袁崇焕向后仰躺在座椅里，任袁承志蹲下腰来卷起自己的裤管，往掌心里倒些药酒，搓热后认真地在自己小腿上按摩着，他身上的各处都和自己仿佛一个模子刻出来的：方面阔耳，厚唇，高而挺直的鼻梁，除了卷发和眼睛。袁承志的眼睛大而圆，光线强时是清浅透明的琉璃色，而此时油灯的映照下金黄明亮，看起来就如不谙世事的小兽一般。这美丽的眼睛完全传承自他的母亲，叶赫那拉其其格，草原上的格桑花，她给自己取的汉族名字叫白云：“袁大哥，在我的心里，你就是咱们草原上的雄鹰，又勇猛又骄傲。我其其格愿做那蓝天上的白云，永远伴着你，陪着你。”其其格和袁崇焕的相识，源于七年前一场由袁崇焕亲自率军，协助击溃皇太极对蒙古叶赫部的劫掠战争。“敌人的敌人就是朋友。”后金仗着兵强马壮，四面树敌，扶植蒙古和朝鲜的势力联合抗金，可所谓上上之策。在当晚叶赫部的庆功宴上，叶赫族长最尊贵的大女儿，年方十四花朵儿一般明艳的其其格，手握着装饰各色花朵的马鞭儿，高高扬起，轻轻落下，圈在了袁崇焕的腰间，这在蒙古的习俗里，是姑娘家对心仪男子求偶的意思，代表着：我喜欢你，我想要你在一起。
大明朝晚期，华夷之防甚重，不要说蒙古、朝鲜、琉球这些臣服大明的小国，就连年年南下打草谷，桀骜不驯的后金，在汉人的眼里，也只归结于四个字“尔乃蛮夷”，这些不识字，不懂礼教，甚至兄弟共一个女人的民族，在汉人看来是“不开化”、“卑下”的，而袁崇焕不该也不能接受其其格的示爱，更有甚者，落在有心人眼里，还会背上个‘居心叵测，勾结外敌’的罪名。
可是世上的事，那能总件件都遵循理智，冷静行事。也许是那晚的酒太烈，也许是那晚的月光太明媚，照得其其格那双琉璃色的眼睛熠熠生辉，堪比星光，让治军多年，严谨自守的袁崇焕神出鬼差地伸出了手，盖上那双猫儿般妩媚灵动的眼睛……
“爹爹，你又在想娘娘了？”袁承志此时倒懂了察言观色。自从他从大漠风尘仆仆到到京城，忐忑不安的在客栈中闷了足足三十二天，好容易才见到从大牢里抬回来的父亲，他总是会盯着自己的眼睛出神，乌兰嬷嬷私下告诉他：那是爹爹在思念母亲了。袁承志想了想又开口说：“娘娘也很想爹爹的，她每次一个人的时候，就拿着爹爹的箭头反复的擦，一年之中，也难得几次笑脸。爹爹，等你病好了，我们一起回蒙古找娘娘，好不好？”
这事情谈何容易？袁崇焕苦笑几声，拉起袁承志的手让他靠近自己，摩挲着他头顶的发旋，把话题转开：“爹爹没有想你母亲，只是对适才那位公公所言有些费解。”
袁承志的注意力果然被吸引走了，迫不及待地问：“是啊爹爹，刚才路上我就琢磨半天啦，可想破了脑袋也不明白，这公主做个梦，跟爹爹有什么关系呢？
袁崇焕沉吟了半响，也摇摇头：“公主今年不过六岁，又如何知道我一个边防守将的名字，就算知道了，又如何能轻而易举的改变圣上的决断？这长平公主，可不简单那……”长平公主之母，是昔年蒙冤惨死的“东林六君子”之一左光斗的亲妹妹，而她的驸马周世显，则是如今京城里闻名遐迩的‘复社七子’之首，所谓公主相救，这背后带着清流大臣的推波助澜，也未尝可知。只是这其中的深意，却不便和刚到京城不久，懵懵懂懂的儿子细说了。
“公主祭天啦，神谕公主护佑，公主祭天啦！”临街的窗子中传来人群喧哗声，夹杂着锣鼓震天，袁承志闻声一马当先冲向窗子查看，只见街道两旁拦着两队兵士，身着软甲，手中横握着长枪，将道路两边看热闹的百姓拦在主道路之外，远远可见宝盖华冠的仪仗队伍。
走在最前面的是身着黄金色飞鱼服，腰执绣春刀的锦衣卫，之后是手捧花篮沿街抛洒花瓣和净水的宫女，走在她们两边的侍从手握乐器敲敲打打，音乐调子高昂，欢乐中不失一股平和之意。再之后是四匹浑身雪白的高头骏马，马拉的銮驾威仪，顶端的宝盖华冠巨大，缝的是五色锦缎，镶嵌珍珠宝石无数，日光照映下光辉夺目，四面笼罩的烟褐色幔帐随清风飘拂，隐约可见正中端坐着个小女孩儿，身着华服，头顶的珠冠高耸，更显得她脸庞娇小，看不清眉目，想来定是救了父亲的公主长平。
“想不到，今年替圣上祭天的，居然是长平公主……”袁崇焕见此不由感叹，崇祯帝即位不过两年，第一年是亲自前往社稷坛祭祖，前些日子风闻圣上偶感风寒，身体抱恙，群臣都猜测谁将代替圣上祭天，因着近日来田妃圣眷正隆，在**隐隐有和周皇后分庭抗礼之势，便有人猜定然是由田妃出面主持，却没想到是年方六岁的长平公主。周皇后作为长平公主的嫡母，其失宠的谣言自然也不攻自破。看来，若要重掌兵权，再赴山海关，这周国戚的府上也是要走一遭了。
“长平公主！公主，长平公主！”袁承志可不知道父亲肚子里转动的念头，只看到銮驾经过窗下，忙学着路人一般高呼公主之名，边跳脚边冲着幔帐中的长平挥手。他自幼习武，中气十足，便在吵吵嚷嚷的人群中也盖过别人一头，眼看着端坐在銮驾中的长平公主回头来望，他兴奋地扯着父亲的衣角直喊：“爹爹，爹爹，你看公主在看我！”
袁崇焕不由失笑：“傻孩子，这么多人，公主怎么会专看你呢。”
袁承志并不灰心，琉璃色的眼珠儿直盯到公主的车驾消失不见，才回过头来认真地对袁崇焕说：“爹爹，孩儿以后能再见到公主吗？她救了爹爹的命，按我们叶赫部的习俗，她就是我袁承志的恩人，我愿意跟在她身后，作她的影子，作她的手和眼睛，一辈子保护她。”