一路向衙门走去，袁爷的心头却不如他表面那么平静。他手心，扣着一枚黄铜的腰牌。

　　刚才他看到了这枚腰牌，心头一惊。这腰牌在机缘巧合之下，他曾见过一眼，也深知这牌子持有人的权势。在那一瞬间，无数个念头在他心头转了数圈，这牌子是她偷来的？是误打误撞捡来的？还是她就是真的持有人？在不能下决断的时候，他先当机立断制止住了乱斗。

　　转眼，到了衙门的八字墙前，袁爷对吴琣道：“请姑娘衙内大厅说话，袁某交待些事马上就到，姑娘请！”说完，让兄弟将琀哥儿也抱进衙内，单请了一衙里的医师给琀哥儿包扎伤口，他自己则让小赵带着兄弟们先回去。

　　那个小娘子，他要单独会会。

　　一群弟兄们走了几步，其中的小赵一步三回头，刚才打斗间只见黄光一闪，老大拿了个什么东西扣入掌中，竟然客客气气的要把人带回衙里说话，还给那个混小子包所伤口。自他三年前跟着袁爷来这条街收租金，还从来没有这么落荒而逃过。今天，那个黄毛小子撞了他一头，又咬了一口，现下胸口肋骨扇儿还闷闷的痛呢！实在按捺不下心头的好奇，又追回到袁爷身边，轻声问道：“袁爷，这怎么回事？你拿的那个牌子……”

　　“别胡说！”小赵还没问完，袁爷一脸惊恐的低吼过来，“你看见什么了吗？”他问着小赵，眼神又冷冷的扫过周围的那些人，眼中的寒气吓得小赵直缩脖子，连连摇头，表示从刚才起什么都没看见。

　　袁爷缓缓眯了眼，道：“今天这事，可千万别再与它人提起，另外这几天都给我警醒着点，看近期会不会有什么可疑的人出现。”小赵连忙点头称是，却还是一付摸不着头脑的样子。

　　袁爷想了想又追了一句，道：“小赵，你今天晚一点，带几个弟兄把那个做包子的给我打一顿。妈的，竟然设计摆爷爷我一道！你们记住，穿便衣去，别让人看到。”

　　小赵点头称是，今天要不是他挑唆，自己还不至于被撞被咬，把脸丢这么大发呢！想到这里，狠狠的问：“老大，打成什么样？”

　　“打到连他老妈也认不出来！”袁爷丢下这句，自己拧身向内堂走去。

　　几步路的时间，他想起那天与县丞老爷陪一位有来头的大人喝酒时，看到那人腰间明晃晃所挂，就是这豹纹铜牌。虽然这人只是来下发协查通报，要求各衙人员着力找寻一名逃脱的娘子，可那作派看着跟天下人都欠他八百吊钱似的，敬个酒差点把天下的好话都说尽才让他喝一小口。就这样，县丞大人还对着他点头哈腰，他暗着问了一句“这位大人什么来头？”县丞大人谨慎的对他耳语：“这是‘豹房’里的第一大领事——齐大人。”

　　袁爷当时就觉得对这位爷生出无比敬仰。

　　这个“豹房”可算是京城的传奇了！“豹房”受司礼监从二品副都统江彬江大人的直属，是专为当今圣上寻觅绝色美女与收集情报之所。明面上是归司礼监大总管刘谨管理，品位又在锦衣卫之下，实则却是归圣上直接管理，江大人的权势更是凌架于列位朝臣之上。

　　可这话要说回来，只有“豹房”里有编制的官员，才能得到这块腰牌。

　　之前听包子武提到，近日有位生得媚态百生的小娘子近日突然出现在集上。所以，他今天才会借着收取租金之机来此，就是冲着包子武这句“媚态百生”来的。一见之下，果觉娇柔俊美。如今再回想，他也曾听师爷说过，豹房里的女子各个都生得妖媚动人，这娘子难道是自那里逃出来的？

