那是德雷克3027年，第三纪元。就像杰弗里老师说的那样，众神抛弃了他们的臣民，一夜之间，消失无踪。4年之间，奥兰多帝国，以及德雷克上的国度心惊胆战。但胆颤之后，就是一往无前的贪婪。等到他们终于确认众神消失之后。都将眼睛钉在了奥兰多这块肥肉上。于是，德雷克群雄并起，这是德雷克历史上最黑暗的一段日子。奥兰多没了神灵的庇护，自然被熊熊战火烹制了。虽然他们也有抵抗，但抵挡不住那些人的贪婪，德雷克陷入了血的海洋中。军阀割据，征战不断，一直都没有一个统一的帝国出现。他们征战了50年后，意想不到的事情发生了：三股邪恶势力突然从地底冒出！他们来势汹汹，谁也不知道他们从哪里来。但他们一出现，就打破了德雷克这块陆地，使得它四分五裂。
“德雷克大海原来是大陆，就是因为这个缘由，才变成海洋的？”莫德问。
“对。”
“那么三股邪恶势力就是三大冥域吗？”
“是，死亡天堂，炼狱火山，以及深渊之地。他们好像相识，却分别从不同地方出现，首领也不同。一股从西方出现，一股从北方出现，一股从南方出现。将德雷克冲裂，分成了三块较大的岛屿，无数块大大小小的岛屿。使得大陆变成了大海。”
三股势力长得奇形怪状，似人又似兽。一开始，人类没多去管他们，只是取了个名字叫做兽人。但慢慢地人类就意识到不对了。三股势力没过多久，便大开杀戒。所到之处，鸡犬不留，毫不留情。男人被踩死，女人被奸污而死，就连老人和小孩都不留。所作所为，令人发指。杀戮一段时间后，人类开始觉悟。兽人的存在是一场巨大的灾难。兽人实在太过强悍，一般情况下，人类难以匹敌。他们有思想；有价值观，有完整的世界观，还有正规的军队，武器也不差人类多少。而人类往往要二三个成年人才能杀死一个兽人。由此一来，人类大幅度减少。军阀停止争战，他们试图与兽人的三股势力的首领和解。没想到，派去的外交官无一例外被杀死。与此同时，兽人占领的领土开始疯狂滋长，杀的人也越来越多。直到此时，人类才真正觉醒过来，惊恐之下，他们发现，原来这些兽人真正的目的，是想独自占领德雷克，将人类杀光，以绝后患！
这下子，军阀彻底停止内战，摒弃仇恨，联手对外。并将兽人称之为异族。他们同异族正式搏斗——揭开了人类历史上新的一页——黑暗之战。那个时候，差不多每个上战场的军士，都是有去无回。人类前所未有地团结，人与人的仇恨大幅度降低，只是为了保住人类的延续，只是为了活下去！
“那是整个人类的血战史，那时候，差不多所有人的愿望，只有一个：活下去。”克里斯托弗注视着玛斯战神。
“难道他们就没有找过神灵吗？”
“你以为呢？”
“神灵们去哪儿了？”
“不知道。”
莫德低头，“那么那三股势力是谁？”
“你问出来的问题，大多数都有了自己的猜测。”
“我猜是秃鹰马尔杜克，狮子爱罗斯特，蛇索加。对不对？”
“对。”
莫德惊诧，“真是他们？他们可是远古的生物啊！与创世神站在一起的生物啊。神灵们不是将他们封锁起来了吗？还有，我们怎么可能打败他们？”
“还记得显生宙以前的隐生宙吗？”
莫德一愣，“记得啊。”
“隐生宙分为元古宙，太古宙，冥古宙。那是玛玛·坎特应的世界，元古，太古，冥古，都是她的孩子，是爱罗斯特，马尔杜克，索加真正的名字。所以，他们是比创世神更早的生物。”
莫德张大嘴巴。
“爱罗斯特最早出生，所以也就越强悍。”
“然后呢，之后的战争呢？我们究竟是怎么样打败他们的？”
“我们是不可能打败他们的。连神灵都不可能打败的生物，我们怎么可能打败呢？”
战线一直从北延伸到西，从泽皋高原迁移到密密琉大湾，大部分战争都在大海上举行。其中出现了不少英雄。比如加文，瑞兹，盖伊。这三人在当初是最出色的，都是平民，却能够抵挡住了异族的进攻，这是十分了不起的。其中加文建立了加文第一公国，这是科斯尔腾帝国的前身。而加文也是科斯尔腾大帝的父亲。加文帝王将公国发展到了王国，此后，一直循序渐进，在乱世中开辟了属于兰开斯特的辉煌时代。
