除夕至，帝王家，琼楼玉殿，彩灯悬挂，永安殿内宫人们忙碌着，忙着在殿两旁长长的案桌上摆上各种珍馐美味，摆上精致的茶盏酒樽，碗碟筷著，兴奋与紧张，期待与担忧交织在在一起，让人不自觉为他们这种小心翼翼的卑微感到无限酸楚。

　　身穿华衣美服的苏敏慧和莫离坐在角落里，风姿迥异，各怀心腹事，静静地远远地看着，偶尔的磕碰声，偶尔的管弦声，偶尔的说话声都，没有惊动她们，她们就这样默默无声地吸引了殿内所有人的视线，成了众人瞩目的焦点。

　　吉时到，清亮的编钟声响起，永安殿两侧高高的房梁间缓缓垂下金色的配有流苏的帷幔，红色为底，上有镶金牡丹盛开的地毯从龙椅处向下铺陈展开，直至殿门，神武皇帝威严进入，后面跟着两位妃子，太监宫女走在两侧，而太子萧赞仁带着皇族子孙们神态恭谨地跟在后面，受到邀请的朝中大员们也紧跟在后，从地毯两侧分列进入。

　　神武皇帝步上台阶，泰然落座，大殿内所有人，包括帷幔后的宫人和乐工们都跪在地上三呼“万岁，万万岁”。

　　神武皇帝高声说道：“平身，赐坐。”

　　声音中没有清朗，只有苍老，莫离，透过金色的帷幔缝隙，见身穿龙袍，坐在龙椅之上的神武皇帝体态颇有些老相，虽然能够看出年轻时也是美男子，但那发黄的脸色，那额头眼角的皱纹还是让人暗叹这位主宰天下的君王也抵不住衰老，威严虽在，子孙们却早已暗中你争我夺了，不知这是不是为君者的宿命，为君者的悲哀？

　　“想什么，这么入神？当心出岔子。”苏敏慧拉了莫离的衣袖，悄悄道，“今日可不同以往，你精神些。”

　　苏敏慧声音极轻，可见非常紧张，莫离笑着点头，心头略觉温暖，不管怎样，苏敏慧还是很关心她的。

　　大殿内，皇子皇孙，公主郡王们都一一为神武皇帝送上自己准备的贺礼，大臣们也依照等级，对神武皇帝跪拜，歌功颂德，神武皇帝龙心大悦。

　　他起身。举起金樽，说道：“朕灭六国，息战乱，建大齐，实乃领天命，今日朕这第一杯酒，应敬给天地！”

　　他缓缓步下台阶，走出店外，抬手将金樽内的美酒扬向天空，然后恭敬地施礼，方回到殿内中间站定，侍酒的太监忙上前斟酒。

　　神武皇帝扫视殿内，所有人都站起：“万岁！”

　　“大齐初立至今，已二十五载，如今四方安定，国泰民安，乃诸位爱卿之力也，朕这第二杯，就代我萧家谢过诸位，朕先干为敬。”神武皇帝将金樽内的酒一饮而尽。

　　大臣们齐声称谢，亦饮尽杯中酒水，君臣方重新落座。神武皇帝大笑道：“好，且让朕与儿孙、爱卿等同乐。”

　　鼓乐声响起，头戴面具的男子们进入殿中，跳起了既英武又虔诚的的舞蹈，这曾是西蜀国的宫廷舞，名曰“谢神舞”，那舞步时而急促如鼓，时而舒缓若静水，伴着乐声，使人如在幻梦中，聆听那若即若离的若有若现的神祗的福音。

　　“谢神舞”闭，神武皇帝赐舞者银锭各一双，舞者称谢退出殿外，一群头覆面纱，身穿粉色薄纱的婀娜女子手里拈着绸质粉荷，翩然入内，这是西北夏国的民间舞蹈——拈花舞。

　　在这些舞女中，有一异族女子甚为特别，莫离注意她很久了，那女子叫多兰，并不年轻，却很美丽。她高鼻深目，眸色浅蓝，肌肤莹白赛雪，体态高挑丰腴。多兰平时不太爱说话，说话时汉语生硬，目光中总是流露忧愁。但这些并不是莫离关注她的原因，莫离之所以注意到她，完全是因为洛音公主。

