且说啸槐离家已有半月了。他一路向南，这些天一直在赶路，走过了许多村庄和城镇，离京城已经很远了。心想家里就是要追他也追不上，当然他不知道母亲为他上吊一事。刚开始还是漫无目的的只顾着逃离京城，这两天他越走越远，他在心里也逐渐有了计划，要去游览一下江南的丽景，顺路再做些侠义之事。他向往游侠般的生活已久了，好不容易从那里逃了出来，总要做几件自己喜欢的轰轰烈烈的大事。等到他衣锦还乡的时候也让家里那帮人来瞧瞧他，那时候衣伯青再也不会对他吹胡子瞪眼了。

　　啸槐一想到这些事，顿时觉得精神焕发。甚至还忘了从早起他只买了两个烧饼充饥，现在肚皮都还饿着的事。

　　眼看已到中午，夏日里的阳光着实有些毒辣。他已经走了整整一上午了，正是人困马乏之际，偏偏正处于荒郊野外之中。这前不着村后不挨店。人和马都是腹内空空如也。这午饭还不知道去什么地方讨。啸槐不禁想起了在家的时候，虽然他是庶出的次子，但每天也日子过得优越，吃穿不愁。虽然是姨娘出的，但身旁的丫鬟媳妇一大堆的簇拥着长了十几年。若不是看不惯父兄的那副嘴脸他也不会离家。

　　正在啸槐胡乱想着的时候，突然发现不远处有一片桃林。啸槐看到了希望，立刻一夹马肚子，便向果林奔来。啸槐来到林中以后，不免有些失望了，果树上虽然挂满了果子，可大都还是青涩的小毛桃，好些还被虫蛀过。啸槐在失望之余也只好将就些，摘了许多，用自己的衣服兜了。想着马跟着他奔波劳碌，不远处恰好有一片池塘，啸槐将马牵到塘边喂水，自己坐在一棵大树下歇息，嘴里咬着满是虫蛀的寡淡的桃子，才吃了不到三个，就听见身后有人在喊：“好呀，我这树才挂果不到半个月你就来偷，今天可让我给逮着了，看我不打断你的狗腿。”

　　啸槐往后一望，见一个农夫手里拿着一条扁担向他这里奔来，前面还有一只大黄狗狂吠着。啸槐自小就怕狗，见了这情状，也顾不得吃东西了。吹了一声口哨，马就过来了。啸槐飞快的骑上了马背。没命似的逃跑。

　　农夫见已追不上，累得在原地大骂：“狗娘养的小王八羔子，学会偷哩。小心吃了烂肚肠，若让我抓着看不剥了你的皮去见官哩。”

　　啸槐逃了几里地以后就有些后悔了，干嘛要逃啊。不过就是吃了他几个桃儿么，还半生不熟的，心想好不容易遇上了个农户若许上几两银子说不定还能讨一顿饭吃。现在好了，不仅没有饭吃，连桃儿也没得吃了。都怪刚才那条大黄狗太凶恶，不然啸槐怎么怕他。

　　啸槐骑着马慢悠悠的走着，眼看又是夕阳斜晖的时候才见前面有一个小镇子。啸槐立刻来了精神，催马快行。

　　啸槐已经整整饿了一天，见前面正好有一家饭店。啸槐让店里的小二将自己的马牵去喂好，自己进店来。小二马上就迎了上来，笑嘻嘻的说道：“客官打尖还是住店。”

　　啸槐见已天，下一个歇脚的地方还不知何，便说：“给我开一间正房吧。”啸槐一面说，一面从腰间掏银子，又问：“住一晚多少钱？”

　　小二答道：“客官，上房需五百钱。”

　　啸槐掏了一块碎银子丢给小二，并说：“给我准备一壶酒，再炒两个小菜，皆要好的。”

　　小儿大声吆喝着：“好勒。马上就来。”

　　啸槐又问了房间，小二带了他上去。啸槐殊不知店里的一伙小偷从他进门的时候就盯上他了。

　　其中小胡子的是他们的头儿，对其他两个小声说着：“看来今晚又得干上一票了。看他那穿戴绝对是富家子弟，总算逮着肥羊了。”

　　几人又合计了一番，便叫来了店家也要了一间客房住下。刚开始店家见他们三人住一间房有些不答应，但看着他们几个凶神恶煞的样子不敢得罪，才开了房。

　　啸槐心满意足的吃饱喝足，又让给他打了洗澡水。啸槐沐浴过，便叫来了小二吩咐要好生看管他的马匹。自己先到后院练了一套剑法。随后就回去休息。

　　那伙小偷就住在啸槐的隔壁，打量着隔壁已经熟睡便起身行事。他们是惯偷了，只用了些伎俩就摸进啸槐的房里，不动声色的拿去了他背的褡裢。还想偷的时候突然听见啸槐在梦中大喊：“看你往哪里跑。”