这场人类与异族的大战一直持续了121年。其中涌现了很多人物，但都是一时的。而加文在最初的光辉之后，就再也没了成绩，但他却能稳稳地发展他的事业，这对一个小伙子来说，真的真的很不容易。
“那人类是怎么打败异族的？”
“是三根封印审判之戟——太阳神从创世神传过来，又传给了他的三子——费博，廷布里奥，阿瑞斯。这是诸神留给人类最后的希望。”
索加，爱罗斯特，马尔杜克力量与人类太过悬殊，根本没有办法打赢。于是有人想到了封印审判，人类用尽了最后的力量，孤注一掷将索加，爱罗斯特，马尔杜克与他们的主力封印在了三块大陆之下。而那场最后之战也是惨烈无比，称为维护审判之战。其后，人类变得虚弱无比，数量大幅度减少。
“就是所谓的深渊之地，炼狱火山，以及死亡天堂？”莫德脸上充满了荒谬。
“对。”
“那我是堕落一族的血脉，也就是说，我也是异族的血脉？”
“你这么激动干什么。现在世界上，身体里带着异族血脉的数不胜数。多是异族与人类的产物，毕竟他们玷污女人，也会留下血脉。而人类的数量已经少的不能再少，难道为了保持纯净的血脉，就要毁掉那些生命吗？”
“难道兰开斯特也有？”
“不，兰开斯特与奥本海默，以及神圣同盟的皇室也许世界上最纯净的人类血脉了。当初加文大帝养了足够的军队与臣民，他的眼光很远，提前而秘密地大量繁殖，所以在接下来地乱世中能够保全自我，留给科斯尔腾大帝足够的力量。”
距离审判之战不过一年，人类开始意识到大陆变了样。于是，剩下的三块大陆，成了大家贪婪的对象。众国度又举兵相向，大海重新变成了血海。这还不够——当初镇压的异族没有全部被镇压，只将三位远古异族，以及一些主力军团封印住。另一些小型军队还可以动作，他们开始兴风作浪，利用大家的血腥，试图解放他们的王出来，阴谋再一次出现了。
上天到底保佑人类的。混乱时代，三个年轻人奇兵突起，凭借着他们高超的智慧，强悍的实力，强硬的军队以及财富，分别了几十年的时间建立起了科斯尔腾帝国，神圣同盟，暗黑教廷。他们占据了大海中最大的三个陆地，同时加强对异族的封印，发现这种封印需要一批批强者巩固，所以三位强大的帝王一边对付宵小者，一边对付异族。他们的族人开始去封印地征战，然后加强自己的实力。渐渐的，三位帝王发现这种方式极其消耗物资与人才，于是他们一边巩固地位，一边出兵征战殖民地，用来补充物资。
“那索加，爱罗斯特，马尔杜克呢？他们不管吗？”
“索加，马尔杜克都死了。爱罗斯特被审判之戟彻底封印，陷入沉睡。否则你以为我们能够如此轻松地征战殖民地吗？”
“后来呢？”
后来的几百年，三大帝国各自巩固了势力，将周围岛屿抢占一空。混乱时期到此结束，进入了北，中，西帝国割据，东域混乱国度的局面。一直延续到今。
“好了，故事讲完了，你有什么要问的吗？”
“这是真的吗？你不会在骗我吧。”
“我做什么要骗你？”
莫德蹙眉，“我记得亚伯拉罕是科斯尔腾的属下，也是冰尾澜一族。这是怎么回事？”
“你还在纠结这个问题？”
“对，科斯尔腾大帝为什么给亚伯拉罕时间之子，亚伯拉罕为什么又看到了三千多年后的事情？而父亲你又为什么正好在这个时间段攻打佛罗？”
“科斯尔腾给亚伯拉罕时间之子，这个问题，我怎么会知道呢？至于下两个问题，我可以告诉你，当初科斯尔腾让亚伯拉罕去创建一个国度，是因为东海域没有兰开斯特的势力，科斯尔腾大帝很着急，希望能够从东海域开辟出一条道路，于是就让带有冰尾澜血脉的亚伯拉罕去了东海域，建立了佛罗。为的是通过佛罗，积攒到更多的物资财富。但科斯尔腾预测到，人心不足，所以告诫后代要牢牢控制佛罗，一旦有什么不对，立刻诛杀。亚伯拉罕可能看到了科斯尔腾的野心，所以才会这样说的吧。”