　　洛音公主每看到多兰跳舞，就会泪光闪闪。两人明显相识。

　　多兰因其容貌特殊，舞又极美，自然令人销魂，神武皇帝目不转睛盯着多兰，那眼神让莫离想起盯着猎物的野兽。

　　乐声渐息，舞女们向殿外退去，神武皇帝起身，“且慢退出，朕还没有颁赏。”

　　仍是每人银锭一双，但神武皇帝却将多兰留在了殿内，说道：“摘下你的面纱，让朕看看。”

　　多兰一抬手，爽快将蒙着半张脸的面纱解下，神武皇帝眼神凌厉，缓缓起身，“你是……”

　　“我，本名多兰，夏国公主，曾为南楚国太子妃，后为蒙古国汗王妃，如今是神武皇帝的俘虏，做了大乐署的舞姬。”多兰微笑着说道，“皇上想不到吧。”

　　“想不到，想不到又怎样呢？”神武皇帝满是皱纹的脸上堆起了得意的笑，又坐回了龙椅，“绝世美人，命运多舛，朕甚怜惜，今大齐朝人才济济，你无论看中了谁，朕都会为你亲自主婚。”

　　“谢皇上恩典！”多兰施礼，“皇上既要多兰选，那多兰就选攻破蒙古国的那位依晨将军，反正，他早要过我的残破身体了。”

　　“你，你竟敢当众污蔑****重臣！”神武皇帝惊得话都不连贯了。

　　永安殿内突然死一样沉寂，多兰蓝眸无辜般眨了眨，摇了摇头，“污蔑？是皇上您耳目闭塞吧。此事远征蒙古的大齐军哪个不知？当日受辱后我曾自尽，可是四皇子救的我呢，对吧，安北王？”

　　“赞恩，可有此事？”神武皇帝大为光火，厉声问道。

　　“回父皇的话，确有此事，但儿臣认为梁国公属酒醉乱性，情有可原，父皇定不会怪罪，因此才做主没有奏明父皇，并非有意隐瞒。”萧赞恩急忙离开座位，镇定说道。

　　神武皇帝神色稍缓，看了一眼多兰，道，“你所言也有理，那依你之见，此时该如何善后。”

　　“既然多兰选择梁国公，父皇何不成全了她。”萧赞恩高傲地看了一眼面露讥讽的多兰，撇嘴说道，“不过一个女子，怎么抵得过大齐国攻无不克的大将军。”

　　“儿臣之言甚合朕意，朕就将多兰赐给梁国公依晨，传旨，召梁国公回朝，择日与多兰完婚。”神武皇帝哈哈大笑，“这也算一段佳话！”

　　多兰脸色越发白皙，她勉强笑道：“多谢皇上，多兰告退。”

　　多兰直着身子，并不转身，向后面一步一步退着，血慢慢从嘴里流了出来，她身上的粉衣绽开了红梅点点，显然是事先服食了剧毒。洛音公主从座位中冲了出来，抱住了摇摇欲坠的她。

　　“此身脏污，百死莫赎，愧对殿下，无颜苟活，我先去了。”多兰推开了洛音公主，倚着永安殿门柱，委顿着坐了下来。

　　“皇嫂！”洛音公主哭喊，“皇嫂，你怎么这么痴？”

　　“音妹保重，至少，你是干干净净的。”多兰闭上了眼睛，头垂了下来，再无声息。

　　萧赞诚连滚带爬来到洛音公主身边，拉着洛音公主跪下，哆哆嗦嗦说不出话来，神武皇帝盯着他们，良久，哑声说道：“多兰倒也算刚烈，念她曾是你嫂子，就准你带她下殿，你夫妻先去吧，别扫了我们过年的兴致。”

