“奇尔先生确实是按照艾琳小姐画的样式做出了那只铁犁！”卡罗轻轻地放下手中的餐具，一边就微笑着看向了贝拉，“夫人，我向您保证我不是在说谎！”

　　艾琳抬起头来看向卡罗，向他露出一个感激的笑意。

　　卡罗的目光却是始终未向她的方向看来。

　　“我怎么会怀疑你呢！”贝拉的脸上显过一丝尴尬之色。

　　“如果这种犁真的可以省下耕牛又提高效率的话，我想我们可以试着推广使用！”唐娜轻轻拉拉妹妹的裙摆，一边又微笑着看向了卡罗，“卡罗先生，是一直呆在莱茵城吗？”

　　卡罗耸耸肩膀，“事实上，我一直生活在养父在南部的农场，是去年才到北方来的！”

　　“怪不得，我们到斯特林伯爵家参加宴会的时候，并没有见到你呢！”唐娜笑了笑，一边就淡淡地扫了一眼艾琳，“那么，我很想知道，卡罗先生之前所在的农场，是不是也是使用这种奇妙的铁犁呢！”

　　唐娜的声音不高，却像是一根尖锐的刺一般，刺疼了艾琳的耳朵。

　　任谁都能听出，她的言下之意，是挑明了铁犁出自卡罗之手。

　　“事实上，这种犁我也是第一次见到！”卡罗平静地说道。

　　唐娜向他笑笑，将目光转向帕克伯爵，突然改变了话题，“爸爸，其实我这次来，是有些事情想要拜托您！我的丈夫布莱恩.希尔接到了国王的调令，马上就要到南部去任职，考虑到海伦的教育问题，我想将她留在您的身边。”

　　帕克伯爵停下了进餐的动作，脸上却是没有任何波澜，“海伦能来，我很高兴！”

　　“外公，我也留下，您高兴吗？”萨拉扬起可爱的小脸娇声问道。

　　“当然！”帕克伯爵温和地看她一眼，“不过，我想这件事情，你最好先争取你妈妈的意见。”

　　“那么，妈妈，您同意吗？”萨拉一脸期待地看向了贝拉。

　　“当然，有海伦在，我相信没有人可以欺负你的！”贝拉边说边向艾琳的方向看了过来。

　　艾琳垂脸嚼着汤里的玉米粒，情绪却是有些烦燥，如果这小蛮女留下来，她安静的生活肯定会受到很大的影响吧。

　　虽然心里不高兴，艾琳却是并没有表现出来。

　　这一切，并不是她可以改变的。

　　她只是垂着脸，等待着帕克伯爵的下文。

　　“这件事情我会考虑的！”帕克伯爵很平淡地结束了这个话题。

　　餐桌边又恢复了平静，梅利有心向伯爵询问铁犁推广的事情，终于还是没有开口。

　　屋子里只剩下轻不可闻的进食声。

　　这样的气氛，艾琳只觉盘中的美食也是索然无味，放下餐具，她轻轻地站直身子，“我吃饱了。”

　　“艾琳，午餐后到我的书房来！”帕克伯爵轻声命令道。

　　“好的，爷爷！”艾琳答应一声，拉住身侧的黛西，转身上楼去了。

　　回到自己的房间，窝到阳台上垫着舒适羽绒垫子的圆藤椅上，艾琳这才长长地吁了口气，这样的进餐，简单就是煎熬。

　　“小姐，对不起。”黛西缓缓地跟过来，情绪低落地说道。

　　“为什么要说对不起，你又没有做错事！”艾琳从沙发上站直身子，轻轻拉住了黛西的手掌，“其实该说道歉的是我！”

　　外面传来隐约的脚步声，艾琳扫一眼阳台外的春guang，松开了黛西，“去吃饭吧！”

　　黛西张了张嘴，终于还是什么也没有说，转身出门下楼去了。

　　艾琳懒洋洋地伸个懒腰，走回房间，扫了一眼床头的书，终于还是走过去，将那两本已经看完的书抱到怀里，这才拉开房门向帕克伯爵的书房走过去，轻轻地敲响了房门。

　　“进来吧！”伯爵的声音淡淡地传出来。

　　艾琳吸了口气，推门走了进去。

　　注意到艾琳手中抱着的书和地图，伯爵的眼底闪过一丝惊讶，不过，很快，他又恢复了之前一贯的深沉，重新将目光移到了正在阅读的文件上。

　　“我向您道歉，没有经过你的允许就偷偷地拿走了这些书。”艾琳将手中的书放到书桌角上，便退后几步站在书桌前，垂下脸去等待着帕克伯爵的反应。

　　虽然从卡罗那里了解到伯爵已经知道这件事，她仍是做出一无所知的样子。

　　“可以看懂吗？”帕克伯爵顺手在面前的文件上签上自己的名字，似乎是很随意地问道。

　　“有一些字不认识，是向卡罗请教的。”艾琳实话实说。

　　帕克伯爵吹了吹签名，看墨迹干了，这才合上了文件，将签好的文件放到书桌角落的一沓文件的上面，他轻轻推开椅子，站起了身子。

　　捏起桌子上的书，他仔细地查看着书架，将两本书放回它们原来的位置，发现书架上一处标签有些歪了，他大步走过去，将那张标签重新摆正，这才转过脸来，向艾琳问道，“你喜欢土地吗？”

　　伯爵的问题实在是有些突然，艾琳抬起脸，几乎是本能地点了点头。

　　“为什么？”

　　“我也说不好。”艾琳眨眨眼睛，“也许是因为我们每个人都离不开土地吧！”

　　“你之前说过的书，是一本什么样的书呢！”帕克伯爵踱到窗前，背对着艾琳问道。

　　艾琳一愣，不过她很快就反正过来，伯爵是在向她询问那只犁的出处。

　　也许，他和两位姑妈一样，并不相信自己吧！

　　艾琳突然有一种挫败感，她的性格虽然是属于那种很随意的那种，但是，她也有自己的坚持，她最不能接受的事情，就是别人的不信任和欺骗。

　　吸了口气，艾琳没有出声。

　　如果别人不信任你，再多的解释又有什么用呢！

　　等了一会儿，没有听到回应，帕克伯爵缓缓地转过了身子，皱眉看着一脸倔强地站在阳光里的小女孩，他皱着眉毛缓缓地松开了，“关于海伦和萨拉，我想听听你的意见！”

　　艾琳仰起脸，白晳的小脸在阳光映射下几近透明。

　　有过了之前的一段人生经历，她当然明白，这个时候，她应该乖巧地表示欢迎这对姐妹的到来，以显示自己的大方和伟大。

　　可是，她没有。

　　微眯起眼睛，艾琳很固执地摇了摇头，“不！事实上，我不欢迎萨拉！”

　　反正她做的再好，也无法赢得伯爵的真正认同，艾琳索性就直接放弃了努力。

　　她倒要看看，伯爵会如何对她！