不对，逻辑不对。克里斯托弗在诡辩。莫德想。“那个红衣人呢？就是希拉大姐呢？她是深渊之地的人？”到了现在，莫德还是有点不相信。
“你觉得呢？莫德，你记住她不叫希拉，她叫果戈里，是爱罗斯特手底下的大将。还记得混天玉钢，海蓝之心吗？果戈里和夏兰一直想要争夺它们，当初在佛罗。他们暗地里争来争去，因为这个，你们才逃过一次又一次。不过，他们如果真敢下手，我叫他们有来无回！”
莫德有点颓废，“混天玉钢？海蓝之心？到底是什么？为什么安德烈，凯琳娜都想要？好像你们每一个都知道，就我一个人不知道。”
“海蓝之心，混天玉钢。不过是两件珍宝，但放在了一起就是重中之重的宝物。混天玉钢是炼狱火山洛基山脉的产物，海蓝之心则是陆地上的宝物，都是举世无双。有传闻说，两件珍宝加起来，可以治愈世界上一切的毒。但它们最大的价值，却是随时随地打开异族与人类世界的通道。异族费了劲地想要得到它们，等了一次又一次。”
“你们都想要得到它们。不过是可以随时随地开启的钥匙？”
“当然，被人类得到就是利益——冥域中珍宝无数，可以充当物资。而被异族得到，就是她们回归大地的时刻。但幸好，三大冥域似乎互相不对头，一直没有得到海蓝之心。这次还将混天玉钢都丢了。”
“可我将海蓝之心，混天玉钢都给了暗黑教廷啊。”
“这个世界，除了异族能够合并它们，就只有雅各布和他的族老了。我们得到了也没用。”
莫德脑子有点痛。
克里斯托弗道，“你先回去吧，休息一天消化消化。如果还有什么不明白的，再来问。”
莫德缓缓鞠躬。带着弗洛伦出了主教堂。
“莫德，一个月后，是你的成年礼。”
背后传来他的告知，莫德没有回头。
……
“你为什么要跟着我？”莫德暴躁道。
弗洛伦抱着长枪诫夜，“保护你。”
“我不需要！”
“替你办事，替你杀人。”
“你的伤好了？”
“没有。”
莫德脑子乱哄哄的，也不去管弗洛伦了。她一步步往自己的城堡走去。路上心不在焉，聚不齐心思来。推开城堡的大门，忽然发现自己的家冷清清的，只有琼在指挥仆人打扫大厅，一点声音都没有。
“殿下，你回来了。”琼笑着走来。“这位是？”
“弗洛伦。不用去管她。”莫德恢复冷静，“这段时间没出什么事吧。”
“没有。锡丘兹坦帕很安静。”琼道，“不过殿下，一个月后就是您的成年礼了。内务大臣们都准备好一切了，殿下还需要什么吗？”
“不需要了，克里斯托弗说怎么办就怎么办吧，”
“是。”
“伊莫金呢？安静待着吗？”
“是，她很乖巧，没给殿下惹出什么大乱子。”
“斯蒂芬妮呢？”
“她每天来看看伊莫金殿下。除此之外就没了。”
莫德坐在沙发上，高级仆从立刻递上一杯水。弗洛伦站在莫德背后。
“很好，作为伊莫金的奖励，今天她可以回去一趟。”
琼有点惊异，但沉默了，“是。”
“琼，叫亚瑟斯，查尔斯来一趟。我有些话要说。”
“是。”
莫德瞧了瞧弗洛伦，“你准备一直站下去？”
“我是你的刀。”
半小时后，亚瑟斯，查尔斯来了。两人一进来，就一屁股坐在地毯上。亚瑟斯姿势还好一点，查尔斯就难看了。
莫德淡淡喝茶，“很累？”
“不累。”两人摇摇头。
莫德踢了踢查尔斯，“去，给我弄一份资料。要整个德雷克的资料：地图，地域，名称，三大帝国的政治体系，科斯尔腾的整个地图，语言，各个民族的风俗。最后菲尼克斯的各个贵族世家，特别是大贵族的家族世系，以及锡丘兹坦帕，兰开斯特的体系都要。”
查尔斯一愣，“什么？”
“难道还要我再说一遍？”
“嘿嘿，殿下，我不是这个意思。”查尔斯笑，“只是您要这些干什么？”