　　这小娘子，看样子不到双十的年纪，她难道在“豹房”里有正式的官职？

　　思来想去之机，袁爷已经走到了内堂门口。推门而入的声音，吓了正在里面傻站着的吴琣一跳。回身看去，门外微薄的阳光洒在一尊黑塔似的壮汉身上。吴琣吞了口口水，机械的抬手仿着看过的武侠剧，施了个拱手礼：“袁……袁爷有礼了，不知你将我请到衙里……可有什么事？”

　　一身女装，半新不旧的外裳，将将二八的年纪，如花似玉的皮相，还有这不伦不类的礼仪，一下将袁爷原本就不太坚定的想法瞬间打乱。

　　他迈步走入内室，反手将门关好，沉着声道：“那腰牌，你从哪里来的？”

　　吴琣听了话，略一勾嘴角，露出一个高深莫测的笑，反问袁爷：“这牌子有多重要，我想袁爷很清楚，这么清楚的问题，你还要问我吗？怎么，拿够了吗？还不快些还给我。”

　　袁爷心里猛的一颤，这牌子竟然真的是她的。袁爷盯着吴琣，只盼能在她眼里看到退缩，可惜他没能如愿。这一下，袁爷眼里困惑、迟疑、释然、恐惧不停变幻着。

　　其实，吴琣被他盯的心里十分发毛，可她方才独自在这屋里时，就已经打好了算盘。

　　事到如今，她也并不知道这牌子是做何用，而看袁爷的架势也能猜到，这牌子他认识，更知晓牌子背后的权势只怕如浊浪滔天。不然，他也不会对自己这么客气。这牌子，当时听姓韩的那厮说过，此牌为不祥之物，却不知这牌子原来所属的主人是谁？看现下姓袁的眼神里似乎有些惧怕之意。看来，他所怕的，是这牌子背后持有人的不可小觑的势力。如果实话实说讲了牌子的来历，自己今天能不能跟琀哥儿走出这个衙门可说不准呢！她这只借虎威的狐狸，只有先把威风都抖起来再说了。如今想来，自己幸亏没有听姓韩那厮的话给丢掉。

　　吴琣镇定自若的样子看在袁爷的眼里，激的他心里又是一阵打鼓。最初，他以为这小娘子是自“豹房”逃出来的，腰牌也是来历不明而得到的。现在却觉得，自己太幼稚了。在明知“豹房”厉害的情况下，哪个小娘子敢明目张胆在街上做生意？还将腰牌带在身上，随时让人有可能揭穿她的身份？

　　突然，一条信息自动钻到袁爷的脑海，吓得他又是一身冷汗。他记得那天酒宴送走了那位大人后，县丞还趁着酒气跟他说：“豹房虽只是圣上行乐之地，可那里的姑娘也有一些会挑出来，专为谷大人收集锦衣卫无法收集的情报。钢刀难敌绕指柔呀！”当时袁爷只把这话当成酒后闲言，在县丞大人再三强调“这事儿咱们哪说哪了”下，当时就抛在脑后了。

　　如今，他看着吴琣如花的笑靨，镇定自若想要回腰牌的气势，他忧心的想：亲娘老子呀，这姑娘不会就是专为谷大人收集情报的女细作吧？

　　“腰牌是姑娘的？却不知姑娘屈尊来此，有何贵干？”袁爷说话的声调都低了八分。

　　吴琣依然是轻轻一笑，伸手环抱在胸前，语重心长的道：“袁爷，您也是替上头办事的，能坐到这个位置想必是有您的高招，所以有些话我不想也不能说得太明。我只想说，这个世上能活得长的人，一般知晓的事情都少。”这句话一出口，立时就看到袁爷额上滚下一颗汗珠子，砸在他皂色的衣上，留下一摊印渍。吴琣心里暗想：我什么都没说！一切都只是你自己想像的啊！她又是微微一笑，接着说下去，“这牌子，我可以有，你也可以有，只要你能入得了上头的法眼，办得了别人办不了的事。没跟贵衙打招呼，自然有上头的难处，袁爷最好依然当什么都不知道。若袁爷不在乎仕途，牵连了上头老爷的乌纱，只怕就不是你我二颗人头就能了账的了。”