湘云怕林黛玉又伤感，忙道：“这么好月色，可别辜负了。咱们来联诗吧。”

　　林黛玉也兴起，便道：“那就用五言排律吧。”

　　“用什么韵呢？”

　　林黛玉见那边有栏杆，便笑道：“咱们来看天意。那里有栏杆，数一数，有几根，便限几韵。这样如何？”

　　史湘云便笑道：“这倒也新鲜有趣。”两人便一起起身去数，数了有十三根，史湘云道：“就只能是‘十三元’了，只是这韵少，只怕强作起来难以押韵呢。”

　　林黛玉便笑道：“这就考咱们的水平了。这也就能比出咱们谁高谁低了。我先起一个先成的俗语打头吧。”说着便念道：“三五中秋夕，”

　　史湘云略想了一想，便接道：“清游拟上元。撒天箕斗灿，”

　　两人你一句我一句，你来我往，依次联了下去。

　　妙玉起初只听她们两个说话，不想后面联起诗来。那些诗句倒也精奇，多有出彩之句，不禁一边听，一边感叹，一边推敲，不知不觉也入了迷。

　　到后面，林黛玉说了一句：“晦朔魄空存。壶漏声将涸，”

　　史湘云知道这句好，赞了一声，却一时没有好句相对。

　　正在这时，林黛玉见池中有一个黑影，便指给史湘云看：“那里有一个黑影在动，好似一个人一般，别是鬼吧？”

　　史湘云胆子最大，笑道：“便是鬼我也不怕。我扔他一下看看。”说着，便拾了一块石子，往那边扔了过去，却听得嘎一声大叫，飞起一只白鹤来。

　　林黛玉倒吓了一跳，拍了胸口笑。

　　史湘云却笑道：“这只鹤来得好。我正好有两句了。”便又念道：“窗灯焰已昏。寒塘渡鹤影。”

　　林黛玉叹道：“本自要难住你，却不想又来只鹤来助你。待我想想，可有好句子没有。”说着默然想了一会，才又拍手道：“我又有了一句。你看好不好？”便又念：“冷月葬花魂。”

　　史湘云不禁拍手称赞：“真是好句！这样的好句，我是不能的。非这句也不能对我那一句。只是你如今正病着，费这大精神想这清奇诡异之句很是伤神。不作也罢了。”

　　妙玉正听得精彩，见林黛玉和史湘云都挖空心思联诗，都有些江郎才尽的样子了，自己也有些技痒，便忍不住要出面调停了。起身从石上起来。走了出去，笑道：“这两句已是太好了，后面就不必再联了。不然反倒掩了这两句。又有堆砌之嫌了。”

　　林黛玉和史湘云不想这里还有人，倒吓了一跳，及至到跟前仔细一看，是妙玉，才放了心。林黛玉便问：“你怎么到了这里？”

　　妙玉道：“我也是听得好笛声。想着来赏这清池碧月好景，不想就听见你们两个联诗，听得精彩，也便忘了形。你们两个作了这许多，也是力尽神危了，时辰也不早了。还不知道你们的丫头如何找你们呢。这里也冷，不如就到我那里坐一坐，喝一口热茶。也好将刚才那些诗录下来，岂不好？”

　　史湘云也早知道妙玉的茶好，因此便笑道：“今日佳节，又逢雅友请茶，也是一大美事。那我们就叨扰了。”说着便随了妙玉一同往栊翠庵去。

　　刚到山下。便见凌霜赶来，对妙玉道：“小姐到哪里去了？让我好找。这半夜天了。露水也重，也该将衣裳披上了。”说着便要将手中斗蓬给妙玉披上。

　　妙玉接过斗蓬，却给林黛玉披上，道：“你身子弱，禁不得风露，就用这个挡一挡露气吧。”

　　林黛玉也不推辞，披了斗蓬，一起往山上栊翠庵走去。

　　几个人到了栊翠庵，妙玉便吩咐缨儿烹茶，又让凌霜准备笔墨，要将两人刚才的诗句写下来。

　　一时却又听见打门的声音，开门一看，却是林黛玉和史湘云的嬷嬷丫头们寻来了。妙玉也便让凌霜将她们请到一边去喝茶吃点心。自己继续誊录诗句。

　　林黛玉见妙玉兴致颇高，便笑道：“我们两个的诗，还不知道你有什么看法呢。若是不好，趁早烧了为是。若是还可改正，也请你指点指点。”

　　妙玉早有些技痒，道：“你们这里还只得二十二句，并且你们各有了警句，若再往下写，只怕有些力有不继。我想着自己续上，却又怕献丑，带坏了你们的。”