莫德指了指弗洛伦，“我找了点骑士，十八个：堕落之骑。”
亚瑟斯，查尔斯张大嘴，盯住弗洛伦，“堕落之骑？”
“别看了，再看弗洛伦就不客气了。”莫德道，“以后看到肩膀上有一双黑翼徽章的人，都是堕落之骑。记住了，他们的能力不在我之下。”
亚瑟斯，查尔斯立刻站起来，恭敬道，“是，殿下。”
“查尔斯去找资料。亚瑟斯留下，说说最近菲尼克斯发生的事。”
查尔斯退下。
亚瑟斯坐上沙发。琼为他递上一杯水。大厅里寂静，只有三个人。
“琳恩怎么样了？”
“老样子，去看戏剧。不过，陛下最近倒是大动了一次。”
“什么？”
“几天前，墨冬廷臣呈上一份报告。波山公爵，也就是梅德奇家族族长约拿单的内弟，内蒙子爵之子贪污。”
“贪污？贪污什么？”
“菲尼克斯的庄园。”
“说清楚点。”
“殿下不知道，每一幢菲尼克斯的庄园不是有大财力的人，不能买得起。而那位内蒙之子是拿了公款私自买了一所花园。而这公款则是陛下拨给路提亚，用来修建港口的费用。”
“也就说，如果不是这次的事情，克里斯托弗还不知道他贪污？”
“大概是的。”
“我记得在南边有一所庄园，是等我成年后，兰开斯特送给我居住的。我还记得，克莱夫也送了我一座。正好是和他家并排的。我怎么不知道庄园很贵？”
“殿下对经济不擅长。”
“算了，我不计较这些。”莫德道，“克里斯托弗怎么处置的？”
“杀一儆百。”
“梅德奇呢？”
“同样。”
莫德冷笑，“倒是学乖了啊。约拿单越老越不中用了。”
“殿下别忘了，只要约拿单有真雅人做支持，有西奥多为后盾。那么我们就永远不能拔除。”
“这倒是。看来要先斩了西奥多和琳恩才行。”
“要等殿下有了****的位子之后。”
“一个月后的成年礼在哪里举行？”
“我接到的通知是大司祭洗礼，大长老戴尾戒，陛下刻族纹。具体位置大概在家族族老那边，殿下是未来的****，礼仪自然和别人不一样的。当年的陛下就是在族老那边受的礼。”
“我知道了。”
晚上，查尔斯就找好了所有的资料，赶忙送了来。
“啧啧，真多。”莫德笑道。她拿给弗洛伦，“看看，仔细看看。”
“我看不懂。”
“这是我科斯尔腾的语言，你当然不懂。”莫德笑道，“对了，你们都懂什么语言？”
“雅兰语，马德拉语，东海域的语言也懂一些。但就是不懂科斯尔腾的语言。”弗洛伦道。
“马德拉语啊，这是暗黑教廷的语系啊。”
“嗯，在黑狱里，我们一般只讲雅兰语和马德拉语。”
“那十八人中谁懂拜述语？科斯尔腾一般用的是拜述语，柯蒂语。科斯尔腾帝国一般拜述语用的最多，书面夹杂一点柯蒂语。”
“柯蒂语我会一点，但拜述语估计我们都不会。”
“这样啊，看来你们还得学语言。不过，那十八个人既然不通我拜述语，他们怎么了解这个世界？”
“对他们来说，只要能呼吸正常空气，看到阳光白云，大概就是一件很满足的事了。语言不懂，可以慢慢学。”
莫德一愣，“也对。”
“我需要学吗？”
“跟在我身边就好，我叫个翻译来教你。不用太刻意，最好多看点书，拜述文不难的，就是音多了点。”
“明白。”
莫德站起来，喊道，“琼。”
管家立刻出来，“殿下。”
“明天把斯蒂芬妮叫过来。还有让亚瑟斯去和托尼亲王说一声，斯蒂芬妮，以后和我一起住。”
“是，”琼笑道，“托尼亲王儿子女儿很多，估计也不会在意一个重孙女。”
“伊莫金呢？还没回来？”
“殿下不是允许她明天早上回来吗？”
莫德蹙眉，欲言又止，“算了，明早就明早吧，注意点时间。别超时间还没回来。”
“我会注意的。”
……
半个月后，莫德在书房看书，那十八个人一个个回来了。先是佩布罗，费莉西蒂。然后一个个脸庞红润地回来了。看来玩的蛮开心。最后是弗洛伦。
“王。”十八人单膝下跪。
莫德放下书，双手交叉，上身前倾，“玩得挺开心。去了哪里？”
