杨坚立刻让李顺叫来张若灵，与朱伯一同进入书房。移开靠墙的书柜，该书房的墙壁下端，用木板围着一圈五尺左右高的墙裙，墙裙被漆成猪肝色。杨坚和李顺看去，原被书柜遮挡和本来就露在外面的墙裙，颜色一致，根本看不出有什么蹊跷。朱伯用抹布擦了擦原被书柜挡住的墙裙上的灰尘，用手指着一处墙裙说：“东西就放在这里面。”

　　杨坚看了一眼李顺，再弯腰细看朱伯所指之处，他看到此处与别处相比，确有一点点不同，但仍觉莫名其妙。

　　原来，这墙裙是用一块块五寸来宽的木板镶嵌成的，木板与木板之间，有一条细缝。朱伯所指之处，两块木板拼接的缝隙要略显深一点，如不细看是难以觉察的。

　　朱伯去外面拿来一把锋利的尖刀，他把刀尖插入木板之间的缝隙中，至上而下，用力划了几遍，再把刀插入中部的缝隙中，往外别了几下，终于将一块木板撬了出来。接着，又一连取下几块木板，只见夹墙中搁着一只不小的木头箱子。李顺和朱伯把木箱抬出，木箱散发着一股樟木的香气。

　　杨坚拿出铜钥匙，打开挂在箱子上的铜锁，再开箱盖，里面装着满满一箱手卷。张若灵拿出其中一卷，在书案上铺展开，是一件控告郑云飞的儿子郑翦抢夺人妻并杀人的案子，案卷中还附有原告的控诉状和州府办案人的调查笔录等。她又拣视了另一件手卷，是一桩控告郑云飞本人霸占他人财产并致使财产主人自杀的案子。

　　张若灵一一检视着那些案卷后，长嘘了一口气对杨坚道：“朱老伯为前任刺史保存的这些东西，都是用金银财宝都买不来的咧！”

　　“嘿嘿！有这金贵？”朱伯满脸皱纹的脸，立时叠成了一朵花，“难怪，刺史大人为把箱子放进墙里，一个泥匠和一个木匠，都还是从他的家乡专门请来的呐。”

　　是夜，书房的窗户蒙上了一块厚布，房内四个烛台点了四支大烛，把书房照得通明透亮。杨坚和张若灵各坐一端，展阅箱中案卷。桩桩件件的案子，含泪带血，使阅卷入看得义愤填膺，泪水盈眶。他们为案中受害人的遭遇，感到悲痛，对惨案冤案的制造者，无比震怒！从而也使他们更深地了解到，随州因郑家及其爪牙的为非作歹，乾坤已然颠倒。此恶不除，善良的百姓，难有宁日。与此同时，他们亦为前任刺史所作的这些事情，感到由衷敬佩。

　　杨坚初来乍到，要深入调查发现这么多已经发生过的案子，不仅无异大海捞针，更难的是，要在秘密情况下，由一些外地人，完成这么繁重的取证工作，是绝对做不到的。否则，事机一旦暴露，就会受到来自各方的阻挠，其结果，就有可能和前任一样，自己卷铺盖走人。

　　杨坚和张若灵边看案卷边交换情况，直至鸡啼破晓。

　　杨坚首先起身，去井边打来一桶凉水。张若灵洗漱罢，原本晕涨的头脑，顿觉神清气爽。杨坚劝她回房休息一会，张若灵一再推辞，可杨坚执意不允，非要送她回屋。二人来到庭院中，却又见朱伯站于院子的一隅。他今早手上没拿扫帚，肩上却斜挎着一只布包袱。

　　张若灵心中一动，禁不住问道：“朱伯，你的扫帚呢？”

　　朱伯走到杨坚跟前，深深地鞠了一躬：“大人，前院和后院小的都扫过了。小的等在这里，是来向大人辞行的。”

　　“辞行？你想去哪里？”

　　“小的无子无女，家中只有一个老婆子。昨日把事情交割了，小的就可放心回家陪老婆子去了。”

　　“唔，那可不行。”杨坚面显难色地道，“我还有紧要事想请老伯做哩！”

　　“大人的事，小的可做不来呢。”朱伯不以为然地说，“这扫院子和看门的事，随便交谁都能做的。”

　　“这样吧，我给老伯几天假，你把伯娘接过来，如何？伯娘身体若行，就帮忙给大伙洗洗衣裳，身体若不济，什么事都不用做，我也另给一份薪酬。”