　　“多谢父皇，谢父皇开恩。”萧赞诚连连叩拜，带着洛音公主和抱着多兰尸体的太监离开了永安殿。

　　转眼间又是歌舞升平，莫离看得是眼花缭乱，人有些麻木，多兰笑语声中的绝望哀诉仍犹在耳，这厢又已经成了欢乐的歌舞场，何人曾记得她，何人敢记得她。莫离偷眼看向春风得意的萧赞恩，这个有着南楚血统的大齐国四皇子，片刻间亲自逼死了亲人，是何感觉呢？

　　神武皇帝也在笑吟吟看着萧赞恩，但目光中的冷意却倏忽显现，莫离心中冷笑，原来如此，这对父子也互不信任，相互试探，只是，神武皇帝难道就没有想到萧赞恩如此隐忍背后藏匿的野心吗？

　　坐在瑶琴后，隐在帷幔中的莫离奇异地平复了自己悲天悯人的心情，手臂优雅抬起，随后落在琴弦之上，轻抹出低沉而悠远的琴音，那琴音，似拨动心弦，令人闻之心酸，闻之心醉，闻之伤情，而莫离，却只想弹给莫莫和刚刚自尽的多兰。

　　伴着琴音，苏敏慧手持双剑，在帷幔中旋转舞出，剑光如虹，美人如玉，众人皆惊叹苏敏慧的舞姿与美貌，莫离在苏敏慧摆出令人柔肠百转的舞姿之时，唱道：殷勤红叶诗，冷淡黄花市。清江天水笺，白雁云烟字。游子去何之？无处寄新词。酒醒灯昏夜，窗寒梦觉时。寻思，谈笑十年事；嗟咨，风流两鬓丝。

　　“好！好一个谈笑十年事！好一个风流两鬓丝！”神武皇帝高声叫道，“这才是‘落英缤纷’的剑舞琴歌，彩樱，你见到了吧，你听到了吧，这世上还是有人可做朕的知音，朕的知己，哈哈哈！”

　　神武皇帝端着金樽摇摇晃晃起身，向殿中的苏敏慧走去，莫离紧张地站起，走到帷幔后，向外看着，神武皇帝的脸通红，眼睛都是红的，已经是酒醉醺然，他会不会把苏敏慧当成什么“彩樱”了？

　　苏敏慧低身施礼，“皇上，奴婢苏敏慧祝皇上，祝皇上……”

　　苏敏慧惨白着脸，皱着眉，说不下去，神武皇帝本来醉眼迷离，却因为苏敏慧的怪异清醒了不少，“你怎么啦，脸色怎么如此难看？”

　　苏敏慧突然呻吟出声：“请皇上恕罪，请容敏慧告退。”

　　苏敏慧扭身就要回帷幔之后，却被神武皇帝喝住，苏敏慧汗如雨下，大声呻吟，倒在了地上，竟昏了过去。

　　神武皇帝大感蹊跷，立刻宣御医来永安殿，为苏敏慧诊治。御医很快便至，他们在昏迷的苏敏慧的脚底下，发现了两个血色毒虫，两个毒虫的头已经钻入苏敏慧的足底肌肉，被御医用火烤着，才脱离出来。御医说这是血蛭，再晚些，便会要人命。

　　一时间，所有人都噤若寒蝉，宴会没有了一丝喜气。御医给苏敏慧服下解毒药物，又为苏敏慧放血，直至她足下血色呈鲜红色方止，说此毒大伤元气，等于废了苏敏慧的武功内力，大感晦气地神武皇帝下令将苏敏慧送回宫中住所休养，而所有演出剑舞琴歌的人员，包括罗侍香、楼月娥两位夫子都被禁锢在大乐署，等候皇家内务府的调查。

　　莫离奉皇令守在苏敏慧身边，莫离知道这并非是神武皇帝信任她，而是想要试探她，毕竟，她的“名声”在外，他要看一看她是否已经卷入了皇家争斗。

　　苏敏慧的眼角有泪水留下，莫离轻轻为她擦去，苏敏慧伸手握住她的手，低声哀痛喃喃道：“师傅，师傅，您就像我娘，您为什么要害我？”