　　史湘云也早听说过妙玉的才学，早想见识，此时便也极力撺掇，道：“我早听说你是诗才。你也别这样忸忸捏捏，我性子急，最见不得人这样。你快写吧，写出咱们看看，也好学习请教呢。”定要妙玉续写了下去。

　　妙玉道：“请教倒也不敢当，只是大家互勉吧。既这样，我就献一回丑吧。”也便不再推辞，一挥而就，写了便递给两人看。

　　林黛玉和史湘云接过来，只见那纸上写着十多句诗，中间有不少清雅精奇之句，如“香篆销金鼎，脂冰腻玉盆”“空帐悬文凤，闲屏掩彩鸳”“钟鸣栊翠寺，鸡唱稻香村”“芳情只自遣，雅趣向谁言”等句，后面归结总题目：右中秋夜大观园即景联句三十五韵。

　　史湘云先就忍不住，赞赏道：“可见咱们都是井底之蛙了。这样现成的诗仙在这里，偏咱们还要四处去请别的人来。咱们作的那些，只配哄小孩子罢了，没的贻笑大方。”

　　林黛玉也笑道：“我早知道妙玉姐姐是奇才，不想今儿凑巧，有幸见识了一回。以后咱们的诗社也该请了妙玉姐姐去坐主席位呢，咱们也都该靠后了。”

　　妙玉谦了几句，便道：“诗社是你们这些人开的，我一个出家人凑什么热闹。府里也没有这规矩。那些话说说也就罢了，以后也别提了。只是这些诗还不成，还得润色。这些也只等明儿再作了。今儿这个时辰了，只怕天也快亮了。林姑娘身子弱，禁不得这样熬更受夜。如今茶也喝过了，还是早些回去歇息了吧。”

　　林黛玉和史湘云这才惊觉时辰不早了，便起身告辞，自领了丫环婆子们出门去。妙玉送出门外，看着走远了，方关了门回屋。

　　累了这大半夜，妙玉倒也忘了先前的伤感，上床便沉沉睡去。

　　柳荫下偶闻害人计坐谈间苦思脱身法

　　到了第二日午后，惜春来了，对妙玉笑道：“我今儿才听说你和林姐姐云姐姐她们联诗的呢。你们兴致倒好，深更半夜不睡觉，偏会捣那些东西。我虽不大会作诗，却也要看一看你们三个谁作的最好呢。”

　　妙玉只得拿了诗出来，给惜春看。惜春看过，赞道：“我虽不会写，却还识得高低。她们两个联得多，云姐姐的大气一些，林姐姐的清奇一些，你的却是集她们两个所长。比她们另又高了一层了。只是不知道林姐姐看了这个，会不会有些不服气呢。”

　　妙玉微笑道：“她本自做得很好了。我也不过胡诌了几句，哪里比得上她们呢。你林姐姐虽是心气高一些，但心地里却是好的，也不会平白无故地嫉恨人的，不然你宝玉哥哥也不会喜欢了她。”

　　惜春便点头，道：“我倒也是。你是真心对林姐姐好的，她只会感激你，喜欢你，哪里会嫉恨你呢。我们也不说她了，太太今儿到怡红院去了，先就要拿晴雯，见晴雯不在，说是因为我这里缺人，到我这里帮忙来了，便说；阿弥陀佛，以后就跟了四丫头，再也别回来了便罢了。只是她那样狐媚不成样的人，只怕将四丫头也带坏了，倒不如还是撵了出去为是。又索了怡红院里大小丫头出来，到底撵了两个出众地才解气。那些学戏的女孩子也全都发放了出去，芳官几个不愿意跟干娘去，情愿出家做了姑子。晴雯也听说了怡红院的事，气得在我屋里哭。我还解劝了半天呢。”

　　妙玉道：“她哭一哭也算好的了。只要还能留在园子里，没真被撵出去，便就是菩萨保佑了。以后她若是真想回怡红院，也只等太太气消了，由宝玉求了老太太出面，重新指回怡红院才成的。只是她回去，终久也是人家的眼中钉，只怕还是落不了好。”

　　惜春叹道：“你这么说，我也知道的。二哥哥是这府里的香饽饽，谁都想霸着。宝姐姐和林姐姐明争暗斗也是为了他，怡红院里都是姑娘们的天下，那更要闹得鸡飞狗跳了。丫头们的心也大，都想攀高枝，稳固自己的地位，也都使出浑身解数，要踩了别人的头，往上爬。晴雯吃亏就吃亏在仗着自己长得比别人好看一些，能干一些，说话做事直通通地就出去了，也不顾忌着一些，得罪了人自己也不知道。她这样的性情，便是回到怡红院，以后还是要吃亏。”

　　妙玉也叹道：“咱们眼下能救下她，已是万幸的了。至于以后会怎么样，那就是她自己的造化了。