大明皇宫，养心殿西侧偏殿中。

　　当中的书桌上，散乱摆着几支毛笔，未写完的字贴，仿佛被人蹂躏过似的，皱巴巴的，半幅墨迹糊作一团。凳子上摊着一件明黄色的外衣，往下的地面上，各色衣物散落一地，沿着一条线，指向里屋的小间。

　　低低的，挠得让人心痒的呻吟声，从半敞开帘子的小间里传来。

　　半人高的软塌上，两具身躯火热的交缠在一起，结合的部位被锦裘盖住，只能看到锦缎上织就的花洒图案，随着抬胯一下一下地动，伴以搅动的湿嚅声。

　　随着一声压抑着的低吼，居于上位的男人喘息着，迷乱地注视着身下的美人，热切的吻雨点般地落下，紧紧地抱住怀里的人。身下之人无法承受地仰起后颈，闭上了双眼。

　　“皇上，该起了。”不知过了多久，从帐内才传来略带沙哑的声音，声线极低软，慵懒得仿佛春日里发情的猫儿，分明不是女子声音。

　　“再歇歇，朕刚用了那道士一丸药，今儿可以多乐几回。”

　　“今儿，奴婢和几位大臣约了议事——嗯——啊！”

　　突如其来的撞击，让身下男子不可抑止地发出破碎的呻吟声，天启帝扶着他的腰缓缓抽动着，语气促狭：“今儿议事，明儿议事，朕倒要问你，你这个阉货议的何事？”

　　面朝下的男子呜咽着，挣扎着翻身，那比女子还妖娆三分的容貌，赫然是大内太监总管魏忠贤。他嗔怪地瞪了天启帝一眼：“不是皇上交代的，要给信王爷寻一门好亲事，奴婢这些日子日夜操劳着，又要应付那些大臣，又要伺候皇上，皇上还拿奴婢打趣！”

　　“好，好，是朕错了。”天启帝大笑着，凑过身子在他眼角上亲了亲，“为了惩罚朕，就再来一回罢！”

　　“皇上！……”

　　床榻有节奏的吱呀声，呻吟和喘息声，良久方停歇。随着衣摆悉悉索索的声音，浴桶汤盆之类的洗漱用具依次送进屋来，魏忠贤从床上坐起来，眼角微微发红，眼底一片水光潋滟。

　　天启帝仰躺在床塌上，面色餮足的看着他赤足踏在地上的羊毛垫子，站在镜前整理衣冠，长发黑亮如缎，低头洗簌时露出颈间一段肌肤，白细如瓷。不由抚掌大乐：“大伴这般模样，才真真当得上‘色如春花’那！”

　　“皇上就知道取笑奴婢。”魏忠贤回头蹬了天启帝一眼，弯弯上扬的眉尾还戴着逼人的媚意，看得天启帝口干舌燥，他却启唇一笑，衣袂翩然缓缓退出书房。

　　出门不过数步，魏忠贤已经恢复平日的面色，唇角勾起轻佻的笑容，懒懒在回廊下站定。在殿外等候多时的小太监急忙迎上前来：“周大人、田大人和袁大人几个，已经在偏殿等候多时了。”

　　魏忠贤随口应了一声，正待起步，迎面而来的环佩叮当，夹杂着浓郁的桃花香气扑鼻，正是如今**最受宠的田贵妃，侍女莺莺历历的声音响起：“贵妃娘娘驾到！”

　　“奴婢给贵妃娘娘请安。”魏忠贤笑着跪下去，腰身处隐约的疼痛让他略一皱眉。

　　“如何敢让魏公公给本宫行礼！”田贵妃皮笑肉不笑的，抢先一步扶起魏忠贤，魏忠贤起身时不经意的一侧，恰好躲过那涂着鲜红蔻丹，长长指甲的划痕。

　　“看看这身子，咱们这些女人，比起来可差得远了！你们说，是不是？”田贵妃没戳到魏忠贤的脸颊，不甘心的收回手，看到他领口处隐约的红痕，眼中闪着嫉妒的火光，压低声音咒道，“只可惜，再怎么美，终究是只不下蛋的公鸡！”

　　周围侍女配合着田贵妃，发出哄然的嘲笑声，魏忠贤有些意外的挑挑眉毛，撑直身体离开，路过田贵妃的身侧时驻足，在她耳畔悄声说了一句：“那娘娘可要小心了，听说有的母鸡也下不了蛋，可真让咱家着急那……”

　　“魏忠贤，你给本宫站住！”女人尖利的叫声，田贵妃上前两步揪住魏忠贤的衣领，“啪”的一个巴掌，在白皙的脸颊上浮起明显的红印。田贵妃丰满的身躯将魏忠贤压向一边的廊柱，柳眉倒竖，让那原本美艳的脸显得杀气腾腾：“你当着以为本宫不敢动你？不过是个阉货，仗着皇上喜欢就敢对嘲讽本宫？等本宫诞下皇嗣，到时候看你跪着来求本宫罢！”

　　“是，娘娘。”魏忠贤眼尖，正看见天启帝向这边走来的身影，垂下眼婕，忍住心底的讥讽。

　　“还有，”田贵妃停了停，贴着魏忠贤的耳朵，恶狠狠地补充道：“本宫警告你，田家的女儿绝不能在信王妃的人选里头，你可听清楚了？”

