乾隆十年秋

　　暴雨从傍晚倾盆而下，及至中夜，庭院里积水已经没过小腿，傅恒执着油纸伞，满头大汗的站在长春宫门外，举手正要叩门，却见太后的鸾轿踏着潮湿的烛光快速接近，头前掌灯的老太监正是太后的贴身太监全禄，他一见傅恒，凭空打了一个千，“傅中堂。”

　　急急的放下灯笼，甩开马蹄袖，傅恒就地跪下，“老祖宗吉祥，奴才傅恒见礼。”

　　“起来吧！”步出鸾轿的太后身穿藏青色的正装，看上去庄严而肃穆，“皇帝还在上书房？”

　　“回老佛爷的话，皇上还在上书房，一直没有出来，”傅恒牙疼一般的皱着眉，“除了小全子，谁都不让进。”

　　太后捏着朝珠，闭了闭眼睛，“小禄子，叩门。”

　　种在西墙侧的晚桂尽数开放，整个庭院里香气盈人，正殿灯火通明，隐隐约约听见孩子娇弱的笑声，太后挥手斥退想去通报的全禄，大步踏着水穿过庭院。

　　傅恒急得心头冒火，却又不敢大声通传，正焦急时，帘子轻挑，小福子满面带笑的捧着木盆走出来，一见太后，木盆掉落在地，“奴才恭迎太后老佛爷。”

　　屋里的笑声立时顿住，太后在廊下站定脚步，过了片刻，富察氏执着七阿哥永琮走了出来，她白净的面上仍可见淡淡的笑意，虽是深夜，但发髻和衣饰丝毫不乱，发上的银制发钗在灯光下闪烁着温暖的光辉。

　　富察氏执着七阿哥屈身行礼，“老佛爷吉祥。”

　　“起来吧！”

　　太后示意小福子扶起富察氏和七阿哥，两岁的七阿哥永琮眨着机灵的眼眸，转眼看见傅恒，雪脸上浮出一丝欢快的笑，小小的手在空中欢快的摇动，心事重重的傅恒面上也浮出一丝笑，对他点了点头。

　　奉了茶，太后盯着永琮看了很久，她突然亲自取下手上的指套，对坐在椅中的永琮招了招手，“七阿哥，到皇奶奶这儿来。”

　　永琮立刻爬下椅子，跑到太后身边，太后俯身将他抱在怀里，眼睛在点心匣子里搜索片刻，这才捏起一块糕放在他手里，“好了，乖乖用糕，皇奶奶和皇阿额说会儿话。”

　　待永琮开始用糕，太后才抬起首，直视着富察氏的眼睛，开门见山，“你应该知道皇上做了许多出格儿的事，若在以往，你尽可包容他，为什么偏偏这一次你就不肯原谅他？这半年来，他使尽了小性子，你都不肯睬他，哀家虽然不明就理，但是大清国可不能再任由他这般胡闹下去，你就看在天下苍生的份上，原谅他吧！”

　　富察氏面上的笑容仍然灿烂，她注视着永琮的一举一动，太后继续道：“皇帝前些日子曾来见过哀家，他想立七阿哥为皇太子，哀家觉得七阿哥年纪太小，圣祖朝皇太子一出生便被立为皇太子，几经废立，最后在宗人府了却残生，他不是不明白，他这么做的原因，只是为了你，帝后失和，朝中大臣议论纷纷，无论是因为什么原因，哀家都希望你从大局出发，现在皇帝把自己困在上书房，表象是为了那个回疆公主，实际他希望你去劝阻他，皇后，哀家请你去将大清救出水火之中。”

　　站在一旁的傅恒看得清楚，富察氏神情微微一变，过了片刻，她展颜一笑，“奴才谨尊老佛爷懿旨。”

　　一众的大臣跪在上书房外，从傍晚开始，数个时辰不吃不喝，秋风如刀，已有年老的大臣瑟瑟发抖，花白的胡须在秋风中不住的抖动，他们心中却没有一丝怨恨，跪在此处的人都明白此次危机的来由，如果不尽快解决，皇上所做的事会越来越出格儿。

　　傅恒已经离开近半个时辰，他是皇后的哥哥，如果能请到那位主子出面，一切都会有转还的机会，说到底，这一次危机也是因为女主子和皇上不睦，虽然不明根由，但此次想必和上一次一般模样，都是皇上的过错，想想女主子的为人和品性，怎样想也觉得有错的人不会是她。

　　远处传来打更的声音，子时已至，看样子，今日得在此跪到天明了，忍不住轻轻的活动着僵直的腿，目光落在跪在第一排的钟汉闻身上，他低垂着头，浑身上下岿然不动，仿佛已入了化境。

　　其实细细想来，自女主子掌凤印以来，**之事从未影响过朝政，这一次为了一个回疆公主，皇上真可说将天都要翻过来了，追根究底，都是因为这半年来，女主子对他不理不睬，除了迫不得已，连话儿都不肯说一句，真不知他怎么惹恼的女主子，这钟汉闻真真的可气，无论什么事，他都鞍前马后，偏偏这一次，他退避三舍。

