先前在屋里听李莲又哭又闹了半晌，不说母亲，便是顾绮年心中都有几分躁动和烦闷。

　　谎言当着满屋院的人被拆穿后还能那样理直气壮控诉自家的女人，真是生平初见。

　　顾绮年自认，做不到她的那份气定神若。

　　行了小半段路，好不容易平复了些心境，听到母亲这话，就跟着蹙起眉头，“难道是江红叶带了出去？”

　　何氏点头，分析道：“怕是有这可能，以李莲刚刚的模样，是真不知那东西会夺了她儿子的性命。

　　她用的是苦肉计，自然就不可能留下线索给咱们发现，而打发她表妹出府去找大夫，八成就是把证据销毁。”

　　顾绮年觉得极有道理，接话道：“娘，我现在就让人出去把她找回来。”

　　见其认可，顾绮年就令银娟去外院找管家带家丁出府搜寻。

　　两人继续往前。

　　夜幕不怜花径色，掩去了白日里的盛艳秾丽，月辉流光下花叶合形，徒闻馥郁香气。

　　走了几步，何氏突然再叹：“估摸是找不回来的，她定已察觉到了蹊跷，否则请个大夫哪里用得着这么长时间？”

　　“那也得找，李莲总是她表姐。”

　　“嗯，算是给孩子做点事吧。”

　　何氏语气略有低落，她刚刚在李莲面前情绪失控，并不单单只是因为李莲的那些话，而是想到了前世里早亡的女儿。

　　她当过母亲，了解失去骨肉的痛苦。

　　何氏总觉得，是她为娘的失职，否则母女间的缘分如何就那么短？

　　刚刚李莲那种追悔莫及的神色，深深触动了她。

　　那一刻忘了对方之前的所作所为，何氏只看到一个母亲的丧子之痛。

　　虽然，李莲最初是想利用那孩子得到或者实现些什么，但毕竟是她的亲生儿子，哪有真不在乎的？

　　“绮儿，李莲平日的举动珠儿都盯得紧紧，若是她身边有那样烈性的毒药，咱们没理由不知。你之前说见到范师爷的女儿给了李莲一件东西，怕就是那玩意。

　　唉，我原以为范家母女只是贪婪，没想到会这样恶毒，实在纵放不得。”

　　“娘是想要爹办这案子？”

　　顾绮年听出了母亲的深意。

　　如若李莲母子是范家的人，后宅里如何阴谋诡计都是他们关起家门的事，不惊动官府倒也闹不成官司。

　　但现在，是发生在自家府里的。

　　虽然可以确定是李莲误毒死了亲生儿子，但交给她毒药的那人，更有谋杀嫌疑。

　　顾绮年也心凉，即使不喜欢范倩婷，但两人幼时的情分不可抹杀。

　　知晓对方贪慕虚荣，却不知她心狠手辣。

　　虽非一母同胞，但李莲儿子也称得上是她弟弟的。

　　鲜活的一条人命，就这么没了！

　　顾绮年还记得那日在桐凉阁里，男孩躺在李莲怀中熟睡的样子。

　　“今日的事，不能便宜了范家母女。”

　　何氏语气坚定：“还有那范师爷，总虎视眈眈的盯着你爹想抓小辫子，真是贼心不死！”

　　有些小毛病小聪明的可以容忍，但用了这种毒招，决计不行。

　　顾绮年没有反驳。

　　以前，爹娘教她做人凡事留一线，不要轻易与人结怨。

　　她很认同，毕竟谁都有犯错的时候，没必要对人太绝。

　　正如两年前父亲对范师爷的处理。

　　虽然后来爹跟她说，那是因为知晓范师爷构不成威胁才手下留情。

　　但这回，总得有人为孩子的死负责。

　　进了主屋，顾绮年就跟母亲一起坐在炕上等消息。

　　迟迟不见父亲归来，顾绮年就端量了几回母亲神色，想着是否先离开。

　　何氏却总拉着她的手，让女儿陪陪自己。

　　而等花铃去剪第三次灯芯时，院门外传来了喊声，“绮妹妹、绮妹妹！”

　　却是范倩婷。

　　闭眸养神的何氏睁眼，松开手道：“去见见她吧，否则明儿还是会来闹的。”

　　早晚都要面对，没什么好逃避的，问题不可能因为你为难就不存在。

　　她知道今晚，范家人定不会消停。

　　然看着女儿离开，却又有些不放心，就让何妈妈跟了过去。

　　范倩婷不敢直接闯进顾夫人的院子，就只能在外面等，她知晓顾绮年通人情最热心。

　　终于见到熟悉的身影，上前就握住她双手，“绮妹妹，你可得救救我，顾叔叔居然怀疑是我让李莲毒死了她儿子，这怎么可能？你肯定相信我的是不是？”

　　她两眼期盼。

　　顾绮年则慢慢将手抽出，轻言道：“这么长时间，相信你和你爹娘都了解发生了何事。

　　范姐姐，我现在还唤你一声姐姐，是念着咱们从小的情分。但你呢？假借过府来看我却塞瓶毒药给李莲，这是在利用我！你现在让我救你，我能相信你事先不知晓那是毒药？”

