怕惊动了李家父子，吴琣轻手轻脚的追到前院，这才敢开口叫他：“喂！”才叫了这一声，韩敬儒侧回头瞪了她一眼，眼神中的寒色吓得吴琣又把话吞了回去。她急忙低头敛声，提起裙摆，小心翼翼的跟上韩敬儒。

　　韩敬儒转过身来，看着她裙摆随风似风卷荷叶，一路奔到近前。两人相距近了，他才开口柔声道：“我那天，真的没有抛弃你们的打算。”

　　吴琣没好气的道：“那你去了哪里？”

　　韩敬儒淡然一笑，表示这些事说来一言难尽，伸手引着她走到院中，两人在井台上坐下，他才娓娓道来。

　　吴珏夫妇要到钱的那天晚上，关上房门之后，韩敬儒只觉得心里空落落的难受。这对夫妇中，吴珏生性老实，一直在后厨掌大勺，吴文氏年青刁蛮，凡事先为自己打算，依他对这夫妇的了解，怎么算都觉得吴珏夫妇明日一定会一去无踪。如果真是如此，这一对姐弟和吴家老爷可怎么办？想到这里，他烦躁的起身披衣坐在床沿上，一地月华如水银流泄。床帐里，剑柄上的流苏如水轻摇，韩敬儒伸手摘下宝剑，看着剑柄上那块白玉反射出柔柔的微光。他突然释然一笑：剑已断，恩已绝。二年前那个小丫狠心将这剑砍断时，一切就已经结束了，自己还在这里一厢情愿的执守，是不是太傻了？想到这里，他取出钱匣，又数了数里面的钱，还够替他们租三个月房的。事以至此，韩敬儒也动了离去之心。

　　“韩大哥……你怎么还不睡？”琀哥儿披着外衣，睡眼惺忪的站在内门上，看来是数钱的声音惊动了他。

　　韩敬儒一笑，把钱又放了回去：“没事，我在算房租可还够。你又为什么还不去睡？”

　　琀哥儿笑嘻嘻的走近他，看了一眼盒子里的钱，笑道：“韩大哥，这阵子多谢你收留我们了，明天我大哥一定能想到办法救我爹出来。我爹出来，我们家就能再开一家大酒楼，到时，你别做我家账房啦！”

　　“哦，那我能做什么？”韩敬儒不以为意，一个孩子的话就当是童话来听好了。

　　“我请你当我的先生，这样你就能在我家内宅院里活动，呃……你没准还能重新当我的姐夫呢！”琀哥儿轻快的把自己的理想说了出来。

　　韩敬儒一愣。

　　“其实，你挺喜欢我姐吧？”琀哥儿看他愣了，有些惋惜的道，“要是我姐不那么虚荣，没准你现在已经是我姐夫了。”

　　“琀哥儿，有些事……错过了就是错过了，谁让我去年没上榜呢？”韩敬儒语气轻松。“当你的先生没问题，做你的姐夫就要全靠缘分了。”

　　“得了吧，韩大哥，缘分这个东西不过是人用来说服自己的借口，关键是看你有多想要。”说着，琀哥儿打了个大哈欠，起身道别，“我去睡了，你也早点睡吧！”

　　依然是流泄一地的月光，韩敬儒也依然坐在床边，他吃不准，想要离开是不是真的仅仅是一个借口。

　　这是那天晚上发生的事情，可是这对话是绝不能说给吴琣听的，如今吴琣问起要他如何开口？于是，斟酌了一下，韩敬儒把那天夜里的对话隐去，直接把他思考一夜后发生的事情告诉了吴琣。

　　“我一直怕你哥嫂卷款而逃，才不敢把租金收回来之事向他们表明。”说到这里，吴琣脸上一黯，她又想起自己的鲁莽。韩敬儒又接着道：“那天晚上我便料定他们夫妇必定会一去不回，就放弃了指望他们能救吴老爷出来这个念头。第二天一早，你看到我在院子与林嫂交谈，其实我当时只是在把后三个月的租金给她，并托她对你们姐弟二人照顾。”

　　吴琣想起那天出了院，韩敬儒与林嫂突然闭嘴看着她时的情景：“那你为什么不告诉我一声？”

