妙玉知道彭氏跟自己有太多隔阂，自己说的话，她并不会听进去，自己留在这里也无益，只得蹲了蹲身，领了傲雪默默离开。

　　她先回内室上房看了父亲。梅国栋睡得并不好，刚好醒了。妙玉强作笑颜，陪父亲说了一会儿话，却不敢把梅玉节的事情透出一丝丝给父亲。梅国栋却有些奇怪，道：“这个时候了，你二娘怎么倒没见在跟前？”

　　妙玉强笑道：“您病着，二娘也累坏了，女儿让她歇一歇去了。”

　　梅国栋微笑点头道：“我这一病，你和二娘倒和睦了一些。看来我还该多病些时候，只怕你们两个就更相亲近了。”

　　妙玉听得心头一酸，嗔道：“爹，您说什么话来？女儿宁愿折了自己的寿，也不愿爹爹生病。爹爹可不能拿这种事来开女儿的玩笑了。路遥知马力，日久见人心，我和二娘的关系自有消解的时候，爹爹也不必担心了。”

　　梅国栋见妙玉的脸色也不好，憔悴不堪，便也担忧道：“玉儿，你自己可也得当心身体，爹这一生病，把你和二娘也都累了。你今日里才回家，路上一阵颠簸，回家也忙到现在，也该歇着去了。爹爹说了这一会儿话，也乏了，你把那凉着的药给我喝了，我就睡下了。你也就回房去了吧。”

　　妙玉答应着，服侍梅国栋吃药，这时彭氏也进来了。三个人又说了几句话，妙玉和彭氏一起扶梅国栋躺下，妙玉亲手放下帐子，才出去了。

　　彭氏也一起出来，妙玉道：“爹的病，多亏二娘照看着。让二娘受累了。要不二娘先去歇歇，我守在这里看着吧。”

　　彭氏淡淡地道：“那倒用不着大小姐这样。这里有我和这屋里的丫头们守着，虽说我生就服侍人的命，不过若想着偷懒，也便让丫头们看着罢了。哪里非得寸步不离地守着呢。大小姐反正也家来了，若是有心，每日里多来看看便也罢了。”

　　妙玉无法，只得辞了彭氏，自带了傲雪和凌霜回去了。

　　彭氏看着妙玉的背影，冷笑一声，回转头来思及自己的女儿早夭，不禁又悲从中来，暗自饮泣。

　　（二十一）哭妹子滴水庵探灵

　　说真情春桃女守棺

　　妙玉回到房中，也思及妹妹枉死，心中愤懑难当，又想着平日里姐妹情深，更是心碎神伤，一直泪流不止。傲雪和凌霜劝也劝不住，倒是后来把好了开的药给妙玉喝下后，竟也让她慢慢安静下来。由于白日里一番劳累，心力交瘁，妙玉躺在床上后，竟也不知不觉睡了下去。

　　只是睡梦里也不得安宁，偶尔叫着“妹妹”“玉节”，梦里也在流泪，把枕头也湿了一大半。

　　傲雪和凌霜不敢去睡，只守着妙玉，时时查看。后来凌霜有些熬不住了，傲雪才让她去打个盹，自己只在妙玉的床边靠着。

　　天刚明便醒了，只让小丫头到前面打听，看何管家和彭世贤出门办事没有，看什么时候回来等等。

　　王嬷嬷和好了也过来了。见妙玉焦急伤心的样子，王嬷嬷便劝道：“小姐，事情已是这样了，老爷还病着呢。你可不能把自个儿也弄成大病了。若是你再出事，你让老爷指望谁去？我又指望谁去？”

　　好了也道：“阿弥陀佛，命定的事情，半点也不由人的。妙玉，你也得放宽心一些。多给玉节小姐念念往生咒，让她早日往生极乐，早日投胎转世，便是眼下我们能做的了。”

　　妙玉神情有些呆呆地，半晌才道：“师父，您能知过去未来，法力无边，为何竟不能预知我妹妹的这些事情？若是您能早些提醒我一些，玉节只怕就不会受这些磨难了。”

　　好了先双手合十，道一声“阿弥陀佛”，才对妙玉道：“师父惭愧，师父并没你们说的那样神通。只不过是跟有缘的人，有一些心灵感应，才略窥一些过去未来的缘由。我俩有缘，你的事情我或许能知道一二，但别的人我却是毫无知觉的。”

　　妙玉略有些失望，转过头去，便不再言语。

　　傲雪见妙玉心里忧愤，怕她存在心里弄出病来，便想让她多跟人说说话，因劝道：“小姐，好了师父在这里，人家是客，你得陪她多说说话，不然倒让人多心了。”

　　妙玉看了一眼傲雪，仍是面无表情地道：“师父不是外人，如今我心里有太多的事情，不知道说什么，她当是知道我的处境的，也不会多心的。”

　　好了如何不知道傲雪的用意，便道：“妙玉，我们一起去给你父亲和二太太请安吧。看看你父亲的病好些了没有。”

　　妙玉这才想起，该去看看父亲了。还有妹妹的事情，眼下自然是不能让父亲得知，但纸里包不住火，父亲迟早也会知道的，还不知道父亲知道了，又会怎么样呢。

　　王嬷嬷和好了等人簇拥着妙玉一起到上房去给梅国栋请安。彭氏也在，请大家坐了，让丫头奉茶。大家说了一会儿闲话，用过早点，妙玉亲手服侍父亲吃过药，才往前面来。只让王嬷嬷陪了好了自行到小花园里逛逛。

　　到了书房，让祥贵开了门，把书房的帐册一并拿了出来，仔细核对。

　　祥贵垂手站在门外，静候妙玉询问。

　　妙玉翻看完了，又把架上的东西也看了一遍，才道：“这拿出去的东西，且不说其它东西，但有一颗夜明珠，还有一只古鼎，每一件都值四五千两银子。何仁安竟也舍得拿这么多东西出去！”

　　祥贵在门外道：“我昨儿也提了一下，但老何说，打急用钱，宝贝便不是宝贝了，只管能变卖多少是多少。买的人也便不会出平日里该出的价钱。另外，他说，府里用钱的地方很多，多备些银子是应该的。”

　　妙玉叹一口气，道：“算了，那些东西也不过是死人用过的，放在这屋子里，我倒不敢常进来。如今去了也好。只是家里可以相信的人越来越少了，大家都是势利眼，攀高望低的，只往那得势的人身边凑。祥贵，你一直跟着我爹，做事老诚，前段时间让你做管家，也是我爹信任你。只是如今我爹病了，府里的事也管不了了，又让那姓何的得了势。可是委屈你了。以后还不知道那姓何的会生出什么事来。祥贵，在这府里，我和我爹也就只有依靠你了。”