十八人左右看看。佩布罗道，“我们先在阳光下奔跑，然后去没人的地方游玩，最后去平民大街玩。”
“到没去暗黑教廷？”
“时间上来不及，以后再去。”
“弗洛伦给你们的资料看了没？”
格温德琳道，“我们不懂拜述语，所以看不懂。”
莫德拍拍手。斯蒂芬妮从大门口走进来，一脸无奈。
“这就是你们的老师，斯蒂芬妮。我都跟她说了，给我好好学拜述文和柯蒂文，什么时候学好了，什么时候再出去。”
“啊？”好多人都啊了一声。
“啊什么啊？将资料都给我背出来，否则科斯尔腾容不下你们。”莫德冷哼，站起来，走出去，“我先走了，书房后面是一间密室，去那里面。”
莫德没管后面的哀嚎，直径走下楼，拉伊站在客厅里，微笑着。
“你倒是挺准时的，每天都来。”莫德冷哼，走到他旁边，“真不怕我恼了，错手杀了你？“
“殿下不会杀了让您延续生命的医师。”
“你挺自信。”莫德道，“我的病怎么样了？”
“不容乐观。”拉伊道，“殿下最好休息一段时间。”
莫德走到大厅门槛上，没有转首，“拉伊，你知道吗？有时候，你这种诚实的性子，真的真的很想让人杀了你。”
“殿下，我是说真的。”拉伊微笑。
“拉伊，你不是说了，要看看最后的我是怎么样子吗？”莫德望天，“现在的我已经站在了一条无法回头的路上，我不可能停下的。”
“殿下是指，你插手政治和军事吗？”
“对，等成年礼后，我会去长瑞叶征战，那里是我的第一站，我要打响我登上帝位的第一仗。我要逼琳恩提前亮出她的獠牙。”
“殿下真不怕早亡？”
“这有什么可怕的？人都有一死，区别只在于，活过与未活过。”
“殿下要用生命，去换一个‘活着’的机会？”
“对。”
“殿下，什么是活过？”
什么是…活过…大厅内，久久未语。
……
德雷克历6971年，柯丝蒂历3664年3月1日。小雨，淅淅。
整个锡丘兹坦帕皇宫内，聚齐着十几年难得一见的兰开斯特成员。从欧罗巴大廷一直到克德马斯主堡，都有兰开斯特成员光鲜亮丽的身影。就算是雨天，都有新的红毯铺上。而在莫德的主堡前的，是一些位高权重的成员，露天聚会。
亚瑟斯，查尔斯，斯蒂芬妮，理查德，格雷厄姆，道格拉斯，刘易斯，特伦斯，伊莫金，西奥多，达雷尔，卡勒姆年轻一辈都坐在西面。克莱夫，托尼，阿莱，二长老，三长老，蒂莫西，巴兹尔，阿梅莉亚，琳恩长辈在东面活动。他们都在主堡大厅里。还有一些高贵的族员，互相打招呼，欢声笑语。乔和琼两父女招待所有宾客。
二楼上，安静一片。
镜子前，莫德面无表情，站得笔直。费莉西蒂为她穿衣服。
“这件衣服好漂亮啊。”她一边摆弄，一边赞叹。
莫德松了松领子。
“暗金的肩带，白色打底的双排扣上装，黑皮腰带，蓬松的纯白军裤，高筒黑皮靴。啧，真的好漂亮啊。”费莉西蒂赞道，“再配上这把长刀，整一个军人啊。估计西尔维娅会羡慕的。”
“不过是成年礼服，只穿一次就不用了。”莫德道。
“莫德，你要是穿上帝王冠服，会怎么样呢？”费莉西蒂道，“再配上一顶王冠，就更完美了。”
莫德低头，“会有这一日的。”
“好了没？”克里斯托弗走进来，“我的莫德真漂亮。”
“世界上最不缺漂亮的人。”莫德整整袖子，“我要做一个有能力的人。”
克里斯托弗笑道，“呵呵，走吧。我的孩子。”
莫德走上前，挽住他的臂弯，两人一起走下楼。路上，她靠近了点克里斯托弗，“我们要做出一副亲密的关系，对我的位置有巩固。”
“好。”他笑。
两人一起走下楼。
“陛下，殿下。”底下的人全都躬身行礼。
这就是权势与力量带来的荣耀。莫德默默道。
“起来吧。”克里斯托弗大笑，“今天的成年礼在主教堂举行，由路易·迦基为莫德洗礼。”
此言一出，大家具是一愣。连莫德也是愣怔。主教堂是举行登位大典，以及****册封的地方，一般嫡系成员成年礼在族老或长老那里举行的。现在这是什么意思？底下已经有人纷纷议论了。
