南宫越入殿，不紧不慢行了三跪九叩的大礼，揖手淡然问道：“不知父皇宣儿臣前来，所为何事？”

　　毕竟是让自己儿子去送死，南宫礼总算感觉颜面和心理上有些过意不去。

　　他轻咳一声，张之艮便上前指着南宫越厉声斥道：“敏王殿下，臣来问你，敏王殿下可曾在玄国为质期间，做过什么狂妄悖逆之事？！”

　　南宫越淡淡撇了张之艮一眼，张之艮顿时感觉似乎被某种噬血的猛兽盯上，情不自禁猛吸一口凉气，不自觉倒退了几步。

　　看到别人眼中的讥讽之色，张之艮又再次梗起脖子，抖着两条腿，勉强站直身体，明显一副色厉内荏之相。

　　南宫越冷冷一笑，转身环视一圈，淡淡说道：“越，以不详之身，三岁入玄，十六年为质。四岁习武，十三岁学成下山，以阌月宫之名，开宗立派，觍为武林盟主，掌江湖中事，借以钳制玄国，阻其对月用兵，免月国百姓遭兵祸而民不聊生。

　　越乃一介莽夫，不懂得这许多的大道理。

　　而诸位，乃月国论道经邦的国之栋梁。文，佐王论道，以经纬国事；武，护国安民，拒外敌于境外，保月国江山太平。

　　玄国乾庆帝，野心勃勃，秉承先祖遗志，以一统天下为平生夙愿。

　　越想请问诸位，这样一位君王，岂会因他国示弱议和而放弃自己开疆扩土的野心？”

　　“可是，偏偏是你，给了玄国一个出兵的理由！”张之艮打断南宫越的话，痛心疾首道：“若非你在玄国肆意枉为，便是玄国想要出兵攻打我月国，也难堵天下悠悠之口。失了先机，妄启战端，必遭天下人唾弃，失尽天下民心。乾庆帝一向以明君自称，必不会做此愚事。”

　　柳将军“扑哧”一下笑出声来，呵呵笑道：“臣曾听闻，张大人家中爱子张琪铮，觊觎城中苏家女久矣，无奈苏家女已有良婿。

　　张琪铮先令其仆从假装伤于其婿马车之下，又暗请耒阳府同知相助陷其入狱，屈打成招，身陷囵圄。之后又暗示其家人，以退婚为条件撤回诉状，至此如愿抱得美人归。”

　　他转头看看脸色蜡黄、满头大汗的张之艮，讥诮笑道：“一美而已，尚且让人如此费尽心机、不择手段。对于一代帝王，卧榻之侧，又岂容他人酣睡？！”

　　张之艮借着拭汗，微微抬眼看向御座上的南宫礼，不出意外地看到了他眼中的失望和厌弃之色。张之艮心下一咯噔，掩面嚎啕大哭道：“是臣教子无方，令他做下此等恶事！臣愧对家中妻儿，可臣对月国对皇上却一片赤胆忠心。若非臣无用，臣也愿意以死求全，护我月国百姓安危。”

　　朝中群臣分成两大阵营，一个赞同以南宫越一人换玄国退兵，令月国免遭战祸；一个反对用这种毫无气节的行为苟\且偷生，且此举只会让玄国变本加厉。

　　朝堂之上顿时吵成一团，有几个急性子已经面红耳赤打了起来。

　　南宫礼气得脸色发紫，咬牙大喝一声道：“够了！”他手指颤抖着，点着殿下乱哄哄的群臣，气急败坏道：“你看看你们，跟街头泼妇又有何异？朕让你们议事，不是让你们行那些泼皮无赖之举！”

　　“皇上！”张之艮踉跄趋前几步，五体投地跪伏在地，痛哭流涕道：“柳将军所言，臣亦自知罪责深重，不敢匿罪偷生。但臣还是斗胆，恳请皇上不能因敏王一人所犯之错，累月国百姓陷战乱之苦；若皇上不杀敏王以息玄国之怒，焉能对得起拥戴您的子民啊！”

　　他转过身，膝行到南宫越身前叩下头去，泣声说道：“敏王殿下，殿下不过一人，可救百万月国百姓于水火。请不要为了一己之私、苟活于世，陷月国百姓于不顾。若敏王殿下疑臣对月国的忠心、疑臣别有目的，臣，愿先殿下而去，以死证清白！”

