包裹就可以出门了。
丧礼结束后，皇帝特许各个皇子在京城过年，年后再返回各自的封地。虽然很多人心痒痒，但是皇帝没有丝毫要商议立太子和继后的意思，而且皇后新丧，他们有贼心也没有贼胆提这个事情。从正月十六日起，各个皇子陆续启程回到自己的封地。江东王那边却发生了异动。先是封地被皇帝收了回来，只保留了江东王的称号。其次，皇帝宣布，江东王要去皇陵为皇后守孝三年，但是自此之后再也没有江东王的消息，包括三年后。
据民间的野史说法，江东王并没有去皇陵，而是由一支军队保护着去了天涯海角。因为皇后死后，皇帝再也不容情，将江东王流放到荒芜地区。对于这个说法，苏锦半信半疑，苏锦想的是，如果江东王真是失踪了，要么就是皇帝把他杀了，要么就是皇帝把他放了。而皇帝不可能无声无息杀死自己的亲生儿子，就算杀也肯定有个冠冕堂皇的名目。而实际上官方的说法就是江东王失踪了。所以不可能是皇帝杀了江东王，而且江东王也不可能是被杀了。苏锦宁愿相信是皇后死前求情，皇帝已经将江东王送出中土，只要远离了整个帝国的势力范围，比如西域。比如海外，江东王生存下去的可能会更大些。而自己的儿子活下去。相对于绝望的皇后来说，还有什么比得上这个希望更加重要呢？
江东王走后，朝中开始有声音要求皇上早立太子和继后，以稳天下民心，皇倒下谏议不理，只说等一年后再议。
相对于朝中局势的浮动而言。许府内平静喜乐。浩哥儿的周岁礼到了。苏锦听说过孩子爬行阶段很重要，所以她一直鼓励浩哥儿爬行，而不是尽早学会走路。因此浩哥儿虽然一周岁了，但是喜欢到处爬。偶尔也能扶着东西站起来，跌跌撞撞走上几步。但是由于速度不如爬行快，所以他自己也不耐烦走路，更加喜欢四脚爬爬。
苏夫人看见了，嗔怪苏锦不早日让浩哥儿学会走路和说话，苏锦却说不着急，小孩子爬行的样子多可爱呀，小孩子依依呀呀说着自己的语言的时候也很可爱，何必一切都要尽早学会呢。也不知道长时间爬行的原因。浩哥儿的手脚比同龄的孩子显得健壮不少。苏夫人很心疼地说，“幸亏不是女孩子，否则手脚这么大。多不好看呀。”
浩哥儿的周岁礼，苏锦和许承周都不打算大搞，皇后新丧，虽然过了三个月的国丧期，但是还是尽量不要弄得过于喜乐，谁知道天家怎么看呢。因此苏锦和许承周只是在浩哥儿周岁这一天，请了关系最密切的亲戚到家中吃一顿饭，顺便看浩哥儿抓周。
因此当日到场的也只不过是苏府、秦国公府、苏玉而已。许承周看着苏锦帮浩哥儿穿衣服的时候，很遗憾地说，“儿子，虽然周岁礼寒碜了点，但是爹爹已经替你准备了一份大礼，明面上的风光咱不要，这私底下的风光还是要的，对不对？”浩哥儿看见自家爹爹喋喋不休，觉得是在逗他玩，笑得眼睛弯弯的，露出四颗小牙齿。
因为都是至亲的一家人，所以没有太严格分开男客女客，大家围在一起看浩哥儿会抓到什么。苏锦把浩哥儿放在桌子上的时候，浩哥儿看见这么多人围观，有点怯场，紧紧巴着苏锦，好奇地打量周围的人，看见熟悉的就甜甜一笑，看见不熟悉的就盯着看一会。
苏锦就指着桌面上那么多东西，告诉浩哥儿，那里面有好玩的，让他去拿一样出来。浩哥儿打量完大家后，确定大部分都是认识的，便撒开手脚开始爬了。看见一样好玩的就坐好翻翻看看玩玩，然后一丢开继续爬，如此反复爬完一圈后，桌面已经是他到处乱扔的东西，苏锦心中有点紧张，儿子争气点呀，那个文房四宝或者小刀小剑啥的多好呀。浩哥儿爬到桌子另外一端，跟他爹爹腻味一阵，在他爹爹指挥下继续爬行挑东西，最后浩哥儿终于挑好他的宝贝了。他左手揪着一把小木剑，右手揪着一个小木琴，吭哧吭哧，好不容易拖着爬回苏锦怀中，然后用力拿小剑砸琴，倒也砸出一些琴声来。
大家伙都有点傻眼了，苏锦暗自诽谤，儿子，你不会有暴力倾向吧，琴不是这样砸的。泰太夫人笑着说，“文武双全，好兆头来的。”苏锦抱起还在努力砸琴的浩哥儿，觉得脸都有点红了，这小暴力还能文武双全呀。
被围观完，爬完，拖完，砸完的浩哥儿觉得有点累了，乖乖地伏在苏锦怀中，吃手指。最近苏锦在给浩哥儿戒奶，虽然每天晚上早上都有新鲜的羊奶给浩哥儿吃，但是平时正餐都不让浩哥儿吃奶。浩哥儿还不大习惯吃菜粥米糊，所以经常闹脾气，苏锦禁止大家理他，他要闹就让他闹，但是就是不许杨妈妈喂奶给他吃，等浩哥儿闹到饿了，还是乖乖向他娘亲投降，许承周很是心疼，但是苏锦在教育孩子上也有自己的坚持，许承周觉得她这样还是挺有意思的，护犊子劲大着呢，还是别跟她计较这些了。
过完浩哥儿的周岁礼，苏锦终于又时间和心情来料理秋水山庄了。