江南好，风景旧曾谙。
只是江南的夏季，湿热起来，也是吃不消的。五月下旬，已经是有了酷暑的痕迹。不过，好在是出了黄霉天了，虽然热，却也是爽热。
宽巷，曲曲折折的青石板路，路面已经磨得发亮，若是在雨天或浸润了水，最容易失脚打滑，只是此时，却落满了斑驳的树叶影子，而几处漏空曝于日头直晒下的，反射着刺眼的太阳光，叫人看着，像是连那热力也一并反射了，不由心生烦热。
只是，近巷尾处，宽巷又再宽上了几分，一户漆黑双开大门附近，一棵两人腰粗的老杨柳斜斜的奋力生长。垂下的枝绦虽然还碰不上这家大门上的门檐，但庞大的树冠却正好在这家门前投下一片清凉。
此时，漆黑大门吱嘎了一声，然后慢慢的开了。李秋水一边护着手中的食盒，一边小心的跨出门槛，心中还默默地吐槽着：以前老是说门槛高门槛高的，没想到现在天天实践跨高门槛。
李秋水现在不过虚岁八岁，身长不过三尺，提着个硕大的食盒要做出这番动作来确实不易。等安然地跨了出去，回头冲着门里大大的弯着嘴角，还没等她说什么，就听到一口操着官话的爽朗话音：“不错，不错，姑娘真是越来越利索了。”
贴着门里站着一个二十六七还算年轻的妇人，虽一身粗布衣却收拾得妥贴，看着就是个干净利索的。刚刚那话就是她说的，此时正张罗着，“细柳，赶紧的，快给姑娘打伞。跟好了，小心照看着，当心姑娘跌着了。姑娘，走慢些，吃力了东西就交给细柳。”
说话间就有个十一二岁的女孩忙忙地一边紧跟着李秋水一边撑起把轻纸画伞给她遮着大日头。
李秋水轻笑着，也用官话说着，“奶娘，我省得，你也快进屋去吧。劝着娘一定别又等着我回来才用午食，也让她多进些东西。”
那妇人连声应着，人却还站在门内未动。李秋水心知不等自己走得看不见人影了，奶娘估计是不会回屋的，也就不再多说什么，提着食盒转身走了。只等走出老远一段路，才依稀听见嘎吱的关门声。
这条宽巷叫做花枝巷，出了巷口一转弯就是平安街，一条小河从头至尾贯穿着平安街，直至出了这平安里老远才汇入大湖。街上两边住家、商铺隔着小河相望，小河上有多处石桥连着着两岸方便走动，还不时有着乌篷船在河上划过做着买卖捎着脚。一派江南水乡风光。此处正是江南吴州下辖的小镇木渎。
李秋水家不是祖居木渎之家，是秋水两岁时才在花枝巷落的户。秋水爹爹李棣对外说原是北方人，因喜爱江南水乡景致才在此处落了户。小镇民风淳朴，邻里之间对于李家都甚为热情，只是对于李家落户于此倒有不同说法，说是李家娘子身子不结实，江南水土养人，物产丰富，李先生疼爱妻子才迁居于此。
李棣听着只是一笑，转身就真的盘下一个药铺，既有了养家的营生，又方便娘子调理。铺子里聘了掌柜伙计经营，自己只轻省地做了个坐堂大夫，平日里只白天于铺子里呆几个时辰，申正不到就归家，晚上从不接诊，还每每三五日必得一休。
日子过得甚是逍遥。只是美中不足，多年来，李家只得秋水一个闺女，多年来也未见添丁。
此时，李秋水才走至巷中间，就远远见着一个身影向自己这边跑过来，一边跑还一边冲着她挥着手，是个比她高出两个头的壮实男孩。到跟前还未站定，就开口道：“好巧，又碰上李家妹妹给你阿爹送饭啊。我来帮你吧。”说着也不等回答，就把李秋水手中的食盒抢了过去。
李秋水顺势松开手，心中好笑，哪里是好巧，分明就是候着这个食盒的。果然，还没等李秋水说话，这男孩又说，“咿？今朝食盒也是不轻呢，李家妹妹你一定提着很吃力。看来装了很多东西，也不知道李先生吃不吃得落。”
李秋水也不说破，用跟着这男孩一样的吴州话说到：“天气热，阿爹胃口不开，就多做了几样花色。确实不轻，多亏了小五阿哥你呢。等一歇就跟我阿爹一起尝尝吧。”
小五有点不好意思，不过被晒得黑黑的脸皮也不容易看出脸红，只是嘿嘿的笑了两声，低头提着食盒跟在李秋水身边走着。
边上的细柳这时实在是撑不住了，噗哧笑了出来。小五摸了摸头，就算晒黑的脸皮也透出了红色，开口道：“其实，其实，我是候在这儿等你们的。你家做的吃食比我姆妈做得好吃太多了，我有一点馋痨。不过，就是不吃，我也要帮你的。”
话说完了，小五倒是坦然了，神色放松，也不低着头了。
李秋水一向知道小五实诚，但也未料到他会说开承认，倒是收了笑脸，也以诚待道：“我知道了，还是要谢谢小五阿哥的。”
这会儿，倒是小五嘻嘻一笑：“哪用这样客气。我就知道瞒不过你的，我姆妈一向说李家妹妹聪明的。从小时候倒现在，我都瞒不过你什么的。”
实诚的人不一定蠢笨，小孩子也不是一定看不清事实。李秋水一笑，也不再多说什么。小五也不再这个话题多说了，转而说着上午私塾里的事情，事无巨细，一一都拿出来讲给李家妹妹听。
小五一边走一边说得正起劲，忽又想起了什么，道：“李家妹妹，今朝堂上夫子留了题，给了个上联让对下联。你知道，我一向烦这些，偏偏那书笃头最拿手这些。我就看不惯他这个，有本事，他跟我比掰腕子。哼！等下你也对个，我到堂上挤兑挤兑他。你放心，我不会蒙骗夫子的，也不会告诉夫子是你写的，就说听别人说的。好妹妹，你就帮帮我，我给你去逮十个叫蝈蝈，好不好？”
话音未落，几人已经走到了巷子头，一转弯，迎头碰上一个人。小五看清来人，眼睛都瞪圆了。