　　张之艮说完，猛然起身，向着殿侧龙柱撞去。只听得“砰”的一声，龙柱周围立刻喷满了血迹。随着张之艮大睁着双眼，缓缓滑落在地，殿内所有人都呆在了原地。

　　随着张之艮的死，殿内形势完全倒向了主张求和者。

　　殿内一片死寂。众臣面面相觑，先前回护南宫越的人都无奈低下了头。

　　南宫越眼中闪过一丝哀痛，明眼人都知道，张之艮所为，是他的好父皇所授意！

　　他紧紧攥起拳头，努力压下胸中的愠怼，长长叹息一声道：“张大人不惧生死，一心为国为民，只可惜，软下的脊梁纵死都直不起来。

　　越在玄国，多少次历经生死。越不惧死，若能一死换玄国对月国平等相待，以死免月国臣服之辱，越，纵死无憾！

　　我月国有百万将士，有千万子民，如今却无半点斗志，寄希望于斩杀一人而换来敌国怜悯退兵，真愚也！”

　　南宫越话音刚落，众臣只觉眼前一花，待再次看向南宫越时，发现他手中已经提着一把剑。

　　御座上南宫礼脸色煞白，心里怦怦乱跳不停。刚刚南宫越突然而至，在所有人毫无反应之时便已经将御案上的宝剑抽出退回原处。如果他想要自己项上人头，如果他有谋逆之心……

　　南宫越似乎觉察到了父皇深深的忌讳，讥诮地看了他一眼，继续说道：“既然朝堂上下，每个人都认为越非死不可，只要能暂息玄国雷霆之怒，暂缓月国百姓战祸之苦，越愿以无用之身，甘愿赴死。”

　　他将手中的剑挽了个剑花，从容架至脖颈之上，便要切断自己的咽喉。

　　南宫礼暗暗松了口气。

　　南宫旸眼中蓦然爆出狂喜之意。

　　有人眼中不屑，有人眼中不忍，也有人垂下眼皮，一副事不关己之态。

　　“且慢！”御史大夫费清玄扬声阻止。见南宫越已经割破肌肤，一缕鲜血顺着脖颈流入衣领，费清玄眼中闪过一抹急色，上前几步跪倒在地揖手禀道：“启奏陛下，敏王殿下不能自刎！”

　　南宫礼略有些不耐道：“为何？”

　　费清玄回道：“陛下请想，如今玄国陈兵月国之事已经众所周知，但出兵的理由却所知甚少。

　　如果敏王自刎，消息传出，必定被人猜测是陛下以命相逼，会陷陛下于不义。介时，玄国若再反悔，敏王殿下岂非白白送死？

　　所以臣以为，不如将敏王缚于玄军阵前，听由他们处置，一可显月国诚意；二可免皇上贤名有污；其三，玄国既为敏王而来，如此一来便没有了攻打月国的理由，只能退兵。如此也不枉敏王殿下的大义之举。”

　　朝中有人正要上前，抬眼间见南宫旸几不可见微微摇头，便又不动声色退了回去。

　　南宫礼微微颌首，挥手令禁卫军将南宫越押入大牢，又命柳将军为押解官，南宫旸为监送官，送南宫越赴边境玄****前，听候他们处置。

　　凤仪宫中，凤妃娘娘一大早便将楚夫人宣进宫，东拉西扯了一大堆，话里话外希望楚夫人能快些订下南宫越与楚玉的婚事，借楚将军之势，保南宫越性命无虞。

　　楚夫人吱吱唔唔，顾左右而言他。临进宫时，楚怀英便吩咐楚夫人见机行事，千万不可将话说死。

　　两人正僵持间，一宫女面露惶急之色，急匆匆入殿，俯到凤妃娘娘耳边低语几句。楚夫人见宫女未曾说完，凤妃脸色已经变得极为难看，心里顿觉事情不妙，接着便找了个借口离宫而去。

　　楚夫人一走，凤妃捂住胸口，“哇”地吐出一口血，泣不成声道：“我可怜的越儿！南宫礼，你这个没人性的混蛋，他是你的儿子呀，你怎么可以……”

　　看着她摇摇欲坠、几近晕倒的样子，惜文连忙扶住她，流着泪急促说道：“娘娘，您可千万不能晕倒。殿下他，如今还未启程，娘娘还要趁着这个时候，去送殿下一程啊！”

　　一直在洛府的南宫妍也已经闻讯赶来，扑到凤妃怀中哭道：“母妃，哥哥他怎么样了？他真得要被……”

　　凤妃胡乱点头，挣扎着下榻。惜文吃力地扶着她，南宫妍也赶忙搀住凤妃另一条手臂，两人几乎半拖着凤妃，走到殿外，坐上凤辇，向宫外而去。