　　隐约听见脚步的声响，众臣心喜，忍不住悄悄扭首张望，果然看见一乘青呢小轿快速而来，傅中堂一脸轻松的跟随在侧，众臣高悬着的心落回腔中，女主子来了，此事定然能够善终。

　　暴雨停歇，月光透过乌云洒下一地的清辉，积在地上的水反射月光的光辉，印着上书房内的灯火，庭院中一片柔媚祥和之气。

　　一个金线缠就的小球骨碌碌滚到上书房的台阶下，众臣下意识的转首，却见七阿哥永琮穿着织锦的薄夹袄，欢快的追在小球之后，他帽子上红色的络缨随着他的跑动快速晃动，他终于追到了小球，伸手把球抱在怀里，如女孩子一般有些害羞的眨着眼睛，“皇额娘，抱。”

　　女主子穿着藏青色的便装，黑发挽了一个紧紧的髻，插着一根银钗和两朵绒花，除此之外，再无其他的装饰，她俯身抱起七阿哥，和七阿哥身上夹杂着金丝银线的衣饰相比，她朴素得令人心酸。

　　“傅恒，”女主子的声音清脆而甜美，她示意一众的朝臣无需向她行礼，“你陪七阿哥说话儿，小福子，命人去膳房，吩咐他们准备姜茶。”

　　将永琮交给傅恒，看他将永琮护在怀里，富察氏转身走到上书房外，示意站在外间的小太监进屋传话，很快全禄就迎了出来，“女主子吉祥，主子在屋内等候女主子。”

　　富察氏进屋不久，全禄便出来传旨，“皇上有旨，众臣跪安，赐姜茶一碗。”

　　三三两两站在庭院中，喝着滚烫的姜茶，不时侧目去看站在廊下的钟汉闻和傅恒，七阿哥活泼好动，一刻都不停歇，一时把手中的小球拿给钟汉闻，一时指着傅恒朝服上的补子嘻笑，玉雪可爱。

　　“七阿哥，你看这是什么？”钟汉闻不知从何处变出一个玉石雕刻的猴子，那猴子栩栩如生，在钟汉闻手中，就像活的一般，“你若喜欢，老臣送你如何？”

　　七阿哥伸手摸了摸猴子，看样子是喜欢得紧，他恋恋不舍的缩回手，“皇额娘不让我要别人的东西。”

　　“七阿哥真乖，”钟汉闻把小猴子收回自己袖中，“一会儿老臣把这猴子献给女主子，再由女主子送给七阿哥可好？”

　　看永琮双目发亮，傅恒微微一笑，这条老狐狸总会剑走偏锋，讨人高兴，“七阿哥累了吗？七阿哥睡一会儿吧，刚才奴才听女主子说，明儿要带七阿哥去雍和宫，七阿哥如果现在不睡，明儿可不能去雍和宫了。”

　　永琮立刻乖乖的伏在傅恒怀里闭上了眼睛，很快便陷入了酣睡，钟汉闻紧盯着他看了许久，“七阿哥和皇上小时候长得一模一样，尤其是他笑起来的时候，可爱得连你的心都能融化。”

　　“你这话儿是什么意思？”傅恒扬起眉，满面的不悦，“七阿哥是皇上的儿子，当然长得和皇上一模一样，难道钟大人……。”

　　“中堂在朝中耳目众多，那个流言不会没听说吧！”钟汉闻小心翼翼的查看四周，确认四周无人，但他的声音仍然压低了，“朝中传言，七阿哥并非皇上亲生……。”

　　“你？”傅恒怒形于色，碍于抱着永琮，无法发作，只得圆睁了双目，压低声音，“你好大的胆子，你知不知道你所说的话儿，足以令你灭族？”

　　“中堂大人何需如此紧张？”钟汉闻悠闲而镇定，他胖胖的脸上浮出一丝嘲讽，“在下的胆子本就不大，这几年进了上书房就越加的小，老臣觉得自己的官儿越大，胆子就越小，现在成了朝庭一员大官，胆子小得就像芝麻粒儿似的。”

　　正要说话，富察氏已匆匆走出上书房，全禄躬身跟随在她身后，直将她送到廊下，“女主子慢走。”

　　“傅恒，”富察氏对钟汉闻淡然一笑，“七阿哥既然睡了，你随我们回长春宫吧！”

　　一夜辗转，虽然已知早朝改为午朝，天色微明，傅恒仍然赶到了上书房，站在廊下，听上书房内众人窃窃私语，似乎在庆幸一场危机化为无形，隐约听见由远及近太监与钟汉闻寒暄的声音，傅恒转过身，只见积雨云沉沉的压在屋檐，想必一场惊天动地的暴雨将转瞬即至。