　　“她身体还行，薪酬就不必了。大人既这般看得起，小的这就去把老婆子接来，还给大人看门。”

　　“好，一言为定！”

　　朱伯一走，杨坚就吩咐李顺请了几个匠人，把府衙大门两侧的房间修整了一下。左侧一间，用作访客轿夫车夫喝茶休息的处所；右边一间，作朱伯看护门庭和睡觉之用，并且，还周到地给其添置了几件简单的用具。

　　两天后，朱伯带着老婆子回到府衙，看到自己的住处巳焕然一新，自是不胜欣喜，即到书房向刺史大人表示谢意。

　　张若灵在一旁一直没有说话，此刻却又把话题又转到了前几天发生的事情上：“前任刺史大人把钥匙交你时，是否告诉过你箱子里放着什么东西？”

　　“他没讲过。他只是要我察颜观色，如果新来大人好，就交钥匙。不然，就把钥匙丢井里，让箱里的东西烂在墙里，对什么人都不能讲，讲了会有灾祸的。”

　　“那你知不知王裕兴药堂的案子？”张若灵试探地问道。

　　“这个小的知道。”朱伯说，“骠骑将军郑云飞的儿子郑翦看中了药堂老板王裕兴的爱妾张氏。他趁张氏回娘家途中，把她掳入郑家。张氏性烈不从，郑翦将其杀死，还杀了一个轿夫和一个丫环，另一轿夫不知怎的，竟从禁卫森严的郑家逃脱，至今下落不明。王裕兴将此案告到州衙，骠骑将军反派自己的家兵把王裕兴打伤，并砸了他的药堂。前任刺史命府兵把骠骑将军的坞堡围住，并命其交出儿子郑翦。谁知郑家的势力比刺史大，上面来人将此事摆平，刺史反弄了个没趣呢。”

　　“呵，你怎么了解得这般清楚？”张若灵惊讶不巳。

　　“真惨呢。随州人没有谁不知道的。”

　　“你知不知，那天我们打开樟木箱，取出的第一个手卷，讲的就是这案子。”

　　“小的不识字，看不明白里面写着什么哩。”

　　“告诉你吧，那箱里装的全是郑家人和他手下人作恶的案子。现在，你应知晓前任刺史为什么要把这些东西留下来，并交给我了吧？”

　　“小的明白了。他是告诉大人，郑家人太霸道，太凶恶，惹恼了他们，倒霉的可是自己。”

　　“噢？你是这么看的？”张若灵不觉笑道：“如是这样，他就不必冒险把这些案卷留下来。他让我亲眼去看郑家人为非作歹，不就行了？”

　　“那……小的就猜不透了。”

　　“他分明是要杨刺史把这些在他任上没有了结的案子，都弄个水落石出，为受冤受害之人报仇雪恨哩！”张若灵一语中的道。

　　“呵？”朱伯惊愕半天，方道：“可是…强龙难斗地头蛇呢！”

　　“怎么，你害怕了？”张若灵在书房踱步，忽又对朱伯说，“杨刺史将你留下来，原本是想请你搭上一把援手的！”

　　“小的到不怕什么。一把老骨头，早敲得鼓响了！”朱伯被激将得从坐椅上站起，说，“只是小的虽有心，却无力。大人之事，小的做不来呐！”

　　“您老别这样说。”张若灵仍让朱伯坐回到椅子中，道：“强龙难斗地头蛇，这话，原本不错。‘难斗’，只是说，要斗过他不容易，并不是说，一定斗不得。斗蛇嘛，要打七寸，才能一击致命，是不？前任刺史，是没拿骠骑将军当地头蛇看，仍按常规断案，没砸到七寸上，反而砸到了自己的脚。”

　　朱伯听得云遮雾罩，似懂非懂，他插嘴道：“那要怎么着，才能砸到七寸上呢？”

　　“对，关键就在这里。比如说，我们要复核王裕兴的案子，按常规派李顺去行不行？他外地人一个，本来就吓破了胆的王裕兴，信不信得过他？还有，王裕兴的药堂被砸，他人在何处？李顺人生地不熟的，必定要到处打听，这么着，就弄得世人皆知，风声传到郑家，那案子还查得下去？”

　　“嗨，这个不难，我可先找到王裕兴，并和他讲明原委，让李总管再去暗访就是。”

　　“噢，你有这能耐？”张若灵惊奇道。

　　“这算甚能耐。不瞒姑娘说，我家老婆子就是王裕兴的表姑哩，小的跟他说话，他能不信。”

