于顾绮年来说，香满楼不过只是间普通食坊，并不觉得有何特别之处。母亲上回的那些猜忌，起初好似极有道理，但时至今日，她也没发觉其中怪异，戒备的心思渐渐就淡了。

　　何青蔓也没有再提，她心底的那份疑惑本就源自直觉，举不出什么真凭实据。

　　何况，这一个月来平平静静的，确似是她草木皆兵。

　　进雅间点了几盘新鲜的瓜果和山楂青梅汤，母女俩闲话聊着打发时光，相当惬意。

　　约莫盏茶的功夫，顾绮年起身，红着脸说要出恭。

　　她在舅家时吃了不少果酒，坐马车时没发觉，刚又喝了几杯果汤，许是消了食，此刻忍得难受。

　　何青蔓见女儿脸色这般窘迫，自是看得出对方能开口必是忍到了极点，忙笑着点头。她了解女儿，若非无法再忍，按照绮年的性子，是如何都要憋回府里，哪会在外面将就解决？

　　银娟和蓝苏陪她下楼去了后进二院。

　　是个极其精致小巧的庭院，与前面那个和厨房相通的大院子浑然不同，花卉修葺雅观，几间屋子布置得堪比酒楼客栈里的上等房，显然是招待身份贵重之人的。

　　这时代，走到哪都习惯将人分为三六九等，从来不可能做到一视同仁。

　　对于这种情况，顾绮年并不陌生，任由院里的侍女领着进屋如厕，等起身时方注意到房间内竟是一应俱全，连床褥桌椅都整齐安放。

　　似想到了什么，她脸颊微热，没料到香满楼竟也是供人留宿的。

　　随后，迫不及待的跨出了屋槛。

　　她到底是不习惯外面陌生的地方。

　　院子里菊花开得正好，阳光下尽情盛放，那姿态和娇艳比之三月的牡丹。毫不逊色。

　　还有几种罕见的紫菊和绿菊。

　　半下午时的香满楼客人并不算多，这小别院亦不是等闲人都可以过来，此刻便显得格外清幽安静。顾绮年觉得有些脚酸，不由就逗留了片刻，隔着花坛边赏菊边缓缓朝东墙挪动。

　　她以前还真没这样仔细着一朵朵欣赏花的，半弯着身子横着挪步，惹得两婢子在旁碎语不断。

　　银娟和蓝苏自是寸步不离的，随口笑道：“小姐何时喜欢上陶菊了？前几日宫里太子妃娘娘命人赏下好几盆贡菊，听说都是特别培育出来的，有什么雪珠红梅、绿衣红裳、黄莺翠和独立寒秋之类的。各个名儿还都有出处，可诗情画意着。”

　　蓝苏的声音永远都是欢快清脆的，顾绮年见她随口报出了这么多花名。调侃道：“原来我们蓝苏记得那么清楚，怪不得那天娘亲拒绝时，你那么垂头丧气。”

　　提起这事，银娟也满脸费解：“世子夫人让夫人和您去选盆摆在园里，当时怎么给拒绝了？其他院里都有呢。”

　　“除了祖母屋里。也就大伯母、大嫂和二伯母院里摆着。”

　　顾绮年含笑解释：“你们真当宫里的花好拿？三伯母和五婶可都聪明的推了，也就二伯母没拒绝。你们俩傻丫头，那花要真摆在阙梅苑里，谁整日给仔细看着？”

　　前不久，宫中传出消息，道太子妃顾氏有了身孕。那东宫里的赏赐自是一波又一波，连带着延庆侯府都沾光不少。

　　皇子宫.中，可至今都还没有妃嫔诞下皇长孙。

　　如今太子妃再次有孕。据闻连太后娘娘都盛情恩泽了番，王皇后更是命身边的亲信嬷嬷随身服侍，照看她安胎待产。

　　大伯母前阵子进宫，回侯府后当晚永清堂就摆了膳宴，阖府同聚。人人都笑容满面。

　　那次顾绮年随大伯母去元平公主府时，她在公主面前就总围着东宫里的事情说。还特地提到前些时日分了太子妃宠爱的王良娣，那得意的神色，连自己都看得出没有收敛。

　　顾绮年身为侄女，是晚辈自不好意思提醒。元平公主当时显然没有在听大伯母唠叨，她却说得眉飞色舞的。

　　或许，大家都习惯了元平公主的清冷，但顾绮年以前没接触过这类人，很简单的就将对方神色定义为了不悦。

　　毕竟，她也是那种性子，就算对方所说不是自己感兴趣的，但仍是会带笑倾听。至少，顾绮年不会让人察觉到自己情绪，可元平公主就冷着脸，连个勉强的笑容都吝啬给予。

　　但好在，元平公主就算不愿接话，然没有出言阻止，还是在给大伯母颜面。

　　总之，这阵子顾家风头正盛，刚刚在何府时，顾绮年就是被几个陌生的世家女亲近敬酒。

　　俗语道伸手不打笑脸人，就算素无交情，人家举着酒杯“琦妹妹、琦姐姐”的喊着，她也推拒不得。

　　好在，是果酒，吃醉不了人。

　　蓝苏眨着灵动的眸子，亮晶晶的望着自家姑娘，“可是，就算宫里的花娇贵，但这儿的菊花连府里花园里的都比不上，小姐怎么就稀罕上了？”