　　“其实我料到他们会走，却第一次希望自己算错了，而且，不与你说明的原因……”韩敬儒歉然一笑，“就像到现在你也没有告诉琀哥儿，他哥哥嫂子已经卷款逃走的事情一样，我也不希望你们对他们失去信心。”刚才在雨中三人只言片语的简短对话，韩敬儒已经明了，吴琣并没有告诉琀哥儿吴珏夫妇卷款逃走之事。为什么不告诉，他当下心底便是一片通明：这姑娘虽然借着别人的身子，可她纯善的本心，把琀哥儿护在一片净土里。明了这些，韩敬儒不也是突然改口，不再述说事情的真相，回到饭桌上又编了通假话安慰琀哥儿嘛！

　　“还好你刚才反应灵敏，咱俩还算有点默契哈！”吴琣对他这件事倒是挺感激的，不然琀哥儿那么小，就开始怀疑人生长成畸形可怎么办？“后来呢？”

　　“然后，我想起你们吴家还有位可以依托的贵人，我便去求她出手相救。因为这位她与吴家有着深厚的渊源，就算不能救老爷出来，也能为你寻到一处挡风遮雨之所。又因为不知能否成功，才没有对任何人提及。”

　　吴琣张口刚想问是什么贵人，韩敬儒却抬手制止她。吴琣转念一想，先把事情的来龙去脉听完，再就里面的疑点进行追问也不迟。于是，她没有打断韩敬儒，用眼神示意他可以接着说。

　　韩敬儒点点头，接着道：“我打听到那位贵人当天去了城外的别业，便一路追了出去。在别业中等着见她，这一等就是一天，贵人避而不见，我最后不得不铩羽而归。也因此错过了进城时间，怕你们等得焦心，我就守在城门外，黎明才一开门就赶了进去。也正因此，看到你与琀哥儿出城，心知又发生了变故，就没有叫住你们，而是一路跟到了这里。”

　　原本，他看到吴琣带着琀哥儿出城，还以为她要把琀哥儿带到城南人市卖出换钱。可他又吃不准，便不动声色的一路跟随。看到她们俩人入住到破屋，才发现自己完全算错了，这姐弟俩寻到破屋开始了相依为命的生活。当然，这样的事情，是不能对吴琣明讲的。

　　吴琣听到这里，冷笑着接口道：“看到我们有屋可住，你就回城去再不理我们？”

　　韩敬儒不动声色的看了她一眼，道：“我看你们俩安顿下来，又去许哥那里略交待了一下。”

　　“没听许哥说起你来过呀？”吴琣奇怪。

　　“我去的那次，你已经与许哥达成合作协议了，他可能以为我们住在一起，便没有问吧？”韩敬儒娓娓道来，“我看你们住也有地儿，吃也有地儿，就放心的回去找林嫂要房租了。”

　　吴琣听了嘲讽的一笑。找林嫂要回房租？以他一个手无缚鸡之力的书生，想跟那个悍妇作对，要能要出钱来才怪。“她给你了？”

　　“是呀，不然哪里来的钱置办今天这些生活日用？”

　　“啊？她没让你赔丢东西的钱？还有，我把她儿子挟持当人质的事……”

　　这次换韩敬儒冷笑了，他笑看吴琣道：“她还敢跟我要钱？当初你们租入时写明了租约、人数、租期。结果我转身出去的一会儿工夫你人就丢了，我还没去官府告她私通人牙卖人呢，借她三个胆子也不敢跟我要钱呀！”

　　果然是神鬼怕恶人的世道呀！吴琣听完都气乐了，再一算，这家伙只怕还跟林嫂那讹来不少钱，不然光那一堆炭就要花去三个月的房租。果然是不怕你胡说，就怕你没得说呀！

　　“要完了房租，我又去看了一眼你哥住的那间房，发现他们没有把这个带走，就拿了来……以备吴家东山再起。后来，才碰到了前去找你的贾大小姐。”说着，自怀里掏出一卷东西，抛到吴琣怀中。

　　侧目再看了一眼他，吴琣展开刚才接过的那一卷东西，是一卷书册，展平后她念着上面写的四个字：鼎馔珍馐。四个字里二个都不认识，她便打开翻看里面，发现竟然是一本菜谱。正想询问，又想到刚才听韩敬儒提到了贾大小姐，她眼前一亮，恍然大悟：“对了，那位扮成公子哥儿的小姐你也认识？”

　　“是，那是江南道御史老爷家的大千金——贾琼贾子瑶。”韩敬儒向她解释，“吴三小姐与贾小姐是三年前偶然结识，不想交谈甚为投机，情同姐妹。全京城都知道‘生意绝无赔，假穷真有钱’两朵姐妹花。”说到这两个没有文化的花名，韩敬儒有些忍俊不禁。