“怎么？对我的话有问题？”克里斯托弗握住莫德的手，微笑道。
“不敢，尊陛下令。”巴兹尔第一个躬身。随后一个个都弯下他们的腰。连琳恩也不得不弯腰。
“不敢就好。我的莫德当然有这份荣耀，大家都要去观礼。”克里斯托弗带莫德一路走出去。族员们纷纷让出一条路，让他们过去，然后在跟上。
“克里斯托弗！你这是干什么？不要将我放在火上烤吗？”莫德低声怒道。
“难道你没有信心去应对吗？”克里斯托弗笑道，“还有，你不是要逼琳恩出动吗？我这不是帮你呢吗。”
莫德强制压下怒火。
小雨不断下。克里斯托弗与莫德走在红毯上，族员们低下他们的腰。
“看到了吗？这就是权势。”克里斯托弗道，“只要你有这个能力，那么整个科斯尔腾都会为你弯下她的腰。如果你再狠一点，全世界都会为你弯下他的腰！多么**的事啊，有几人能够放弃呢？”
莫德气得浑身颤抖，但不能否认的是，她…动心了。
……
来到主教堂前，路易·迦基大司祭已经等待了。
“陛下，殿下。”
克里斯托弗松开莫德，“孩子，去吧，这是你的十八岁成年礼，以后的路，都是你一个人走了。”
莫德微微迷惘，有点不适应。但旋即她吸口气，缓缓走入主教堂。她跪在艾克巴坦——自然与文化之神面前。前面站了路易·迦基。族员们都在后面站着，安静地观礼。虽然只有短短几分钟，但能够站在这里观礼，本身就是一种荣耀。
“莫德·让·德雅·杰奎琳·兰开斯特，系兰开斯特一族嫡系长女，兰开斯特大族长克里斯托弗之子，冠有让·德雅之名，盖嫡系本族，今十八成年之礼，兹尔成年大典，以后，便是成年族员。请大族长，大长老赐成年礼。以为正式兰开斯特成年族员。”迦基脱去莫德头上，手上的饰品。
巴兹尔洗了洗手，拿起一枚银白尾戒，套上莫德的尾指，“愿殿下心想事成。”
“会的。”
巴兹尔笑了笑。
克里斯托弗洗手，拿起一把小刀，在莫德颈脖后刻了一只火烈鸟。“长大了，就不可以胡闹了。长大了，就要照顾好自己。”
莫德沙哑道，“知道了。”
“长大了，就不可以住在锡丘兹坦帕宫里了，庄园给你准备好了。生病了记得吃药，冷了记得穿衣。别像小时候一样，疼了也不出声。”
“嗯。”
“我知道你嫌我烦，今后没人烦你了。也没人监督你了，要好好照顾自己，抗不下来的时候，不要逞强。”
“嗯。”
“……大家回去吧。”
莫德转身望向克里斯托弗。看见的，只是背影——似乎弯了点，似乎瘦了点，似乎没以前那么…宽阔了。
……
晚上，狂欢还在继续。主人公莫德却在书房看资料——长瑞叶。
“王。”卢萨轻轻推门进来，“你让我偷窥的那个人有了动作。”
“偷窥？是监视。”莫德抬眸，“学到现在都学不好。”
“这个我也没办法。”
“你刚才说琳恩有了新动作？果然，她果然耐不住了。”莫德一拍桌子。“卢萨，你的隐身跟踪一个人真好用。”
“那是当然。”
“代达洛斯呢？”
“他还在设计堕落盔甲，估计等您出发，堕落骑甲就能完工了。”
“那就好。我要在长瑞叶中，打响堕落之骑的响声，为我回到科斯尔腾做一份震慑。”
“是。”
“三日后，我的庄园——扑衡纳克就打理好了，你们以后住在那。”
“明白。”
莫德拊掌浅笑。
此时，琼敲开门，“殿下，陛下让您去一趟主教堂。”
莫德颔首。卢萨轻脚出去。
……
莫德一路行至主教堂，那里安静，与其他地方喧哗不同。莫德跨入。一眼就望见了克里斯托弗。他还在盯着玛斯雕塑。
“找我来干什么？”
“来，跟我来。”克里斯托弗招招手。转身朝前面行去。莫德亦跟去。
克里斯托弗走到一扇暗金大门前，然后推开——里面是一些书架资料。往右走去，到两个书柜的缝隙前，轻轻拉开。里面居然是一条暗道。
“里面是哪里？”
