修缘出了偏殿,外头的天一教众个个举着火把,小和尚置身火海之中，腾跃的火焰照得他眼瞳泾渭分明,他认得站在最前面那个人,在客栈外跳入小塘中那一回,就是为了躲他。

　　“你们要找的戒律院老和尚,我知道他的下落,二师叔不知道的，我都知道。”修缘说话的口吻，仿佛他就是少林中人，他是贴在为首那人的耳边说的,自然不会有人拆穿。

　　眼前的中年汉子一惊,细细打量起修缘来。

　　“首领,这和尚的话信不得，我们既已跟觉寅说好了，一切由他打点便是。”

　　那被称作首领的，是天一教东北分坛的坛主，他初见修缘便觉得心惊，只觉得这和尚冷若冰霜，方才对他回的佛礼，也端庄庄严，却不像个出家和尚，倒像个要人命的玉面阎罗。

　　“将他一并押了，带回分坛再说。”

　　修缘因说了那番话，让坛主摸不著底，不知他终究是寻衅，还是要投诚，却把他看做重要人质，索性与方丈老和尚一道绑了，赤脚下山，一路走回东北分坛。

　　“阿弥陀佛，施主你这是何苦？”方丈是个矮老头，慈眉善目，修缘奇道：

　　“大师，我也是佛门中人，施主又是怎样说？”

　　方丈笑道：

　　“你虽是出家人，心却分明在红尘之中。”

　　修缘悄然一笑，并不辩解。

　　“方丈，你可记得灵音寺的老住持？”

　　老和尚捋了捋花白胡须，浅笑点头：

　　“我以为灵音寺全被烧成了灰烬，想不到还留下个小和尚。”

　　修缘用仅二人能听见的声响，将当日遭遇，至偷习了《明澜经》上的武功，都逐一说了，只是莲花生与安全那两段，均被略去。

　　老和尚摇头道：

　　“《明澜经》并非少林之物，只是你师父曾提到过，想要存放在少林之中，没想到才派了你出来，就。”

　　下山一路荆棘，走了两三个时辰，直到夜半，众人才进了一处气度宅子，坛主吩咐手下给他们每人喂了十香软筋散，个个都动弹不得，只一个个用铁链串好了，依次穿行进入大殿。

　　直到此时，修缘脚上已是血肉模糊，因服药之故，他并不觉得疼，与其别人一道，站在大殿中，坛主似乎有所顾忌，叫人熄了通亮的火把，解散许多教众，安排他们巡夜：

　　“教主这个时辰该当到了，你们切忌喧哗，加派人手巡防，以免漏网之鱼出去滋事。”

　　吩咐完这许多话，坛主意方丈的二弟子觉寅来了，巧的很，可以配合他发挥手腕。

　　“我敬诸位都是武林中大名鼎鼎的英雄，并不想难为你们。在各位面前，有两条路，要么如觉寅大师普通，深谋远虑，归顺我天一教，有了天一教做靠山，无不可为之事；要么不知江南四大家以及灵音寺的灭门之祸，你们可还记得？”

　　众人都不说话，心下明白大局已定，东北早被莲花生掌控，说到底，能走的路只一条而已。

　　坛主说完这句话，便默不作声，坐到殿上喝茶，间或看他们一两眼。

　　众人药效发作，个个绵软有力，许久滴水未进，再加上连夜赶路，就算是武林高手，此刻也折腾去了半条命，渐渐有些小门小派，撑不住了，便跪倒在地，道：

　　“天一教主英明盖世，我等愿从此跟随到底，绝无二心。”

　　有了一个绝好的扫尾，前面便顺理成章许多，直到晨曦，天末尾蒙蒙亮，除了少林方丈、修缘、峨眉师太、武当掌门外，早已跪倒了一片。

　　坛主觉得结果比想象好上许多，剩下的都是硬骨头，大概一两天僵持不下，他如今还有更重要的事——教主曾经到了，正在山上别院休息，他要第一工夫到屋外守着，以示诚心。

　　想到这里，忽又瞥见那个罗刹似的玉面和尚，心中一凛，道：

　　“小和尚，你不是有话要说，怎样这当口儿又直起腰板，惜字如金了？”

　　修缘其实已有力启齿，只勉强道：

　　“我不同你说，让你们教主来。”