　　几人以为啸槐已醒，已顾不得许多，忙跳窗子逃了。

　　啸槐美美的睡了一觉，醒来的时候已见大天亮。伸伸懒腰，心满意足的打算又一天的行程，却猛然发现自己被的褡裢不见了，又见窗下还有燃尽的香灰，便知道遭了偷儿。见随身的剑不曾被人偷去，忙拿了剑，匆匆来到楼下，大叫：“你们这是黑店我才住一晚就遭了偷儿。”

　　店家忙说：“公子不要胡言乱语，怎么见得我们开的黑店。我们可做是的正经买卖。”

　　啸槐道：“正经买卖，那么为什么在你们店里发现了迷香。”啸槐将一截未燃尽的香段往桌上一放。

　　店家是个四十上下的中年人，生得极为精明能干，忙道：“公子硬要这样说，我可以与公子去见官。是不是黑店自然明白。”

　　啸槐听说要见官，也不敢大闹，只是嚷嚷：“谁不知道你们官商勾结，查得出什么来。罢了，只当遇见晦气罢了。”

　　店家自然也没什么好脸色。啸槐从马厩里牵了自己的马，继续赶路。他正在头疼，这下该如何是好，让贼偷了包袱，身上也没什么银子了。这往后的路该怎样走，若没了银子温饱也没个着落。还有什么力气去做侠义之事。啸槐有些垂头丧气，想着白天的时候摘了农夫的几个青果子，晚上就叫人偷了东西，是不是报应。

　　啸槐一摸身上的荷包里只有几两散碎银子，从家里出来的时候本来就带得不多，这下如何是好，还是得想想生计了。

　　啸槐正盘算着，突然见前面围了一大堆人不知是何事。啸槐最是喜欢凑热闹的，忙牵了马上前来看了。

　　只见大家围着一对父女指指点点，啸槐挤到前面才算看明白了这是一对乞讨的父女，因为家里遭了灾，才逃了出来。啸槐心内有所动，忙从荷包里拿出两块碎银子。那父女便给啸槐磕头，“谢谢爷的赏赐，谢谢爷。”

　　啸槐也不在意，便牵了马走了，走了几步才又想起，“遭了，我身上的大多数值钱的东西已备人偷去。如今资助了这父女真是要喝西北风了。”

　　啸槐暗自叫苦，渐渐走到一条偏僻的小巷。前面来了几个拿着大刀斧头的大汗将啸槐围住，“小子，要想活命，将自己值钱的东西都交出来。”

　　啸槐叫道：“我今天是走什么运气了，才去了小偷又来劫匪。正好我也好久没有活动了。”啸槐拔出剑来。

　　其中一个五大三粗，一脸横肉的是个头领，那人笑道：“看你小子细皮嫩肉的，还是个练家子不成。兄弟们别怕，给我上。”

　　很快大家就缠打在一起，啸槐毕竟人单势薄，虽然也学了几套剑法，但从来都是纸上谈兵，并没有和人对打过。几回和下来，啸槐就明显吃了亏，脸上还挂了彩。

　　头领的那位抓住了啸槐的脖子，笑道：“呸，不过三脚猫的功夫也好出来丢人现眼。”

　　啸槐气势却不输别人，向那人脸上啐了一口唾沫：“你们以多欺少，摆明了欺负人。有本事你和我对打。”

　　“对打，就你这身板，吃我一拳还吃不住。”那人放开了啸槐将他使劲一推，啸槐差点就跌倒了。头领看了他这个样子便哈哈大笑，对自己的同伙说：“兄弟们，找着什么值钱的东西了？”

　　几人翻遍了啸槐马上的东西皆不再一样值钱的家伙。为首的笑道：“原来是个穷鬼。正好老子还少一个坐骑，将这马带走。对了，你这把剑还不错，赏了我吧。你这样的人也配使剑么。”那人将啸槐手里的剑夺去。那人不住的称赞：“真是把好剑。”

　　几个土匪将啸槐洗劫一空，银子没了，马没了，甚至跟了他十几年的那把剑也买了。啸槐看看自己的腰间，身上的荷包和玉佩皆无。

　　啸槐懊丧的蹲了下来，他已经身无分文了，脸上还在淌着血，真是屋漏偏逢连夜雨，啸槐顿时感到天地哭喊不灵。想要打退堂鼓回家去，但已经走了这么远的路，回去已是不可能。且这样狼狈回去也更是遭人白眼。再说也是讨打。啸槐自己又没维生的技艺，难不成，他堂堂一个七尺男儿还叫给活活饿死吗。啸槐心中很是不甘。

　　啸槐向远处望了望，见那几个匪贼还没走远。妈的，真是虎落平阳被犬欺。他心里有了主意，便追了上去。