　　“我真的不知道。”

　　范倩婷急了，攀住对方两条胳膊解释道：“你说我怎么可能去杀人？是，我是交给了李莲一瓶药，但我根本就不知道那是毒药，否则我就是向天借胆，也不可能去做的。

　　绮妹妹，还记得你刚到文水县的时候，都是我带着你玩的。你没有姐妹，咱们睡一个炕上，小时候穿一样的衫裙、梳一样的辫子，你都不记得了吗？”

　　顾绮年的眸光就有些湿润，扭头挪开了视线。

　　年幼时，范倩婷来陪她玩，自己就唤她做姐姐。

　　与范师爷夫妇的德行都无关。

　　她很纯粹的对待一个玩伴。

　　后来才渐渐的看穿范倩婷的别与用心，知晓她讨好背后的刻意。

　　但不可否认，是她陪自己度过了童贞的无忧岁月。

　　“绮妹妹，你真的不愿意相信我吗？我真的没有，那瓶药是我娘让交给李莲的。”

　　范倩婷着急得低泣起来，坦白道：“我是瞒了你件事，其实李莲抱着孩子来你家门口前，是有到范家秘密找过我爹，想我爹娘替她作证，她当年是有跟顾叔叔一起过。”

　　这事母亲早前在李莲面前提到过，顾绮年知晓。

　　她也不愿意相信范倩婷是在明知那药会夺人性命的前提下还做那种事。

　　“不是我不相信你，实在是……”

　　顾绮年直言道：“这是命案，还发生在我家里，我爹定是要收案的。范姐姐，你如果真是不知情只传个药带个话，那责任就在你母亲身上。”

　　“还要收案？”

　　范倩婷刚在堂里就逼问了一番，听到这话眼泪流得更胜，摇着头求道：“绮妹妹，我们私下解决好不好？我娘已经答应让李莲进门，我们范家照顾好后半辈子，我爹也会好好对她的，你去跟顾叔叔说说好话，不要闹到公堂上去。”

　　真闹到公堂上，可就得公事公办。

　　那样，连自己都逃不了责任。

　　“绮妹妹，咱们这么多年的姐妹情，你难道真的要眼睁睁我家破人亡，让我孤苦无依吗？”

　　话到这个份上，顾绮年便知前堂的范师爷夫妇，在父亲面前定然是已坦白了一切。

　　她曾偷偷看过父亲办案，知晓他的本事。

　　范倩婷见她沉默，声声唤道：“绮妹妹、绮妹妹……”

　　顾绮年有挣扎，亦有矛盾。

　　她只是个平凡人，不可能无动于衷。

　　但那孩子死得多惨？

　　他本无辜，却要承受这样的结果？

　　不应该啊！

　　就在这时，却见北边的小道上跑来个人。

　　顾绮年就趁机脱离了范倩婷的双手，往旁边侧站几步，望向来人。

　　是珠儿。

　　珠儿没料到大小姐会在院门口，止了步忙行礼。

　　“发生了什么事？你不是还守在东院吗，怎么回来了？”

　　顾绮年注意到她脸颊上有抓伤，泛了红显了血，不由再问：“脸是怎么回事？”

　　“小、小姐，莲姑娘她疯了……”

　　跑的上接不接下气，她声音带喘。

　　“什么，疯了？”

　　珠儿郑重点头，答道：“回小姐，正是呢。老爷让奴婢看好莲姑娘，奴婢就每隔段时间进屋看看她，先前她都是抱着儿子的尸首蹲在墙边，奴婢就当她伤心没在意。

　　但刚刚推门，她突然就抱住了奴婢喊儿子，似是神志不清，一会哭一会笑的。见奴婢挣扎，她还连抓带咬的不肯放手，要不是夫人留了两个婆子在那里，定是制不住她的。”

　　顾绮年就让她进去通知母亲。

　　自己也想跟上，奈何被范倩婷拉住，“绮妹妹，我家的事，你可真得帮帮忙？”

　　她就驻足，正色问道：“你是不是也早知李莲儿子的身世？”

　　“我不知道！”

　　语速极快，都不敢对视。

　　顾绮年就摇头，苦笑：“真的不知吗？若不是因为那孩子是你爹的儿子，你娘能急着下毒手？而你娘知晓的事，会不告诉你？”

　　她太了解眼前人的性子，好奇心极重，遇到事定刨根问底。

　　就是范太太想隐瞒，也耐不住女儿软磨硬泡。

　　范倩婷就是这种性子，想知道的、想得到的，从不会轻易放手。

　　“我、我真的不知。”

　　范倩婷有些心虚，她不明白往日说话都慢悠柔语的顾绮年，怎么突然变得这样犀利。

　　而事实上，这本是句很简单的问话。只是由于顾绮年平日温和惯了，以致于范倩婷受不了这种语气。

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