　　“爱妃，这是在做什么那？”天启帝的声音，在十步远处淡淡响起。

　　“皇上，奴婢先告退了。”魏忠贤躬身行礼，偏过头来，似乎是不经意地露出脸颊上的巴掌印，抢在天启帝反应过来之前离开。远远的，听见天启帝大声的呵斥声，女人尖利的辩解和哭泣。

　　魏忠贤行了几步，修长的身形隐匿在长廊的阴影里，接过小太监递上敷脸的毛巾。远处纠缠的身影，不一会儿，女人丰满妖娆的身躯软软地倒向男人怀里，一帝一妃，相拥而行。

　　小太监小心翼翼地凑上前搭话：“贵妃娘娘目前正得圣眷，公公此般得罪了娘娘，万一她在背后说了些什么……”

　　“皇上的心里只有他那些机关木偶，怎会为了个女人跟咱家置气？”魏忠贤慢慢说着，撑着小太监的手，回望向宫墙深处，良久才收回目光，淡淡地说了一句：

　　“皇上，是该有子嗣了……”

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　　信王要娶妻了！

　　在从来不缺乏新闻和热闹的京城，信王娶妻的事件显然是这段时间内最火的话题。街头巷尾都在讨论信王深情专一，为爱妻守孝三年，信王妃昔年如何风姿绝世，可惜福薄早夭，如今只留下个三岁的女儿，被信王爱若珍宝……若能得这般深情男子相伴，可是多少春闺少女梦寐以求？

　　热火朝天的讨论持续了几天，又慢慢转了个方向，变成信王终日酗酒，脾气暴躁无比，府里的下人多遭鞭挞，几年里死了好些个奴婢，新妇若没个手段的，只怕会被信王爷打死吧；信王几年来和皇上的关系都极为冷淡，传闻连中秋佳节都不去宫中拜贺，没了帝王宠爱，这落毛的凤凰不如鸡那……

　　这种谣言不过传了两日，就有宫中翠羽金刀的锦衣卫出来，街头巷尾的捉人，当街杀了几个，便立即禁止，老百姓里异口同声的，都是祝信王觅得新妇，百年好合多子多孙了。

　　京城西面三不老胡同，当先一家客栈，高挂的红灯笼上写着“龙源楼”三个大字。大厅里摆开流水介的茶水铺面，当中坐着两人：少女拉二胡，老者一手抚着胡须，满口悬河吐沫横飞，楼上楼下满座的茶客，都竖着耳朵听那老者说书。

　　“诸位看官，今日小老儿就给大伙讲一段：‘信王妃携女返京遭虎患，天命女降妖伏虎救信王’。您请听——！”

　　老者手中惊堂木一拍，原本喧哗的茶馆中瞬时安静，少女悠扬的二胡声响起，老者抑扬顿挫，讲得神采盎然：

　　“……那小郡主可真不一般，当时那老虎眼看着要吃掉信王爷，您猜怎么样？小郡主半步都没动，眼睛睁圆，张嘴喝了一声‘呔！’，那老虎立刻吓得浑身发软，趴在地上向郡主磕了三个头。你说这畜生也有灵性，知道长平郡主是天仙下凡，可冒犯不得！”

　　“这说书的也越来越离谱了，前儿听着还是三拳打死恶虎，今天就成了观世音，能普渡众生了！”二楼的隔间里，飘羽仰面躺在长塌上，修长的四肢摊开着，嘴里瓜子皮儿乱飞，笑得毫无形象。

　　柳生坐在角落里，一小口一小口品着酒喝，白须飘拂，脸上醉意陶然，瓜子壳弹到身上也不闪不避。

　　“喂，柳夫子。你好歹也说句话啊！”少年伸长的足尖在桌下碰碰老者，急得坐立不安，“这京城里最贵的茶楼，最好的胭脂红，我都请了，您总该告诉我，小郡主为什么讨厌我吧！”

　　柳生醉眼朦胧的，将酒壶整个儿朝下倒，直到流干最后一滴，才遗憾地咂咂嘴，张口就喷出一股酒气：“你……你的脸长得丑……”

　　“什么！夫子开什么玩笑！”飘羽猛然一怔，拍案而起：“夫子休要捉弄在下！就这么个破理由？！我飘羽虽不算京城四公子之一，至少也是个翩翩美少年罢？小郡主才几岁？知道什么美丑！”

　　“花朝节快到了……”柳生眯起眼睛，喃喃低语着。

　　“知道，那又有什么关系？”突然插的一句话让飘羽莫名其妙，伸手抓住柳生的衣襟乱摇，“夫子，夫子！郡主到底讨厌我哪一点，我改还不成！”

　　“蠢材，小郡主可是花朝节出生的，你要想讨好她，可定要在生辰贺礼上下点功夫了……”柳生说着，花白的脑袋随着飘羽的手左右晃动着，噗通一声栽倒在桌上，震耳欲聋地鼾声，瞬间大作。

　　“花朝节是吗……”飘羽低语着，抬手在案上一拍，身躯如灵猫般，翩然翻出窗外。

　　桌上，一锭银元镶入案几深处，抱着酒壶呼呼大睡的老者，嘴角好梦正甘。