他没回答，点了火折子，继续走。莫德只好跟着。
这是一个地下室，刚走了没几步，就出现了很陡的楼梯。克里斯托弗一声不吭。大概过了几分钟，终于到了底，出现一个转弯口。丝丝蓝光溢出。
“我的天！这是什么地方？”莫德仰望整个大厅。
很大，不仅是高度，还有宽度。空旷的石厅，就像挖出一个大的隧道，却有如此的整齐，连突出的棱角都没有，仿佛是一件工艺艺术品。一点瑕疵都不存在。石厅的墙壁中，有像神龛似的的小洞，放着一个个碧玺瓶子。而石厅的中间什么都没有。
从前方黑暗中走出三个人——康涅，蒂莫西，埃尔。而他们走出来的瞬间，整个大厅似乎动摇了，一道道幽蓝火焰从瓶子中升空，形成半个人身。飘浮空中，似乎是一幅幅图画。一共九道焰火。
莫德膛目结舌。
“尊敬的各位族老，打扰了。”克里斯托弗弯腰鞠躬。
“族…族…老？”莫德嘶了一声。
幽蓝火焰飘浮到他面前，形成一个长胡老人形象，“嗯？克里斯托弗·让·德雅·亨利·兰开斯特，是你吧。”
“是，大族老。”
老人瞧了瞧莫德，“这是你的接班人？”
“容基耶尔·让·德雅·莫德·兰开斯特。”
“成年礼了？”
“今天。”
“亨利，你倒是很直接。”
“她是科斯尔腾大帝的接班人。”克里斯托弗抬头。
老人似乎吃了一惊，仔细凝视了一眼莫德，“科斯尔腾？厉害啊，真的出现了啊？”
“大族老您不信科斯尔腾大帝的话？”
“不是不信，而是不敢信。”老人转身，“当年她骗我们九个人，说是让我们长生不老，结果呢？我们九个人变成这幅样子，苟且偷生活到现在。”背后的老人们的蓝焰摇摇摆摆。
九大族老是三千年前的人？莫德简直不能相信。
“族老，您就不要抱怨了，如果不是你们贪生，科斯尔腾大帝也不会选中你们。”
“亨利，换做是你呢？难道你不贪生吗？科斯尔腾不贪生吗？是人都有欲望，他们都想长生不老。”大族老拔高了声音，“我——德·菲埃索也贪生，也怕死。但我不想像现在这个样子，死不死，生不生的。”
“到底发生了什么事？”莫德忍不住问。
菲埃索冷眼，“什么事？如果不是科斯尔腾想要长生不老，她也就不会去研究什么时间之子了。”
“时间之子？”
“对，当年她想长生不老，加之她对时间的精进，让她研究出了时间之子。但她习惯了走一步，留一步，生怕时间之子有什么危害，所以从族中挑选了九个年轻人，让他们来试药。结果，我们是长生不老了，但我们的身体却变成了一堆粉末，只留下连灵魂都不知道是不是的欲念之火。我们还不能怨恨科斯尔腾，只能深埋在这不见天日的石窟中，守护着一代又一代帝王的墓。”
“可大帝她……”
“你想说不是？”菲埃索冷笑，“这些话我和每个****都讲过，他们都不信。”
莫德张嘴，又闭嘴。
菲埃索飞到空中，“坎格法乔·迪·帕瓦·兰开斯特。”
“在。”有一道蓝焰飞出。
“康涅·迪·帕瓦·兰开斯特。”
“在。”康涅走出。
“莫德，你看看，他们像吗？”
莫德睁大了眼睛。
“他们是父子。”菲埃索道，“康涅当年沾到了一些时间之子，知道他为什么没有像我们一样吗？是九族老为他吸出了时间之子，但康涅再也不能生育，连基本的感情也没有，就像个机械人。迪·帕瓦一脉再也不能传承。莫德，你还不信吗？”
她看向克里斯托弗。
“康涅虽然表面是个人，但实际上，他的身体组织全部被破坏，只剩下血液。他就像被牢牢黏住的泥人。”
莫德虚晃地退了一步。
“好了，时间不多了。”菲埃索道，“蒂莫西·迪·帕卡瓦，埃尔·迪·帕多瓦。”
两人出列。
“为莫德洗礼吧。”菲埃索飞到莫德面前。
“大族老，要不要再考虑一下？”蒂莫西道。
“考虑什么？蒂莫西，我知道你的意思，但你永远也不要妄想。不是你的终究不是你的。要记住，这个世界上，缺了你照样能转。”
“大族老，我不是这个意思。”
“那还废什么话？”