　　“这么着，你就帮了大忙了。”张若灵大喜过望。

　　果然，朱伯没费什么功夫就在乡下找到了王裕兴。他是中医世家出身，在城内开药堂卖药的同时，亦在铺内坐堂问诊。爱妾受辱被杀、药堂被砸、人被打伤、告状无门后，就回到乡下含冤养伤了。他听朱伯说，新任刺史要重理案件，为他申冤，他悲喜交集，表示愿意配合。

　　于是，李顺和一位录司乔装打扮一番，在朱伯的带领下，悄悄来到王裕兴乡下的家中。王裕兴又把藏匿于深山中的轿夫也偷偷叫回家，向李顺等讲述了当时发生的情况。

　　轿夫说：“去年二月辛丑日，我和另一名叫细坤的轿夫送二姨娘回娘家，跟轿的还有一个叫翠翠的丫环。轿子出城约二三里地，来了一伙人把轿子围住。有个骑马的叫我把轿子往一条侧路上抬，我不依。他就劈头抽了我一鞭子。接着，那伙人一拥而上，前呼后拥抓住轿扛就往侧路上拽。坐在轿里的二姨娘见势不对，钻出轿，欲逃跑，被那伙人按住，用己准备好的绸布缠捆在轿里的椅子上，撇开我和细坤，抬着轿就往侧路跑，我们几个也夹在人群中，跟着进了骠骑将军的坞堡。他们把我们三个安排进一间房，酒肉相待，并对我们说，他家的大公子郑翦有事要找二姨娘商量。我一听，就在心里叫苦，这个大公子早就对二姨娘不怀好意，药堂里尽人皆知。他早先来药堂看病抓药，二姨娘曾为其沏过茶。后来，他越来越勤，二姨娘就不肯出来侍候了。大公子郑翦不依，就在铺里拍桌打椅耍少爷脾气，先生只好忍气吞声叫二姨娘出来侍候。他一边喝二姨娘沏的茶，还说些轻薄话。所以，我当时胡乱吃了两口菜，喝了两杯酒，就装肚子不舒服。有个看管我的家兵把我送到茅房门口，我就把身上仅有的几枚五铢钱给了他，并说，不用他陪在门外了，自己马上就回来。我见他果真走了，就出茅房，见房檐下晾着一些家兵穿的军服，就见机行事扯下一套，回茅房穿在身上，这样就很自然地进了他们家的正屋。那屋真大，进进出出的人也不少。我正猜二姨娘会在哪间房里时，突然，有间房门‘砰’地推开，几个丫环慌不择路地逃奔出来，并大叫，‘快来人！’我随男仆和家兵们冲进房，见大公子郑翦灰头土脸、额头淌血，身上也沾着还在冒烟的黑灰，一只铜香炉滚落地上，一地炉灰中夹杂着仍在冒烟的檀香木碎片；另一边，则见披头散发、已被脱去上衣的二姨娘，双手捂胸，全身颤栗……狼狈不堪的郑翦见冲进一群男人，立显狰狞地从一个家兵腰间抽出一把大刀，二姨娘便立时身首异处，喷溅开的血，把她身后的帐幔都染红了……”

　　到此处，那轿夫已泣不成声。众人听着，皆唏嘘不巳。李顺望一眼手握毛笔坐在桌旁的录司，录司会意地点了点头，表示都记录在案了。

　　“以后的情形呢？”李顺继续追问道。

　　“我来讲吧。”热泪盈眶的王裕兴道，“刚才给你们讲事的小子，从他爷爷起，就在王家做药的营生。小妾去娘家，我不放心，才让他临时充作轿夫的。他靠了穿在身上的那套军服，趁坞堡内慌乱之际，才得以脱身。他回来向我报告发生的事后，我立即叫他去了我家祖山药圃，他就一直在山里种药。这边，我出钱买通了一个在郑家做事的下人，得知，为了灭口，另一轿夫细绅和丫环翠翠也都被杀了。以前告到州衙的状子为什么没有现在讲得这么翔实呢？主要是怕追查巳被藏匿的见证人，有的过程就没写得那么细。”

　　李顺让轿夫和王裕兴分别在录司记下的口述上签了名，并打了手印。

　　接下来，李顺又分别在朱伯和小乐子这两个当地人的帮助下，复核查实了另外几起案件，事情进行得既机密又顺利。