　　他原对莲花生是避之不及的，阅历这许多事，却安然起来。

　　坛主觉得无趣，刚从座上走上去，找人将他们绑了，要关进水牢，等莲花生等人走了，再渐渐盘诘。

　　谁知殿外人声鼎沸，过了片刻，突然众口齐声山呼，什么内容，修缘却不得而知，只因那软筋散的作用，他脑袋愈发混沌，径自强撑着站直了曾经耗尽一切气力。

　　修缘只知道似乎有人踏进大殿，挥了挥手，身后震耳欲聋的呼喊声瞬间消逝了，他才觉得喧嚣一些，底下跪着的一众人中，有个身影飞身而起，挣开锁链，拔了坛主身侧的佩剑，不知是他速度太快，还是修缘眼花，竟看不明晰。待再要定睛细看时，那人还未到莲花生面前，忽有个彪形大汉闪出来，平白受了一剑，只是哈哈大笑，他身形魁梧，走起路来似要地动山摇，虽然动作迟缓，但那人忽地被他挡住，失了方向，用剑刺他，他却毫发无伤。正犹疑间，却见大汉慢吞吞从背后举了斧头，修缘只觉一滴热血溅到他脸上，正中右眼下的地位，像极了一滴血泪。

　　再一睁眼，那人竟被劈成了两半，惨不忍睹，血腥味弥漫，直让人作呕。

　　那人是崆峒派掌门之子，不知为何竟逃过了十香软筋散，方才佯装投诚，见莲花生来了，大约觉得这是千载难逢的好机遇，要杀他个措手不及。

　　修缘只觉得看法松散，他扯了老和尚的袖子，道：

　　“为何我这样累？”仿佛下一刻就要跌坐在地，修缘抬不了眼，老和尚居然当真解释给他听：

　　“我一早就被孽徒做手脚，失了大半内力，我猜峨眉、武当掌门也是异样的状况，内力越深，十香软筋散的功效越大。”

　　二人你一句我一句，待到修缘察觉到有人接近时，曾经太晚了。

　　那人戴了一副黄金面具，就跟修缘初见他时如出一辙，高了修缘大半个头，他不得不被迫仰起脸，才能与他对视。

　　修缘觉得好笑，兜兜转转，似乎又回到数月以前，只是不知道这位杀伐武断的教主大人，还记不记得他。

　　莲花生皱了皱眉，眸光隐藏在冰冷的面具之下，没有人知道他此刻想到甚么。

　　他伸出手，用拇指悄然给小和尚擦去了眼下的那一滴血，却擦不干净，晕染成一片，修缘本来惨白的神色，突然因这一点红变得妩媚生动起来。

　　修缘张了张口，却说不出一个字来，胸腔中闷得舒服，头晕得凶猛，略一晃神，竟栽倒在那人身上。

　　彻底得到看法之前，他看到莲花生的脸贴过去，触及却是冰凉凉的一片，被黄金面具挡住了。接着他身上一轻，似乎被人抱起，那人极端小心，修缘只觉得身上的困意全在这一刻涌下去，无量无尽，蔓延开来，闭上眼便睡了过去。

　　这一觉仿佛睡了很久，时期修缘想醒过去，有了一点看法，却总在片刻之间又昏睡过去。他能隐约感觉到有人坐在床边跟他说话，喂他喝水，脚上的伤也被人很细致地用温水擦拭、上药，最后包裹妥当。

　　他身下的床榻很大很软，修缘不想醒来，他翻几个身，总有温热宽厚的胸膛贴下去，甩也甩不掉，小和尚苦恼极了，但是他醒不过去，渐渐以为这只不过是梦中情形，便不再管他，蜷着身子持续睡。

　　不知过了多久，修缘手脚不似之前那样绵软有力，有人将掌心贴在他小腹之上，传了内力给他。

　　他睁眼的时分正是深夜，月明星疏，窗户大开，冉冉晚风吹出去，并不多么冷，在夏夜反而有股难得的快意。

　　莲花熟手上拿了草药与棉布，修缘再低头一看本人脚上，不由心下一惊，他刚给本人上完药。

　　“你醒的比我预料中早。”

　　修缘本想倒头再睡，这个梦真实有些荒谬，但是睡了太久，他头竟有些痛，启齿第一句话便是：

　　“如今什么时辰？”

　　莲花生好意告诉他了，修缘低语：

　　“我竟睡了一天？”

　　“不，是三天两夜。”

　　修缘不知道在这三天两夜里终究发生了多少事，其中包括分坛坛主的喜怒哀乐。

　　后来，他因镇守东北有功，被破格提升为暗云堂副堂主，他特意去水牢探望了老和尚。

　　“老秃驴，要不是你们，我也不会坐上副堂主的位子。”

　　老和尚摇头：

　　“是福是祸，尚未可知。”

　　只不过半天而已，教主不知将那个小和尚带到了何处，也许是要亲身过问丢失的经书，但是晌午却传来凶讯，教主把他赐给了本人饲养的异兽，身长丈余的“凿齿”。

　　凿齿最近的胃口不太好，它决议渐渐分食这个两腿颤颤，惹主人不高兴的傻子。