杨勘家原本是渔容县杨家庄的，在村里还算富户。可家里兄弟七人，都已娶妻生子，看着还算丰厚的家业若分成七份也就没什么了。

　　在县里当了六年的吏员，还赁房而居，旁边都是些小手艺人家，低房矮户，说话声音稍微大点都能让邻居听见，着实不便。妻子虽然埋怨，又嫌好地方租金贵，就想着多攒些银子好买一处阔敞的房子。虽然这些年当典史私下里也得了不少好处银，可平白送到手不用花钱的大宅子，谁会不动心？

　　杨勘一咬牙，把禇荇送给蒲大人封好密帖的银票揣在怀中，对禇荇的家仆拱手道：“回去转告禇五爷，这事包在老弟身上！”

　　到了衙县，杨勘在自己的签押房踱步良久，觉得那银票封在怀中如揣着个火球，直烧得他心口难受。

　　若不送，那所大宅子就白白与自己擦身而过；若送，万一蒲大人怪罪下来官位难保。

　　他心神不宁直到天色已晚，再不去见蒲大人，大人就要回内宅休息了。杨勘一咬牙，转身走向二堂……

　　见到杨勘，蒲啸原意外的挑了挑眉。他从容问道：“已经到这个时辰杨典史有何事见本官？”

　　杨勘把门掩上，紧走几步跪倒在蒲啸原面前叩头道：“大人，今日禇荇家人到属下家里送来一封信，让属下转交大人！”

　　说罢把银票封递了上去，蒲啸原折开看了看，数额果然能打动人心。他不动声色的说：“禇荇为何单单找你送信？”

　　杨勘脸色通红，忙辩解道：“大人明鉴，属下可是一片真心为大人着想！大人还不知道吧，禇荇已派人上京活动，太子仪卫的名额还有几名空缺。既然他已打算入京，大人又何苦白白得罪阁老，况且即使拿住禇荇，递送到州府还不知会不会定罪。不如大人这里做个人情，胡乱判了还得些实在。”

　　蒲啸原眯着眼睛看向杨勘，看得他冷汗直流。半晌蒲啸原才开口道：“既然他要入京，盐行生意着何人看管呢？”

　　杨勘一时未解其意，答不上来。

　　蒲啸原冷笑道：“这点银子就想买条性命，太便宜了吧？本官只要四成干股！若他答应，我也同意压低盐价，把相邻粤盐都挤出去。他不在渔容，生意却能做得更大，何乐而不为呢？”

　　原来……这位新知县胃口更大，下手更狠！乖乖，四成干股？他真是狮子大开口。此事杨勘可做不得主，只好说：“这种事情只能请大人跟禇荇亲自商量了。”

　　“既然如此，你就请他悄悄到县衙后宅，我与他见上一面商谈此事。”

　　杨勘只好又把银票送还禇荇，还把蒲大人的意思转述了一遍。

　　禇荇听说蒲大人松口想与他一同挤垮邻县的粤盐盐商，是有些心动，可一想到要去县衙又打了退堂鼓。说是再考虑考虑，他心中还是不信任这位新知县。

　　可那边蒲大人也不急，杨勘不回话，他也没再提及此事。

　　过了几日百姓商户们又来追问，跪了一院子，请知县大老爷主持公道，严惩市虎恶霸禇荇。

　　蒲啸原照样俯就一番，说正在调查，让大家稍安勿躁。

　　而有些急躁的百姓早已忍不住了，一则听信张德全所派之人的挑拨，二则见新知县只会一味推托，根本不想管此事。

　　其中有个年青人怒火旺盛，按捺不住，说道：“大人为何几次三番推诿？难道是怕了不成？还是收了赛太岁的黑钱？”

　　蒲啸原闻听大怒，喝道：“大胆刁民，竟敢咆哮公堂，诬蔑本官！左右还不给我抓起来！”

　　班头罗大宁忙喝令皂吏们冲上去，抓了不服气带头闹事的的年青人，关进监牢以儆效尤。

　　这件事在渔容县引起轩然大波，百姓们大失所望，街头巷尾都传新知县是个贪赃枉法的昏官，已有人准备上州府告状，想把蒲啸原也拉下马。

　　张德全听到这个消息暗暗高兴，觉得这回蒲知县就算不丢官也失了人心。到了每年徭赋征银时，百姓必定会闹事，到时他就可以从中取势，大捞一票！

　　关了许多告状的百姓，蒲啸原又找来杨勘，十分不满地说：“本官顶着如此压力帮他难道他还信不过我？他若来，本官自然有办法帮他平息官司。听说朝廷派到江西的钦差大臣就快到东泽境内了，若他还继续拖延，待百姓们告到巡按使那里，不但阁老的面上不好过，只恐怕太子仪卫的官职也保不住了！”

　　杨勘忙到禇荇那里传话，禇荇听见这个消息也慌了神。不过四成干股也着实让他肉痛，他也得亲自跟蒲知县谈谈条件……

　　杨勘这只鸿雁当得倒是不辞辛苦，尽心尽力，又“飞”回来传递消息。告诉蒲大人明日他坐小轿悄悄从县衙西侧门入府，跟他面谈盐引之事。

　　蒲啸原点点头，望着他淡淡说道：“杨典史，此事你出力最多。若事成之后，本官自然不会亏待你的。”

　　杨勘忙一躬到地，说道：“卑职不敢！”想着那所大宅子他不禁面露欣喜之色。

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　　“什么？父亲找梅医官密谈？”谨惜紧眉头，淡淡的愁思笼罩着清柔娇美的脸上。

　　燕喜点点头，道：“小姐曾吩咐奴婢探一探梅医官的底，奴婢就留心梅医官的小厮龙葵。知道他是京城人，奴婢把小姐赏的京城点心送与他吃。他还唏嘘不已，感叹好久没吃过家乡的东西了。然后奴婢就借机问了几句，究竟发生什么事龙葵也说不明白，只知道梅医官的父亲跟他吵得很激烈，好像是为了梅医官的亲事。梅医官私自把亲事退了，对方家也是京城巨室，因为此事还跟梅家翻了脸……看来那个冰块脸做事可够绝的！”

　　丫头们私下里给梅傲霜起的外号就是冰块脸。燕喜继续说道：“可巧今日奴婢去后厨，却见龙葵吩咐黄嫂子晚半个时辰再去送饭。奴婢就存了个心，悄悄跟到衙左书吏的院外，却看到秋实在门口守着。隔了好外才见老爷出来，梅医官送他到院外。若是平日谈事情，只有下级参见长官的，哪有长官亲自跑到僚属院中的？所以一定是机密的事情，不想被别人知道！”