　　吴琣倒有些领悟，点头道：“果然是很有先知和霸气侧漏的名字，比那个什么湮锐好听多了。”

　　“那把剑你可带出来了？”韩敬儒没头没脑的问了一句，吴琣没好气的点头，她还没说找他算账呢，他倒自己提出来。看她点了头，韩敬儒突然一笑：“那剑柄上有一块玉，你看到了吧？镶在手柄最高处，为剑带来剑气之玉被称为‘玚琫’，简称就是‘琣’。”

　　不是稳赚不赔的意思吗？吴琣一愣，原来自己的名字大有来头，

　　“刃口赛霜雪，锐利断金玉。当年，吴老爷便以玚琫为你定名，后来我娘觉得你这个名字太过刚硬，才为你起的表字为‘湮锐’。”韩敬儒的语调说到这里，变得很深远，好像在述说一场古老的传说，“他们希望你既可以拥有宝剑的锋锐，又能同时学会掩去锋芒，烟气成障，呼之欲出。其实，湮锐是个好名字。”

　　“你娘和我爹……”吴琣心底的八卦气场又蠢蠢欲动，“当年……莫不是有一场荡气回肠、感人至深、惊天地泣鬼神的……绝恋？”

　　油然而生的八卦之心在韩敬儒凛冽的眼刀下，急转之下的收了起来。“那剑是你娘的好不好？”

　　“贾小姐原本说会接你回府好好照顾你的，我便没有急着回来找你。听说吴家在东四的铺子和西郊的地已然被承兑，我便去与那些承兑人交涉了一下，希望能以承兑的价钱收回。可惜……那些人虽然之前与吴老爷交情都非浅，现在却不舍得才到手的利益，只有三位先生同意了我的建议。”说到这里，韩敬儒神色黯淡了下来。

　　这半个月来，韩敬儒一家接一家的与那些掌柜的、东家们见面，走多少路，说多少话都在其次，吃的或软或硬的闭门羹无数，听得或阴或阳的话也无数……

　　“韩相公，这铺子我承兑给你和卖给别人是一样的。你就实话跟我实说，你是不是有什么办法挣更多的钱？下家儿找好了是吗？你要是有这门路，在下斟酌一下去跟你把那些铺面都收回来。有钱咱哥儿俩一道发嘛！”

　　“你跟我谈铺子的事？你以什么身份跟我谈，拿什么跟我谈？你今天放一百两雪花银在我面前，咱俩还有接下去说话的情份，没有银子……你还是哪凉快给我哪待着去吧！”

　　“兄弟，不是我说你，吴家倒了，你也快点撤吧！明眼人都看得出来，哪里是死了人被治罪呀，这分明就是有人看上了吴家的家产，你在这儿忙活半天，胳膊掰得过大腿吗？别到最后，连你也一块折进去。”

　　吴琣看他的神色也大概猜到了其中的艰辛，她冷笑一声：“你想让他们放手，简直是与虎谋皮，如果是我肯定也不可能轻易放手的。那几位愿意放手的，只怕也是有其它内情的吧？”

　　韩敬儒有些黯然的点了点头：“他们基本上都是家里已有田地，刚好把这些便宜来的东西变现，银子拿到手里是正经的，他们看在与吴老爷之前的情份上只加了一成的价。”

　　“那你谈成了多少？”吴琣追问。

　　“城西一顷地，东四一间铺子，要价一百五十两。”韩敬儒看吴琣诧异的盯了他一眼，知道她质疑这钱自哪里来，正了正神色接着说下去，“这钱我们现在是没有，所以这话又要说回你要见的那位贵人。我昨天终于求得与那位贵人相见，并与她约好明天相见，我这才一大早赶来找你商量相见之事。听李先生说你一早就出去了我便寻到许哥那，没想到赶到集市上时看到你已被杂事局的人带走……话说回来，贾小姐为何没有接你回府？”

　　吴琣没好气的接口道：“她是来了，可我也得知道她是谁呀？我被吴珏夫妇和你狠狠摆了一道，我哪还敢再随便信别人呀？”

　　这话说得韩敬儒面有愧疚，轻声道歉：“在下真没想到会给你带来如此困扰，早知如此，不如当初告诉你我的去向就好了。”说着话，他站起身来就要对着吴琣给她作揖，吴琣赶紧拦他一道：“得，得，你别来这套虚头八脑的，接着说实质的，那位贵人到底是谁呀？”

　　韩敬儒似乎对这位贵人不知如何描述，沉吟了半晌方谨慎的道：“是……你大姐。”

　　吴珏难道不是长房嫡子？