“是，大族老。”蒂莫西，埃尔走到莫德面前。八道蓝焰俯飞过来，紧紧围绕莫德转圈。
“容基耶尔·让·德雅·莫德·兰开斯特，跪。”
莫德深吸口气，屈膝下跪。
“你的前方，历代大帝都在观望你。”菲埃索飘浮在莫德头顶，“你的身上流着兰开斯特的血脉，你与我们是同样的人。世界上，也只会有一个兰开斯特家族。你要牢牢记住，你将是下一代兰开斯特的大族长，将带领兰开斯特走上高峰。不准背叛，不准自相残杀，不准违背族规，不准放弃家族。你同意吗？”
“莫德同意。”
大族老与其他族老颔首，然后高声吟唱——一种高亢的旋律，一种听不懂的语言。但每个字都厚重大气，屈折磅礴。
歌声中，蒂莫西手执一枚暗金扳指，埃尔拿着一把小刀。扳指套上拇指，小刀在左耳上刻下一行字。然后康涅将一枚耳钉摁在了莫德的左耳上，正好遮住那行字。
“莫德，我们之间还有一场战没打。”埃尔轻声道。
“总有一天会的。”
歌声缓下来。菲埃索道，“从此，你就是兰开斯特家族的少族长。”大族老飞回去，路过克里斯托弗身边时，轻声道，“亨利，你的目的达到了。”九位族老依次飞回去。石厅，渐渐死寂下来。
莫德摸摸耳钉与扳指。很像一场梦。
“走吧。”克里斯托弗转身。
她呼出浊气，旋身跟上。
……
“这就是三千年前的秘密？”
“大概。”
“我感觉好乱。”
“当初我也是。”
“科斯尔腾她……”
“要你自己去判断。”
“父亲，你相信吗？”
“也许信，也许不信。”
“无论她再怎么残忍，都不能否认她的功绩。”克里斯托弗道，“九位族老为什么如此忠诚？就是科斯尔腾大帝的实力，强到他们只能仰望的地步。他们没有办法恨她，也没有能力恨她，这就叫实力。”
“我知道了。”
“不，你不知道。”他道，“这个道理，我也是后来才明白的——一些人，你永远恨不了，也永远不能去批评。”
“她不管好与坏，都是只能是她。”
他笑，“对。”
“克里斯托弗，其实你对亚伯拉罕的冰封世界都知道吧。”莫德停下。
“嗯？为什么这么说？”
“我是后来才想到的：你这么精密的人，居然会漏出一个大洞，多么不可思议？静下心好好想想，才知道：刚开始，你没有猛烈袭击佛罗，就是因为冰封世界吧。你怕把他们逼急了，就会得不偿失，所以循循图谋。之后找到奥本海默，让他们为你犯险，深入佛罗。”莫德越说越顺溜，“那时，又假装梅德奇逼迫你，使你无法分身，逼我去破解冰封世界。冰封世界威力如此之大，当初阿伽美浓被冰封时，居然没有立刻融化。本来，我也以为是巧合，但在黑狱中，听永劫说，冰尾澜一族是远古血脉，我开始怀疑。直到刚才，大族老说康涅沾到一点时间之子，都会变成那个样子，可见真正的时间之子有多么霸道。我记得，在佛罗，蒂莫西也在场，可他没有讲出真正的时间之子——你和他应该是达成了什么交易，而这交易，除了和占有佛罗之外，我完全想不到，两个家族敌人会友好相处。”
“还有呢？”
“我记得，蒂莫西知晓亚伯拉罕埋下东西的时候，很紧张，这不像是假的。但他到达博茨瓦纳城时，就蒸发了——应该失去通知你吧。后来，我遇到奥本海默的人，他们一开始就没有表明自己的身份，却突然上门，给我钥匙。也是你在背后捣鬼吧。”
“不错，分析得不错，但少了点逻辑。”
“不，不少。”莫德道，“最重要的一点是，你从未过问冰封世界，一个字都没有提到过——除非你早就知道了它的存在，就像你早就知道，亚伯拉罕拿到的是假的时间之子。”
“然后呢？你能证明什么？”
“而这一切，如果联系上金蒂米亚，龙族，就会发现全和三千年前的科斯尔腾大帝有关！壁画的大封印术，阿贝斯的契约者，亚伯拉罕的主人，以及时间之子的创立者。她，到底做了什么？”
“既然不知道，就自己去找。”克里斯托弗慢悠悠往前走，“总有一天会知道的。”