　　“府里的花不见得有这儿的好。”

　　顾绮年莞尔，微微侧首刚想再说几句，却凑巧瞥见东墙那半掩着的小门外有个熟悉的身影经过，她惊喃了声“范姐姐”就举步过去。

　　怎么会是她？

　　她来京城了？

　　本讨论着菊花，怎么拔腿就走？蓝苏离得近，听到那三字还纳闷的问银娟：“小姐刚在喊范小姐？”

　　银娟哪可能跟她对视交流，径自追上前面的主子。

　　这附近都是街巷店铺，哪怕这后处偏僻，离了前头的繁华，但走出去可谁都不认识路，若是姑娘有个好歹，回去怎么与夫人交代？

　　她满脸惊慌的喊住顾绮年。

　　顾绮年也不是任性的人，走到院门口朝两边巷到看了看，发现那抹熟悉的身影已经将近北边巷尾。她当然不可能直接张口大喊，连忙往后招手道：“蓝苏，你跑得快，追上去瞧瞧，看是不是范姐姐。”

　　处了那么多年的人。她不会认错。

　　蓝苏刚跟着银娟挤在门边探头往出去，正见那个身着浅蓝色裙衫的少女向西转弯，咕哝了声“小姐又玩笑我”，便急忙往目标处追了过去。

　　银娟在旁附声：“蓝苏有时性急走得快些，倒是让小姐给记上了心，瞧她委屈的。”

　　顾绮年却没心思再说这些。

　　她还记得上个月父亲家书里有提及过，范家夫妇在狱中病逝，倩婷她则不知所踪。

　　虽说顾绮年与她的交情不算真正的亲密，但好歹是一起长大的，对方自幼也是衣食无忧被爹娘宠着长大。如今孤苦无依，将来得怎么办？

　　顾绮年承认，当时面对她的请求时。自己不顾发小之情铁石心肠的拒绝了；

　　但她，其实也是个容易心软的人。

　　说到底，范倩婷并没有做什么十恶不赦的坏事，她或许是有闺中少女的娇气。但嫌贫爱富什么的也只是她个人观点，不影响自己些什么。顾绮年没理由恨她。

　　再者，她家遇此劫难，顾绮年有时想起她，总记得幼时两人牵手放纸鸢的场景，说不难受自是假的。

　　她的童年，从文水县到阳曲县。都是范倩婷陪着自己。

　　或许不认同她的观点与做法，可除了那个晚上，两人这么多年还真从未红脸起过争执。

　　那次母亲回信。她本还犹豫过是否要添几句，请求父亲安排人寻到她。

　　但最终想想，仍旧没有开口。

　　顾绮年不主动去找她，但她若是出现在了视线里，她亦不可能置若罔闻。

　　她伸手攀住门边。看着蓝苏小跑着拐向西面，有心期待也有些紧张。

　　倩婷她。会恨自己吧？

　　而她到京城来，又是做什么？

　　总觉得等了很久，才看到蓝苏回来，瞧她独身一人，顾绮年心中便明白了大概。

　　她淡淡的开口：“是背影相似，我认错了对吗？”

　　或许，潜意识里，自己还是不想与她有交集。

　　蓝苏摇头，答话道：“奴婢没追上那位姑娘，拐弯时正看见她进了一间院子，但等我走到门口时有个守门的婆子管我要银子。”

　　说到这，向来不拘泥的她竟然吱唔了起来，看得出对方眉间的余怒，顾绮年就问怎么了。

　　“那是间私人教坊，她见奴婢一个姑娘，以为我是去学那些肮脏手段的，说什么不给银子就不给进的，把我给气死了！”

　　蓝苏虽然大胆，但到底也是养在深闺的，哪里听得那些污言秽语，连平时与人吵架的勇气都没了，恼羞成怒的就走回来了。

　　“这么说，你没追上她？”

　　闻者颔首，跑了些路，满额都是汗水，她气喘吁吁的说道：“小姐，肯定不会是范小姐的，她在京城又没有亲戚，怎么可能千里迢迢的到这？何况，奴婢见她推门进去前还喊了声“范小姐”，那姑娘连脑袋都没转就进去了。”

　　想了想，再添道：“何况，范小姐过去也是好人家的小姐，怎么可能出入那种地方？”

　　顾绮年的心却有些沉，过去的范倩婷自然不可能，但现在呢？

　　她认人和看书的本事都很好，觉得自己不可能会看错。

　　她、是不是遇到什么困难了？经历了那样的家庭变故，她肯定与以前大不相同的。

　　或许，她刚刚经过院门口时，就已经听到了自己的那声呼唤，只是想当做陌生人而已？

　　毕竟是那等地方，顾绮年也不好再让人过去追查，折回二楼雅间的路上，顾绮年有些心不在焉。

　　刚跨进厅堂的细弄，迎面就遇着了个人。

　　对方脸上的表情比她更为惊讶，甚至隐约还带着几分惊喜，温文尔雅的上前作揖，言道：“顾九小姐，真巧，又见面了。”

　　PS：

　　咳，女主同情下那位范女，大家不会怀疑她三观吧？还有，那啥，觉得某人出场一回，偶就想这孩纸出来蹦跶